　　《活出美好》

　　约尔·欧斯汀

　　第一部  扩大你的视界	3

　　第1章 扩大你的视界	3

　　想象你的成功	4

　　抛开旧皮袋	5

　　"你们岂不知道吗？"	7

　　第2章 提高你的期待层次	9

　　在心中设定成功模式	10

　　从自设的牢笼中释放出来	10

　　信心之眼	11

　　第3章 上帝已为你充足预备	13

　　你在限制上帝吗？	14

　　破除咒诅	15

　　第4章  破除来自过去的限制	17

　　在你心中的交战	18

　　今天是全新的一天	19

　　失败生出失败	20

　　第5章  在恩惠中增长	21

　　宣告上帝的恩惠	23

　　第6章  感恩的心	25

　　一个新的开始	27

　　活出满有信心的生活	28

　　第二部  培养健康的自我形象	30

　　第7章  你以为你是谁	30

　　健康的自我形象	30

　　改变你的自我形象	32

　　第8章  明白自己的价值	35

　　上帝看到我们的两个完美动作	35

　　上帝知道你的价值	37

　　第9章  成为你所相信的	38

　　期待好事	39

　　放胆相信更好的事	41

　　第10章  建立富足的心态	43

　　别错过上帝最好的东西	44

　　别甘于平庸	46

　　第11章  乐于作自己	48

　　学会欣赏相异之处	49

　　寻找好的建议	51

　　第三部  话语及思想所蕴藏的能力	52

　　第12章  选择正确的思想	52

　　将你的心思放在更高层次的事上	53

　　选择积极乐观	55

　　上帝对你有信心	57

　　第13章  重新设定你心灵的电脑	59

　　这是思想上的问题	60

　　坚定站立	61

　　第14章  你话语中的能力	63

　　自食其果的预言	63

　　谨慎所言	64

　　第15章  说出改变生活的话语	65

　　大胆宣告上帝的话	66

　　第16章  说出祝福的话语	68

　　宣告上帝的恩惠	69

　　一言既出驷马难追	71

　　宣告上帝的良善	72

　　第四部  让过去成为过去	73

　　第17章  放开情绪的创伤	73

　　起身向前行	75

　　第18章  不要让苦毒生根	78

　　过去的桎梏	79

　　宽恕得以自由	82

　　第19章  让上帝将公义带入你生命	84

　　上帝保持良好的记录	85

　　把一切交托给上帝	86

　　第20章  胜过失望	89

　　不要被过去绊倒	90

　　上帝的备案	92

　　第五部  在困境中找到力量	94

　　第21章  在心中重新站立	94

　　继续坚固站立	95

　　学习快乐	97

　　别退缩	98

　　第22章  相信上帝的时间	98

　　到了预定的时间	100

　　上帝综览全图	100

　　第23章  试炼的目的	104

　　信心的试炼	104

　　进行中的工作	107

　　第24章  当生活出乎意外时，仍要信靠上帝	108

　　两种信心	109

　　一颗愿意的心	109

　　第六部  为了施予而活	111

　　第25章  施比受更喜乐	111

　　我们受造是为了去给予	112

　　一个救命的拥抱	113

　　专心做个祝福的人	113

　　为了给予而活	116

　　以善胜恶	117

　　多走几里路	119

　　第27章  敞开怜悯的胸怀	120

　　共鸣的能力	121

　　花时间倾听	122

　　伸出你的触角	123

　　无可取代的时刻	125

　　第28章  播种在先	126

　　播些种子	127

　　去做一件特别的事	128

　　第29章  撒种与灌溉	130

　　在你有需要时撒下种子	131

　　上帝看见你的付出	133

　　第七部  选择快乐	135

　　第30章  快乐是一种选择	135

　　都是一些小事	136

　　在你所生长的土地，绽放美丽风采	137

　　为今日感恩	138

　　为了你的健康，微笑吧	139

　　满意现在的你	140

　　第31章  成为卓越与正直的人	141

　　人们正在看着你	143

　　力求卓越	146

　　第32章  活出热忱	149

　　活出热忱	149

　　其他人会注意到	151

　　上帝已为你预备了许多美好事	152

　　第一部  扩大你的视界

　　第1章 扩大你的视界

　　我听过有个人与妻子在夏威夷度假的故事。他是一个小有成就的好人，但是他正在走下坡，觉得自己已经达到生命的极限。有一天，一位朋友开车带着这对夫妇在岛上观光，欣赏沿途的景致。他们在一处风景如画、可以俯瞰整个海景的山坡停下，就在一栋华丽的别墅前下车。这栋别墅前后环绕着摇曳生姿的棕榈树以及绿草如茵的花园，整个景色美得就像一幅令人屏息赞叹的风景画。

　　当这个男人注视着眼前这座豪宅，他对妻子和朋友说："我无法想象住在这里会是一个怎么样的生活。"就在此时，他心里有个声音说："别担心，你不会的，永远不可能住在一个像这样的房子里。"他被自己的想法所震惊，就问自己："你是什么意思？"如果你无法想象、如果你无法看见，事情就永远不会发生。

　　那位仁兄正确地认识到，就是自己的想法和态度让他变得普普通通，不上不下。就在那一刻，他定下决心相信自己可以更出色，相信上帝可以赐给他更好的。

　　同理可应用在我们身上：我们必须先在心里设想得到它，然后才可能动身去追求。如果你不曾想过拥有它，它就永远不会是你的。问题出在你的脑袋里，不是上帝没有资源或者你天生庸才无法飞黄腾达；是你自己的错误想法将上帝上好的福分拒之门外。

　　你，也一样，可能认定自己已经达到了巅峰，达到了生命的极限，因此，不可能再有更大的成就了，永远没办法做什么大事，无法成就什么丰功伟业，或是不能享受像别人一样的生活。

　　很难过地告诉你，你说对了……，除非你愿意改变你的想法。这就是为什么活出你的最大潜能，第一步就是就是要扩大你的视界。

　　要现在就活出最好的生活，你必须开始用一双信心的眼睛去看你的生活，看见自己提升到一个新的层次，看见你的事业起飞，看见你的婚姻美满，看见你的家庭幸福，看见你的理想实现。如果你希望体验这一切，就必须设想并且深信一切都有可能。

　　要相信这一切，就必须在心里先有一个理想中的外在生活景象。这个景象必须成为你的一部分，是在你的想法中、你的言谈里，且深入你的潜意识、你的行为、你的一举一动。

　　想象你的成功

　　从孩提时代起，泰拉·霍兰德就梦想着有一天能当选美国小姐。在1994年，她参加佛罗里达州的选美大赛，并且赢得亚军。她决定第二年再试一次，于是参加相同的比赛，也再一次拿下相同的名次--第二名。泰拉沮丧得几乎想要放弃，但是她没有那么做，她继续专注在目标上。

　　她决定改变自己所处的环境，所以她毅然地搬到堪萨斯州，并且在1997年参加选美，赢得堪萨斯州小姐的头街。同年，她继续代表堪州参加全国选美大赛，并且赢得美国小姐后冠，泰拉看见自己的梦想实现！

　　在选美后的一次访问中，有人间泰拉成功的秘诀。她坦承，当初在一连两年的比赛失利后，她曾一度想要放弃。然而，她没有。不但如此，她去借了上百卷各种选美录影带，不论是州际的、国际的、妙龄小姐、环球小姐、世界小姐等等，然后回家一遍、一遍地反复观看。

　　当泰拉看着每一个夺魁的佳丽戴上后冠，她想象着自己置身在相同的舞台上。她想象着自己封后的画面，想象着自己从舞台走向观众席接受掌声与喝采。胜利的画面一次又一次地在她的脑海中播放着。泰拉说，看着自己成为一位优胜者，就是她成功的关键。

　　另一位记者问她，当她在著名的美国小姐悠扬乐声中走下舞台，向台下和电视机前数以百万计的观众挥手致意时，会不会很紧张。

　　泰拉的回答很有意思："不会，我一点都不紧张。"她说："你看，我在之前已经走过这段舞台阶梯千百回了。"

　　你是否也走过这段舞台阶梯？你是否也看过自己成功的模样？你是否将得胜的画面摆在目前？泰拉·霍兰德以为自己永远不会成为一位优胜者，直到她第一次看见自己胜出。她必须一再改编心中的画面，将心中失败的痛苦记忆删除，把两年亚军小姐的画面换掉。她必须有"一定做得到"的坚定态度。她看着自己步上阶梯的舞台，看着自己载着荣耀走下台阶。她创造一个相信成功的场景，并置身其中。

　　你把什么放在眼前将深深地影响你，你心里看见什么，你就照着做出什么来，也就是说，你若绘制一幅挫败与被击倒的画面，那样的生活就会开始；但是如果你开始描绘得胜、成功、健康、富足、喜乐、平安和快乐，世界上没有什么东西能阻碍你得到这些。

　　太多时候，我们陷在自设的罗网中，想着自己已经达到了极限。我们没有真的扩张自己的信心，我们不相信会有更大、更好的。但是上帝希望我们持续增长，不断提升。希望你在的智慧中精进，要帮助你作出最好的决定。要你在财务上更加富足，无论是透过工作的升迁、新的构想，或是创意。

　　圣经告诉我们，上帝要显明并赐下"极丰富的恩典"。希望现在就是你生命中最好的时刻，但是如果要领受这样的恩典，你必须扩大视界。你不能继续在消极、失败以及画着框框的负面思想里面：好吧，我书念到这里已经够了。或者，以后我就会这么病下去了，我猜这就是我的命运。

　　要经历这不可测度的极大恩典，就必须挪去心中受限的想法，开始期待上帝的赐福，开始期待晋升，期待不可思议的加添。在你真正获得之前，必须先在心思与意念上相信你会得到。换句话说，你必须在想法上预留空间，然后上帝会加添进去。直到你学会扩大视界，用信心的双眼预见未来，如此你错误的想法才不再阻挡好事发生在你的生命中。当你一直固守着老旧想法，上帝不会倾倒新鲜、创意的点子以及福分给你。

　　抛开旧皮袋

　　几个世纪以前，酒是存放在旧皮袋中而非玻璃瓶。要等到动物的皮干了并且弯曲才能当作存酒的皮袋。新的皮袋是柔软滑顺的，但是当它们老旧时，就会失去弹性，再也无法使用。这些旧皮袋硬了也无法再撑开，若是这时将酒倒进去，酒袋就会裂开，酒就流出来了。

　　有趣的是，当耶稣鼓励门徒扩大自己的视界时，提醒他们："没有人把新酒装在旧皮袋里"，耶稣的意思是说，当你的想法被局限住时，你不可能过更好的生活。耶稣的这堂教导至今仍旧受用。我们被定位在固定的行为模式中，局限在既有的观点里。困在自己的想法里出不来。上帝试着要在我们身上做新事。但是除非我们愿意改变、除非我们愿意扩大和展开视界，不然我们将错失它给我们的机会。

　　然而。你会阅读这本书，说明了你已准备好往更高的层次提升，希望将自己的潜力完全发挥。告诉你一个好消息，上帝希望向你显明极大的恩典。希望以新酒充满你，但你愿意丢掉你的旧皮袋吗？你会开始期待更好(think bigger)吗？你愿不愿意扩大你的视界，抛开那些让你停滞不前的消极思想？

　　一位婚姻濒临破裂的同工对我说："约尔，我这个样子已经很久了，从来没有什么好事发生在我身上，我看不出有什么办法能让我的婚烟起死回生，找们的问题从来没有解决过。

　　"就是你的这些想法让上帝无法倾倒的祝福在你身上。"我告诉他："那些错误的态度拦阻了上帝祝福的泉源，你要从这些负面、没有建设性的消极态度中走出来。除非你先改变想法，否则你的生命不会更新翻转。"

　　我和维多利亚刚结婚不久，有一天我们在社区中散步，来到一栋接近完工的楼房前。当时门是开着的，所以我们便走进去看看。这栋房子盖得极为出色，远远胜过社区中其他的房子。在我们的社区中，大部分都是一楼平房，是四、五十年的旧房子。眼前的这栋新房子则是二层的楼中楼，天花板挑高，还有一整面的落地玻璃窗正对着美丽的后花园，看得让人驻足流连，不忍离去。

　　当我们步出这栋新房子时，维多利亚仍旧频频回首，兴奋地说："约尔，有一天我们也要住象这样的美丽房子！"当时，我们住在一间极为老旧的房子，由于结构有一些问题，房子里的门几乎都没有办法关紧。然而，这是我们凑足了所有的积蓄、好不容易才能挤进这个社区买下的这么一栋房子。想想当时户头里少得可怜的存款、微薄的薪水，眼前这栋美丽的房子对当时的我们来说，几乎是不可能的梦想。

　　作为家中的一位"信心伟人"，我这样说："维多利亚，这个房子远远超过我们的能力所及，我无法想出任何方法可以负担这样的豪宅。"

　　可是维多利亚当时的信心比我大得多，她不愿意就此放弃。在我们离去后的三十分钟内，我们彼此争论着。她举出所有事情发生的可能，我则一一反驳着陈述我怀疑的理由。

　　她说："不对，约尔，我深深觉得，这是会发生的。"

　　她当时心里充满着喜乐，而我则不忍再继续泼她冷水，所以就把这件事暂时搁置一旁。但维多利亚却是紧紧抓着不放，在往后的几个月，她总是不断地谈到信心与得胜，到了最后，她再次对我讲到房子的事。她终于说服我相信：我们有可能入主像那样的精致楼房。我不再局限自己而开始同意她的观点。我开始相信，无论如何会有这么一天，上帝会实现这个梦想。此后，我们一直这样想着，看着，讨论着。

　　几年后，我们卖了旧房子，并且透过另一个房地产公司盖一栋新房子，就仿照那栋一直在我们心中梦想的楼房。我们看见自己的梦想实现。然而，我深深知道，若我不曾在心里相信，这事绝对不可能发生。若不是维多利亚的话扩大我的视界，这一切不会发生。

　　同样的，在上帝那里也为你存留了许多、许多。开始在你的想法中挪出空间给上帝，在心里相信，并开始去看见自己提升到另一个层次、看见自己做一件新事、看见自己住在梦想中的楼房。如果你希望亲身经历上帝"极丰盛的恩典"，就必须将旧皮袋丢弃。

　　"我已经做到和父母亲一样的地步了，"史蒂夫对我说："我已经和其他家人都并驾齐驱，这样很够了吧？对不对？"

　　"不对，"我告诉他："你没有必要把自己局限在过去。上帝希望你超越你的父母亲。我相信你的双亲都是好人，努力工作，但是不要就以此为标准、满足于现状。你需要下定决心活出一个超越平庸、超越普通的生命。当你每天起床的时候，你要有一个态度，就是：我今天要做一件有意义的事情，我要在工作上有杰出的表现，我要热心帮助人。我要突破瓶颈，向前跨步。"

　　我总是告诉我的孩子："你们要比爸爸更好。你们这么有潜力，你们将要成就伟大的事！"

　　我不仅仅是要为他们建立自尊心，我希望他们有一个远大的眼界，希望他们从小就相信任何事都可能，希望他们在成长过程中就懂得去仰望上帝"极丰盛的恩典" ，我期待他们成为领袖，期待他们在所行的事上尽都顺利、杰出。而我知道，他们必须先在心里相信，然后上帝才能在他们身上工作。

　　有一天，我和八岁的儿子强纳生开车经过休士顿的康柏中心(Compaq Center)。这个可容纳一万六千人的活动中心，之前是职棒休士顿火箭队所有。如今，再过不久，即将成为湖木教会(Lakewood Church)的母堂。我将车子减速，手指向中心说道："强纳生，看那里。有一天，你要在这里证道。"

　　他说："喔，不！爸爸！等我够大了，我要在雷莱恩体育场讲道。" (雷莱恩体育场可容纳七万人，是美式足球队休士顿德州人队所有。)

　　我想着，嗯，我喜欢他会作大梦！记得几年前，我第一次在湖木教会讲到这个故事时，有一位女士在崇拜后递给强纳生-张一百元的支票，要为雷莱恩体育场奉献。他很兴奋地对我说："爸，我希望你以后讲道的时候，多提提我的故事！"

　　即使你来自一个有着光荣历史的家庭，上帝仍旧希望你能超越。我父亲一生成就斐然，他在世界各地为人们带来希望 但我不会满足于光是做父亲做过的事，我不要只是单单守成。不，我希望超越，更上层楼。

　　如果你仔细观察，你会看见上帝确实试着在鼓舞你。让那些成就超越你的人出现在你的周遭，使你看见：他们有更稳固的婚姻，而且上帝还在各方面更加祝福他们。当你看到或听闻其他人有所成、或是正在做一些你一直希望去做的事情时，要鼓励自己而不要只是羡慕或忌妒。不要说："这种事不会发生在我身上；我没有那种才华：我永远没有办法作那样的突破；我永远不可能那么有钱。"

　　丢开那些旧皮袋，改变你的思维。超越过去，并且开始去期待上帝在你的生命中成就更大的事。

　　"你们岂不知道吗？"

　　要知道，上帝不断在你的心中种下新的种子。不断地要你相信，并要你除去老旧观念，让创新的思维萌芽。关键就在于相信，好让种子能生根并且发芽长成。

　　如果当初维多利亚也默许我对新房子的想法，然后说："对，约尔，你说得没错。我们只是一对刚结婚的年轻人，我们哪负担得起？一栋新房子的确是遥不可及。"而现在，我们可能仍旧住在那间摇摇欲坠的旧房子。感谢上帝，她张开了自己的眼界并且相信上帝对她说的话。也许，上帝也曾对你说话，试着要将你提升到-个新的境界。将其他人放在你的生命当中作为榜样来激励你。当你看见他们的成就、他们的喜乐、他们的得胜，此时你的心中应该呼喊："是的，上帝！我知道祢能如此祝福找，我知道我也可以有一个幸福的婚咽，我知道我可以那样喜乐，我知道我可以达到那样的层次。"

　　在你的心里有颗种子准备生根，那是上帝要让你相信，试着要以盼望和期待充满你，好让这颗种子得以发芽，长成，然后结实累累。现任，你的时候到。你或许已经卧病多时，但是，现在是你康复的时候了。你或许破各种毒瘾捆绑、各种困难，债台高筑，但是，现在是你得升迁的时候了。朋友，如果你接受上帝，现在是你人生中最好的时候了。此刻上帝要向你倾倒不可测度、多而又多的极大恩典。

　　上帝说："看哪，我要做一件新事！如今要发现，你们岂不知道吗？"注意，上帝一直准备好要在我们的生命中做新事。要提升我们，为我们加添，给我们更多。然而，有趣的是，上帝问我们："你们岂不知道吗？"换句话说，你在你的想法上预留空间了吗？你相信自己即将获得更多、更好的吗？你相信自己在工作上会更有成就吗？你相信自己会成为-位更出色的领袖，或者更称职的双亲吗？

　　现在是你张开视界的时候了。

　　或许上帝要改善你的婚姻关系，重建你的家庭，或者提升你的工作，然而却可能因为你的态度而让机会的种子无法生根。

　　"如何能让我的事业起飞、繁荣、兴旺？我有太多问题要处理，困难重重。这几乎是不可能的。"

　　上帝要告诉你的，与对童贞女马利丽说的话是很类似的。这不是靠着你的才能，不是靠着你的力量；上帝说，这乃是靠着它的圣灵，是至高者的力量临到你方能成事。有上帝站在你这一边，你不可能会输。能在绝境中开道路，一旦开启一扇门后，没有人能再将它关上。能让你在对的时间站立在对的位置，它能以超自然的力量翻转你的生命。耶稣说："你若能信，在信的人凡事都能"。

　　我要问你的是：你相信吗？你肯让种子生根发芽吗？当天使告诉马利亚，她将以处女之身怀孕时，换句话说，上帝是在告诉她，此事将以超自然的能力成就。所以，即使没有银行的借贷，事情依然可能发生；在没有高学历的情况下，事情还是可能发生；尽管你有种种不堪的过去，事情仍可能发生；尽管有种种舆论的压力，事情仍旧可能发生。在上帝，凡事都有可能。

　　当我接获消息得知康柏中心有易主的可能时，我最初的想法和马利亚类似。这有可能吗？我们有机会得到这样的场地吗？这一定会是我们负担不起的天价；这个城市不会让一间教会使用这样的场地；这样太树大招风了。然而，这次我张开自己的眼界，我让种子生根。我在心里开始相信，我开始"看见"会众在康柏中心敬拜上帝，就在休士顿的市中心。

　　在往后的数个月内，许多人向我的会友、同工，以及我本人表示："这不可能的。你们没有机会，你们这是在浪费时间。"

　　然而，这无关紧要，种子已经在里面发芽长大。当事情看来毫无希望，而我们面对着种种挑战时，我只是这样祷告："父啊，我感谢祢，因正与我们-同争战，我感谢祢，因为祢将要赐给我们那不可测度、多而又多的极大恩典。"这种子继续成长，日复一日地强壮。就在三年半以后，尽管历经了种种的困难，上帝将整个情势翻转，为我们赢得了胜利。

　　同样的，上帝要在你的生命中行大事。不要以一个狭隘的眼光去看上帝，我们所服事的上帝是创造宇宙的上帝。我们必须拿去那种"过得去就好"的想法："上帝啊，祢只要给我加薪，就算是五十美分都好，我今年就过得去了。" "上帝啊，我只求祢让我撑住这段婚姻……。" "上帝啊，我所求的只是小小的一点快乐。"

　　丢开这些老旧皮袋。丢开这些小鼻子、小眼睛的想法，开始以上帝的想法来思考。放胆去想，大度去想，想更丰盛，想多加增，想远远超过够用就好。

　　数年前，沙特阿拉伯邀请一位著名的高尔夫球选手去作巡回表演赛。他欣然答应，而国王则乘坐私人专机亲自到美国接这位选手。在几天的巡回赛中，他们共度了许多美好的时光。当高尔夫球选手踏上机门准备飞回美国时，国王请他停下脚步，对他说： "我想送你一份礼物，谢谢你大老远飞这么-趟，并且带给我们如此特别的珍贵回忆。我能送你什么呢？任何你想要的东西都行。"

　　然而这位绅士回答道："喔，快别这么说。请不要给我任何的礼物，您亲切殷勤的招待已让我不虚此行。我不能再要求什么了！"

　　这位国王继续坚持，他说："不，我一定要送你-件礼物,好让你永远记得这段旅游。"

　　当这位高尔夫球选手了解到这位国王的心意坚定时，他说："既然这样，好吧。我一直在收集高尔夫球杆(golf clubs)，不如你给我一枝高尔夫球杆吧。"

　　他坐上飞机，在回家的航行中不断地想着，国王会送他什么样的球杆呢？他想着：也许是一套刻上他名字的全新球杆组，也或许是一枝镶有钻石或珠宝的球杆。毕竟，出手的是一位盛产石油的沙特阿拉伯国王。

　　当这位选手回到家后，他每天都注意信箱有没有航运邮件通知。终于，在几个星期之后，他收到一封来自沙特阿拉伯的证书信函。这位美国选手正纳闷着：我的球杆呢？当他打开信封时，却惊讶得说不出话来，里头是一张地产契约书，是一座在美国境内占地五百英亩的高尔夫球场。

　　国王的想法有时候的确和我们一般人不一样。然而朋友，我们所服事的乃是万王之王，我们所仰望的乃是至高上帝，对你的生命有个梦想，极大、极好，甚至到一个地步，是你无法想象的。现在，是你扩大视界的时候了！

　　第2章 提高你的期待层次

　　有一句古老谚语的大意是：如果你希望成功，就必须跟着你的梦想走。我从未告诉任何人应该放弃梦想，事实上，你的生命会跟着你的期待走。你期待的是什么，得到的就是什么。

　　如果你一直怀着正面的想法，你的生命就往正面的方向前进：如果你的想法总偏向负面思考，那么你也会过一个消极的人生。如果你料想会输、会失败、会普普通通，你的潜意识就会保证让你输，让你失败，让你不去试图超越平庸。这就是为什么扩大视界的先决要素之一就是提高你的期待层次。你必须先改变内在的想法，才能改变外在的生活。

　　在心中设定成功模式

　　很重要的一点是，你要在心中设定成功的模式。这不会自动就发生。每一天，你必须选择一个生活态度，就是期待将有好事临到你。圣经说："你们要思念上面的事，不要思念地上的事"，当你早晨起床时，第一件事情就是要将你的心思意念调整到一个对的方向上，例如："今天会是一个好日子；上帝将引领我的脚步;祂的恩典围绕着我；祂的慈爱与怜恤伴随着我；我对今天充满了期待！"以信心和朌望开始你的每一天，然后怀着期待的心情出门。期待环境为你而改变，期许人们特别为你伸出援手，期待自己在适当的时间身处在适当的位置。

　　也许你是一名业务员，而你今天准备要做一个重要的简报好顺利签下合约。若你听到心里有个声音一直在嘀咕着类似这样的话语，不要惊慌：你没有机会的啦；今天你会过得很惨；不会有好事发生在你身上的；最好你连想都不要去想，这样，到时没有拿下合约，你就不会这么失望了。

　　不要去听信这些谎言！上帝要你去想，去期待。少了盼望，我们甚至会失去信心。圣经说："信就是所望之事的实底"，而当中的盼望是一种"自信的期待"。

　　我们必须每早起床时就自信地期待上帝的恩典临到；开始期待生命之门向你敞开；开始期待你在事业上将有所成；期待生命中的挑战将一一克服。

　　上帝通常依照我们的期待层次满足我们。若你没有养成习惯去期待好事降临在你身上，你可能就真的很难遇到好事；如果你不去期待事情会日见好转，那事情可能就真的不会渐入佳境；如果你的期待总是一成不变，那你所得到的也就只有那么多。

　　我们的期待为我们的生命画下界线。耶稣说："……照着你们的信给你们成全了吧。"换言之，"你得到的就是你信心所期待的"。

　　有些人会倾向于期待最差的。他们一直心存"可怜老我"的自我形象，总是负面消极，总是沮丧低落："主啊，为什么你不做点事帮帮我？"他们这样抱怨："这不公平！"他们得到的就是他们信心所期待的。

　　有些人则被自己的难处完全击溃，他们很难相信会有任何好事临到。你会听见他们这样说："喔，我有太多烦恼了。我的婚姻触礁，孩子不学好，事业毫无起色，我的健康在走下坡。你叫我怎么乐观得起来？当我的生活这样一塌糊涂，你怎么能指望我一早起来还能开口说今天真好！"

　　朋友，这就是所谓的信仰。你必须先相信会有好事发生，然后，好事就真的会降临！你对于生命有何期待？你期待着好事发生或坏事降临？出色或平庸？你期待事情照着你所想望的改变吗？你期待去经历上帝的美善吗？还是你允许让环境或是感觉浇熄你对生命的热忱，让自己困在负面思想的桎梏中？

　　从自设的牢笼中释放出来

　　在联邦监狱中，有一段男男女女都琅琅上口的短歌："你将一无所期"。这当中描述了一个令人唏嘘的光景，字句中充满了身系囹圄的悲哀："你身无分文；你的孩子羞于承认与你的关系；你的老婆已经很久没出现，再不多时可能就会与你离婚：你的生命就是这样了。别去期待会有更好的事情发生，你已得到所应得的，不会有更好的事情发生。"

　　可悲的是，许多"在外面"的人也活在自设的铁窗中，对着自己吟唱相同的悲歌：这是你所能得到最好的了，不会再有更好的。你就乖乖坐着，保持安静，就认命了吧。

　　不！你能突破这个炼狱！狱门根本没上锁。你所要做的，就是开始去期待你的生命当中将有好事发生，并且相信上帝会给你一个美好的未来。好事确实近了！

　　信心之眼

　　你必须睁开你的"信心之眼"，并且开始看见你自己喜乐、健康而完整。这就是说，即使你的情况看起来岌岌可危，即使你十分沮丧正准备放弃，你也要打起精神来藉着祷告鼓励自己："上帝啊，我知道祢掌管一切，即使一切看起来都不可能，我知道今天会是让事情翻转的日子；今天会是祢拯救我婚姻的日子；今天会是你将我的孩子带回家的日子；今天会是祢让我的事业开始倍数成长的日子。这是一个我将看见神迹的日子。"

　　然后开始相信并且留意观看那些丰富你生命的好事。你必须痛下决定：要拥有一个坚定的心志，保持有所期待的意念，并且让你的心充满着盼望。

　　"如果我真的这么做了，可是仍然毫无作用呢？"你可能会这样问。如果你真的这么做了，然后真的起了作用呢？我们这是在和谁开玩笑呢？请问，你若抱持着希望，对你会有什么损失呢？

　　我可以向你保证，如果你的心里一直存着消极负面的想法，你的难题无解。但是如果你愿意开始一个信心的态度，期待事情会往好的方面发展，那么，当时候到了，情况就会好转。我们必须承认，有时候好事不会如我们所期望的立刻发生。然而，与其无精打采地陷入消极的担忧中，我们要将心思专注在上帝身上。你的态度应该是："上帝，我知道祢正在我的生命当中工作。虽然我所期待的奇迹今天并未发生，但我知道我已经离奇迹更近一天、离祷告得到回应更近一天了！所以我不会难过，也不会让自己失望。我知道祢安排的时间总是最好的，因此我要保持着信心，相信凡祢所做的都是最好的。"

　　布莱恩在年近五十时，感觉他的世界走了样，一切排山倒海而来。他的公司破产，家庭在与妻子离婚时破碎了，他的健康走下坡。曾经，他是那么的成功。而如今，他就只是这么活着，没有喜乐，没有平安，毫无生趣。

　　有一天，一位关心他的好友鼓励他："我爱你，老弟，但是你必须停止去看那些负面的东西。不要再去看你生命中已经失去的，去看看你所拥有的。"布莱恩的朋友给他一个挑战："开始去相信事情即将好转，不是因为你应得的，乃是因为上帝是如此爱你。"

　　朋友的话回荡在布莱恩的心中--缓慢却坚定，但他开始在心中接受这份建言，开始建立新的生活习惯。他决定每天早上出门前，写下十件值得感恩的事情。然后一整天下来，他不断思想着这十件事。就这样，日复一日，月复一月。

　　布莱思在做什么呢？他在重新设定心中的程式。他开始破除那些旧有的坏习惯，然后培养信心的意念。

　　几个月后，布莱思的情况开始好转了。首先，他找回了喜乐。然后，他的健康及元气复原了。不久之后，他重新找到工作，然后，许多破碎的人际关系也渐渐修复。最重要的是，他找回了生命！因为他将自己的期待层次提升了，也因此他能从旧有负面思想的窠臼跳脱出来。他不再钻牛角尖于他错过的、失去的，或是过往的失败和挫折。取而代之的，他开始生活在享受上帝的美善中，他的心思充满着盼望、信心与得胜。他发展出一个新的视界，用心去期待事情会渐入佳境。毫无疑问的，这让他的生命整个翻转过来。

　　许多人会让一些负面思想扼杀心中的盼望。像是："唉，不会有好事发生在我身上的。""我想这辈子我是不会结婚了。我已经十年没约会过！""我大概会宣告破产了。债台高筑压得我喘不过气来，我已经走投无路了。""我看不出任何方法可以再让自己快乐起来，我的生命已经历太多痛苦了。"

　　一定要尽全力杜绝类似的意念进入你的心中，因为你的行为来自你的思想。低层次的自我期许会使你也变得普通而平庸。你必须思想着正面的得胜，思想着丰盛，思想着恩典，思想着盼望、美善、纯全、卓越的思维。

　　旧约中的以利亚提供了深刻的洞见。以利亚经历了许多神迹，而他的学生以利沙则亲眼目睹老师的经历。当以利亚走到了人生的尽头时，他问以利沙希望从老师这里得到些什么。

　　"愿感动你的灵加倍的感动我。"以利沙大胆地回答："我希望有您两倍的能力、两倍的祝福，看见两倍的神迹。"

　　有趣的是，以利亚完全没有责备以利沙。他只是回答："你所求的难得，虽然如此，我被接去离开你的时候，你若看见我，就必得着。不然，必得不着了。"照着字面上的意思，以利亚是对以利沙这样说："如果上帝让你看见，你就可以确定你的祈求得到了应允。"然而，我们也会忍不住地想象着以利亚也说："若你能看见，你就能做到。如果你能够透过心灵--灵里的双眼，看见上帝话语的画面，那么你所见的，就会成为发生在你生命中的真实场景。"

　　上帝对你从灵里的双眼看见之景象特别感兴趣。祂在圣经中七次问到："你看见什么？"现在，上帝也在问我们类似的问题。若你对自己的生命有一个得胜的愿景，你就能提升到更高的一个层次。但是只要你仍旧低着头，不去试着往上突破自己的极限，你就有可能是往一个错误的方向前进，而有可能过上帝要为你或透过你行的大事。这是一个属灵原则。也是一个心理因素：我们朝向心中所看见的前进。如果你未曾看见。那么它要实现在你生命中的可能性就微乎其微。

　　你呢？你怎么看自己的未来？你看见什么？你是否看见自己更刚强、更健康、更喜乐，生命充满上帝的祝福、恩典与得胜？如果你能看见，你看见的就会实现。

　　我有一对夫妇朋友叫比尔和辛蒂，他们数年前搬到一个新的大城市居住。当时，比尔得身兼两个工作才能刚好支付家中所有的开销，而辛蒂则待在家里照顾年幼的孩子。对他们来说，那是一段艰辛的日子，常常付了房租及菜钱之后，真的就所剩无几了。就好像遭遇挫败一般，他们有几次兴起放弃的念头，想着干脆搬回去吧。然而，他们没有就此罢休，不但如此，在那样的艰辛当中，他们共同做了一件极为特别的事。

　　好几个夜晚，在比尔下班回到家之后，他们并未待在狭小的房间彼此自怜自艾，相反的，他们盛装打扮，上了车，驶向市中心最豪华的饭店。当时，他们没有钱停在饭店的停车场，所以，他们得先把车子停在大老远的小巷子里，然后步行到饭店。他们走进去，在豪华的大厅坐下，接着开始让梦想驰骋。比尔后来告诉我："我希望让自己置身在成功的氛围当中，我希望待在一个能让我提升期望的地方。我要处在一个能让梦想成真的环境。"

　　他们在做什么呢？他们在扩张自己的境界，专注在他们做得到的事情。他们将眼光设在比眼前更高的层次，设在他们希望到达的境地。藉着这么做，他们让盼望在心中提升。辛蒂说："有好几次，我们就这么坐在饭店的大厅，一坐就是几个小时，我们谈着、也梦着，而当我们起身离开时，我们的信心都被更新了。"

　　或许你也一样，需要转换一下环境。不要再呆坐着自怨自艾，不要再觉得自己的生命就是这样，不会更好了。起来，去找个让你可以好好做梦的地方，或许是一间教堂、一条银行林立的街道一隅，或是一座公园。去找个地方让自己做大梦，找一个地方让你的信心可以无限提升。从负面消极的环境中走出来，进到一个有着得胜氛围的地方。去找那些会鼓励你的人，而非那些浇冷水、扯后腿的人。去待在一个有人会鼓励你、挑战你往更高层次提升的地方。朋友，你必须先想象好事发生在你身上的样子，然后事情才会真的发生。

　　圣经说："与智慧人同行的，必得智慧"，如果你常与成功人士在一起，不久之后，你也会有所成。他们的热忱会感染你，而你也会接收到成功的愿景。如果你常停留在得胜的氛围中，不久之后，就会得到获胜的愿景。如果你常与信心人士同在，不久之后，你的心也会满有信心。然而，如果你老是和一群鸡鸭混在一起，你永远无法如鹰展翅上腾。

　　如果你做到自己的部分--专心思想上帝的美善。以信心和期待过每一天，上帝就会带你到一个超乎所想的境地，你会活在一个你甚至不敢去奢求梦想的层次。上帝已经为你预备了许多的美好，让我告诉你如何去找到它们！

　　第3章 上帝已为你充足预备

　　陶德一直梦想能经营自己的电脑软体生意，但当他和艾美结婚后，为了应付家庭开支，他却得接受一份平庸无趣的工作。接着小阿出生，他们的预算逐渐消耗，而他的梦想也是这样。起初，梦想被搁置并不会让陶德觉得难过。但过不了多久，他与艾美都感受到这股没说出口，却无比真实的悔恨，而这些悔恨总潜伏在每个有关金钱与未来抉择的对话表面下。

　　讽刺的是，当有个机会让陶德能与他一位最好的朋友，一起为一家知名的大公司开发软体时，陶德却拒绝了。

　　"我不够有才能，"他说："我已经离开业界太久了。"

　　"你确定吗，陶德？"他的朋友问："这可是个大好机会。你可以成立自己的公司，帮母公司写软体，甚至还可以从版税赚些外快，你确定要拱手让出这个机会？"

　　"是的，我很确定。"陶德说："我无法承担风险，我现任的工作虽然薪水不高，但至少很稳定，我最好安分地做下去。"

　　就像陶德，许多人每天错过他们生命中的重要机会，因为他们已经习惯于既有的状态，他们并不期待更好的事情发生。即使上帝为他们开一扇新的门，而他们要做的，就只是走过这扇门；不幸的是，他们却从上帝的祝福中撤退。为什么？因为他们拒绝在思考中挪出空间，去想想上帝要在他们生命中成就的新事。

　　当一个大好机会来临，他们不但不去了解它，不以信心展开行动并相信最好的即将来临，却反而说："算了，那不可能发生在我身上，这么好的事根本不可能成真。"

　　不幸的是，你所得到的，将会直接与你的信心及期待有关。如果你希望上帝行大事，你就得开始相信祂要行大事。

　　就像陶德，你心里会想，我这辈子将只能做同一份工作，待在同一个职位，因为毕竟我只会这样做。

　　不行！不要再限制上帝了！它也许正想为你开创另一个机会或是更好的职位，祂也许想介入你现在的光景，换掉你的主管让你升职，有一天甚至让你掌管整个公司！一旦你开始经历更多，就要相信上帝必为你预备更多，这是扩张你视界的第二要素！

　　有-个古老的故事，讲到一只出生在一口小圆井底下的小青蛙，它住的那种水井，就像你常常会在农家看到的。小青蛙和家族一直住在那里，也很满足于在水里嬉戏，绕着这口水井游泳。它常想着，我的生活不可能比现在更好，因我已拥有一切所需。

　　但有一天，它抬起头看并注意到了井上面的光线，小青蛙好奇了起来，开始猜想上面会有什么东西。它慢慢地沿着井边往上爬，当它爬到井口时，它小心地沿着井边往外看，仔细一瞧，它首先看到一个池塘。它简直不敢相信，这池塘可比它住的那口井大上好几千倍！它继续往前探险，发现了一个大湖，于是充满讶异地瞪大眼睛站在那儿。终于小青蛙长途跋涉来到大海，目光所及之处，尽是一望无际的汪洋，它的震惊难以形容。

　　它开始领悟到它从前的思考是多么狭隘，它原先以为自己在井里已经拥有一切，但其实它所拥有的，和上帝要它享有的比起来，只是大桶子里的一小滴水。上帝为你的人生所创造的梦想是远远超乎你能想象的。若上帝向你展示祂为你预备的所有东西，你的心可能会爆炸。

　　许多时候我们就像那只小青蛙，被装在自己的小井中，也就是我们被抚养长大的安逸环境里。我们所认识的，就只是某一层次的生活与某一面向的思考方式。但上帝为我们预备的，始终是更多、更多的。

　　所以，比你以往走的再走更远一点吧！放胆编织更大的梦想，就像小青蛙-样看看井外的世界，上帝要你享受它为你预备的大海。

　　你在限制上帝吗？

　　当上帝将一个梦想放在你心中，当祂将机会带到你面前时，你可曾凭信心昂首阔步，期待最好的事发生，大胆向前迈进，并深知你可以做到上帝要你做的事？还是你被恐惧逼退，并说："这对我来说太难了，我不行，我永远没办法成功" ？

　　上帝要在你生命中做新事，但你也必须要成就你自己的那部分，并跳脱小框框，开始期待更好的！

　　许多人为了太少的收获而做太多的妥协，像是："我已做了我的教育水准所能做到的事。""这已经是我在工作上能做到最好的，这已经是极限了，我不可能比现在赚更多的钱。"

　　怎么会呢？你的工作又不是你的源头，上帝才是你的源头，而祂的创造力与资源是不会受限的！上帝可能会给你一个有关新发明、新书、新歌甚至新电影的好点子，上帝还可能给你一个梦想。一个源自上帝的点子，可能会永远改变你的一生。上帝是不会被你的教育背景所限制或因此匮乏，祂也不会受限于你已经有的或你所缺的。若你有信心，上帝就能成就任何事；若你停止用思考来限制上帝，上帝就能成就任何事。

　　一位女士最近写信给内人与我，告诉我们有关她收到从一位过世亲戚寄来的一张九万美元的支票。她从来没见过这位亲戚，甚至不知道他们有亲戚关系。

　　当她讲述这个经历时，我无法不微笑地想着："上帝，祢也给我一个这样的亲戚吧！"

　　不过说正经的，她的故事让我深受震撼。她一直相信上帝会赐下更多，而这笔意外之财就是上帝给她的回应之一。

　　同样的，你也可以开始期待更多，不只是财产上的更多，更可以开始期待生命中各个领域的提升。

　　破除咒诅

　　太常发生的是，我们对自己的处境感到安逸，并且把这当成安于平庸的藉口，像是"我父母很贫困"之类的话，可能还会噘着嘴说："在我父母之前的祖父母辈也很贫困，我家族中没有人曾经富裕过，所以我猜我也不会。"

　　千万别相信那些谎言。上帝是扩张境界的上帝，祂要你比你父母都扩张得更远，祂要你成为破除既有格式的人。也许你成长在一个负面的环境中，你身边的人总是消极挑剔、沮丧不堪。无疑地，你也倾向用你负面的成长环境作为负面生活方式的藉口。但你可以成为改变家谱的人！别再继续这种负面循环，也别把那些垃圾传给你的孩子。你可以成为破除家族咒诅的人，可以成为起身抵挡的人，可以用现在的决定影响未来的世代子孙。

　　我父亲来自贫困家族中最贫困的一支，他的父母亲都是棉花农，并在经济大萧条时失去所拥有的一切。我祖母一天工作十四至十五小时帮人洗衣服，一小时只赚一毛钱。在许多夜晚，他们回到家却没有足够的东西吃。我父亲常常饿着肚子去上学，裤子和鞋子都是破洞。

　　他们都是好人，但家族中没有任何一系富裕过，他们活在贫穷与失败的咒诅下。但有一天，父亲在十七岁时将生命交托给上帝，而上帝则将传道的梦想放在他心中。

　　当然，一切看来都是拦阻，他来自一个穷乡僻壤的贫困家庭，说穿了，他根本没有未来，没有希望。但上帝是不会被环境、家庭背景或现在的景况限制住的；上帝只会被我们的缺乏信心限制住。

　　而父亲在心里始终怀着那个梦想，他希望有一天能超越失败与平庸的心态。果不期然，他身边的每个人都试着泼他冷水。他们说："约翰，你永远无法靠自己达成理想，你最好还是和我们一起待着采棉花。那是你惟一会的，还是认命一点吧。"

　　但我非常感恩父亲没有听从那些否定者的话。他不满于现状，也没有被卡在失败与平庸的老套戏码中，他拒绝去限制上帝。他相信上帝为他预备的远远不只这些，因为他专注于他的梦想并愿意以信心迈出步伐，也因为他愿意超脱过去的藩篱，他破除了我们家族中贫困的咒诅。现在我的兄弟姊妹、我及我的孩子、孙子，甚至我的曾孙，都将因为他一个人的作为，去经历上帝的良善。

　　我们以今天的抉择影响未来的世代子孙。如果你还未曾经历上帝丰盛的生命，让我来挑旺你更多的信心。不要只是退坐着接受现况，不要长途跋涉五十年，到头来却发现回到你今日的原点。下定决心跳脱旧有模式，不要只是安于你父母所拥有的，你可以前进更远，可以做得更多，拥有更多，成就更多。

　　我很蒙福在一个好家庭中成长，我有很棒的父母做好榜样，我的父母在世界各地触动人的生命。但在我非常敬着父母所达成的成就之时，我并不满足于单单继承他们所成就的及所做过的一切。上帝想要每个世代比上一世代行得更远，祂想要每个世代都领受更多祝福，经历祂更多的慈爱、良善与祂在世上的影响力。祂不要你只是待在原地。

　　当我父亲在1999年过世，我成为休士顿湖木教会的牧师时，人们通常会来问我："约尔，你真的认为你能维持下去吗？你认为你能守成吗？这可不是件容易的事。"

　　我明白他们的意思，我也感谢他们的批评指教，因为他们爱着我那位身为伟大领袖的父亲。除此之外，也很少有像湖木教会这般大型的教会，在失去创会牧师后还能继续长久存活，地方上的媒体也点出了我们成功的机率会很低。但这些都困扰不了我，因为我深知上帝不会让一个世代发光，却让下一个世代走入黯淡，上帝愿每个世代都有所增长。

　　甚至，我深知自己不必因循父亲的脚步。我只需要走自己的路，我只需要成为上帝要我成为的人。当我初次成为领袖，人们有时会问我："约尔，你觉得你能做得和你父亲一样多吗？"

　　我从未傲慢地回答，但我总会说："我相信我会比父亲做到的更多。"

　　这就是上帝的方式，祂是不断超越的上帝。我也深知，如果我将自己限制在父亲的作为下，或是只愿停留在和他一样的境界，我父亲肯定会觉得蒙羞与伤心。我父亲将我们家由一无所有带入今天的境界。当他开始服事，他对圣经所知不多。家族中从没有人上过教会，更别提教导圣经了。当父亲开始着手时，他曾经传讲整篇有关大力士参孙的信息，讲到最后，父亲发现他把这篇信息的英雄主角叫成了"泰山"！

　　但父亲愈讲愈好，结果让我继承了很多优点。我有父亲可以激励人的生命、经验及智慧。然而我要谦卑地说，我相信我将比家父所能行的更多。我也相信我的孩子会比我做得更多，而他的孩子有一天也将比我们所有人所能做的都多。

　　朋友，千万别安于现状。也许你来自一个像我父亲一样的家庭，物质上并不充裕；或者也许你拥有一个极度富裕显赫的家世，无论如何，你可以经历比上一代更丰盛的一切。

　　也许你出身自一个血脉，是有着离婚、失败、沮丧、平庸与其他个人或家庭问题的家族史，你需要说："到此为止，我不要再把这种负面消极的态度传给孩子，我要打破这个循环并改变我的期待。我要开始相信上帝会成就更好、更大的事。"

　　这就是菲丽丝的态度，她是我们湖木教会的姊妹。在菲丽丝十六岁时，她因为怀孕而被迫从高中辍学，她的梦碎了，心也碎了。她租了一栋破旧的小公寓作为栖身之处，好养育儿子，但她很快知道这根本维持不下去。她没有足够的钱，只能靠救济维生，最后终于住进公共收容所。她几乎被贫穷、失败与失望击倒。

　　但菲丽丝拒绝就此终老。她说："到此为止，我拒绝把这种生活方式传给我的孩子，我要过不一样的人生。我要实现上帝给我的境遇，我要成为上帝想要我成为的人。"于是她振作起来，并开始相信有更好、更多的事要发生，她开始期待上帝的超自然恩惠，消灭她以往有关失败及挫折的想法。她也开始发展出一套"能够做到"(can do)的心态。当日子难捱时，她没有放弃，她就是一直不断前进。她做她该做的，而上帝也做了祂能做的。

　　菲丽丝随后找到了一个在学校餐厅收餐券的工作，这份工作提供最低工资，而菲丽丝为此相当感恩。不过菲丽丝不满足于此，她知道上帝为她预备了更好的。她生命中有更大的梦想，她不要退坐着接受现况。她决定复学，因此获得了高中文凭，但她仍不以此为满足。

　　菲丽丝想要上大学。她白天在学校工作一整天，晚上则参加大学开的课程，她只花了四年时间，就获得大学学位的荣誉。但菲丽丝仍不满足，她又继续进修，取得了硕士学位。

　　而今，菲丽丝收获着她殷勤耕耘的果实，她不再靠救济过活，她在当年收餐券的学区中担任校长。同样的，她也破除了家族中贫穷与匮乏的咒诅。

　　菲丽丝说；"我从倚靠救济到丰衣足食。"

　　你也可以成就类似的事。停止向平庸妥协，停止向形状妥协！上帝已为你预备更多、极多！要做更远大的梦，将视野放宽，怀抱希望过人生。将思想留给上帝要你做的大事上。

　　你的好日子正在前面展开。上帝要做的超乎你所求、所想，但记得，这可是根据在你里面运行的大能。为自己打气，从自满中踏出，别沉溺与过去的光荣。

　　上帝已为你预备更多！但如果你准备要为了更多、更好的事去相信，你必须打破过去的一些藩篱。来吧，我将告诉你这意味着什么，而且将会很精彩！

　　第4章  破除来自过去的限制

　　每四年一到，一场举世瞩目的运动竞技赛就会在世人面前展开，那是夏季奥林匹克。在短短数天的赛程中，世界各地的男女运动好手无不使出浑身解数竞夺金牌。然而，看着眼前的比赛，很难想像就在几十年前，田径运动专家们曾信誓旦旦地断言，人类永远无法突破"一哩四分钟"的限制。显然，人类的体验极限无法在这么短的时间内跑完这么长的距离。"专家们"进行了各种深入的研究证明："四分钟"是永不可能突破的极限。而这几十年下来，他们说的一点也不错，没有人可以在四分钟内跑完一哩。

　　然而，有一天来了这么一个年轻人，不愿意相信专家们的意见。他不肯接受这个不可能，他拒绝让这些负面的断言成为他心中的坚固营垒。他开始训练自己，相信有一天终将打破记录。果然，这一天出现了，他冲破了"四分钟"的体能极限，他做到了专家口中的不可能。他的名字叫罗杰·班尼斯特（Roger Bannister），他缔造了一项运动史上的非凡记录。

　　现在，我在罗杰·班尼斯特的故事中发现了一件很有意思的事。当罗杰·班尼斯特成功地破记录之后，往后的十年间，有336位跑者也相继跑出低于"四分钟"的成绩。想想看，几百年来，从开始统计田径记录以来，无人有办法在四分钟内跑完一哩，然而，忽然之间，在短短十年内，超过三百个来自各不同地理位置的人都做到了。怎么回事？

　　很简单。这个"四分钟"的限制一直在运动员的心中。在过去的漫长岁月中，这些跑者听从了专家们说的话。他们深信四分钟内跑完一哩绝无可能。

　　在你心中的交战

　　关键点在此：你永远无法超越自己在心中所设的障碍。如果你心里想着自己无法达成某件事，你就绝对做不成那事。争战是在你的头脑里。如果你在头脑里战败，你已经输了。如果你不认为梦想终有实现的一天，那它就永远不会成真。如果你不认为自己已具备向上提升的能力，你就真的只能原地踏步。争战是在你的头脑里。

　　这就是圣经中所说的"坚固营垒"。这是一个错误的思考模式，把我们局限在失败、不断的失败中。而这也就是为什么正面思想--希望、信心和得胜--那么重要。

　　也许在你的生命当中，有人对你说了负面的话；也许有所谓的"专家"告诉你，你永远不会成功；你永远攀不到巅峰；你身上没有成功所需的特质。别去听信这些谣言。如果上帝要为你成就，谁能挡你呢？要破除那些来自过去的限制，并让你的心安定在全新、正面态度的信念中。破除限制将改变你的生命及你儿女的生命。

　　今天，专业跑者突破四分钟的限制已经是一件极为平常的事了。罗杰·班尼斯特立下了一个新的标准。他铺平了道路。同样的，如果你突破了心中的限制，踏出信心的第一步，你就能超越那些限制，而同样的事也会发生在你的家庭当中。你的孩子、孙子，以及子子孙孙都会跟着你的脚步继续突破限制，他们会继续成就别人眼中看为不可能的事。而这一切是因为你勇于踏出信心的步伐，立下新的标竿，为往后的世代铺平道路。

　　如果你无法突破来自过去的限制，你极有可能会就这么原地打转，不停地转圈子。举例来说，当上帝要希伯来人出埃及，离开四百年的奴役生活，他们就往应许之地前去。那是一段十一天的路程，然而，他们却花了四十年才到达。为什么？为什么他们不断在旷野之地打转、在相同的山谷间绕圈子，一次又一次，毫无进展？

　　毕竟，上帝早已预备了一块流奶与蜜的美地--一方丰富之地、自由之境。但是这群上帝的子民已经被他们的压制者奴役太久，亦即被虐待、利用，无所不用其极地役使。现在，即使上帝要为他们做新事，他们也无法相信。他们无法在自己的思维中预留空间，无法怀抱信心去期待美好之事；相反的，他们停留在一个可怜而落败的意识里，无论走到哪，看到的只有重重的困难，只会连连地抱怨横在他们与目的地之间的障碍是何等险阻。

　　上帝最后终于击打他们的自以为是而对他们说："你们在这山上住的日子够了。"我相信上帝今天也在对我们说相同的话："你已经待在原地不动太久了，现在是起身的时候了，是放下过去的伤痛、伤害和挫败，起身往前行的时候；现在是开始去相信那更大、更好的，是开始加增、提升，并领受属灵恩典的时候了。"但是，如果要这些事发生，你必须停止在原地打转，停止几年来一直重复做的相同之事。第三个扩张境界的关键就是突破来自过去的限制。

　　今天是全新的一天

　　无论你的过去遭遇了什么，无论你曾经历多少挫折，或何人、何事如何地百般阻挠你，今天是全新的一天。上帝希望在今天为你做一件新事。祂已为你预备了许多美好的事，别让你的过去决定你的未来。

　　也许你曾生活在一个受伤的环境中--有人恶待你，凌虐你，对你做了无可原谅的错事。请你别因为一直生活在过去的阴影中，而拒绝了上帝为你预备的美好未来。

　　圣经应许我们说："你们必得加倍的好处，代替所受的羞辱。"意思就是说，只要我们心存正确的态度，上帝会加倍偿还你所受的不平之苦，祂会将所有别人加诸于你身上的伤害、屈辱、痛苦都加总，然后以喜乐、平安、快乐加倍地偿还你。这是上帝对你所怀的意念，然而，你也必须做到你的部分并且开始去期待美好的事，让你的心保持在一个对的面向。你无法以一个"受害者"的心态去期待过"得胜"的生活，你不能生活在一个自怨自艾的叹息中，还纳闷生活光景何以不见好转。

　　上帝是公平的，祂知道谁错待我们。当我们行了善事却遭遇恶事时，祂知道；当我们以公义待人，得到的却是他人的反身背叛，祂知道；每一次当别人占你便宜时，祂看见了；每一次当你将左脸也转过来让人打时，祂看见了；每一次你吞下委屈，试图重建一个破碎的关系时，祂看见了。一切、一切，上帝都看在眼里；祂作了完整的记录。而祂也应许让这些苦难成为化妆的祝福，带给你生命的益处。

　　但是，这里有个关键问题：你愿意改变你的想法吗？你愿意挪去拦阻上帝作工在你生命中的限制吗？你是否相信祂会为你成就更大、更好的事？

　　改变就从此时、此地开始。如果你改变想法，上帝就改变你的生命。你无法一面想着落败与挫折，一面却希望上帝以喜乐、能力和得胜充满你。你不能一再想着贫穷缺乏，另一方面却希望上帝以无尽的丰富充满你。这是两种不相容的概念。许多人怀着一个极小、又有诸多限制的信心，他们想得很小，期待得很少；可是他们却也奇怪为何从未有极大、极好的事发生在他们的生命中。其实是他们的想法将他们局限在失败中。

　　我们常把自己的标准设得过低："我并没有真正享受婚姻的快乐。不过，我们还过得去啦。我想这已经是最好的情况了。""我并不是真的很健康，但至少我早上还起得了床。""我并不是很有钱，幸运的话，我很快可以付掉一些账单。"

　　这些都不是上帝对你生命所怀的意念。上帝希望你过一个得胜有余的簿，而非得过且过。祂的名字是"El Shaddai"，意思是"丰盛有余的全能上帝"，而不是"El Cheapo"（刚好够用的上帝）。

　　不要听信任何人告诉你，上帝只要你的生命够用就好。圣经说："要扩张你帐幕之地，张大你居所的幔子，不要限止，要放长你的绳子，坚固你的橛子，因为你要向左向右开展。"这个鲜明而强烈的图像正是上帝对你生命所怀的意念。上帝在说，预备好自己来领受更多。预备好空间来接受加增、扩张你的帐幕。祂在说，期待更多的恩典、更多的属灵祝福。不要仅满足于现状。

　　有一位同工这样对我说："约尔，如果上帝要赐福予我，祂自然会赐福。毕竟，祂是上帝。我还是不要咄咄逼'神'，不要去求过于所当求的。"

　　然而，上帝的做法恰好相反。上帝的工作是建立在信心之上，你必须先有所期待，然后才能有所得。也许你一直等待上帝动工，然而，上帝也在等你开展你的信心。在你的想法上多挪出一些空间，然后你才能开始经历上帝属灵的加增。

　　注意上帝的用词，祂说"扩张、张大、放长"。我们真该更多地信靠上帝。也许你已经有了一切所需，请不要因此自足、自满。何不开展你的信心，相信上帝会赐你更多，好让你能分出去给其他需要的人。上帝在说："如果你挪出空间来领受我更多的祝福，我不会让你失望的。"

　　如果你已经绕够了圈子，在旷野待够久了，现在是时候动身往前了。不要总是被动地退坐接受一个平淡普通的人生，上帝希望你成为家中第一个心志更新的人，祂希望你立下新的标准，不要将失败与挫折的态度传给下一代。

　　失败生出失败

　　十年前，我的故乡德州大约只有十座监狱。今天，我们有超过一百四十座监狱，而且还计划兴建更多。每一个在里面的人都曾于过去经历各种错误与失败，而百分之八十五的罪犯，他们的父亲或母亲曾进过类似的监狱。每个人都要为自己的行为负全责，然而，有一个不容我们忽视的事实就是，失败生出失败。受虐儿童长大后，时常变成有暴力倾向的双亲。而双亲离异的小孩，长大后也容易有失败的婚姻。失败生出失败。

　　有一位男士曾到我的办公室协谈，他正考虑结束自己的第三次婚姻。在我们谈了一段时间之后，我问他："在你的家族里面，有没有人离过婚呢？"

　　"喔，有！"他说："我妈妈离过四次婚，而我爸爸刚结束他的第六次婚姻。"那离婚、失败、受挫的灵一直存在他们的家族之中，而且一代传给一代。我们一起祷告之后，那位男士心有所决地说道："停在这里！我不允许我的婚姻再破碎。"于是他回到家与妻子努力修复关系。这对夫妇携手一同抗拒家族中的离婚浪漫。

　　也许你活在一个存在着两代或三代之久的家庭问题，诸如酗酒、毒瘾、贫穷、忧郁、暴怒、低下的自我形象等等。无论问题为何，这里有个好消息要给你，就是，你可以成为那一个停止这恶性循环的人。你可以选择这样说："靠着上帝的帮助，我要止住这个循环，我要信靠上帝并为自己的行为负全责，我要建立一个新的标准。"

　　上帝会帮助你破除来自家庭的咒诅，但你也必须以坚毅的意志力与上帝同工，不单只是每次作一个简短的祷告。你必须改变想法，相信上帝要为你成就更好、更多的事。你的态度应该是："我不在乎这个家庭在过去是何等的失败。这是一个全新的一天，我要大胆地相信，我会得胜有余。无论过去我们如何残破，我宣告：有一天我将是给的人而非向别人伸手的人。无论面前的困难如何艰巨，我宣告：没有任何武器能抵挡我成为富足。我不在乎敌人如何勇猛，因那在我们里面的比在世界的更大。我们不再是战俘，我们是得胜者。我们是受祝福，而不是被咒诅的。"

　　痛下决定，求上帝点燃你的灵火。开始说正面的得胜话语，而不要再气馁地叹息。你的话语有神奇的力量，所以，不要再说你做不到的话语，而要开始诉说：在上帝凡事都能。将你的心专注在上帝的美善，保持得胜的信心和意念，这样你就能从过去世代的捆绑中得释放，并站稳了成为已改变的人，超越来自过去的限制。不要妥协地接受别人丢给你的一个生活模式。你生而能赢，能成就大事，能在生命中创造冠军。

　　你可能会说："在我的家族中，从没有人真正成功过，我看不出我如何能成功。"

　　也许在你的家族当中，从没有人认真领受上帝的话。突破那些来自过去的限制！今天是全新的一天，而上帝要在当中做新事，扩大你的境界，开展你的信心。你可以成为第一个，你可以成为那个"打开监狱门"的人。只要你信，凡事都能。

　　常常，我们的祷告就像是在麻烦上帝。我们这样说："上帝，能否请你给我一间比较大的公寓就好了？我不想太过麻烦你。"

　　不，上帝想给你的是一间属于自己的房子。上帝对你的生命有一个美好的梦想。

　　"这怎么可能呢？"你说："我赚的钱不够。"

　　也许你的是不够，但是上帝的绰绰有余，祂不曾有过财务困难，祂拥有一切。何不向上帝求那更大的呢？

　　我们有时候会这样祷告："上帝啊，可否请你向我所热爱的一位亲人彰显你对他的爱？我要求的不多，就这么一个。"

　　不，上帝要向你家族中所有的人彰显他的爱。现在就张开你的视界。

　　我们可能这样祷告："上帝，请你让我成交这个新客户，好让我这个月有佣金可领，然后才有办法应付这个月的开销。"

　　不，上帝要为你成就超过你所求所想的，也许上帝要你去管理整个行销部门。

　　朋友，上帝要告诉你，你已经在旷野流浪太久了，是时候往一个新的层次提升了，是时候更新你的视界，超越过去的限制。把你心中的坚固营垒拆毁！记住，你必须改变你的想法。无论你家族中的何人曾做过或从未做过何事，不要让他们成为你的限制。下定决心成为那个立新标竿的人，成为那个影响世世代代的人。

　　第5章  在恩惠中增长

　　有一对夫妻想把他们的儿子送进一所私立学校就读，但他们孩子的出生日期比申请条件上的最后期限还晚了四天，如此一来，孩子需要再等一整年才能入学。这对夫妻深觉让孩子与同龄的孩子一起入学会比较好，因此他们致电学校，询问他们是否能法外施恩，破例一次。

　　"不可能。"注册组人员告诉他们："很抱歉，这违反规定，而且我们从不设例外。你们的孩子必须再等一年。"

　　这对夫妻始终态度温和，并不因此而无礼。他们并没有气得去掐住注册人员的喉咙，也没有试图操控情况，他们深知上帝的恩惠与他们同在。因此他们礼貌地说："没关系，我们想与你的上司谈谈。"

　　注册人员将副校长介绍给他们，于是我的朋友致电给他，并陈述了他们的状况。副校长给了相同的答复："我们很想帮忙，但就是不能违规。你们得等明年再说。"

　　"没关系，"这位父亲说道："我们想和你的上司谈谈。"

　　最后他们找到了校长，但他的答复也是一样。"规定就是规定，"他说："很抱歉，我们无法改变规定，你们还是必须等。"

　　这对夫妻说："不要紧，但我们想见见你的上司。"

　　校长说："我的直属长官是督学，我会安排你们见面。"

　　这对夫妻见了这个学校的督学，并讲述了他们的状况。

　　在他们讲话时，这位督学并没有下任何评论，他没有答应，也没有拒绝，他只是听。等这对夫妻讲完了，他说："我会再回复你们。"这对夫妻结束了会面，但仍宣告上帝的恩惠。他们期待能接到好的答复，期待事情能有转机。

　　在会谈结束的一个月后，他们接到学校注册人员的电话，也就是他们第一个谈话的女士。她颇为困惑地说："我在这里任职十五年，可从没做过这个。我甚至不晓得我们为何要这么做，但我们的确要开个先例，接受你的孩子在这学期入学。"

　　朋友，这就是上帝的恩惠。学校当局可能不明白何苦他们要这么做，但我们明白。这是因为上帝的恩惠就像盾牌一样护卫着我们。无论你生命中的光景看来如何，无论有多少人说你不可能完成你想做的事，但只要你坚心等候，宣告上帝的恩惠并保持信心，上帝将为你开一扇门，为你改变环境。

　　扩大视界的第四个要素，也是为了要建立你生命中新视界的最重要步骤之一，就是要发掘如何经历上帝更多的恩惠。圣经清楚地记载："上帝以荣耀尊贵为我们的冠冕。"

　　"尊贵"（honor）一词也可解释为"恩惠"（favor），而恩惠的意思就是"帮助；提供特别的好处并接受优先待遇"。换句话说，上帝要让你的日子顺心些，祂想帮助你，提升你，给你好处；祂想要给你最优渥的待遇。因此我们若想经历上帝更多的恩惠，就得活得更"心怀主恩"。而"心怀主恩"仅仅意味着去期待上帝的特别帮助，释放出我们的信心，并深知上帝要帮助我们。

　　我终其一生都在觉察上帝的恩惠。从我的兄弟姊妹与我还年幼时，我们每天上学之前，母亲都会如此祷告："天父，感谢你让你的天使掌管我孩子们的生活，你施恩的手一直与他们同在。"

　　我必须谦虚地说，结果是我期待受到特殊、优先的待遇，我学到去期待别人会想来帮助我。

　　我的态度是：我是至高上帝的孩子，我的父亲创造全宇宙。祂以尊贵为我的冠冕，因此我可以期待有特殊、优先的待遇，我可以去期待人们会想伸手帮助我。

　　请别误解我所说的。我们绝不可妄自尊大，自以为我们高人一等，别人理当对我们低声下气或卑躬屈膝。但身为上帝的儿女，我们可以活出信心与刚强，期待好事发生。我们能期待特殊优惠的待遇，并非是因为我们是谁，而是因为我们是谁的孩子。我们能期待因着我们父亲的缘故，人们会想来帮助我们。

　　我深深觉得，因着我在地上的父亲，我接受了无数的恩惠。我的父亲约翰·欧斯汀在我们的社区一直是深受敬重并具有影响力的，人们通常仅仅因为爱我的父亲，而为我做许多好事。在我还是个少年时，有一次我因开车超速被警察拦下。当时我才拿到驾照不久，一看到追赶我的闪光灯，我紧张得不得了，而让人不寒而栗的警察正隐约出现在我的车窗外。但当警察一看到我的驾照，他认出我是约翰·欧斯汀的儿子。他对我报以失散多年兄弟般的笑容，并在劝告我后便将我放行。

　　另一次我在59号公路上被警察拦下，那里刚好靠近父亲牧会的湖木教会。我实在开太快了，这一次警察可不怎么友善。他相貌凶狠且口气粗暴，在我把驾照交给他时念念有词。他就这样盯着我的驾照看了"好几百年"（其实只有几分钟，但对我来说已经像是永恒！）而我永远也不会忘记他对我说的话及他的语气："你和那个，呃……呃，那个牧师……是不是有亲戚关系？"

　　当他吞吞吐吐说出那些话时，我不知道和父亲有关系是不是件好事。我也不知道为何我会这样说，不过我想大概是因为紧张的关系，我报以一笑并对他说："这个嘛，警察大人，要视情况而定。"

　　他盯着我并说："年轻人，此话怎讲？"

　　我说："这可要看你喜不喜欢他了。"

　　他抬头凝望一会儿，时间之久让我至少有时间思考："嗯，若他还得想一下，这可不是个好迹象。"

　　然后他低头看我，看来像是要笑，并说："是的，我喜欢他，非常喜欢他。"

　　"很好！"我说："因为他是我爸，我确信他不会高兴你给我开罚单。"信不信由你，这位警察就让我通行了。当然这件事的重点在于，我接受了特殊优惠待遇，不是因为我自己，而是因为我父亲。

　　同样的，这也存在于属灵的层次。我们并不是因为自己是谁或做什么而受到恩惠，不是因为我们很特别或因为我们自身的优点，也不是因为我们比别人好。不是的，你接受特殊优惠待遇，通常是因为你的父亲是万王之王，而祂把荣耀尊贵倾倒在你身上。

　　然而，奇怪的是，当你"心怀主恩"活着，并宣告上帝的美善，你将会对人们是如何挺身而出来帮助你，感到万分惊叹。他们可能根本不知道为何要帮助你，但你会知道这是因为上帝的恩惠。

　　一位年轻的成功生意人请我与他一起，为一个能为他事业带来重大成功的面试机会祷告。一位老先生辞职了，因此在这个大公司出现一个大好职缺，无数资历显赫的经理人都从世界各地飞来应征这个职位。我的朋友承认，他们大多比他经验丰富，资历也比他好，至少从书面履历表看来是如此。然而，他已经与这家公司面谈好几次，几天后就要等候最后的评选结果。

　　在我们祷告之后，我鼓励他："你必须每天起床就宣告你已得着上帝的恩惠，无论情况看来如何，要刚强壮胆并以信心宣告你得着上帝的恩惠。这几天你要宣告：'上帝的恩惠让公司想要雇用我，上帝的恩惠让我脱颖而出，让我能够战胜其他竞争对手。'"我继续说："要每天不断宣告，保持信心，并期待得到那个职位。"

　　几个月之后，我在教会遇到他，看见他全身闪耀着喜乐。我的经验告诉我，他得到了那份工作。后来他描述与公司高层面谈的经历，他说真的是有趣极了："当我走到董事会成员的面前，他们可说是一直在抓头，看来摸不着头绪。董事们说：'我们还真不知道为何要录取你，你不是最有经验的一位，也不是资历最棒的一位。'还说：'但你就是有些特质是我们欣赏的。我们想不透，也说不出是什么，但你就是有些东西让其他竞争者黯然失色。'"

　　那就是上帝的恩惠。

　　宣告上帝的恩惠

　　容我激励你在生命中期待并宣告上帝的恩惠。每天在你离开家门前，要说这样的话语："天父，我为能拥有你的恩惠献上感恩。你的恩惠是开启机会之门，你的恩惠为我的人生带来成功，你的恩惠让人们想要帮助我。"接着，带着信心出门，期待好事发生，期待大门为你而非为别人而开，明白你占优势。你有过人之处，因为你有上帝的恩惠。

　　当你上床就寝，继续感谢上帝并宣告祂的恩惠慈爱充满你的生命。任何时候当你处在需要上帝恩惠的景况中，学着去宣告。若你喜欢，你不需要大声向全世界嚷嚷，你也可以轻声宣告。重点不在声音音量的大小，而是你的信心。虽然从世界的观点看来，宣告并不会让你得着上帝的恩惠，但上帝要你这么做。举例来说，也许你走进一家拥挤的餐厅，你的时间有限，而你需要尽快有位子坐。你可以说："天父，我感谢你在带位这件事上赐我恩惠，带位人员将尽快帮我找到位子。"

　　也许你在闹区正要找个停车位，此时要说："天父，我为你的带领及指引献上感恩，你的恩惠将领我找到停车位。"

　　你会问："若我照着做，却还是没找到好车位时怎么办？"

　　此时你要走出车外，每走一步便感谢上帝，感谢他让你健康、强壮并有步行的能力。圣经上应许："万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。"你若爱上帝，祂会为你生命中的好处作工，而且全是为了叫你得益处。

　　不久之前，我与维多利亚及两个孩子驾车到靠近休士顿市中心的赫曼公园。当我们到了那儿，整个地方挤得水泄不通，到处都是人潮与车子。我们当初没料到，这时正逢春假人最多的时候。

　　起初看来，我们是别想在这时找到停车位了，半打以上的车环绕着停车场，等着有人把车开出来好让他们能停进去。当时我与家人耍宝嬉玩得正开心，于是我对车上的每一个人说："看着哟，爸爸将找到一格前排的停车位，我可以感觉到，我全身上下充满上帝的恩惠！"

　　我继续耍宝，讲得好像真有那么回事。结果令人大吃一惊的是，正当我开车沿着前排停车格行进时，一辆车就从停车格开出了。那就好像我们计算得分秒不差，他把车开出来，而我们就正好把车停进去，我根本无需减速慢行。更棒的是，那可是停车场里最好的位置呢！

　　我靠向维多利亚并开玩笑说："维多利亚，快来我这儿把恩惠拿走一些吧，实在多得让我消受不起咧！"

　　维多利亚只朝我翻了个白眼。

　　我转向我们的小男孩："来吧，强纳生，摸摸爸爸，你需要一些恩惠，来拿吧！"

　　他看着我，然后说："爸爸，你真奇怪！"

　　我们都承认，生活不总是这么顺心如意，你不会总是抢到最好的位置。几个月前，我也曾处在一个类似的情境中。我开进一个拥挤的停车场，车上载了好几个人，我对他们夸口说："我有上帝的恩惠，我将找到一个很棒的停车位！"但这一次，没人出来把停车位让给我，我们一直开、一直开，十五分钟过后我们全都只好搭接驳车。

　　我没得到我想要的，并不表示我就要停止相信上帝的恩惠。不，我知道上帝总将我的益处揣在心上，祂总在作工，好让我得益处。一个迟延很可能让我免去一场意外，一个迟延很可能让我遇到一位需要鼓励的人，或一位需要看到笑容的人。无论发生什么或未发生什么，你一定要在生命中相信上帝的恩惠。

　　心怀主恩地活着吧！每天起床时期待并宣告上帝的恩惠，要如此说："我有上帝的恩惠。"别消极地退坐着。只要做你该做的，上帝就会做祂要做的，而你会拥有一切所需的。

　　第6章  感恩的心

　　上帝希望能在你生命中的各个领域帮助你，不单只是大事、大方向。当你存着一颗感恩的心，你将开始在每一天的生活中看见上帝的美好，无论是在杂货店中采买日用品、在球场观赛、在购物中心、在办公室，或在家里。你可能正陷在车阵中，看着隔壁车道畅行无阻，自己的车道却动弹不得，这时，没有任何理由，有一个人忽然慢下车来，好让你能转进移动中的车道。这就是上帝的恩惠。

　　你可能正在量贩店排队等着结账，你赶时间，可是队伍却排得很长，这时，另一个收银员点了一下你的肩膀说："过来这边，这里另开一道结账区。"这就是上帝的恩惠在帮助你。上帝的恩惠让人特别对你伸出援手。

　　也许你正要去吃午餐，这时，"恰巧"就遇到一个你一直希望能见面的朋友。也许是一个你很欣赏或希望向他学习的人，也许是一个你希望能有生意往来的客户，但一直苦无机会面谈。这绝不是一个偶然的巧合。这是上帝的恩惠让你能在对的时间出现在一个对的位置。

　　有一天我和维多利亚一起逛购物中心。我不爱逛街，但我妻子可是购物高手！她在店里选了几件衣服，我先拿到柜台结账，好让她继续挑选别的东西。当我站在柜台前无意识地做着白日梦、看着店员结账时，这位女士忽然对我说："这件短衫过几天就要减价了。不过我现在就给你折扣。"

　　"真的？哇，真的很谢谢你。"我说："谢谢你提前给我折扣。"

　　当她开始摺那件短衫时，她眼睛瞥见另一个地方说道："你看，"她指了指短衫的下缘。"这里看起来有一个小点。如果这是瑕疵品，我会再给你折扣，你觉得呢？"

　　我说："喔，对，这看起来像个瑕疵品。"

　　她说："如果你同意，我就以半价给你。"

　　我说："好，半价我可以接受。"

　　我随后告诉维多利亚："以后我要多和你一起逛街，这样可以帮我们省很多钱哩！"

　　这就是上帝的恩惠。那位店员没有必要给我们折扣价，我也不会注意到有什么差别；店员无须为了那个小瑕疵再给折扣，事实上，若不是她指给我看，我根本没注意到。

　　但是当你存着一颗感恩的心，圣经说：上帝要大大倾福于你，甚至使你无处可容。换句话说，你是无法用尽上帝的恩惠。不论你走到哪儿，因着上帝的恩惠，情势会为你而改变。每当你转身，就有人拿好东西给你，或没有任何理由，就特别帮助你，这就是上帝的恩惠，让你在人群中与众不同。

　　有一次，我坐在飞机上靠机门的位置等着起飞，忽然，我听到空服员广播叫我的名字，要我按服务铃回应。开始时我吓了一跳，以为自己是不是有什么东西掉在登机口的柜台了。

　　空服员从走道上过来，弯下腰来对我说："麻烦跟我来，我们在头等舱为你预备了一个位置。"

　　坐在我旁边的乘客瞪大了眼睛，一定在想，为什么是他？他为什么可以坐到头等舱？

　　我跟着空服员往前走，一直到头等舱她说要给我的一个位置。后来在飞行当中，我问她："为什么选我坐在头等舱呢？"

　　空服员说道："喔，因为我们的经济舱需要多一点空间，所以，电脑随机选择，让经济舱的乘客升等到头等舱。"

　　我心里想着，那是你的想法！我知道这是天上的父亲给我的特别待遇。我清楚这是上帝让我与其他人有所不同。

　　这些都是当我心存感恩时，会"自然"发生的事情，这就是为什么我们要养成习惯诉说上帝在我们生活所行的恩惠，并且不单是我们自己的生活，也包括我们的事业、我们的员工、我们的孩子、我们的家庭。

　　如果你从事行销工作，你要宣告上帝会施恩在你的客户身上。每一天你都应该说："天父上帝，我感谢你让客户对我保持忠诚度，与我建立生意关系。"如果你从事房地产事业，你应该为所经手的房子向上帝求恩惠："天父上帝，我感谢你，因为我知道这栋房子即将售出。我感谢你，因为你将带领适合的人给我。是你的恩惠让人想买下这栋房子的。"试着在生命中的各个领域诉说上帝的恩惠，开始宣告，你将经历上帝够多的恩惠。如果觉得你还没经历上帝够多的恩惠，开始宣告，你将经历上帝更多且丰富的恩惠。更勤于讲述上帝在你身上所做的美好事，你甚至不需要刻意说得很大声，你可以轻声地感谢上帝，可以在上班的途中分享给坐在旁边的人，也可以在一场正式的演说之前感谢上帝。记住，当你愈是存心感恩，你将经历上帝更多的恩惠。

　　上帝的恩惠会引领人开始有所期待，并改变他们的例行公事，开始尝试新的事，即使是一些从未做过的。几年前，我在机场等着搭国际线的航班。我带着一架非常昂贵的电视摄录机，所以我很不希望托运。我问航空公司的柜台小姐，我能不能把它带上飞机当随身行李。

　　"很抱歉，不行。"她说："我们的规定很严格，任何行李超过座位前面下方的空间或上头的行李舱，就必须托运。"

　　我了解她是按着规定做事，但我也深信上帝的恩惠能给我一个例外。我很有礼貌地请问她："请问我可以和谁谈谈，看看是否能让我将这架摄录机带上飞机。"

　　她说："不行，很抱歉，你这样做没用的。你是不可能将摄录机带上飞机的。"

　　就在此时，有位身穿机长制服的男士走了过来，我不曾见过他，也不认识他，他向我走来，问我："有什么可以帮忙的吗？"

　　"我希望能将这台摄录机带上飞机，"我说："这样才不会被托运的行李给撞烂。"

　　"你要到哪里？"

　　"我要去印度的新德里，去看我父亲。"我回答。

　　"真的？"他向我眨眨眼说道："这班正好是我要驾驶的班机。"他接着说："等会儿你登机之后，就将摄录机给我，我放在机长座舱。"

　　站在柜台后面的小姐瞪着我，摇着头一副怒不可遏的样子。我只是微笑说道："不好意思，小姐。上帝的恩惠！"

　　上帝的恩惠让人想站出来帮助你。想想看，是什么原因让机长在繁忙的航站中向我走来。在那里有上百个人在其他十五到二十个柜台排队。他为什么选上我？

　　是上帝的恩惠！

　　这就是上帝给我特别的待遇，给我特别的恩惠。不是因为我是牧师的孩子，或是知名传道家的儿子，而是因为我是他的孩子。上帝也希望在你的生命中做相同的事。

　　一位年轻的姊妹来到湖木教会找我，她告诉我，她因为意外必须动紧急手术，但不知是什么缘故，她的保险却没有给付这个部分，也因此她欠了医院美金二万七千元。医院帮她规划了偿还计划，每个月偿还一部分，但这对她而言负担还是很大。她是个单亲妈妈，任何一项额外支出对她都是沉重的负担。然而，她没有因此而气馁或抱怨。她没有埋怨医院对她如此残忍，相反的，她保持着信心和期待，宣告上帝的恩惠临到她的身上。她留意观看上帝所赐的恩惠。

　　就在圣诞节前，有一天她收到一封来自医院的信，大意是说："我们每年会选择一些家庭，为他们做一些特别的事。今年，我们选中了你们家，我们要通知你，你所积欠的二万七千元款项已取消。"那封信接下来写着："我们不但免除你的款项，连同之前你已经偿付的部分，我们也会一并寄还给你。"

　　这是上帝的恩惠！

　　你可能会说："约尔，这听起来实在太好了。但是你不知道我的情况，你不了解我曾做过的错事，做了太多蠢事。我想上帝是不会这样祝福我的。"

　　你说对了，除非你改变想法，否则事情是不会发生的。你必须开始心存感恩。你必须开始去期待上帝超乎你所求所想的恩惠临到，而且是以一个新的方式临到。我们谁不会犯错，谁不曾寻求赦免、饶恕。一旦你做了，就让事情过去，要知道上帝倾倒恩惠在你的生命里，祂要透过你做大事。

　　一个新的开始

　　以色列人的第二个国王--大卫王，也曾犯下很多错误。他曾犯下淫乱的罪，还派人谋杀别人的丈夫。但是当他在上帝的面前悔改，上帝原谅他并且给他一个新的开始。圣经这样称许大卫："耶和华已经寻着一个合祂心意的人。"大卫并没有一直活在做错事的悔恨阴影中。不，他开始过一个心存感恩的生活。他写道："我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在耶和华的殿中，直到永远。"注意看，大卫期待上帝的恩惠与慈爱，不是只有此时此刻，乃是一生一世，直到永远。我喜欢《信息》（The message）版圣经，里面的翻译这样写道："无论我行到何处，上帝的慈爱与恩惠紧跟着我。"大卫的态度就是："我被上帝美好的事紧紧抓着！"

　　与其在这里哀苦得一筹莫展，何不开始期待让上帝的福分追着你跑；与其只是期望够用的恩惠，何不求上帝让你福杯满溢。你可能会说："这些都很棒，可是我有一堆的问题。我面对的难处极大，我有太多负面的东西还在我的生命当中。"

　　上帝的恩惠将带你超越这些难处，并将它们转变成为你生命中的益处。大卫说："在我敌人面前，你为我摆设筵席。"圣经中还有许多例子，是人靠着上帝的恩惠，生命得以从极大的需要里整个被翻转过来。

　　想想看挪亚如何面对他生命中的最大挑战。整个世界即将被洪水毁灭，而上帝给他一个巨细靡遗的蓝图，要他建造一座大型的方舟，却没告诉他是要装载各种活物。毫无疑问地，挪亚几度想要放弃，然而令人惊讶的是，圣经上这样说："惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。"换句话说，上帝喜悦挪亚，因此上帝的恩惠以一个新的方式临到他，给了他新的能力，让他能将方舟建造完成，救了他的家人、动物和他自己。

　　想想看路得，她的丈夫已死，那地又遭逢饥荒，她便与婆婆拿俄米回乡，却没有任何食物可吃，于是路得每天出去田间，跟着收割的人拾取打捆剩下的麦穗。从圣经中，我们可以看到，庄稼的主人特别怜恤路得，吩咐其他仆人从捆里抽出些麦穗来，留在地下任路得拾取。再注意看一次，上帝的恩惠在危机中临到路得和她的婆婆，她们的难处翻转了，她们的需要得到充足的供应。

　　约瑟的故事是圣经中另一个蒙上帝恩惠的例子。他被卖到埃及为奴，被利用且受尽凌虐。然而圣经说："但耶和华与约瑟同在，向他施恩。"无论其他人如何恶待约瑟，无论他被带到什么地方，他所做的尽都顺利。即使波提乏的妻子污陷他非礼，使他成为阶下囚，他还是在司狱长面前蒙恩。上帝继续赐恩给约瑟，到了最后，他甚至掌管埃及全地。

　　在这所有的例子当中，上帝的恩惠在每一次的试炼中临到：在饥荒中临到、在被人恶待时临到。当你正遭遇痛苦，如同约瑟，被人陷于不义；如同路得，有财务上的困难；或是如挪亚，整个大环境即将瓦解，然而不要害怕丧胆、或是生出苦毒。在这个时候，你更要心存感恩，开始宣告上帝的恩惠将临到，开始期待上帝的赐福。

　　活出满有信心的生活

　　今天有人对你不好吗？开始这样对上帝说："天父上帝，我感谢祢，因为祢的恩惠以一个新的方式临到我，我知道整个情势将会被翻转过来。而这些人会开始以一个正确的态度来对待我。"

　　相同的，如果你有财务上的困难，试着这样说："天父上帝，我谢谢祢，因为祢让我能在适当的时候身处在适当的地方，祢将为我带来美好的财务生机。"

　　如果你以信心来过每一天，就如同圣经中那许多如云彩般圣者的见证，上帝的恩惠就会临到，将整个情势翻转成对你有益的。想想看约伯，他遭逢了人所能忍受的痛苦极限，就在短短一年之内，他失去了家人、事业与健康。他全身流脓、长疮而活在巨大的痛苦中。然而在这些黑暗的时刻，约伯说："上帝啊，我知道祢已应许赐给我恩惠。"

　　然而，这个故事令人赞叹的地方在此：整本约伯记有四十二章，约伯在第十章作出他的信心告白。然而，他一直到了最后才得医治，得着释放，那是直到第四十二章！即使在情况最糟，看来毫无盼望的时候，约伯仍举目仰望并且宣告："上帝啊，我知道祢应许赐给我恩惠！"这就是真实的信心。约伯是在说："上帝，我不在乎情况看起来有多恶劣，我不管自己的感受有多糟，我知道祢是一位慈爱的上帝。祢的恩惠将会翻转这一切。"

　　这就是为什么上帝最后加倍赐福给约伯，这就是为什么约伯的仇敌无法胜过他。

　　朋友，如果你也能坚心信靠上帝，在最黑暗的时刻大声宣告你的信心，那么再没有任何事能击倒你。也许你今天所处的光景似乎毫无盼望，不要忘了上帝的恩惠与你同在。只要上帝触碰你的生命，一切都会改观。

　　圣经说，仰望耶和华，等候他施恩；换句话说，永远不要放弃，要坚心相信，期待并宣告。存着一颗感恩的心，因上帝应许，好事即将临到你。如果你在主身上持续抱持盼望，上帝的恩惠终将临到。也许你现在还看不到任何端倪。事情从表面上看起来就是毫无起色，然而，好消息是，只要你继续抱持希望，上帝的恩惠必然临到。而当上帝的恩惠临到时，一切都会改观。上帝会让你解决你的问题，祂让你的敌人无法伤害你。无论你的情况如何，都要继续勇敢地宣告："上帝，我知道你的恩惠就要来到！"

　　2001年那年，我们希望能将我们的电视福音事工往另一个全国性的网路开展。我向前来会谈的代表表示希望能上周日晚上十一点的时段。

　　那位代表说："约尔，这不可能的。这是全国的频道，那个时段太热门，他们不可能轻易出让的。"

　　我说："圣经说，我们得不着是因为我们不求。所以，让我们试试吧！"

　　我们自己的工作人员也飞到频道的总部去会见他们的高阶主管，所得到的答案也是如此："不可能的，这个时段太过抢手，我们不可能给你们，你们试试别的时段吧。"

　　我说："好，我们继续仰望上帝的恩惠。"我每一天宣告："天父上帝，我感谢祢的恩惠以一个新的方式临到。祢的恩惠能够开启任何一道人所无法打开的门。我感谢祢，因为这家公司将给我们特别的待遇。"几个月过去了，我没有接到来自电视公司的只字片语。但是我不放弃，不气馁，我继续仰望上帝。我知道只要不放弃，上帝应许的恩惠终将临到。也许我现在看不到，但我知道上帝已经在动工，恩惠已在半路上了。

　　六个月后，我们的代表打电话给我，他说："不知道发生什么事情了，电视公司打电话给我，要我再去和他们见面，再谈一次。"

　　"很好，"我说："但是我告诉你，我改变心意了。我不想要十一点的时段了，我要十点的时段，紧接在他们最热门的节目之后。"

　　"约尔，你在开玩笑吧？"我们的代表笑着对我说："你知道他们听了会说什么吗？"

　　"听好，"我说："我们已经得着上帝的恩惠。上帝要为我们开启一扇人关不了门。你尽管走进会议室，刚强壮胆，要知道上帝的恩惠已临到你。"

　　他笑了，说道："好的，我会照做。"

　　他和那些高阶主管见了面，然后打电话给我："约尔，我尽了最大的努力，但他们还是不答应，他们拒绝了。"

　　我说："不要紧。我们仍旧继续仰望上帝。我深信，只要我们不放弃，上帝的恩惠将开新的道路。"

　　在会议过后的一个月，我们的代表打电话给我，按捺不住兴奋之情，激动地对我说："你不会相信发生了什么事！刚刚电台的老板，不是他们的代表喔，是老板亲自在机场打电话给我，他说：'听着，我知道你们一直想要星期日晚上的时段，我很欣赏你们的年轻牧师，所以我已经挪出了那个时段，你们可以随时开始。'"

　　朋友，这就是上帝的恩惠。绝对不要放弃上帝。圣经说，仰望耶和华，等候祂施恩。

　　当你真正了解这些恩惠将临到你，活出充满信心的生活对你来说就会更容易。你可以大胆地求，求你通常不敢去奢望的一些事物，然后可以一个新的观点察看自己的处境。在你心深处，你会知道，你的生命得天独厚，你是万中选一。你已得着上帝的恩惠！

　　第二部  培养健康的自我形象

　　第7章  你以为你是谁

　　以多数人的标准而言，柯丽应该无法成功。柯丽不但体重过重，也因为小时候的一场意外，使她变成长短脚，而且她还是一家男性主导的公司中唯一的女性。她几乎每天都必须耗尽全力，让公司里的人听到她的意见。有些人嘲笑她的身材与蹒跚的走路姿势，有些则在背后讲些刻薄、恶毒的话，有些则是当面给她难堪，但柯丽不在意。她知道她是谁，也知道她在工作上所做的是她拿手的事，所以当别人想要让她难过时，她认为他们心理有问题。"情感上受到威胁，"她常这么嘲讽这些恶意的批评者。

　　尽管种种因素皆对她不利，柯丽却不断获得升迁，最后还成为她任职公司的执行长，以及所从事领域中的第一把交椅。她是如何办到的？

　　柯丽的秘诀在于她无比正面的自我形象。身为虔诚的基督徒，柯丽深信她是按着上帝的形像所造，祂赋予她生命内在的价值。她并不汲汲于寻求别人的肯定，也不倚靠上司或同侪的赞美来欣赏自己。开朗、友善、率直，以及在工作上的极具竞争力，柯丽以微笑过她的人生。当其他人在对柯丽的态度惊叹着摇头时，柯丽正活出她当下最好的生活！

　　健康的自我形象

　　要活出当下最好生活的第二步，就是要建立健康的自我形象。这表示你必须将自我的形象奠基于上帝所说的话语，而非奠基于一些错误与善变的标准，像是你居住的社区、你所开的车款，或是主流团体的看法等等。你对自己的看法及对自己的感受，将会深远影响你生命的走向，或是能否实现你的使命。事实上，你永远无法超越自己心中拥有的自我形象。

　　你的自我形象是什么？在现今自我意识大为提升的时代，很容易就让人对这些术语感到困惑。自我形象和自我尊严或自我观感是同一件事吗？我要如何衡量我的自我价值？虽然临床心理学一直热衷于从语法中分析这些名词实质意义上的差异，但多数人通常将自我形象、自我尊严、自我观感或自我价值互相替代，就我们的目的来说，其实是都可以。

　　自我尊严是你内心深处对自己的观感，是你如何看待自己、你对自我价值的意见与判断，以及你认为自己在生命中重要的程度。这是一种"我喜欢我自己"，或"我讨厌我自己"的感觉。你的自我形象就像一幅自画像，是你对自己是"谁"，以及是"什么"的描述。有趣的是，你的自我形象可能是、或可能不是你真正自我的反映，却是你认定自己为何的写照。你认为你是谁？

　　无疑地，一个健康的自我形象是任何个体成功及快乐的重要因素之一。你的自我观感如此重要，是因为你将可能依照你所自认的那个人来说话、行动或反应。心理学家已证实，你会依最符合自我形象的模式来行为。当然了，即使你有负面的自我观感，偶尔你也会打破既有模式或成就一些大事，像是交到新朋友，或在公司的公园餐会上打赢垒球比赛。相反地，就算那些有健康自我形象的人有时也会把事情弄砸，但通常，你的心智会去完成你下令要它描绘出的一幅自画像。

　　如果你认为自己不够格、不重要、没有吸引力、卑下或没有才能，你将可能会依照你的想法去行动。若你的自我价值低落，你将会把自己想像成一个天生的输家、失败者、不配被爱与被接纳。

　　"我永远也不能成大事。""为何是我？""我只能一文不名。"

　　这些都只是一个自我尊严低落之人的一些对话片段。反过来说，那些以上帝看他们的角度来检视自己的个体，通常对自我感到快乐。他们明白自己是按着上帝的形像所造，且上帝以极大的尊荣为他们的冠冕。他们对自我感觉良好，因为他们深知上帝珍爱他们且对他们很满意。他们可以老实地说："天父，感谢祢以祢的方式创造了我。我知道祢对我有个目标及计划，我就是我，我不愿成为世上的其他人。祢已应许为我预备一切美善，而我等不及要去发现它们了！"

　　你的自我形象并非你身体的一部分，而较像是一种潜意识的"掌管"来控制你的行为与表现。这种功能就好像汽车的速度控制，一旦速控系统将速度设定为一小时七十哩，车子就会视不同情况来加速或减速，但速控系统总会让车子运转成所设定的速度。同样地，当你超出你的期待或是有点过头时，你的自我形象会将你拉回到这个限制里，若你落在设定之下，你的自我形象也会把你拉回来。

　　你由何处寻得自我尊严？讽刺的是，你目前的自我形象很可能是别人怎么评论你的结果，像是你的双亲或同侪如何看待你，或者可能是自我加诸的形象--你在心中就你自己的人格、外貌、能力或成就所描绘出的自画像。每个人都有一幅自画像，问题在于，你认为自己是什么的自我形象，是否符合上帝所说关于你的话语？

　　上帝希望我们有健康、正面的自我形象，祂看待我们好似无价之宝，祂要我们喜爱自己。上帝深知我们是不完美的，我们会犯错，也会软弱。但好消息是，无论如何上帝都爱我们。

　　上帝依祂的形像创造了我们，持续塑造我们，使我们与祂的性格一致，帮助我们更像祂。因此我们必须珍爱自己，无论好坏，并非因为我们的自我作祟或是为我们的自我缺陷找借口，而是因为我们在天上的父亲就是那样爱我们。你大可带着上帝无条件的爱抬头挺胸，以信心昂首阔步。祂对你的爱单单基于你的本质，而非你做了什么。祂将你创造为独特的个体，绝对不会有另一个与你一模一样的人，即使是双胞胎也不会完全一样，祂将你视为祂的旷世巨作！

　　不仅如此，你在上帝的眼中是个冠军。祂相信你的程度，比你自己对自己的相信还要多！我们常常都感受到上帝告诉我们，祂要为我们行大事，但因着我们低落的自我形象，我们总说："上帝，我做不来。我只是个无名小卒。祢得找个更够格的人，学历更高的人。上帝，我条件不够。"

　　这就是一位叫基甸的仁兄在圣经中的回应。有个天使出现在基甸面前说道："大能的勇士啊，耶和华与你同在。"（扩大本圣经写作："刚强无畏的大能之人"）

　　信不信由你，上帝就是这样看你的，祂视你为刚强、勇敢、成功与得胜者。

　　"噢，约尔，祂可不会对我那样说，"你也许会说："我不是那一型的，我既不强壮，也不成功。勇敢？你在开我玩笑吧？我？上帝只可能会对基甸说那些话，他既有安全感又有信心，他可是个伟大的领袖。"

　　绝对不是这样。当天使来到基甸面前告诉他，上帝要他拯救以色列人脱离邪恶、不信与占领他们家园的米甸人之手时，基甸的本性就显露出来了，他回答："主啊，我有何能拯救以色列人呢？我家在玛拿西支派中是至贫穷的，我在我父家是至微小的。"

　　是不是听起来很耳熟呢？

　　不过最有趣的，莫过于留心注意基甸如何看自己与上帝如何看他的差异。虽然基甸自觉不够格，充满恐惧与缺乏信心，但上帝仍指派他为大能无畏的勇士。

　　基甸觉得软弱，上帝却看他为刚强；基甸觉得自己不够格，上帝却看他为胜任有余；基甸缺乏安全感，上帝却视他为壮胆、有信心之人，得以带领百姓争战并赢得胜利。

　　基甸做到了！

　　同样的，上帝视你为冠军。你或许不这样看自己，但这一点也不影响上帝对你的看法。上帝对你的看法与祂描述你的话语完全一致，分毫不差。也许你自觉不够格、不安、一败涂地，也许你觉得软弱、害怕、不受重视，但上帝看你为已经得胜！

　　改变你的自我形象

　　思考一下：你可以改变自我形象。但要怎么做？就从认同上帝的看法开始着手吧。千万记得，上帝视你为刚强壮胆、尊荣大能的儿女，而且得胜有余。开始像上帝看你一样地看待自己，别再找借口，踏出信心的步伐，回应上帝对你的呼召。

　　你会允许自己的软弱与不安拦阻你表现出色吗？你正为了何以自己在工作上不能晋升领导职位、不能参与教会重要计划、不能为社区服务与不能帮助有需要的朋友找借口吗？注意，上帝可没否定基甸，但祂也没让他找到借口不用服事。你也许正让失败感拦阻你相信上帝要行更大的奇事。虽然你软弱，上帝仍想要使用你。别专注在你的软弱上；要注目仰望上帝。若上帝要选到完美的人才使用，那祂根本找不到人用。

　　上帝喜欢使用像你我一般的凡夫俗子，去行不平凡的事。你也许自觉能力不足，但无所谓。使徒保罗说："何时我们是软弱，祂就是刚强。"上帝的话表明祂总会让我们成功，祂期待我们过得胜的生活。祂可不高兴我们成天郁郁寡欢，抱着"我真可怜"的态度，或是"尘世中的可怜虫"的心态。

　　当你这么做时，你就在允许自我形象以与上帝作对、不合圣经的方式来塑造。然而许多人还是那么做了，结果他们深受自尊心低落之苦；他们自觉无足轻重，不配得上帝的注意，更别提蒙祂的赐福。这种低落的自我形象让他们无法运用上帝的恩赐及权柄，也使他们无法经历天父要他们拥有的丰盛生命。缺乏生命的喜乐与意义，常成为他们如此看待自己的原因。

　　要儆醒，不要与这些负面及缺乏自我尊严的人深交，或采取与他们一样的态度，因为这会剥夺上帝在你里面的大能。典型的案例就记录在旧约，在上帝以超自然的方式帮助摩西带领两百万以上的希伯来人脱离埃及为奴之地后，他们跋涉旷野，来到迦南地的边界那个流着奶和蜜的地方。他们就在应许之地，也就是上帝给他们的"梦土"旁扎营。上帝已应许祂的子民有丰盛的产业与美好的未来，只有一个问题就是：他们的梦土已经有人先占了。

　　摩西知悉他们可能会陷入一场苦战，便在开战前派了十二个探子进入迦南地探听敌情并勘查情势。六周后，探子们回来报告。

　　"就像我们听到的！"他们在欢迎会上兴奋地分享着。

　　"阿们！"所有人应和着。

　　"那是个流着奶和蜜的地方，"探子继续说道。

　　"快看看这些葡萄，看看这些石榴！为什么呢，因为这可是我们看过最大、所尝过最甜美的。还有这些蜜，岂不妙哉？"

　　"阿们！"人们应道。

　　接着坏消息来了："但那里有巨人，与我们比起来，我们只像一群蚱蜢。"

　　所有人接着叫道："噢，老天爷啊，我的天哪！"

　　十二个探子中的十个人说道："那里的确是个流着奶与蜜的地方，但我们根本没机会。我们永远无法打败那些人，他们太高大、也太强壮了。"

　　不仅如此，他们继续说："摩西啊，在我们眼中，我们是蚱蜢。"请注意这个用语"在我们眼中"。换句话说，相较于前方的拦阻与障碍，他们心中看待自己的形象就是软弱、渺小、斗败的蚱蜢、等着被辗碎，不用等到巨人来对付他们就已经够无助了。

　　那十个探子带来负面的消息，因为他们专注在自己的景况中。他们未战先败。但另外两个探子，约书亚与迦勒，则带来全然不同的报告。他们与其他十个探子掌握相同的资讯，却仿佛他们去的是另一个地方。

　　"摩西啊，我们绝对可以拥有那块地。"他们说。

　　"没错，那里的确有巨人，巨人也的确难对付，但我们的上帝更厉害。对，这些人很强壮，但我们的上帝更强壮。因为祂，我们一定行的。让我们进攻并夺取这块地。"

　　真是惊人的事实啊！你我都是"有能"之人。不是因为我们有权、有势，而是因为上帝满有权能！当我们在生命中遇到逆境与难关时，我们能靠信心奋起壮胆，深知因为有上帝，我们有能力克服一切。

　　约书亚与迦勒并非天真无知之人，他们与同袍面对相同的情况。他们都承认巨人、不利的情势与拦阻的存在，但相异之处在于他们的态度：他们相信上帝。他们的自我形象是他们拒绝视自己为将被踏扁的蚱蜢。相反的，他们相信自己是上帝的人马，被上帝带领并被赋予能力。约书亚与迦勒他们和怀疑之辈有着相同的资讯，但他们做出不同的结论。

　　朋友，上帝已经有够多的"蚱蜢"了。祂要你成为一个"能够做到"之人，一个乐意、做好准备且"有能"去执行祂的指令之人。

　　令人难过的是，在所有出埃及的人之中，只有两个人曾进入上帝打算让他们进入的地方，他们就是约书亚与迦勒。其余之人（除了摩西与亚伦）则被上帝所责备；他们使祂蒙羞，以致穷耗余生的光阴流浪徘徊在旷野中，直到死去。他们的缺乏信心及缺乏自尊，剥夺了上帝为他们预备的大好前程。

　　记得，上帝已经向希伯来人承诺胜利，但因为他们低落的自我形象，他们永远无法成功进入迦南美地。他们没有实现生命，全因为他们看自己的方式。

　　你怎么看自己？你认为自己成功吗？健康吗？乐天吗？快乐吗？你认为自己被上帝使用吗？你认为自己"有能"去行上帝要你行的，在祂和祂的大能中刚强吗？亦或，你允许自己采取"蚱蜢心态"？蚱蜢心态会说："我这辈子永不会成功；我的梦想永远不会实现；我的婚姻太惨了；我欠太多债；我永远也没办法从深渊中爬出来。"

　　你必须学习丢下负面的想法，并开始以上帝的角度来看自己是一个赢家、一个冲破难关之人。祂看你为"有能"。若你盼望生命中的景况开始好转，首先必须经由你的"信心之眼"看到它们改变。你必须视自己为快乐、富足、成功、过着得胜的生活。

　　要明白，你不是宇宙中的一个偶然，终身漫无目的地游荡。上帝对你有个特别的目标，祂并不想要你过着悲惨、沮丧、孤独、病魔缠身与失败的人生。你也许因为已经被生命中的挣扎、磨难彻底击倒，因而习惯受挫；也许你一直被欺骗去接受远远不及上帝心意的生活；也许你曾一度有良好的自我形象，但现在只认为自己在苟延残喘。上帝要你看自己父母、同侪或曾经伤害过你之人的话语、行为、意见，已是残破不堪，投射出你变形扭曲的自我形象。当你接受这些偏差形象，就将自己投身于沮丧、贫穷，甚至更可怕的境况中。如果你一不小心，就会马上开始认为你在那些扭曲镜子中看到的形象，就是生活的真实投射。你将不会期待生命变得更好。

　　你将不会期待上帝赐下的祝福与胜利，你将漫无目的地飘荡，无论任何事你都接受，昏头转向直到死去。

　　但朋友，这不是上帝的意念！上帝是良善的神，赐下好东西给祂的儿女。无论生命中有谁中伤你，无论经历多少伤痛、多少挫折，你都不能允许自己认为生命本该如此。哦不，生命不是本该如此，上帝已为你预备更好的。你必须用上帝的话语重新设定你的心态，改变那些负面、挫败的自我形象，并开始认为你可以成功地攀登顶峰；将你的婚姻看作已修补完整；将你的生意看得蒸蒸日上；将你的孩子看作上帝的美善成果。你必须透过信心之眼来看，然后这些事情都将开始成真。

　　学习保守你的心，控制你意念中的生活，并开始住在上帝的美好之中。若你总是思想负面、信心不足、无所期待，那你将会一无所获。若你总是想到失败、打击、你有多软弱及情势看来多不可能，那你将会像那十个探子，会陷入"蚱蜢心态"。

　　有个年轻人曾经对我说："约尔，我的祖父母很穷，而在他们之前，我的曾祖父母则住在贫民窟。我的父母也好不到哪里，我猜这就是我的命。"

　　这就是蚱蜢心态。

　　"不，你必须破除这种贫穷的心态并改变低落的自我形象，"我激励他："别让过去决定你的命运及自我形象。要用上帝的角度看你自己，描绘一幅你经历上帝为你预备最好的蓝图。"

　　就像我之前提到，我父亲生长于一个贫困的棉花农家中，他们在1920年代晚期到1930年代初期的经济大萧条中失去一切财产。但到了1939年，在我父亲十七岁时，我父亲把心交托给上帝。几年之后，父亲告诉我："从那时开始，我做了一个重大决定，我要让自己的孩子及家人从此再也不用经历我所经历过的贫穷与匮乏。"他并且开始以不同的眼光看自己，不将自己视为贫穷、失败、没有希望、没受教育与没有未来的农家子弟。相反的，他开始将自己视为至高神的孩子，他开始翻遍经文寻查上帝所说有关于他的话语。

　　父亲领悟到上帝对他的生命有个更大、更美好的计划。这些年以来，他已建立一个更好的体认，知道他是上帝的孩子，也知道因着他与上帝的关系，他有权享有美好的事物。他开始以上帝的角度看自己，他发现上帝是加添福分的上帝。一旦心中认清了这项事实，父亲超越了原本的现况，并破除了我们家族中贫穷的咒诅。但这一切，都是从他看到上帝眼中的自己开始。难怪他每次服事都抱着圣经并说："这是我的圣经，它说我是什么，我就会是什么；它说我有什么，我就会有什么。"

　　若你知道上帝要赐多少福分给你，你可能吓呆了。上帝要你成就生命中的伟大事物，祂要你在世界上留下印记。祂将无穷的潜力、天赋、才华放在你里面，并准备好当你以祂的角度看自己、以信心迈出，并实践他放在你心中的梦想与渴望时，就大大地使用你。

　　真令人兴奋，不是吗？你将开始以上帝的角度看自己；你将摆脱蚱蜢心态。是的，你的道路上也许有个大阻碍，但你的上帝是更大、更大的。你是个"能够做到"之人。你要建立一个"有能"（well able to）的态度，将自己看作上帝所造的冠军。继续向前，继续向前！上帝已为你预备更多！

　　第8章  明白自己的价值

　　我的父亲与一位好友杰西一同前往一所高中参观足球赛。杰西的儿子捷夫担任守卫，因此整场球赛下来，几乎没有碰到球。其中有一局，对方踢了一记悬空球，捷夫立刻向前扑去。他迅速抓到球，向四处望去，往左跨一步，又往右跨一步，企业抱着球往前跑，然而没有任何可以前进的空间。这时，对方十名壮汉一拥而上把他击倒。我的意思是，捷夫连一时也没有向前移动。

　　有好长一段时间，父亲就安静地坐着，想着该与杰西说些什么。然而，看着那些球员无情地将捷夫推倒在地，这实在是一个很难堪的混乱场景。连我父亲也想不出能说什么正面的话来安慰杰西。就在此时，杰西推一推父亲的手肘，得意地微笑点头说道："牧师，你看到那两个完美的动作了吗？"只有一位慈爱的父亲看得见孩子那两个完美的动作，而无视除了啦啦队之外，全场球员都将他的儿子扳倒在地。

　　上帝看到我们的两个完美动作

　　然而朋友，这就是上帝看待我们的方式。上帝没有专注于我们被扳倒在地的时刻，祂没有专注在我们的过犯上面。祂专心看着我们那两个完美的动作。上帝专注在我们做对的事情上面，祂看到你生命中最美的部分。也许你没有好好地控制脾气；也许一时冲动说了不该说的话。只要为此寻求上帝和人的原谅，然后，就停止再鞭打你自己，咒骂自己。只要你能继续往前，就能昂首阔步，知道"一切在掌握当中"，而上帝也在改变你，祂在看着你那两个完美的动作。

　　当然，我们不要轻易犯错，然而，有一个事实是，我们每个人都有亟待改进的地方。我们不能一直专注在自己的过犯上而失去了上帝当初造我们的喜乐。你要欣然接受现在的自己，接纳自己的一切，包括所做过的错事。

　　以上帝的眼光来看自己的关键，在于了解自己的价值，无论你所做的是对还是错。太多时候，我们专注在自己的过犯、软弱和失败上。挫折和其他痛苦经验夺去了我们的自我价值，让我们觉得自己一无是处，没有安全感。

　　你的价值感不应来自你的成就、你的表现，也不在于别人如何看待你，或是你有多么受欢迎或多么成功。你的价值感单单来自于你是至高神的儿女。因着祂独特的创造，你可以赋予这世界无人能及的价值，带来无可取代的益处。

　　接纳自己并学着喜爱上帝创造你的样式。如果你真的想要享受生命，就必须与自己和平共处。许多人一直对自己极不满意，他们对自己的要求过于严苛，并将罪恶感加诸于己。无论如何都无法使自己快乐起来；他们在内心交战着，无法与自己和平共处。如果你无法和自己相处愉快，你也绝对无法和他人有美好的关系。起始点就在于喜悦当初祂所创造的你。

　　也许你并不完美，但又有谁是呢！当然，你会有一些缺点，这点大家都一样！但是要得享真正的自由，就必须有一个健康的自我形象，尽管你并不完美。

　　有些人总是把自己看得很低。"我的动作超慢。""我永远改不掉那些坏习惯。""我长得太不讨人喜欢，看看我的鼻子；我真不知该如何整理我的一头乱发。"

　　别对自己这么严厉！当然，你生命当中有些部分是你不满意的；有些不好的习惯是你要去对付的；但是记得，上帝还在"施工中"，祂还在进行改造你的过程。

　　圣经说我们是"上帝的工作"。"工作"这个词意味着你是一个未完成的作品；你正在被建造之中。在我们的一生中，上帝都在建造我们，模塑我们成为祂希望我们成为的样式。走向未来的关系就在于，不要让过去的或现今的挫折失败拦阻你"成圣"的进深。圣经说我们将荣上加荣，如同从主的灵变成的。无论你知晓与否，上帝现在正把你推往更高的境地，带领你走一条义人的路，好像黎明的光，愈照愈明。

　　如果你现在失望沮丧到几乎要放弃，以上帝的话来提醒自己，你的未来将如同黎明之光，愈发光亮；你正走向一条迈向荣耀的旅程中。你可能想着还有好长一段路要走，然而，你该回头看看，你已经走了多远。你或许还没达到你所想要的境界，但是至少你如今可以感谢上帝，因为你已不再是从前的那个你。

　　我们的价值是与生俱来的，并不是你或我做了什么而赚得的。没错，我们是无法去赚得生命的价值的。当上帝在创造我们的时候，祂赋予我们生命的价值。对上帝而言，我们就是祂最终的创作。这就是说，你可以停止指控自己，给自己一个喘息的机会。每个人都有软弱，即使是圣经中最伟大的男女圣者也都犯过错。他们都有各自的弱点，然而，这并不影响上帝继续爱他们，赐福给他们，并且使用他们成就大事。除此之外，面对我们的短处，我们要以更超然的态度面对，想想看，纵然你做过很多错事，你岂不也成就了很多对的事！

　　好的是，上帝知道你所有的事，不论是好坏，而祂仍旧以无条件的爱来爱你；但上帝无法永远认同你的做法，也不喜悦我们违背祂的旨意。而且，我们也必须自付代价，然后花上更多的力气与上帝同工并更正自己的想法、言语、举止或态度。当你努力在改善短处的同时，上帝不会因此而少爱你一些，或者多爱一些。祂信实的爱是你可以全心倚靠的。

　　要知道，你在上帝眼中的价值是永恒不变的。有些人以为当我们做错事触怒了上帝，上帝就会拿出祂的大笔一挥，将我们从生命册中除名，然后说："我就知道他们不行，我就知道他们做不到。"不，上帝是一位宽容的神，祂是一位乐意给人第二次机会的神。无论你让上帝失望几次，无论你犯了多少过错，你在上帝眼中的价值始终如一。

　　想像一下，如果我今天掏出一张崭新的百元美钞给你，你想不想要呢？当然想。再想像一下，若我把这纸钞揉一揉，捏一捏，弄得皱成一团之后交给你，你还想不想要呢？当然要！但是等一下，如果我再把这张纸钞拿到停车场，任由过往的汽车辗过，来往的行人践踏，直到纸钞上的图案模糊不清了，这时候，你还想要这张满是尘土、污渍、脏兮兮的纸钞吗？

　　当然。为什么呢？因为它的价值不会因为表面的脏污而有所折损。一张百元美钞就是价值一百美元（我们暂时先别去管其他因素，如币值起落或通货膨胀等问题）。它不会单单因为老旧了，或是不再完好如新而失去价值。生命不会因为一些颠簸冲撞、受伤瘀青而折损价值。

　　这就是上帝看待我们每一个人的方式。我们都会经历挑战和挣扎，有时候我们觉得自己就像是那张百元纸钞，又皱又脏。然而，就像那张纸钞仍旧保有其价值，我们也是一样的！事实上，我们决不会失去我们的价值。我们的价值是在上帝创造我们时所赋予的，这是任谁也无法夺走的。

　　别让其他人、其他系统或其他机构来影响你对自我价值的评估。你也许才经历一场创伤，例如有人背叛你，利用你或是拒绝你；也许是你的丈夫或妻子离你而去，而你正经历失婚的痛苦；也许你的好友在没有任何理由的情况下，完全不再与你联络，以致你感觉自己孤单寂寞，毫无价值。又或者，你像个小孩一样被一口拒绝，让你常感到羞愧而无地自容。你甚至会觉得所有过去发生的不幸都是因为你的错，所以应当承受这些伤心、痛苦、罪恶感和谴责。

　　朋友，这些想法是大错特错的。

　　上帝知道你的价值

　　我想起一个从小就不被接纳的青年史蒂夫。史蒂夫的双亲从小就用言语精神虐待他，说他永远不会有出息，告诉他这辈子别想有什么成就。日积月累，这些破坏性的话语进到史蒂夫的脑海里，深入他的潜意识，彻底摧毁他的自我价值，使得他的自我形象残破不堪。史蒂夫后来告诉我，他发现整个问题的根源来自双亲在怀他时希望是个小女婴。当他一出生，他的双亲极为失望，以至于十七年后，他仍旧活在无尽的罪恶与羞耻当中。为什么会如此呢？单单就因为他出生了！可悲的是，史蒂夫也认为自己要为家中所有的不快乐负责，是自己让父母活得如此不快乐，是他做错了，他的生命是一场无可弥补的错误。

　　我告诉他："史蒂夫，你不能让你的自我价值和自我形象由别人对待的方式来决定。圣经告诉我们，上帝接纳我们，纵然全世界的人都离弃我们。"

　　我看见史蒂夫的眼中闪出一道亮光，所以我继续鼓励他："我很喜欢诗人在诗篇二十七篇10节所说的：'我父母离弃我，耶和华必收留我。'上帝绝不会离弃你的，史蒂夫。祂永远都会接纳你。不要因为别人的拒绝而放弃你自己。"史蒂夫后来花了好长一段时间，才真正领受我所告诉他的真理，如今，他过着一个喜乐而丰富的人生。

　　也许你和另一个人同住或同事，而他不断在情绪上压迫你、贬低你、批判你，指责你是一个很糟糕的人。让这些没有建设性的话语从一个耳朵进，另一个耳朵出。不断提醒自己，你是按着全能上帝的形像所造的。提醒自己，祂为你戴上尊荣的冠冕，因你是上帝独有的杰作。别让人随意玩弄你的心智而欺骗你，以致你相信自己毫无价值可言。

　　你可能觉得自己的理想抱负已被当初错误的选择--无论是自己或是别人做的决定--完全破灭了，也可能觉得自己陷入泥沼中动弹不得。但是，在上帝有盼望！上帝要你提升你的自我价值。大卫写道："祂从祸坑里，于淤泥中把我拉上来，使我的脚立在磐石上，使我脚步稳当；祂使我口唱新歌。"上帝要放一首新歌在你的心中，祂要以盼望充满你。祂要你知道，祂爱你超过你所能想像，祂要将你破碎的梦转为一个更美的盼望。

　　我最近又读了一次那令人反复诵读的经典童话--三棵树的故事。这本虚构的童书叙述一棵橄榄树、一棵栎树和一棵松树它们崇高的愿望，每一棵树对自己的未来都有一个美梦。橄榄树希望自己将来能成为一个精致的珠宝盒，里面装着各样珍贵的金银珠宝。有一天，一个木匠来了，从森林众多的树木中挑选了这棵橄榄树，并且将它砍了下来。这棵橄榄树好兴奋。然而，当木匠开始工作之后，橄榄树随之发现，自己不会变成一个美丽的珠宝盒；木匠要把它变成一个马槽，承装各种难闻的动物饲料。它的心碎了，美梦也碎了一地。它觉得自己毫不起眼，没有价值。

　　相同的，栎树希望自己将来能变成一艘大船，载着国王到世界各地游历。当木匠砍下它时，它兴奋又期待。但是随着时间慢慢过去，它知道不会成为这艘大船，他们把它做成了一只小小的渔船。它好伤心，好失望。

　　而一直长在山巅的松树，它唯一的梦想就是一直站立着，好提醒世人赞叹上帝的奇妙创造。然而，就在一瞬间，一道闪电使它轰然落地，破碎了它的美梦。木匠来了，把它捡起来丢在废木堆中。

　　这三棵树都觉得自己失去了价值，它们失望而沮丧，没有一个梦想成真。然而，上帝对这三棵树有其他计划。多年之后，当马利亚和约瑟即将生下小男婴却找不到容身之处之际，他们最后来到了一个马厩，而当小小的耶稣诞生时，他们将他放在一个马槽中--你猜到了吗，一个用橄榄树做成的马槽！这个橄榄树希望能装满各种珍贵珠宝，然而上帝有更美好的计划，现在它装了最珍贵的至宝--上帝的儿子。

　　几年后，当耶稣长大，有一天祂需要一艘船渡到湖的那头。祂没有选一条又大又新潮的大船，祂选了一艘小小的渔船--你猜到了吗--一艘用栎树作成的小船。这棵栎树希望能带着国王到处游历，而今上帝有更好的计划，这棵栎树载的是万王之王。

　　又过了几年，有一天一群罗马兵丁来到一堆废木前翻翻找找。这棵松树被选中了，心想着自己即将被烧了生火。然而，出乎它意料之外的是，这些兵丁只砍下两段树枝做成十字架。而这就是耶稣最后被钉的十字架，这棵树至今仍在对世人诉说上帝的爱与怜悯。

　　这个故事的重点很清楚明白：这三棵树都认为自己已失去价值，故事已经结束，然而，事实上是，他们最后都成为最伟大故事中的重要环节。

　　上帝知道你的价值，祂看见你的潜力。也许你不明白如今遭遇的所有事，但是别忘了举目仰望上帝，记得上帝在掌管一切，祂对于你的人生有一个更好的计划。你的梦想也许未如预期的实现，但是圣经说上帝的道路高过我们的道路。纵然所有人都拒绝你，请记得，上帝站在你面前张开双臂迎接你。祂永远接纳你，永远肯定你的价值。上帝看见你的两个精彩动作！你是祂所珍视的宝贝，无论你的人生遭遇了什么，你经历了多少失败、挫折，你在上帝眼中的价值永远不变。你永是祂眼中的瞳人，祂永远不会放弃你，所以，你也不要放弃自己。

　　第9章  成为你所相信的

　　我们的思想与期望会在生活中形成巨大的力量与影响。在生命中，我们并不总会得到我们应得的，我们通常也不会得到比我们预期能得的要多，我们只能得到我们相信会得到的。不幸的是，这个原则的负面运作力量，与它正面运作力量一样强大。

　　尼克是个高头大马的壮汉，在铁路维修场任职多年。他是全公司最杰出的员工之一，总是准时上班，值得信赖，努力工作且与同事相处融洽。但尼克有个重要问题，他的态度一直都非常负面，是铁路维修场的工作岗位中公认态度最悲观的人。他长久以来一直在担心受怕，苦恼着有坏事即将发生。

　　在一个夏日，同仁们被告知为了要庆祝一个工头的生日，他们可以提早一小时下班回家。所有的工作人员都离开了，但尼克不小心把自己锁在一个维修场保养的冷冻货柜内。这是一节空车厢货柜，并未与任何火车连接。

　　当尼克发现自己被锁在冷冻货柜里，他极度恐慌。他开始用力猛捶货柜的门，以至于他的手与拳头到处是血。他不断狂叫，但同事们都已经离开公司去参加庆生会。

　　没人听到尼克绝望的求救声，他不断向外呼喊，直到声音变成沙哑的低语。尼克意识到他在一个冷冻货柜中，他猜想这里的温度已经相当低，大概只有华氏五或十度。尼克吓坏了。他想："我该怎么办？若我不能离开这里，我将会冻死。我撑不过这一晚。"他愈想到眼前的情况，就愈觉得冷。门紧紧地关着，看来已经没有逃生方法，他坐下来等死，看是先窒息还是先冻死。

　　为了打发时间，他开始算他的死亡时间。他在上衣口袋找到一枝笔，在货柜一角找到一块旧板子。他一边不自觉地颤抖，一边潦草地写字留给他的家人。尼克也注意到他所处的凶险环境："我觉得好冷，身体冻僵，若我不能赶快出去，这将会变成我的遗书。"

　　那的确成了他的遗书。

　　第二天早上，当同事们回到工作岗位，他们把冷冻货柜打开并发现尼克的尸体扭曲在角落。当验尸完毕，结果显示尼克的确是冻死的。

　　这下出现一个诡异的谜团：调查员们发现，在尼克受困的冷冻货柜中，冷冻系统根本没有启动！事实上，它已经故障多时且在这个人死亡时也没有在运转。尼克冻死的那一晚，车厢内的温度是华氏六十一度。尼克在仅低于一般室温的温度下冻死，因为他相信他在一个冷冻货柜内。他预测他会死！他深信自己没有存活机会，他已做了最坏的预测。他认为自己注定无法逃出去，他在心理上就已经输了这场生死之战。

　　对尼克来说，他最害怕与预测的事已然成真。古谚有云："生命就是一个自我实现的预言。"对他来说已经一语成谶。而这在你的生命也通常会成真，因今日许多人都与尼克相似。他们总预测最坏的事会发生，他们预期失败、预期挫折、预期平庸。他们也通常得到所预测的，变成自己所相信的。

　　期待好事

　　但你可以去相信好事。运用你在自我形象上的改进，去相信更多事情是可能的，看见自己在生命中表现出更高水准也是可能的。当你遇到困境时，别预期原地踏步，要预期脱困而出，要期待上帝会翻转一切。当生意不好时，别预期会破产，别为失败订计划，要祷告并期待上帝为你带来更多客户。

　　若你在婚姻中遭遇困难，别在沮丧中放弃地说："我早该看清这个婚姻从一开始就注定要失败。"不行，若你这么做，你的反应就和尼克一样。你的负面期待会毁了你的婚姻，你的错误思考会让你失败。你必须改变你的想法，改变你所期待的。别再期待失败，要开始相信你会成功。

　　即使生命跌落谷底，你的态度应当是："上帝，我知道祢会翻转一切，并使我得益处。上帝，我相信你会让我比以前更强壮而得以脱困。"

　　如同我们已经建立的，自我形象就在此时真正发挥了作用。我们从上帝的角度看自己是非常重要的，因为我们永远不可能超越对自己的评价。如果我们认为自己几乎不可能成功，总是陷入麻烦，永远不快乐，我们潜意识就会走向那样的生活。生命要向前行，我们就得改变焦点。我们必须去相信。

　　要了解：上帝将要帮助你，但由你投下决定性的一票。如果你决定专注在生命中的种种负面因素上，专注在你不能成功上，专注在你未拥有的事务上，那么在你的决定里，你已同意失败。你门户大开，允许毁灭性的思想、话语、行动、态度来掌管你生活的方式，成为仇敌的共犯。

　　反过来说，若你与上帝站在同一阵线，若你专注在正面的可能性上，你的信心就会带来上帝的同在，并让他在你的生命中以超自然的方式作工。你的信心将助你克服困难，并带领你进入胜利的新境界。但一切都要由你决定，取决于你的人生观。你是将目光定睛在困难上，还是定睛在上帝身上？

　　在新约中，有一段奇妙的记录是描述两个瞎眼的人，他们听闻耶稣要来，于是心里的信心开始滋长。他们一定想过："我们不需要成为这样。上帝能够翻转环境。未来是有希望的。"所以他们开始呼喊："耶稣，大卫的儿子，怜悯我们，医治我们吧！"

　　当耶稣听到他们的呼喊，祂就在途中停了下来，走向他们，并问了一个引人入胜的问题：

　　"你们信我能做这事吗？"耶稣知道他们求的是什么。祂想知道他们相信什么，他们是否有真正的信心。瞎眼的人以极大的信心回答。他们说："是的上帝，我们信。我们毫无怀疑地相信祢能医治我们。我们深知祢有能力，我们相信祢，也信赖祢。"

　　圣经记载着，当耶稣听见他们的信心，祂就摸他们的眼睛，说："照着你们的信给你们成全了吧！"他们的眼睛就开了。那些人相信上帝能在他们的生命中行奇事，而他们看见了！

　　注意，是他们的信心翻转了情势，是他们的信心带来了医治。没有人可能代替你拥有信心。当然，其他人能为你代祷，他们可以为了你去相信，他们能够对你引用圣经节，但你必须为自己释放出信心。如果你总是要依赖他人让你快乐，依赖别人鼓励你，或帮助你脱离困境，你将会一直活在软弱与失望中。你必须下定决心成为信心之人："无论发生什么坏事，我相信上帝。我要有积极正面的人生观。"别人的信心可以支持你，但你自己的信心能为你带来奇迹的速度，是别人的信心远远不及的。你所相信的，将远比其他任何人所相信的，为你的生命带来更远大的影响。

　　《信息》版圣经以一种有趣的方式，阐述这两个瞎眼人的故事：（耶稣）摸他们的眼睛，说："成为你所相信的吧！"

　　真是一句有力的话啊！成为你所相信的！你相信什么？你相信生命可以达到更高层次，超越你的困难，活在健康、丰盛、医治与得胜之中吗？你将会成为你所相信的。事实上，我昨日的信念造就了今日的我，而明日的我会成为今日我所相信的。

　　要留意你所相信的。如果你总是怀着可怜的老我心态，认为你不配得上帝的祝福，以致专注在你的失败上，总是对自己感到不满，那么你最多只能过着悲惨的生活。但如果你改变信念，并开始从上帝的角度看自己是得胜有余，有能力成功，在主里刚强，作首不作尾，是得胜者而非受害者，那么你将会成就新的人生。这要取决于你，依据你的信念，让这些成就在你身上。

　　放胆相信更好的事

　　你敢勇于为了更好的事情相信上帝吗？上帝不要你虚度人生，白活一场。祂不想要你拮据度日，每天只能为柴米油盐、栖身之所与舟车开销挣钱过活，或忧虑要怎样把孩子送进大学就读。祂不希望你在婚姻中不快乐，祂不希望你活在痛苦之中。

　　上帝要你拥有美好的生活，充满爱、喜乐、平安与成就感的人生。这不表示你总会一帆风顺，但总会一切有益处。上帝总是让万事都互相效力，叫爱祂的人得益处。你尽可放胆为了更好的婚姻相信祂；开始为了更好的健康相信祂；为着平安、喜悦与快乐相信祂；为着丰富及繁盛相信祂。成为一个真正去相信的人，明白你将成为你所相信的。

　　上帝对亚伯拉罕说："我必赐福给你，……你也要叫别人得福。"上帝也正在对你说相同的话，祂要用丰盛来赐福予你，所以你也可以再去成为别人的祝福。

　　也许你曾经历彻底失望，无法形容的坏事曾发生在你身上，让你已无法再相信生命中会有好事发生。你已经失去了你的梦想，像行尸走肉，对任何事情消极以对。你会想告诉自己："我已经这样活了太久，我不可能会变得更好。我曾一度祷告过，也相信过，我所知道的，我都试过了。但什么也没改变，什么都没用，我看我放弃算了。"

　　我曾听过有人告诉我："约尔，我并不想抱着希望，我在过去已经历过如此多的伤害。好事就算没发生在我身上，只要我不抱希望，至少我不会再失望。"

　　朋友，那种态度与上帝对你的期望是相反的，无论你经历多少挫折，上帝对你的生命仍有一个伟大的计划。你必须燃起盼望。若你没有盼望，就不会有信心；若没有信心，就无法使上帝喜悦，无法见识祂在你生命中释放的大能。在你的心中让盼望活泼起来，别放弃你的梦想，别让挫折或失败拦阻你去相信上帝为你所说的话。

　　以加倍的福分代替困苦

　　如果你保持正确的态度，上帝会带走你的失望、破灭的梦、伤害与痛苦。祂会衡量所有曾折磨你的困苦及忧伤，并给你双倍的和平、喜悦、快乐与成功。圣经上说："你们必得加倍的好处代替所受的羞辱。"如果你单纯地相信，如果你将信心及倚靠放在上帝身上，祂会以加倍的祝福代替你的困苦。

　　上帝希望你的后半生比前半生好，你永远不会离上帝太远。有些人会说："你无法把炒蛋回复成生蛋。"话是没错，但上帝却能把炒蛋变成美味的烘蛋卷。在上帝没有难成的事！

　　圣经讲到："我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工。"

　　这表示上帝想要与你一起完成你生命中的功课。上帝不会疲倦也不会半途而废，更不会违背祂所立的约。祂会一直坚持，直到把你带领到祂要你到达之处。上帝不要你只是"有点"快乐，祂不要你只是"有些"蒙福，祂不要你只是"部分"得医治。上帝要你的生命显出欢喜快乐，被喜乐大大充满；祂要你活在丰盛之中，要你燃起心中的希望；祂要你既完整又满足。

　　当日子难捱或不如意时，保持你的信心高昂。当挫折来临或人们说你的梦想永不会成真，你永远不会得到快乐，你永远没办法改变时，勇敢地提醒自己是谁在你的生命中作工。上帝在为你的益处翻转事物，上帝在为你开启机会之门，他在修补关系，使人心柔软转向你，上帝在完成祂开始的善工。你也许无法以肉眼看见，但你必须相信那眼所不见的世界，上帝正在为你作工。

　　请记住，凡为攻击你造成的器械，必不利用。这不表示你生命中不会有困难；生命中会有攻击，它们可能很吓人也很难对付，但它们至终将无法伤害你。上帝会保守你的未来完好无缺，你不会被击垮，你会安然度过。圣经上说："义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。"

　　圣经说，要成就一切，还能站立得住。你必须让仇敌明白你比他还有决心。不住祷告，不住相信，不住赞美，坚守这场美好的信心之战。如果你如此行，上帝应许要把胜利带给你。

　　我喜欢《信息》版圣经对腓立比一章6节的解释："我心中没有任何一点怀疑，我深信在你里面开始伟大工作的上帝，会继续这工，并在耶稣基督再来的日子充足地成全这工。"最好的还没来到，你可以每天起床时期待事情会为你好转。开始期待上帝的美善，开始期待祂的赐福。如果你有信心，必如耶稣所说的："万事都有可能。"

　　让我挑旺你成为一个信心之人。让信心在你心中升起，进入与上帝所立的约，祂所做的会超出你的所求、所想。

　　你必须相信好事情已经快要来到。你必须相信上帝正在你生命中作工，祂正把你调整到正确的位置。换句话说，你必须看见那些事情都将发生。你必须看到你的婚姻被修补，看见在外游荡的孩子回家，看见生意有起色；你必须在心中设想着，透过你的信心之眼将生命带入眼所不见的世界，并看到你的梦想就要成真。

　　请记得："信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。"注意，信心必须发生在眼所不见的世界。今日你也许无法以肉眼体验到任何积极正面的事将发生在你的生命中，相反的，每件事好像都在等着瓦解，不论是财务、健康状况、事业、孩子等都出了状况。你也许有着各种问题，而在自然律中，或许没有任何事情看来有好转的迹象；但别灰心丧志，看看那眼所不见、超自然的世界，经由你的信心之眼，看见情势被翻转，看见你的平安喜乐正在复苏。

　　世界告诉你："你要眼见为凭。"但上帝说的是相反的话：惟有你相信，你才得以看见。你必须透过信心之眼向外，就得以看见。一旦你以信心之眼看见，这些事将在眼所能见的物理世界中发生。

　　关于自己，你相信什么？你看见生命中的事情好转了吗？亦或是你只是飘荡着，默默承受每一件事？像是"我知道我没机会升迁。从来没好事发生在我身上，这就是我的命。我知道永远结不成婚，永远也得不到祝福。"

　　朋友，上帝要在你的生命中做新事，别让你狭隘的思维限制了祂。要在你生命中怀有伟大的异象，怀抱更大的梦想，带着信心及期待而活，你将会成为你所相信的。

　　我很喜欢旧约中的一段描述。当上帝告诉亚伯拉罕，他与妻子撒拉将会有个孩子，即使他们已年近百岁。当撒拉听到这个消息，她窃笑。

　　她可能会说："亚伯拉罕，你一定在开玩笑吧。我才不会有小孩，我太老了，这事可不会在我身上发生。而且看看你，你也不是年轻小伙子了！"

　　撒拉没有正确的异象，她的心理状态不正确。她无法看见自己有孩子，她在心中无法孕育那个孩子。

　　也许你还记得这个故事：年复一年过去了，亚伯拉罕与撒拉并没有生出孩子。随后他们决定要"协助"上帝来实现祂的应许。撒拉叫亚伯拉罕与使女夏甲同房，于是他们生出一个孩子，叫以实玛利。但这不是上帝所预备最好的，上帝要给撒拉一个孩子，一个她自己亲生的孩子。又过了好几年，仍然没有孩子出生。最后，撒拉终于怀孕了。有什么改变了吗？上帝的应许自始至终都没变。我深信让应许成就的关键因素是，撒拉在让自己的肉身怀孕之前，必须先开始在心里孕育一个孩子。她在自己怀孕之前，必须先相信自己能够怀孕。

　　在上帝说出应许将近二十年后，亚伯拉罕与撒拉生出了小以撒。我相信，他没有早些出生、应许的成就会延迟好几年的原因，最主要就是单单因为撒拉在心中没有孕育这个孩子。她无法透过信心之眼看到。我相信上帝要在你的生命中行许多伟大的事，然而我们就像撒拉，心中无法孕育，以致我们无法认同上帝，便一直与祂所赐的福擦身而过。耶稣说："我来了，是要叫人得生命，而且得的更丰盛。"许多时候，当我们在圣经中读到类似的话，我们马上想到的是，为何这不能发生在我们身上。

　　"上帝，我永远不可能健康，我身体已经有太多的不对劲。我已经看到医生给我的检验报告。""上帝，我永远也不能发达，我没有那些条件，我没念过大学。"我们一直不断告诉上帝，好事不能发生在我们身上的理由："我太老；我太年轻；我的性别不合适；我的肤色不对；我的教育程度不高。"一直以来，上帝不断试着将胜利的种子植入我们的心田，祂要让我们孕育它。祂明白，我们若不能靠信心在心中孕育它，它就不会开花结果。

　　就像撒拉一样，太多时候是我们延迟了上帝的应许。因为我们的思想，我们延误了上帝的恩惠。我们的心理状态不正确，我们充满怀疑与不信。而悲剧就是，如果我们不改变信念，很可能终其一生都会错过上帝为我们预备的美好事物。

　　朋友，请停止用狭隘的思想来限制上帝，学习去孕育梦想。要在你眼前怀有你想成就事物的梦想，你将成为你所相信的。也许上帝已经告诉你某件事情，而这事在自然律上看来完全不可能。当你看着环境，就像撒拉看着她的身体，你会想说："上帝，我真想不透祢能如何让这件事发生；我不知道祢要怎样才能让我的孩子不再嗑药；我看不出我要怎样得医治；我看不出祢要怎样祝福我的事业。"

　　别再专注于你没有能力做到的一面，开始专注于上帝有能力做的一面。圣经上说："在人所不能的事，在上帝却能。"让种子在你里面生根发芽，你不必费劲猜想上帝要如何帮你解决问题，也无须去想上帝要怎么让你的梦想实现。那是祂的责任，不是你的本分。你的本分是成为一个信心之人，你的本分是活出信心与期待。单单把一切交托给上帝，并相信祂会处理。上帝是超自然的上帝。圣经上说："上帝的意念非同我们的意念，上帝的道路高过我们的道路。"上帝能做到人类不能、也不会做的事。祂不受自然律的限制。若你让种子在心中生根发芽，将信心与信赖放在上帝身上，祂必定会让这些成真。若你能看眼所不能见之事，上帝也将行人所不能行之事。

　　别限制你的愿景，而是要将自己看作上帝的儿女，将自己看作正接受天父所赐的美好礼物。朋友，如果你怀抱信念、生命中有异象、活出信心与期待，并以上帝的角度看自己，即使别人说这事若非在天堂不可能发生，上帝仍将为你实现它。你会成为你所相信的！

　　第10章  建立富足的心态

　　以上帝的角度来看待我们自己的最重要方式之一，就是建立一个富足的心态。就如同我们已经建立的，我们看待自己的方式可能造就我们，也可能毁灭我们。

　　要记住，上帝已经用一切我们所需的来装备我们过丰盛的生活。祂将装满了可能性、无限潜能、创意点子与梦想的"种子"种在你心中，然而光有那些东西在你的心里，不表示他们将开花结果，你必须开始去挖掘它们。换句话说，你必须冲破怀疑去深信你有成功的条件。你必须牢记自己是至高上帝的儿女，你是为了伟大的事物而被创造。上帝不要你庸庸碌碌；上帝要你出色，并赋予你能力、见识、才华、智慧与祂的超自然力。现在你就已拥有你要去完成上帝使命的一切所需。圣经上说，上帝已经以各种属灵的福分来使我们得福。请注意，这句话在原文里用的是过去完成式。上帝已经在做了，祂已将成功的一切所需放在我们里面。现在是我们做决定去运用他们的时候！

　　请记住，那也是亚伯拉罕必须去做的。在他有孩子的二十年之前，上帝就对他说："亚伯拉罕，我已使你成为多国之父。"

　　亚伯拉罕可以说："谁？我？我不是个父亲，我根本没有孩子。"但相反地，亚伯拉罕选择相信上帝的话。他的态度是，"上帝，这在我的一般常识中不太可能发生，但我不怀疑祢的话。我将不会试图以理智去追根究底，我就是听从祢。如果祢说在我和撒拉这把年纪还能生孩子，虽然听起来很希奇，但我相信祢。"

　　有趣的是，上帝对亚伯拉罕说的话用的是过去完成式，虽然当中包含了现在及未来完成的事实，但上帝认为那件事已经发生："我已使你成为多国之父。"显然，上帝计划要给亚伯拉罕一个儿子，但就祂的认定，那是一件已经成真的事，亚伯拉罕有责任要相信并信赖上帝。相当确定的是，二十年后，亚伯拉罕与撒拉生了一个儿子，他们为他取名以撒。

　　同样地，关于你的事，上帝在圣经中也说了美好的事。但那些祝福不会自动发生，你必须先完成你的部分，相信你是蒙福的，看自己为蒙福的，并表现得如同你已经蒙福。当你如此行，这些应许就会变成你生命中真真实实的事情。

　　举例而言，圣经上说："我们已得胜有余。"圣经并不是说，当我们比较刚强、比较成熟、灵命较成熟时，我们将会得胜有余。圣经上说，我们现在就得胜有余。

　　"拜托，约尔，那在我生命中是不可能发生的，"我听见你如此说："我有这么多问题，这么多事情排山倒海而来。也许当我脱困时，我才将会得胜有余。"

　　不，上帝清楚表明你现在就得胜有余。如果你也表现出这种样子，照着这种样式讲话，视你自己得胜有余，你将会过着兴盛与得胜的生活。你必须明白你要过着平安、喜乐与幸福生活的代价已被付上，那就是上帝为你准备的精致套餐。

　　别错过上帝最好的东西

　　许多年前当跨州旅行还不普及的时候，有个人就想要从欧洲到美国旅行。这个人努力工作，存下每一分钱，最后终于存到一笔刚好能买船票的钱。当时那趟旅程大约要花上二至三周横渡大西洋。他去买了一个皮箱，里面装满起士与饼干，因为他只负担得起那些食物。

　　一上了船，所有人都跑到富丽堂皇的餐厅去吃美味的餐点。而在同一时间，这个穷人就躲到角落里去啃他的起士与饼干。他就这样过了好些日，闻着餐厅里的菜香味，听着到餐厅里的人以各种形容词形容食物的美味，还一边摸着他们的肚子抱怨吃得太撑，旅行结束后可要好好减肥。这个贫困的旅人也想加入这些人一起在餐厅用餐，但他没有多余的钱。有时他还会半夜睡不着，梦想着那些乘客口中的奢华大餐。

　　在旅程即将接近尾声，有个人走来对他说："这位先生，我在用餐时间忍不住注意到你总是在啃起士与饼干，你何不来到餐厅与我们一起吃呢？"

　　旅人因羞愧涨红了脸。"这个嘛，告诉你事实好了，我的钱只够买票，没办法负担得起这些昂贵的餐点。"

　　那位乘客惊讶地挑起眉毛，摇摇头并说："先生啊，你不知道餐饮费已经内含在票价吗？我早已经付过餐费了。"

　　当我第一次听到这个故事，我忍不住想：有多少人就像这位无知的旅人。因为他们不知道生命中一切的美好事物早已被付清了账，于是他们错过上帝最好的东西。他们也许正前往天堂之路，但他们不知道票价里含有什么好处。

　　每一次当我们怀着卑微的心态，就好比是啃了更多起士与饼干。每当我们退缩并说："喔！我做不到，我条件不够。"我们就是在吃更多的起士与饼干。每当我们充满惧怕、担心、焦虑，或为某件事紧张不堪时，就正是在吃更多的起士与饼干。朋友，我不认识你，但我已厌倦了老是啃起士与饼干。该是去上帝的餐桌吃饭的时候了。上帝为你预备丰盛的宴会，其中充满了各种难以想像的好东西，而且都已经帮你付清了账单。

　　上帝有你要的每样东西--喜乐、宽恕、平安、医治，无论你需要什么，都已在上帝的餐桌上摆着，只等你拉开椅子坐到座位上享用。

　　也许你在生命中经历过重大的失望、或面对过重大挫折，欢迎来到现实世界！但必须记得，你是至高上帝的儿女。只因为有些事情不如你意或是有人让你失望，并不会改变你的身份。如果一个梦想破灭，就去开创另一个新梦想。如果你被击倒，要再接再厉。当一扇门关上，上帝会为你开另一扇更大、更好的门。抬起头来，看看上帝为你生命预备的更好愿景，别缩到角落里去啃起士与饼干。

　　也许你的生命有个崎岖不平的开始；也许你曾经历可怕的贫穷、沮丧、受虐或童年时期所发生可怕的事，你也许会让那些不好的经历决定你后半生要走的路，然而即便你生命的起始是那样，却不表示也要那样结束。你要建立新视野，看到上帝能在你生命中所做的，并建立富足的心态。

　　我父亲也曾需要去做同样的事，就如我之前描述的，父亲在"贫穷的心态"中成长，因为那是他唯一知道的。当他开始牧会时，教会一个月只能付他112美元。我的父母亲几乎无法单靠这笔钱活下去，特别当时我与兄弟姊妹又相继出生，但他们生活中最可怕的，莫过于父亲逐渐在预期贫穷的到来。有好几年的时间，父亲甚至无法接受已经临到的祝福。

　　当教会正进行一段特殊事工之际，虽然当时我们一家几乎不得温饱，但父亲仍在家中接待一位客座牧师为期一周。接下来的一个主日，教会中有个生意人对我父亲说："牧师，我知道你已经接待讲员一周了，我也知道你负担不起这样的开销。我要你收下这笔钱作为私人用途，请接受这点心意。"他给我父亲一张几千美元的支票，相当于今日的一万美元！

　　父亲为此人的慷慨深受震撼，但当时他是如此被自己的思维限制住，于是他拿着支票的一角，好似再握紧一点就会玷污它一般，他说道："喔不，弟兄，我绝不能收下这笔钱，我必须把它纳入教会奉献。"

　　父亲后来承认：在他的内心深处，他很想收下那笔钱。他知道他与母亲都极需要那笔钱，但他有一种错误的羞耻感。他无法接受那个祝福，他认为保持贫穷是在给上帝恩惠。

　　父亲随后又说："当我要走去把这张支票投入奉献箱时，我每走一步，内心都有一个声音说道：'别那么做，接受上帝的赐福，接受上帝的恩惠。'"

　　但他没有听进去。他不甘不愿地把支票投入奉献箱。后来他说："当我这样做了之后，我只觉得反胃。"

　　上帝要使我父亲富足，祂要使他兴旺，但因着父亲内心深植的贫穷心态，使他无法接受。父亲在做什么呢？他正在啃更多的起士与饼干。上帝想要把他带到宴会桌，但因为父亲受限的心态，他无法看见自己能拥有额外的几千元！

　　我真高兴后来父亲学到身为上帝的儿女，我们能够过富足的生活。富裕并不是坏事，我们甚至要期待获得更多祝福。的确，学习接受祝福与乐于给予祝福是一样重要的。

　　也许你来自一个贫穷的环境，也或许现今的你在物质上并不充裕。这都没问题，上帝已为你预备上好的在你面前。但让我提醒你：别让贫穷的阴影深植你心。别习惯于活得较穷，做得较少，甘于卑下以致最后退坐着接受现状，认为："我们向来都很穷，反正事情就是这样。"

　　不，要以信心之眼来看见自己已达到新的境界，看见自己繁荣兴旺，并将这个影像放在你心中。此刻也许你正活在贫困中，但千万别让贫穷活在你里面。

　　圣经上说，上帝喜悦让祂的儿女兴旺。当祂的儿女在灵里、身体以及心理上兴旺，他们的增长也让上帝喜悦。

　　若我带了两个孩子，全身衣服都是破洞，头发没梳，脚没穿鞋，指甲里满是污垢，你会作何感想？你也许会说："这人真不是好父亲，他没把孩子照顾好。"的确，我儿女的贫困会是我作父亲的写照。

　　同样的，当我们以贫穷的心态度日，这不是在荣耀上帝，也不是在荣耀上帝的名。上帝不喜悦我们惨淡过生活，为环境感到失败、沮丧与挫折。惟有我们建立富足的心态，上帝才会喜悦。

　　我们太常变得满足现状而认命："这已经是我的极限了，我再也无法升迁了，这就是我的命。"

　　这不是真的！你的"命"是不断地增长，你的"命"是克服困境，在每一方面兴盛。别再啃起士与饼干了，踏进餐厅吧，上帝已为你创造了美好的餐饮。

　　我们在上帝的眼中是王子的身份，而在我们的眼中却以赤贫者的身份来过生活，这是多么可悲的事。这恰恰就是旧约中一个名叫米非波设这少年的故事。

　　别甘于平庸

　　米非波设是扫罗王的孙子，也是约拿单的儿子。你也许记得扫罗的儿子约拿单，他是大卫的好朋友。他们其实已经有盟约的关系，像是古代说的"歃血为盟的兄弟"。那表示其中一人拥有什么，另一人也在其中有份。如果约拿单需要食物、衣服或钱财，他就可以到大卫家里去拿他所需要的。甚至，在这样一个盟约关系中，如果有事发生在其中一人身上，另外一个兄弟就要照顾这个人的家人。

　　扫罗王与约拿单是同一天战死的，当消息传到宫里，一个奶妈抱住约拿单的小儿子米非波设，带着他逃跑。在抱着他仓皇逃出耶路撒冷城的时候，奶妈被陷阱绊倒。米非波设因此变成瘸腿，奶妈带着约拿单的儿子一路逃到一个叫罗底巴的城，那是一座全国之中最穷困、最荒凉的城市。在那里，米非波设--国王的孙子--几乎度过了他的一生。想一想，他是国王的孙子，然后他却活在那样糟糕的环境中。

　　大卫接续扫罗做王，几年之后，当扫罗与约拿单只是许多人心中的一段记忆时，大卫问起他的幕僚说："扫罗的家中是否还有任何人留下，好让我能为了约拿单的缘故而向他施慈爱呢？"记住，这是约拿单与大卫所立约的一部分：如果我发生了什么事，你将照顾我的家人。但是现在，扫罗大多数的家人都已经死了，也因此大卫会问这个问题。

　　大卫的幕僚之一回答道："是的，大卫王。约拿单有一个儿子仍然活着，但他已瘸腿，他住在罗底巴城。"

　　大卫说："去找他并把他带到宫殿来。"

　　当米非波设到了宫殿，无疑地他当然很害怕。毕竟，他祖父曾经跑遍全国追杀大卫。现在既然扫罗的家人已被歼灭，对大卫不构成威胁，米非波设可能会感觉大卫也计划要处决他。

　　但大卫对他说："别害怕，我要因着你的父亲约拿单向你施慈爱。我要把曾经属于你祖父扫罗的土地全部还给你。并且从今以后，你会像我的众子一样，与我同桌吃饭。"大卫把米非波设当王族一般对待，毕竟他曾是国王的孙子，而且大卫也与他的父亲立了盟约。

　　米非波设的生活于是快速地改变，那是个好消息。但想想他住在肮脏的罗底巴城那几年：从头到尾他都知道自己是个皇族；不只这样，众所周知大卫与约拿单有着盟约的关系；单单基于这项事实，米非波设就应知道他有权利。为何他没有直接到宫殿里说："大卫王，我是约拿单的儿子。我在罗底巴城过着穷困的日子，而我知道我应得的不只是那样。在此，我依我父亲与你所立的约，来要求属于我的东西。"

　　为何米非波设甘于平庸？我们从他对大卫的内在回应来找线索。当大卫告诉他，他将照顾他时，圣经上记载，米非波设伏地叩拜并说："仆人算什么？不过如死狗一般，竟蒙王这样眷顾！"你看见他的自我形象了吗？他看自己为失败者、为一只死狗；他看自己为一个无家可归的人。是的，他是国王的孙子，但他的自我形象拦阻他去接受理当属于他所有的各种权益。

　　有多少时候，我们是在做同样的事情呢？我们的自我形象与上帝看待我们的方式是如此地不吻合，因而我们错失了上帝为我们预备最好的东西。上帝看我们为冠军，我们却认为自己是条死狗。

　　就像米非波设必须舍弃他的"死狗心态"，换上富足的心态，你我必须做同样的事情。也许你在生命中曾犯过错误，然而，如果你真心悔改，并从此以后尽你所能地做正确的事，就不必再与罪恶和羞耻为伍。你也许无法心想事成，也许在身体上、灵命上、情感上是残缺的，但那不影响上帝与你立的约，你仍然是至高神的儿女。祂仍然为你预备一切最棒的事物，你必须坦然无惧地来要求属于你的东西。活在自己的罗底巴城、以死狗心态活在贫穷与低落的自尊心当中，并不能带给上帝喜悦。

　　若你的孩子对你也抱持着这种态度，你会做何感想？想象一下：你在晚餐时间花尽心思准备了一顿美味的大餐，桌上满是食物，你正准备要开动之际，你的一个孩子低着头走进来，拒绝与你和家人同坐一桌，却在地上满地爬找，等着看有没有食物的碎屑掉下来。你会说："孩子，你到底在干嘛呀？快起来坐到你的位置上，这些都是为你准备的。你是家中的一份子，当你表现得像只狗在乞讨食物时，你就是在羞辱我。"

　　上帝也在说相同的话："你是我的家人。把起士和饼干放下，起身并得着属于你的东西。"

　　在我与妻子组成的家中，我们有两张大型的懒人椅放在卧室里。这些椅子真是舒服，偶尔当我在看球赛、阅读、或只是在思考、祷告时，我就会回到卧房把门关上，并坐在那张椅子上，那真是个休息的好地方。

　　有一天我回到家，却怎么也找不着我的儿子强纳生，当时他大概只有四岁，所以我非常担心。我到他的卧室、游乐间、厨房等每个地方去找，却都找不着，我甚至还跑出去环顾车库，但就是找不着他。最后我回到自己的卧室，而我看到门是关着的。当我开门后，看到小强纳生正坐在我最喜欢的椅子上。他把双脚翘起来，舒服地往后躺。他一手拿着电视遥控器，另一手则拿着爆米花，我看着他并露出微笑，因着找到了他而松口气。

　　强纳生看着我并说："爸爸，人生享受莫过于此。"

　　我试着不要笑出声，但强纳生说的话让身为父亲的我感到开心极了。我很高兴他有足够的信心直接进入我的房间，并坐在我最喜欢的椅子上；我很高兴他明白他是家里的一分子，而我所有的一切也都是他的。

　　朋友们，你们想让天父开心吗？那就上桌大快朵颐吧。开始享受祂的祝福，放下起士与饼干，并进来餐厅享受。你再也不需要活在羞耻与定罪当中；再也不需要在忧虑与恐惧中过活，因为代价已付。如果你起身并回到你的座位，你的自由将已含括在票价当中。来爬上"爸爸的椅子"并建立富足的心态，将自己视为上帝所造的贵族！

　　第11章  乐于作自己

　　现在你可以放胆去欣赏并接纳你自己，无论是好是坏，许多人并没有发现这一点。然而导致许多人际关系、身体与情绪上问题的根源，常常就是因为人们不喜欢他们自己。他们不喜欢自己的外貌、讲话方式或行为；他们不喜欢自己的个性，总是拿自己与别人比较，希望他们不是现在这个样子。

　　"如果我的个性像他一样……"

　　"如果我长得和她一样……"

　　"如果我屁股没那么大……"

　　"如果我这里少一点，那里多一些，我就会比较快乐。"

　　不，你可以因着上帝给你的形象而欢喜，并停止希望你有所不同。若上帝希望你像个时装名模、电影明星、超级运动员或是其他人，祂就会把你造得看来像他们。如果上帝希望你有不同的个性，祂就会给你另一种个性。别拿自己与别人比较；要学习因为上帝造你的样式而喜乐。

　　许多人对自己感到不安，所以他们一直不停地要去得到周遭每一个人的肯定，好让他们可以更喜欢自己。他们最后会变成为了取悦别人而活，把自己塞入别人的模式好让自己被接纳。他们在老板的面前表现一套，在配偶面前则有另一种样子，在朋友面前又更是不一样。他们活在假面中，穿戴各种面具，希望取悦到每一个人。简而言之，他们面对任何人都不真实以对，尤其是在面对他们自己时。

　　但如果你想完全享受人生，就必须对上帝造你成为这一个体有信心。要了解这点：你不是为了模仿别人而被造，你是为了作自己而被造。当你到处去模仿他人或试着让自己更像其他人时，这不仅在贬损自己，也窃走了你的与众不同、你的创造力，以及你的独特性。

　　上帝并不想要一群复制人。祂喜爱多元性，而你不应该因为自己无法符合人们认为你应该成为的形象，就让他们压制你或讨厌你自己。有些人花了四分之三的时间试图成为别人，这是多么愚昧的事！

　　作个原创者，而非盲目的模仿者。放胆与别人不同，要对上帝所造的你有信心，尽你所能地向外拓展，无须在外貌或行为上与别人相似。上帝有意给我们不同的恩赐、才华与性格，你不需要等有了别人的肯定才能去做上帝要你做的事。

　　当然，你应该总是对智慧的建议敞开。我并不是劝你头脑简单或冥顽不灵，也没劝你在属灵生活上舍弃自由而甘愿受限制。虽然我们从未被允许去过不合上帝心意的生活，但上帝的确赐福使我们有自信，别让外界的压力强迫我们成为我们所不是的。若你想把发型装扮成某种样式，那是你的特权，不需要问过所有的朋友才认为可行。要对自己有安全感。若你想参加教会的诗班、开展新事业或买新车、新房子，在你能去做你知道上帝要你做的事之前，你不需要任何人的许可。你的态度应该是：我对自己有信心。我不需要到处去假装或期待自己成为其他人，或是把自己融入每个人的模式中，我有我自己的步调。

　　作你自己是没问题的！上帝有意把你创造成这种样式，祂费了好大一翻功夫，确保我们每一个人都是原创的受造物。我们不应该为了自己的个性、品味、兴趣或灵命程度与他人不同而感到难过。有些人外向又精力充沛；有些人则内向又羞怯；有些人喜欢穿西装打领带；有些人则偏好牛仔裤。有些人在敬拜上帝时会闭上眼睛，举起手；有些人的敬拜方式则比较含蓄。而你猜怎么着？上帝全然喜欢，祂欣赏多元性。

　　别认为非得遵循别人的模式不可。同样的，当别人与你的模式不同时，也别生气，只要成为上帝要你成为的人就好了。

　　有趣的是，我与妻子在许多方面完全相反。我是个中规中矩的人，极度客观与富组织能力。我每天定时起床，作同样的事。每周都照固定的作息时间按表操课，每次都去固定的餐馆吃固定的菜色。多数情况下，我甚至不必看菜单，因为我知道我每次会点的就是那些东西。反过来说，我妻子则一点也不规律。她喜欢富有变化，她个性外向、精力充沛、有趣、喜爱冒险而且胆子很大。她下一步要做什么是从没个准的！我总是祷告说："拜托，上帝，别让她被逮捕就好了！"

　　最奇妙的地方就在此，那就是上帝造她的样式！我们关系美好的原因之一，就是我不花时间去改变她，她也不会让我讨厌作我自己，她当然不会因为我不像她而对我喋喋不休。我们已学会欣赏彼此的相异之处，我们已学会喜爱上帝造我们的样式。

　　在相处过程中，我们彼此互补。我客观而规律，她则有趣并富冒险精神。若没有她，我的生活会枯燥无味；若没有我，她早就被送进大牢了！（纯属玩笑！）

　　学会欣赏相异之处

　　事实就是：我们都必须学习去欣赏我们的相异之处。别试图把每个人都塞进你的小盒子，也别让任何人扭曲你的风格。当然，我们总能从别人身上学到东西，有时我们也必须对变化抱以开放的态度。但你无须为了自己没有其他人拥有的身材、情感、智能特质而感到不安。要对上帝所造的你感到满意。

　　今日许多人不满足的原因，是因为他们拿自己与他人相比较。你知道那是怎么回事：一开始你心情好得不能再好，直到你看见同事开了辆新车，心情就有所变化了。你开始想到："我好希望也有辆新车。瞧我，开着这辆破铜烂铁。"没过多久，你的好心情便荡然无存，随即感到沮丧与不满足。或当你看到一位朋友走进房间，而她的护花使者是她那位帅得活脱是男性时尚杂志模特儿的丈夫。接着你再回头看看自己的丈夫……。嗯……你知道我的意思。

　　拿自己的配偶与别人的配偶相比，和拿自己的才华、能力或教育程度去与别人比较是一样愚昧的。这种比较几乎总是招致反效果，让你失去喜乐。走你自己的路，别去管其他人！

　　不久以前，我在电视上看到一位宣教士说，他每天早上四点就起床并祷告两小时，当时我的第一个想法是：喔，我的天，我每天祷告不到两小时，当然也没那么早起。我愈想就愈觉得难过！

　　最后，我必须喘口气并对自己说："他那样是好的，但感谢上帝，这样未必对我最好！我要走自己的路，我不要因为做不到他能做的，就感到罪恶或难过。"

　　上帝对我们每个人都有一个个别的计划。有些事物对某人管用，并不一定表示对你也一样管用。上帝在对我们每一个人的呼召上都有特别的恩典，若我们错误地模仿别人，就会经常感到挫折，并浪费时间与精力。更惨的是，我们会错失上帝为我们所预备的美好事物！

　　我看过有些母亲成天东奔西跑，投注大量时间在孩子身上。她们的孩子参加各项社团与体育活动，虽然这通常是不错的。但有些母亲只是在跟着别人做，或是让小孩参加各种活动是出于罪恶感。有些父母为孩子忙得昏头转向，只为了要样样赶上他们的同侪（是他们的，不同孩子们的）！他们其实一开始就错失了潜能开发计划的精髓，不仅如此，成天奔波也把他们累得半死！

　　这里有个好消息是，你不必努力追赶任何人，你可以保有自己的步调成为完全独立的个体。

　　上帝已给你恩典去做祂要你做的事。祂没有给你恩典去做别人做的事，你无须成为全世界最好的母亲，只要尽力而为就好。

　　我也许不是世界上最好的牧师，也许不是最好的丈夫或最好的父亲，但我决心尽我最大的努力，我也不打算因此讨厌我自己。如果有人比我做得更好，没关系。因为我不是个竞争者，我不将自己与人比较。就我所知，我是第一名！我知道我已经尽我最大的努力了。

　　这是圣经上所教导的。圣经上说："各人应当查验自己的行为。"换句话说，尽自己的本分而别再管别人做什么，你不须与别人比较就能以自己为荣。如果你尽了本分并尽力而为，就能欣赏自己。

　　我们都承认，去做别人都在做的事、试图取悦每个人，以及去达到他们所有的标准，会为你带来极大的压力。若你一不小心，你的生命可能从原创真品变成一个不清不楚、毫无生气的复制品。但你不需要取悦其他人，你只需要取悦上帝。事实就是，若你只顾在田径场上跑自己的比赛，你可能无法达到其他人的期望；你不可能成为每个人心中不可或缺的人物，你必须接受有些人不喜欢你的事实，不可能每个人都同意你所做的每个决定。你可能无法让周遭的每个人都欢喜快乐，但你不能让他人的要求、压力与期望拦阻你去做你知道上帝要你做的事。

　　梅兰妮是个亮眼的年轻女子，她无论是母亲与妻子的职责上，或是在家庭之外的事业心上，都取得完美的平衡；但她在工作升迁上则倍感压力。当一个新职缺出现时，她的老板督促她接受这个升迁机会。她的丈夫也表示同意，而梅兰妮亦深觉这是个大好机会，但某个内在的因素让她没有勇往直前。她对接受这个新职缺的感觉并不好。

　　她不想在压力这么大的环境下工作，此外，她对现有的职位也感到满足并富成就感。她在工作上极具竞争力，她享受她的工作，而她的工作时间也很弹性，让她有时间经营家庭生活。

　　"我很幸运我的上司想让我升迁，"梅兰妮说："但我喜欢现状。可是我很害怕一旦拒绝这个新工作，会让许多人失望。我觉得，要是我回绝这个大好机会，我就无法达到他们的期望。你认为我该怎么办？"

　　"梅兰妮，你无法为了取悦每个人而活，"我告诉她："也许这些人都是好意，都是为了你好，但只有你内心深处会知道什么才是对你最有益的。你必须学会听从你的心声，你不能让别人施压去做你所不是的人。若你在生命中想要得着上帝的恩惠，就必须成为祂所造的样式，而不是你上司想要你成为的人，不是你朋友想要你成为的样式，甚至也不是你父母或丈夫想要你成为的人，你不能让来自外界的期待阻挡你跟随你的心。

　　梅兰妮婉拒了这个新职位，而她与家人都很高兴。在她的案例中，一个升迁机会却也可能成为一个退步。

　　寻找好的建议

　　当你面临困难的决定或是不确定的抉择时，找你尊敬的人询问意见是有帮助的。当然就如圣经所说："在众多的策士中多有安全。"而我们也绝不该冥顽不灵，应该总是以开放的心乐于接受建议。但当你已为一件事祷告并环顾了所有选择，若你仍感到不足，你就要放胆作出你认为正确的决定了。若你想借着做你不想做的事来取悦每个人，认为如此才不会伤害他们的感情，或是你想让每个人都快乐，那么你是在欺骗自己。你可以一直陷入循环成为并非真正的你，但你将承受错过上帝为你生命预备了最好事物的风险。

　　有时你甚至会听到太多建议。若你不小心，各种相左的建议只会造成迷惑。

　　有时给你建议的朋友，他们甚至连自己的生活都管不好，但他们显然对告诉你怎样过日子十分在行。要对你允许他们影响你决策过程的人保持儆醒，要确保提供你建议的人是你所尊敬并寻求智慧的人，并确保他们清楚知道他们所给的建议是什么。此外，有安全感的人在七成五的时间是遵循自己内在的方向，而只有二成五的时间倚靠外部建议。这表示在你多数所下的决定中，你不应该去寻求别人的意见与首肯。你必须跟随你的心，特别在上帝的话语上，并去做你认为有益及正确的事。

　　同样地，为人父母的，你们不该为了自己的梦想而对孩子施加压力，你应该允许他们去完成上帝放在他们心中的梦想。当然，为我们的孩子提供建议与指引是好事，但别变成控制狂与操纵者。别将不切实际的期望加诸于孩子身上。

　　我对我父母的教养方式最感激的一点就是，他们从不为我和兄弟姊妹的生活作规划。当然，他们将我们引导至正确的方向，给予建议与智慧建言。他们帮助我们发现自己的天赋与才能在哪里，甚至是那些未被发觉的才华。他们总是让我们追求自己的梦想，从我还年幼开始，我知道我父亲希望我去传道，但我根本没有兴趣。虽然他很失望，但父亲却没有强迫我。他从未因为我没去做他想要我做的事，就让我感到罪大恶极或低人一等。事实上，他常告诉我："约尔，我希望你去完成你生命中的梦想，不是我对你生命的梦想。"今日我可以自由地传道，知道我不仅在做让我父亲与其他家人开心的事，更是在做让上帝喜悦的事。

　　你正在成为上帝要你成为的人吗？还是你一直在假装，试图成为别人要你成为的人、达成他们的期望，并追寻他们对你生命的梦想？

　　当我父亲蒙主宠召，而我首度开始牧养湖木教会时，我最大的担忧就是："要如何让每个人都接受我？"毕竟父亲在那里已经有四十年，每个人都很习惯有他。他的风格与个性与我相异甚多，我父亲像个会燃烧发光的牧师，总是精力充沛且激励人心。我则是温和许多。

　　有一晚我正在祷告，求问上帝我该怎么办："我该依循爸爸的模式吗？我该模仿他的风格吗？我该传讲他的信息吗？"我一直求问，因为我实在很担忧。但上帝对我说话，不是大声说出，而是在我内心深处。祂说："约尔，别模仿任何人，做你自己就好。成为我所造你的样式，我不想要一个你父亲的复制品，我要原创的。"这个真理让我得着自由！

　　我喜欢约书亚记里的提醒。摩西刚过世，而上帝希望约书亚接下领导百姓的位置，上帝对约书亚说："我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。"注意上帝并未对约书亚说："约书亚，你得试着照摩西去做，这样你才行得通。"不，上帝对约书亚说："作原创的，成为我造你的样式，如此你将会成功。"

　　我在湖木教会牧会成功的秘诀之一，就是我遵循自己的步伐，并未试图依循父亲或其他人的，我深知那是来自于上帝。我并未试着成为我所不是的人或是模仿他人，我并未在讲台上是一个样子，回到家又成了另一个样子。你看到的就是真实的我，那就是上帝要求我做的。

　　那也是祂要你做的。若你学着成为上帝的原创，上帝会让你未曾想过的事发生。你也许会犯错，也有些部分是你要修正的，但记得，上帝正在改变你。若你能为了上帝造你的样式而欢欣并决定尽你全力去做，上帝将把祂的恩惠倾倒在你的生命中，你将会过着祂所为你预备的得胜生活。

　　第三部  话语及思想所蕴藏的能力

　　第12章  选择正确的思想

　　一场争战正激烈地进行着，然而，惊人的是，你可能甚至毫无感觉。这场战役并非为了争夺土地，也不是为了珍贵的天然资源，如石油、天然气或水资源。这场战争的奖赏更有价值，是你的心！

　　决定你是否能活出最大潜能的第三步是，发掘你的思想与话语的力量。让我们首先来讨论你的思想。

　　你仇敌最首要的目标就是攻占你的思想，他知道一旦掌控并操纵你的想法，就可进而掌控并操纵你的全人。没错，思想确实决定我们的行为、态度和自形象。的确，思想决定命运，这也就是为什么圣经警告我们要保守我们的心。我们不仅要特别留意眼睛和耳朵所吸收的，还要注意自己脑袋里在想什么。如果满脑子负面的想法，你就会过一个消极的人生。如果你一直受负面思考的影响，你整个人、行为、人生观和生活形态都会渐渐消沉。你的人生总是跟着你的想法走。

　　就像磁铁一般，我们受经常性的思想所吸引。如果你朝向乐观、快乐、充满喜悦的方面思想，就会变成一个乐观、快乐、充满喜乐的人，而你也会吸引其他积极而有朝气的人。

　　我们的想法也会影响我们的情绪。我们怎么想，就会怎么感觉；你不会感到快乐，除非你先有快乐的想法。相反的，你也不可能沮丧气馁，除非悲观的想法已经在你里面。人生许多的成功与失败是从我们的心理开始，并且深受我们自己如何去思想的影响。

　　将你的心思放在更高层次的事上

　　许多人不了解这一点，就是我们真的可以选择我们的想法。没有人能命令我们去想任何特定的事，上帝不会这么做，仇敌也办不到。你自己决定你心里要想些什么，即使仇敌放了一些负面、没有建设性的想法在你的脑子里，并不代表你就得去浇灌、施肥，助长这些想法。

　　不，你大可把这些负面思想从你的脑袋中移除、删掉。这就好像你的脑袋是一部大型电脑，里面储存了所有你曾有过的想法。当你想找出汽车钥匙时，电脑的这个记忆功能就很好用，可是，若进一步考虑到淹没在我们生活周遭中大量负面"输入"，诸如劣质新闻、淫秽的话语，和不信上帝的论调等，这个记忆功能就不是那么完美了。然而，就算是这些具破坏性的思想都存在你的心智电脑中，并不代表你必须把这些档案开启，然后在你的心智荧幕上出现。

　　如果你真的把档案叫出来，然后开始想着它们，这些想法就会开始影响你的情绪、你的态度，然后，如果你继续任由它们控制你的心智，它们进而就会影响到你的整体言行举止。你会愈来愈容易沮丧和忧郁，更甚者，如果你一直默想着这些负面思想，它们就会渐渐耗弱你的潜能，让你里面的能力及力量出不来，你将失去朝正向前进的动力。

　　我们愈是去思想仇敌的谎言，就是允许他把愈多的垃圾倒进我们的脑袋里。这就好像我们敞开大门，还立个告示牌写着："垃圾请进！"

　　我们任何人都会有失望与低落的时刻，毕竟，人生路艰，难免失足跌倒、受伤瘀青，但是你不能就此溃坐不起。如果你觉得自己很沮丧，要记得，没有人强逼你这样忧郁消沉。如果你觉得不快乐，没有人逼你不快乐；如果你悲观消极，脾气很坏，没有人强迫你不耐烦、不合作，说话带刺又郁郁寡欢。是你自己选择一直处在那样的光景之中，而跨出这个困境的第一步，是要认清：唯一能让事情有所改变的就是你自己！

　　我们必须为自己的行为负责，只要我们还一直在找借口抱怨--抱怨出身，抱怨大环境，抱怨过去认识的人，或是现今周遭的人、事、物，甚或上帝、撒但、任何人、任何事--我们就永远无法真正得着自由并拥有健康稳定的情绪。我们必须在相当程度上意识到，我们能控制自己的命运。

　　有些人会说："哎呀，我的情况真的糟到让人一蹶不振，你实在无法想像我现在所处的环境。"

　　事实上，你的情况不会糟到让你一蹶不振，是你对于所处环境的想法让你一蹶不振。另一方面，即使你正面临生命中最大的难关，你仍旧可以充满喜乐、平安和得胜，只要你学会如何去选择正确的想法。现在，是时候好好思考你正在想些什么了！

　　你允许你的心想些什么呢？你专注在你的问题上面吗？你时常想着一些负面的事吗？你看待生命的方式会让整个世界看起来不同，尤其是你！显然地，我们不能故意忽视问题而假装一切太平无事，这是不切实际的。好人的确也会遭遇坏事，就像坏人也常遇到好事一样。鸵鸟心态绝非答案；或是说一些让自己看起来更属灵的话也同样无济于事。如果你病了，就承认病了没关系；但是要继续仰望上帝，祂是你的医治者。如果你的身体累了，你的灵命软弱了，不要紧，我们都可以了解；有时候，你所能做的最属灵之事，就是好好休息。但是要定睛在上帝的应许上："但那等候耶和华的，必从新得力。"

　　我们每一个人都会经历人生的苦难。耶稣说："在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。"祂没有说我们从此不会遭逢难处；祂在说，当我们面对难处时，我们可以选择面对的态度。我们可以选择相信祂已胜过我们的问题；我们可以选择正确的想法。

　　当你思想着上帝话语的应许时，就会充满盼望。你会发展出正向的信念，引导你走向得胜。就像书桌上的回纹针受磁铁的吸引一般，你也会被上帝的美好、良善所吸引。

　　许多人会说："好啦，只要我的情况一有好转，我的心情就会好起来了。只要我能脱离这恶劣的环境，我就能有比较好的态度。"

　　不幸的是，这并不会发生。你必须逆向操作，要先让心情好起来，然后上帝才会翻转你的处境。只要你怀着可怜、挫败的心态，就会继续活在可怜、挫败的生活当中。

　　有趣的是，圣经说："就要脱去你们从前行为上的旧人。……又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人。"你不能被动地退坐着，然后期待这个新人突然出现；你也不能每天忧心忡忡地过日子，然后希望日子会渐入佳境。不，你需要脱去那些老旧的负面思想，"穿戴"全新的态度。换句话说，你必须改变你的思维模式，并且开始默想着上帝的一切美好。当你迷失然后又开始有消极的思想时，就会变得容易沮丧。

　　我们第一个需要得胜的战场，就是我们的心。如果不觉得自己会成功，就永远不会成功；如果你不觉得身体会得着医治，那就永远不会；如果你不觉得上帝会翻转你的情况，那么祂大概就不会。要记得："因为他心怎样思量，他为人就是怎样。"如果你心里都是失败的思想，那么你就注定要失败。当你老是想着马马虎虎，那么你就注定这辈子得过且过、普普通通。但是朋友，若你决定与上帝的意念并进，开始思想着上帝话语的应许，开始想着他的得胜、恩典、信实、权能和力量时，就再没有任何人、事、地、物可以拦阻你。当你有正面、卓越的思想时，就被驱策着往崇高迈进，必然会加增、提升，得到上帝在灵里的祝福。

　　我们必须持续将心思放在更高层次的事上。圣经说："你们要思念上面的事。"再次注意，这里有一件事是我们要去做的，就是我们必须不断地选择--从早到晚，一天二十四小时，让我们的心思选择保持在更高层次的事上。什么是上面的事？什么是更高层次的事？很简单，就是属上帝的正面事。使徒保罗提供了一份很好的列表让我们得以借此来评估自己的思想："凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。"

　　有时候别人会揶揄我说："约尔，你说了太多要积极正面的话啰。"但是上帝就是积极正面！在祂没有任何负面消极。如果你要照着上帝的方法过日子、活出祂希望你成为的样式，就必须调整眼界与上帝的一致，并学习过一个积极乐观的人生，学习去期待事情最好的结果。

　　无论你遭遇什么，只要你保持一个正确的心态努力去看，就能在每一次的经历中看见美善的部分。当你被裁员，你可以选择负面、苦毒和埋怨上帝；或者，你也可以说："上帝，我知道祢在掌管我的生命。当你关上一扇门，必定再为我开启另一扇更大、更好的门。因此，天父上帝，我迫不及待要看看你为我安排了什么。"

　　当你碰到大塞车时，可以选择恼怒或是泄气，或者，你也可以说："天父上帝，祢说万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。因此我感谢你引领我，并且保护我，让我走在祢美好的旨意当中。"

　　你必须选择将心思专注在更高的事物上。这不会自动发生，如果你要将心定准在上帝的良善并经历祂最好的安排，就必须下定决心，然后全力以赴。

　　身处逆境或面临个人的挑战时，我们尤其要小心谨慎，因为困难来临时，我们最先想到的往往不是更高层次的事，不是正面的思想，乃是负面思想从四面八方一拥而上。在这样的时刻，我们必须选择信靠上帝，而不要让自己心情低落、消沉或者干脆放弃。

　　我们的心可比作汽车的变速器。有前进档，也有倒退档，我们可以选择要往前或往后。并不是说往前就比往后费力，一切要看选择。相同地，我们自己决定，也自己选择我们的人生要怎么走。如果你选择积极乐观并将心思意念放在上帝的良善上，那么黑暗的势力就无法拦阻你往前进，去实现你的人生目标。但是，如果你错选消极悲观，钻牛角尖在你的问题或你的不足上，这就好像把车打倒档，向后驶离上帝所为你预备的得胜。你必须决定你要走哪一条路。

　　选择积极乐观

　　我听过一个故事，描述一个乐观的农夫和一个悲观的农夫。当下雨的时候，看着雨水落在地里，乐观的农夫会说："上帝，感谢祢啊，谢谢祢浇灌我们的庄稼。"

　　悲观的农夫则说："是没错。但是如果雨不断地下，这些农作物的根就会烂得一塌糊涂，我们根本就没法儿收成。"

　　当太阳出来后，乐观的农夫说："感谢祢，上帝，谢谢祢赐下阳光。现在这些农作物都得着它们所需的维他命和矿物质。我们今年可望大丰收了。"

　　悲观的农夫说："是没错，但如果一直这样下去，太阳会把植物都给晒焦。我们到时候连日子都过不下去的。"

　　有一天，这两个农夫一起去打猎，乐观的农夫带着他的捕鸟猎犬一同前去，他是如此地自豪这只狗以至于迫不及待想要炫耀一番。他们划了一艘小渔船，然后就在船上等着。没多久，一只大鹅从他们的头上飞过。呯！乐观的农夫一枪把大鹅打落湖心。他转过身来对他朋友说："现在看看我这只狗会怎么做。"那只狗立刻跳下船，迅速地在水面上往湖的中央跑去，叼起大鹅，又飞快地跑回船上。乐观的农夫高兴地揉了揉那只狗的双耳，然后转身对朋友说："你觉得怎么样？"

　　那悲观的农夫摇着头不屑地说道："我就知道，"他说："这只狗连游泳也不会！"

　　当然，这故事只是个笑话，但是你知道吗，很多人就是这样，他们总是着眼在负面的事上。如果你非得和一个悲观的人相处在一起，特别注意不要被他们的负面态度给传染了！

　　将目光停留在人生的光明面上。心理学家已经确定地告诉我们，人会顺着心中最主要的想法走。如果你心中一整天下来想的是喜乐、平安、得胜、丰富和祝福满满这种种，这些主要的思想会让你往这些美好事物靠近，在此同时，它们也会被你所吸引。你的生命会跟着你的想法走。

　　当你的想法照着固定的模式走了很长的一段时间后，这就好像你在挖掘一道河床，好让水能顺着同一个方向流去。想像有个人经年累月地习惯性地作负面思考，而每一个悲观的想法就像是把河床掘得更深一些。当水流的速度加快时，带出来的力量也更大。日复一日，年复一年，渐渐地，河水愈来愈湍急，最后所有从这条河出来的每个想法都是负面的，因这已成了河水唯一的一条河道了。这个人已将他（或她）的思考设定在一个负面的思维模式上。

　　幸运的是，我们可以再挖一条新的河道，一个正面流向的河道。我们的做法是一次使用一个正面的想法。当你默想上帝的话语，开始去看事情的光明面，一点一滴、一次一个想法，你就慢慢在改变河水的流向。刚开始的时候，只有很少的水会从负面河道中引流到正面河道来。一开始甚至看不出有任何不同，但是只有你继续抵挡负面思想并更正思潮的流向，只要你选择以信心代替恐惧：开始去期待生命中的美好事，开始去掌管自己的人生思想，如此必涓滴成流，终为江河，假以时日你终将看见负面河道日渐窄小，而正面河道的水流则愈来愈强劲。如果你继续持之以恒，那条旧的负面河道终必完全干涸，而你也会发现一条全新的、流着积极乐观、满有信心的得胜江河，就在你面前展开。

　　有时候，你会被试探而有灰心的想法出现，像是："你是永远无法成功的；你的破口太大，无药可救了！"

　　如果是从前，你可能回到那条旧河道，然后心想："喔，老天，我到底要怎么办？上帝啊，我如何才能从这场混仗中全身而退？"但是这一次，你有一道新的江河流过。你可以抬起头来说："不，那在我里面的比那在世界的更大。在基督里我凡事都能，因此我必定能胜过这一切。"

　　你可以开始往新的河道跨步，每一次你这样做的时候，就是将这个正面的河道往下掘得更深一些，如此河水得以更自由地运行其中。

　　负面的思想会继续攻击你：你永远还不清这笔贷款的。你是不可能致富的。你会永远活在贫乏和穷困中。

　　若在从前，你可能走到那条失意之河而叹息道："唉，没错，我的家庭一向就是这样穷兮兮的，没有人发过什么财。我想这就是我的命。"但是这一次不同。现在，走回到那条正面乐观的信心乐河说："天父上帝，我感谢祢，因为你呼召我作首不作尾，居上不居下。祢说我是那借给人的而不是伸手向人借的，祢说凡我手所做的都必兴盛。因此天父上帝，我谢谢祢，因我是受祝福而非被咒诅的。"

　　你在做什么？你在重新设定你的心思意念。

　　朋友，不要被动地退坐着任由负面、批判及压抑的思想左右你的人生。学习去默想那美好良善的；重新设定你的心思意念。圣经告诉我们要："心意更新而变化"。如果你更新变化你的心，上帝就要更新变化你的生命。

　　然而，让我们实际些。或许你所挖掘的负面河道已经深到一个地步，需要花很大的力气才能改变。河道不会在一夕之间形成，因此要改变它也需要你持之以恒地付出心力。上帝会帮助你，但也需要你每天认真地做决定，就是去选择良善的，拒绝那不好的。坚定地将心志持续设定在上帝的一切美好事上，开始去期待美好事的发生。每早晨起床时都要认定上帝已为你充足预备，因此当你一起床就要这样说："天父上帝，我对今天充满期待。这是祢所定的日子，我要欢喜快乐在其中。上帝，祢赏赐凡寻求祢的人，因此我要为着今天祢所赐下的福分、恩惠与得胜，预先献上感谢。"然后，满心期待地走出去，活在信心中。

　　我们的思想里蕴含着极大的能力。记住，我们心里常想着什么，我们就为自己的生命带来什么。如果我们一直心存负面的思想，就会吸引一些消极的人、经验和态度；如果我们总是心生恐惧，就会引来更多的担心害怕。你的想法决定了你的人生方向。选择权在于你。你没有必要去反复思想每一个进到心中的想法。你所要做的第一件事，是分辨这些想法来自何处，这个意念是从上帝而来，还是你自己的主意，还是从仇敌而来的破坏性思想。

　　你如何分辨？很简单。如果这是一个消极负面的想法，就是从仇敌而来；如果这是一个没有建设性，具破坏力的思想，它就会带来恐惧、担忧、怀疑或者不信；如果这个意念让你觉得软弱、无法胜过、或者缺乏安全感，我可以向你保证，这意念绝非来自上帝，你需要立即对付它。

　　圣经上说："将各样的计谋，各样拦阻人认识上帝的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回。"简单地说，就是别再去想它，立刻放下。选择去想一些正面的事。如果你错将仇敌的谎话信以为真，就是任由负面种子在你的心中生根发芽。而你愈多去思想它，它就成长得愈快，于是，你就在心里建立了一个坚固营垒，仇敌也就据地攻击你。从早到晚，仇敌会不断地对你投射类似的想法：你永远不会成功的；你的家族中无一人有所成；你不够聪明；你的父母都很穷；你的祖母老是垂头丧气；你的祖父没有一个工作做得长久；就连你养的狗都病恹恹的！你根本就生长在一个错误的家庭。

　　如果你听信这些谎言，就是开始在给生命设限，而且是一些你几乎永远无法超越的界线。你一定要开始养成习惯丢掉这些来自仇敌的想法，并且开始相信上帝对你说的话。上帝不会受限于你的家庭出身，祂不会受制于你的教育背景、你的社会地位、经济状况、或者你的肤色。不会，唯一会限制上帝的只有你的信心不足。

　　跟着上帝，你绝对不会走错路。只要你信任祂，祂会使你的人生有意义，祂期待在你的生命中创造极大、极美的事。祂要将一个无用之人塑造成为一个有所为的人，但是你必须在上帝的计划中与祂同工；你必须开始视自己为上帝亲手所造的旷世杰作。

　　上帝对你有信心

　　如果你得以一瞥上帝对于你的极大信心，就再也不会退缩回到那个自卑、可怜的躯体中，你会勇敢地昂首阔步。当我们知道有一位敬重的人对我们有信心时，通常能激发我们相信自己会更好。而且，许多时候，我们甚至能超出他的期待。

　　有一次我和一群球技远远在我之上的球员打篮球。这些人多半从大学时就开始打球；我则没有。我们愈打愈烈，陷入热战。比赛接近终了时，我们打成了平手，这时候，我们这边叫暂停。当我们聚在一直讨论最后的战略时，有一位球员贴近我的耳朵对我说："约尔，我们要你投最后一个球。我们都被紧紧地盯着无法出手。"

　　这实在是一个很大胆的决定，但是老实说，那整场球赛我连一分都没拿下过！防守我的那家伙整整高过我一个头。

　　一开始，我心想，这不是个好主意吧。但随后，我想到，如果这些球员对我那么有信心，如果他们都相信我能够投进那关键性的一球，那么我应该就可以。

　　我们拿了球，进场开打。我竭尽所能地抢进一个空位，然后球员把球传给我。防守我的球员就在我头顶上挥动双手，但是我反身运球，瞬间从他拱起的手臂间将球投出（我甚至看不见篮筐），然后这球在空中画出一道恰似彩虹的弧线，远远高出我平时所能投出的高度。我看着球飞向天际，就像自己在空中演出慢动作一般，我甚至有时间祷告："喔，上帝啊，请帮我把球推进！"然后球"咻"的一声，空心进篮，我们赢了比赛！（那时我就知道上帝至今仍然回应祷告！）

　　当有人对你有信心，相信你的时候，事情就从不可能转变为可能。我的妻子维多利亚一直都相信我什么都办得到，她对我总是极具信心。我今天能走到什么境地，全是因为她不断地对我说："约尔，你做得到。你已具备一切所需的才能。"几年前，当她和我一同参加湖木教会的崇拜时，她常对我说："约尔，有一天你要在台上带领这个教会。有一天这里会成为你的教会。"

　　我说："维多利亚，别再这么说了。这让我光是想就觉得很紧张，而且，我连怎么讲道都不会。"

　　"你当然会，"她向我使了一个淘气的眼神："就像你对我说道理那样讲道就行了！"

　　年复一年，维多利亚继续鼓励我："约尔，你拥有的很多。上帝要用你，你会成为湖木教会的牧师。"一粒种子已深植在我的心中。而当我父亲安息主怀之后，我相信我之所以能在这么快的时间内承接父亲的工作，最主要的原因之一就是维多利亚对我的信心，是她一点、一滴地将自信倒入我的心中。

　　维多利亚的信心不仅帮助我扩大自己的视野，也帮助我了解到全能上帝对我的信心有多大。在父亲过世后不久，我首先做的几件事之一就是取消电视讲道。我们当时在星期天晚上有一个家庭频道。我想，我又不是一个电视布道家，我甚至不确定自己会不会讲道。谁会去听我的呢？我打电话给在电台的代表，告诉他因为父亲已过世，我们不再需要那个播出时段了。

　　当我回家之后告诉维多利亚这件事，她说："约尔，我觉得你要再打个电话给那个代表，告诉他我们要把时段要回来。我们不能往回走，我们不能退缩、不能恐惧。全世界的人都张大眼睛在看接下来湖木教会怎么走下去，我们需要那个电视频道。"

　　我知道维多利亚说对了，我立时被点醒了。那是一个星期五的下午，我打了电话给那个代表，但是找不到他本人。所以我留了言，也传真并发电子邮件给他。我们知道时间已经很紧迫了，因为那是一个很抢手的时段，电台可以轻易就转卖给其他的业者。

　　接下来的星期一是假日，但是在星期二一早，我们就接到那位代表的回电，他说："约尔，我本来上个星期已经卖掉你们的时段了，但是就在我星期五要签约的时候，心里忽然有个念头告诉我：'下个星期再签字。'"他继续说道："当我今天早上到了办公室之后，我终于知道这个念头是什么了，原来是上帝要把这个时段还给你。"他说他已经撕了另外一份合约，然后他说："你可以保有原来的时段了。"我相信这是上帝为我们所作的决定。今天，我们在全世界有超过两百个电视频道。上帝所做的远远超过我们所求、所想。

　　我在这里希望你看见的重点是，整个事情会发生，是因为有人把信心放在我里面。维多利亚帮助我扩大我的眼界，改变我的想法。她相信我远远超过我相信自己。当我们有一位所爱、所敬重的人相信我们时尚且如此，更何况是全能的上帝，尤其当你了解到祂对我们的信心是何等大的时候，再没有任何事能拦阻我们去实现我们天赋的使命。

　　在你心中的仇敌会告诉你，你没有能力完成使命；然而上帝要告诉你，你已拥有一切所需的能力。你要相信谁呢？仇敌告诉你，你永远不会成功；上帝则告诉你，靠着耶稣，你凡事都能。仇敌对你说，你欠的债永远还不完；上帝却说，你就要还清，而且今后你要贷给人而不是向人借。仇敌说，你永远不会康复；上帝却说，祂要恢复你的健康。仇敌说你永远成不了大事，上帝说祂要使你高升，使你的生命不同凡响。仇敌说你的问题太大，完全没有希望；上帝说祂要解决你的问题，不但如此，祂要翻转这些问题成为于你有益的祝福。朋友，开始去相信上帝向你所说、所有关乎你的事情，开始去思考上帝的意念。上帝的意念就是要你充满信心、盼望与得胜。上帝的意念就是要建造你、激励你，祂会给你坚持下去的力量。上帝的意念就是给你一个"能够做到"的心志。

　　第13章  重新设定你心灵的电脑

　　有个小男孩带着棒球与球棒到后院玩耍。他对自己说："我是世界上最好的打击手。"然后他向空中丢球并挥棒击球，但没打中。他毫不迟疑地捡起球再往上抛一次，挥棒击球时又说："我是全世界最棒的打击手。"接着又挥棒落空，已经两好球了。他又丢一次球，更集中精神，并更坚定地说："我是世界上最棒的打击手！"他尽全力挥棒打击，咻！三好球了。这个小男孩放下他的球棒并咧嘴一笑。

　　"你知道吗？"他说："我是世界上最好的投手！"

　　这是种很好的态度，有时你就是应该要去选择看事情的光明面。当事情发展得不如你预期时，不要抱怨。寻找事情好的一面，让你的心中充满正面的思考。

　　你的心就好像一台电脑，它会依照你的设定去运作。去抱怨："我真受不了这台电脑！它从没给过我正确的答案，它从没照着我的意思去做。"是多傻的事啊！想想看，你有可能是全世界最厉害的电脑，但你若下了错误的指令或灌了错误的软件，那它永远不可能照着生产者的意思去运作。

　　除此之外，现在有无数的电脑病毒潜伏在电子空间中，正在等着机会摧毁你的硬盘及你储存在电脑中的资料。这些病毒能够潜进最完美的电脑，去污染电脑中的软件。

　　要不了多久，这台电脑就会反应迟缓，然后死机。你可能进入不了你要的程序或救不回重要档案。更常见的是，你还会傻傻地把病毒传给你的朋友、家人或生意伙伴。你的电脑病毒也感染了他们的电脑，让问题变得一团糟。通常这类问题的发生不是因为你的电脑不好，而是因为有人重新设定程序去破坏电脑中好的、有价值的程序与资料。

　　同样地，我们太常让负面思想、话语和其他可怕的细菌进入我们的心中，不知不觉地改变我们的软件，或是破坏我们的知识或价值。我们是依照上帝的形像受造，甚至在我们受造之前，祂就设定我们有个丰盛的生命，要快乐、健康与完整地活着。但当我们的思想被污染时，它们就不再遵行上帝的话。我们犯下严重的错误与作出错误的抉择，以致靠低落的自尊心、忧虑、恐惧、不安与缺乏满足感活着。更糟的是，我们还把负面的心态传染给他人。

　　当你意识到这些事情正在发生，你必须重新设定电脑；你必须改变你的思维模式。要了解，你不是瑕疵品。上帝造了你，而且祂设定你得胜。但除非你依照创造者的使用手册来运作，也就是上帝的话语，否则你将永远无法充分发挥你的潜能。

　　这是思想上的问题

　　我最近与一个人谈话，他说："约尔，我一直在电视上收看你的讲道节目，就是那些有关变得快乐并享受人生的信息，但那在我身上好像就是不管用。"他解释说，在五、六年前，他经历了一段痛苦的关系破裂，使他心碎并痛苦不堪。他说："我好像就是无法复原，我每天早上起床就感到沮丧难过。虽然白天我照样过日子，却依旧无法除去悲伤。我回到家，仍然带着伤心与难过就寝。"他让我知道他正在接受协谈疗程，但看不出问题有任何改善。

　　"你认为你能帮助我解决情绪上的问题吗？他问。

　　"这位先生，我并不真的认为你有情绪上的问题，"我有话直说："但我相信你有思想上的问题。"

　　"这是什么意思？"

　　"当你早上起床，你脑海中第一件想到的事情是什么？"

　　"我想到我有多么孤单与心痛。"他回答我。

　　"你平常上班时最常想到什么？"

　　"我想到我的生活真是一团糟，我犯了好多错，我多么希望生命能重新开始。"

　　"那你上床就寝时想的是什么？"

　　"还不是一样的事。"

　　"这位先生，我不是心理学家或心理医生，但我觉得你在情感上没什么问题。它们只是在照着上帝造它们的方式运作，既不正面也不负面；它们只是在让我们感受到我们的想法。如果你一直不停去想难过的事，你就会感到难过。你一直去想生气的事，你就会感到愤怒。但如果你一直怀着快乐、得胜的想法，就会快乐，你就会得胜。你不能老花一整天去想那些伤害过你的人或你曾犯下的错误，而期望过着快乐、积极的人生。你必须把过去放掉，并居住在上帝已为你预备美好将来的真理当中。祂已给你一个全新的开始。开始住在上帝应许要翻转情势并使你得益处的真理之中，选择去想想美好的事情。你必须重新设定你心灵的电脑，当你这么做时，你的情感也会照着做。"

　　圣经上说："我将生死祸福陈明在你面前，正面或负面，因此上帝说要选择生命。"这不是一次定江山的事，而是我们必须一直不断做出的选择。我们必须选择活在积极正面中，活在美好事物中。不如意的事总会环绕着我们，但我们必须选择住在正确之中，而非错误之中；选择活在你所拥有的事物中，而非你所没有的事物中；选择以正确的思想去思考。

　　你无法防止负面思想去敲你的大门，但你可以决定是否要大开门户让负面思想进来。如果你坚守门口，并将心思专注于上帝所赐的美好事物上，圣经上说："祢必保守他十分平安。"如果你单单选择正确的思想，在暴风雨中，你就有平安。这表示生命遇到困苦时，你必须决定住在上帝里面，而非卡在困难中。要选择身处在真理中，知道上帝站在你这边。知道祂要为你打这一仗，知道凡为攻击你所造的器械，必不利用。如果你开始怀有这种思想，无论生命中遇到什么，你都将充满信心。

　　你也许经历过失望，也许事情不曾如你预期般地好转。人们也许错待了你，你可能也遭受过重大挫折，但有了上帝，你绝不会走投无路，祂总是为你预备了一个新开始。你要开始身处在解决方法中，处在上帝仍对你有个美好计划的真理中。当一扇门被关上，上帝总会为你开另一更大、更好的门，但你必须做你该做的，并保持信心，充满盼望。

　　要明白，这是一场长期战。我们永远也不会找到一个不需对抗负面与毁灭性思想的地方。所以我们愈早学会防卫我们的心与我们的思想生活，我们就会愈快好转。

　　无论我们相信上帝有多少年，或我们有多积极，我们或多或少都会受到挫折的影响，这就是我们活在这个罪恶世界所要付的代价之一，即使我尽可能地保持思想积极正面，我也无法对这类攻击免疫。

　　坚定站立

　　在2001年12月，当湖木教会决定要租下休士顿的康柏中心，我们就与这个市签订一个为期六年的租约，要搬进这个有六万座位的休士顿火箭队篮球场。我们的会众相当兴奋，他们简直等不及要开始整修这个球场。但一家也想得到这座球场的公司为了阻止我们搬进去，对我们展开了诉讼。自然地，我们对这种迟延感到很灰心。然而经过祷告之后，我们知道上帝要我们继续进行我们的计划。在2003年3月份，我们的会众做出了最后决定。

　　不幸的是，在那一年的春天，这个诉讼开始进行。到了该年冬天，诉讼愈演愈烈。最后，我们还必须在2003年春天出庭待审。我们的律师早已警告我们，对方根本不可能与我们和解，因为他们不可能负担得起这么多损失。我们讨论了几种选择，在律师推算输赢的机率、即将耗费的时间与庞大的诉讼金额中，我们也列出了数种可能性。在我看到了惨淡的报告结果后，事情看起来简直不可能解决，即使最后我们获得判决胜利，上诉也要在现行司法制度下缠讼好几年，我们的大笔经费岌岌可危。

　　在这段漫长扰人的日子里，我常会半夜醒来，脑中充满着各种想法："老兄，你犯下了大错，你告诉所有的人你能得到康柏中心，你给他们看你的计划，你还让他们奉献出金钱。若你败诉了会怎么样？你会像个蠢蛋。更惨的是，万一你还要缠讼八、九年怎么办？你的经费可能不保，你无法再做别的计划，到时你要怎么办？"

　　失败与挫折的想法充斥在我心中："这是不可能成功的。这绝不会实现，你最好赶快把钱拿回来继续计划别的事情。"我一直在用理性分析事情，我正失去喜乐。但在当时，我必须决定：是要沉陷仇敌的谎言中，感到挫败不堪并阻挡上帝作工，还是仍然坚持信念相信上帝正在为我们争战。我要处在上帝掌权的真理中，知道祂正引领我们的脚步吗？

　　我决定要与上帝同工。当怀疑与不信的思想攻击着我，我竭尽所能地弃绝这些思想。我作了一个意念上的决定，不去定睛在这些困难上，而是定睛在上帝身上。

　　当那些思想跑进来说：这不可能成功。我就拒绝它们，并提醒自己：在上帝绝无难成的事。当那些思想跑进来说：这是个烂决定，根本不可能成功。我便弃绝它们，并提醒自己：万事互相效力，叫爱上帝的人得益处。当思想涌入并说：对手公司这么强大，你根本不可能打败他们。我就弃绝这些思想并提醒自己：没有人或公司能够站立抵挡我们的上帝。若上帝帮助我们，谁能抵挡我们？当负面思想威胁着说：这将会一团糟，你会把整个教会都拖下水，最后以灰心失望收场，这里我学会举起双手宣告："天父上帝，祢说当我走在义人的道路上，祢救我的脚免于跌倒。所以我感谢你，天父上帝，祢已阻止我们犯错。"

　　每当那些负面与挫败的思想跑进我心中，我就把它们当作感谢上帝、胜利已在望的机会。我深知，若我们进入不信与怀疑，上帝就无法在环境中作工。而我不希望我所做的会拦阻上帝将胜利带给我们。

　　当我们总是忧心、丧志或难过，我们真正在做的，其实是在拖延上帝带来胜利。上帝要在信心之处作工。耶稣说："若你能信，在信的人凡事都能。"反而来说也会成真，若你不信，若你消极负面、苦恼、忧虑或伤心，那么超自然的改变对你来说，就是不可能的。当你正在经历生命中的困苦时刻，即使你觉得无法保持积极乐观的态度（尽管有时你也可以做到），无论如何你仍要那么做，要知道你让自己落入负面态度的任何一分钟，上帝都无法在其中作工。

　　在康柏中心诉讼进行当中，有一天晚上我醒来并翻开圣经。上帝好似要催促我去看一段有关犹大的百姓遇上强大的敌人，那真是一个看来相当绝望的景况。但上帝对他们说："这次你们不要争战，要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救。"当我读到这一段，有个词从经文中跳出来："站着"。这表示要保持平静与安稳，别灰心沮丧，别以自己的理智去测度；相反的，要站立，要有信心，要保持积极的态度，因为"我将为你们争战"。

　　几个礼拜后，我们接到律师来电，就是当初告诉我们绝对不可能和解的那位律师，他说提出诉讼的那家公司希望次日早上能与我们坐下来谈一谈。在接下来不到四十八小时之内，我们达成了协议并让诉讼得以和解告终！

　　圣经上记载："人所行的，若蒙耶和华喜悦，耶和华也使他的仇敌与他和好。"而这正是上帝为我们所行的。我们的诉讼不仅得以和解，连当初坚决反对我们教会租用该场地的公司，也同意把康柏中心里的一万个车位租给我们，为期六十年。那不仅帮我们省下好几百万美金，也让我们能够比预期提早约一年迁入新场地。

　　如果你信赖上帝，祂将会为你争战。若你站立得住，你将看见上帝施行拯救。你经历的事情与你的对手有多难缠，都不是问题。保持信心，保持平静安稳，保持积极的心，别试图以自己的方式解决事情，让上帝以祂的方式来做。若你单单顺服祂的指引，祂将为你的益处改变环境。

　　你也许会遇到巨大的困苦，你可能会想，我永不可能脱困，事情绝不会改变，我无法战胜环境。

　　不是这样的，圣经上说："不要疲倦灰心。"记得，你必须先在内心赢得这场仗，刚强站立。当负面思想出现，要拒绝它们并带入上帝的思想。当你处在信心的态度中，就是在向上帝开门，好让祂能在你的环境中作工。也许你无法以肉眼看见事情有任何改变，但别因此丧气。在眼所不见的领域中，在灵里的世界，上帝正在作工。祂在改变事物，为要叫你得益处。若你尽你的本分去保持信心，时候一到，上帝将带你破浪而出，得着胜利。

　　关键就是选择正确的思想与心态。不只是当你顺心的时候，不仅是在顺境中，不只是在你没有困难时，而是也要在生命的逆境中，特别是在那些困苦的时刻，你必须把心思放在上帝良善的一面。保持满有信心，保持满有喜乐，保持满有盼望，凭着意志做出决定去保持积极正面的心态。

　　有些人进一步退两步。他们某一天开心积极，然后第二天却失望消极。他们进步一些，然后又退步一些。因为他们摇摆不定的信心，以致一直无法达到上帝要他们到达的境界，他们一直无法经历上帝为他们预备的胜利与进步。弃绝任何因负面态度而来的恐惧、忧虑、怀疑与不信的思想吧！你的态度应该是：我拒绝退步，我要与上帝一起迈步前进，我要成为祂造我的样式，我要实现我的生命。

　　如果你那样做，上帝会在你的生命中持续作工，祂会为你争战。祂会在风雨中给你平安，祂会帮助你活出祂已为你预备的得胜生活！

　　第14章  你话语中的能力

　　乔斯·利马是休士顿太空人队、90年代后期的一位明星投身。乔斯是一个率真、充满活力而受欢迎的年轻球员，在他身上总洋溢着一股阳光气息。但是当太空人队在建造他们的新棒球主场时，就是现在大家所熟知的美莉果体育场，乔斯的不悦写在脸上，因为在新球场的左外野墙与内野距离明显比旧球场太空巨蛋短了许多。事实上，美莉果体育场从本垒到左外野的距离之短，在所有美国职业联盟的球场中最出了名的。短距的左外野是打者的最爱，因为这对投手来说较具挑战性，尤其是在面对习惯击出左外野方向球的右打者时更是如此。

　　当乔斯·利马第一次走进新球场的内野，站上投手丘时，他立即注意到那道离自己较近的左外野外墙。"我没有办法在这里打球。"他说。

　　接下来的这个球季，尽管有热情的球迷与启用新球场所带动的气势，却是乔斯投出他职业棒球生涯中成绩最糟的一年。连着两个球季，他从一个20胜的金牌投手变成一个16败的大输家。在太空人队中从来没有一个投手有过这么惨痛的经验。

　　自食其果的预言

　　乔斯怎么了？我们大部分的人每天都在发生相同的事情，就是被自己说中了，我们的话语成了自食其果的预言。如果你被自己的思想击败，然后经由悲观的想法生出负面的话语，接着你的行为就会相互呼应。这就是为什么我们要特别留意我们心里如何去想，也要格外注意我们口中说出了什么话。我们的话语蕴含极大的力量，无论我们喜欢与否，我们所说出的话常会成真，不管好或坏。

　　可悲的是，许多人活在沮丧中，是因为他们口中所出的话语。他们会这样说："从不会有好事发生在我身上。""我永远不会成功。""我不够聪明，我办不到。""我永远逃不出这个困境。"

　　有些人甚至给自己起了难堪的字号！"真是个白痴！你永远没有办法把一件事做对。"他们不了解，是他们所说的话在为失败铺路。

　　话语很像种子。当你大声说出来的时候，它们就在潜意识里发芽成长，开始自己的生命；它们生根、长大，然后结出同类的果实。如果我们说正面的话语，生命就朝着正面前进。相同的，负面的话语带出不好的结果。我们不能口里说的尽是失败与挫折，可是却希望过得胜的生活。我们栽种什么，就收获什么。

　　圣经中将舌头比喻为能左右大船的方向舵。虽是小小的舵，却能控制整艘船的航行方向，同样地，你的舌头也能控制你的人生。如果你习惯性地说一些失败的话语，你就往一个失意挫折的人生前进。如果你的对话中常常有类似的字句："我不行；我没办法；我不够有才能。"或是其他对自己负面的评价，你就是在预备自己去迎接失败的到来。这些负面的话语会使你无法成为上帝要建造你的样式。

　　我知道有一个医生，他深知话语的能力。他给所有的病人一个处方笺，就是要他们每隔一个小时对自己说："我每一天在各方面都愈来愈好，愈来愈好了。"这个医生的病人都出奇的好，比起被其他医生诊疗的病人都好得多。

　　当你带着热心与热情把一件事反复说得够多次时，要不了多久，你的潜意识就会开始照着你所说的去做，用尽一切办法让那些想法和说过的话成真。可惜的是，大部分的人一生反复说的多是一些负面的话语，他们不断用话语贬低自己。他们不明白自己的话语扼杀了自信，也毁了他们的自我价值。

　　事实上，如果你一直有自卑情结，更应该尽全力地说出充满信心的话语。每天早晨起床后，对着镜子说："我是尊贵的，我是被爱的。上帝对我的生命有一个很棒的计划，我走到哪儿都有恩惠、慈爱随着我。上帝的福分浇灌我，甚至要满溢出来了，凡我手做的尽都成功兴盛。我对未来充满期待！"开始开口说这样的话语，要不了多久，你的生活就会更上层楼，成功和得胜也将伴随而至。你的话语真的带有能力。

　　在诸事不顺、遭遇困难的时刻，我们尤其要格外小心所说出的话语。你的反应和在逆境中所说的话，对于你受困时间的长短有决定性的影响。因此，当你的想法和言语愈是积极正面，你就愈是坚强，而你也愈快能从中脱解。

　　不可讳言地，在面对挑战时，人的本性倾向去抱怨、诉苦，让所有愿意听我们说话的人知道我们面对的问题是何等艰巨，但是这种对话是在自乱阵脚。想要漂亮地全身而退，脱离困境，就要学着尽可能地说乐观积极的话语。

　　太多时候，我们就这么接受那些负面的态度，然后埋怨地说道："我知道我的婚姻是不可能有好结果的。""我不觉得自己可以脱离借贷度日的生活。""我想余生都要忍受这个病痛了。"

　　如果你开始讲这种话，你自己就变成了一个最难缠的敌人。若说有什么时候是最需要去注意言语的，那就是在困难的时刻。当你觉得力不能胜，当你感到压力重重，当全世界都在与你作对，当那道左外野外墙似乎慢慢向你身边逼近，这就是你要提高警惕的时候了。这时候你最软弱，最容易心生怨怼、口出怨言。紧接着你的潜意识就把你所说的话当真，开始尽一切可能去实行它们。等到最后发生事情了，除了自己，你也怨不得谁了，是你太低估自己的思想与话语了。

　　谨慎所言

　　如果你今天刚经历了一场风暴，这时候最要注意的就是好好勒住你的舌头，不要让负面具破坏性的话语从口中溜出来。圣经上说："生死在舌头的权下，喜爱它的，必吃它所结的果子。"换句话说，你以言语创造了一个或善或恶的环境，而且你要生活在其中。如果你总是在絮絮叨叨地念着、埋怨着人生待你如何苛刻、你生活在一个如何悲惨的世界，这时候你就是被试探着只是一再用自己的话语去反复描述一个不利的情境。但是上帝要你做的是，去改变这个不利于你的情境。不要去讨论问题，要讨论解决之道。

　　圣经清楚地告诉我们，对拦阻你的山说话。也许你面对的山是疾病；也许是破裂的关系；也许是不振的事业。无论你面对的是一座什么山，除了讨论它、为这座山祷告，你要做的，还是对着这座山说话。圣经上说："让软弱的说我已刚强；让受压制的说我已自由；让那生病的说我已得医治。让那贫乏的说我已富足。"

　　开始说你自己是健康、喜乐、完满、受祝福的和兴盛繁荣的，停止再去向上帝诉苦你的山如何巨大，开始对着你的山述说你的上帝何等伟大！

　　我极欣赏大卫在面对巨人歌利亚时说的话。他没有喃喃自语地抱怨说："上帝啊，为什么我总是碰到这么困难的事？"不，他靠自己的话语来扭转这个情势。他没有去想歌利亚的身高是他的三倍，也没有去想歌利亚是个训练有素的战士，而自己只是个牧童。不，他没有专注在面前的困难如何巨大，他定睛在他的上帝何等伟大！

　　当歌利亚看到前来的大卫是这么矮小而年轻的时候，他嘲弄地说道："你拿杖到我这里来，我岂是狗呢？"

　　但是大卫坚定地看着他的眼睛，带着无比的信心回答道："你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟；我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名。"

　　瞧！这就是信心的话语。注意到了吗，当大卫说这些话的时候，他大声地说了出来。他不只是默想，也不仅仅只是心里祷告，他直接站在面前对着他的山宣告："今日……我必杀你，斩你的头，又将非利士军兵的尸首给空中的飞鸟、地上的野兽吃。"而靠着上帝的帮助，他真的做到了！

　　那些话就是我们要学习在每天的生活中去说出来的，尤其在面对挑战的艰难时刻，更要勇敢。面对横在你面前的拦阻，你要大胆地说："那在我里面的，比那在世界上的更大。凡为攻击我造成的器械必不利用。上帝要为我争战得胜。"停止担心和埋怨困难是何等艰巨，开始去对着它说话。停止抱怨贫乏和不足，开始宣告："上帝在各方面充充足足地供应我。"停止絮絮叨叨地念着家人和朋友如何不爱主，开始宣告："至于我和我家都必事奉主。"停止再发牢骚说什么好事从不会降临，开始宣告："凡我所做的都必兴旺成功。"我们必须停止去咒骂黑暗。让我们开始去命令光明来到。

　　朋友，你的口中有奇迹。如果你希望改变你的世界，先去改变你口所说的话。当日子变得艰苦，不要抱怨、叨念或是和人争执不休。对着那些难处说话。如果你学会说对的话，保持着正确的心态，上帝会扭转整个情势。

　　你可能会想："约尔，这听起来太好而不像是真实的。"这是真实的！因为我亲眼看见因着思想与话语的能力，让我的家人得着奇妙的医治神迹。来吧，我来说给你听。

　　第15章  说出改变生活的话语

　　在1981年，我母亲被医生诊断出罹患癌症且只有几个礼拜好活，我永远不会忘记这个消息带给我家多大的震惊。在我一生中，我从未看过母亲生过一天病。她总是非常健康而有活力，她喜欢户外活动，喜欢在庭院种花植草。

　　当检验报告出来时，我正在外地上大学。我的哥哥保罗打电话对我说："约尔，妈妈病得非常、非常严重。"

　　"这是什么意思？她是感冒，还是怎么了？"

　　"不是的，约尔。"保罗回答道："她的体重一直减轻，皮肤发黄，而且非常虚弱。她的身体出了严重的问题。"

　　母亲住院了二十一天，好让医生进行一个又一个的检查。他们把她的检验结果送至全国各地，希望有办法能帮助她。最后，他们带回了可怕的检验报告，告知她得了转移性肺癌。他们来到我家门前对我父亲说："牧师，我们实在不想这样告诉你，但你妻子只有几星期好活，不是几个月，是几星期……"

　　他们能做的已是医学的极限，世上最杰出的医生已经穷尽一切办法而皆宣告无效，所以他们只好把我母亲送回家等死。

　　我们由衷地感谢医护人员的努力，但我们拒绝他们的说法。我感谢医生、医院、医药与科学，但医护人员只能提供医学检验告诉他们的事。然而感谢主的是，我们可以寻求更上位的权威。我们总可以得到另一种报告，上帝的报告说："我将为你预备健康并医治你的伤。"

　　我们服事的是超自然的上帝，祂不受限于自然律。祂能做到人类做不到的事，祂能在看来只有绝路的时候，为我们开条活路，而那也正是我们为母亲的生命祷告的事。

　　母亲也从未放弃。她拒绝说出失败的话语，她不埋怨觉得身体多虚弱或病得多严重，也未埋怨生命有多悲惨，或是情况有多绝望。她选择将上帝的话语放在心上及口中。她开始说着充满信心的话语，她开始呼求健康与医治。在那些日子里，我们会听她在家中到处走动，并说："我将活着而非死亡，还要宣扬上帝的作为。"她简直就像一本活圣经！

　　我问："妈，你现在身体感觉如何？"

　　她说："约尔，我在上帝与祂的大能中很强壮。"她仔细研读圣经，找到三十或四十处她最喜爱的、有关医治的经节。她把它们写下来，每天熟读并大声宣告："祂以长寿使我知足，又向我彰显祂的救恩。"

　　母亲将她自己的话与上帝的话语结合，而大有能力的神迹就此发生。她的情况开始改变，不是一夜之间，而是逐渐地，她开始觉得好转。她又有了胃口，体重也开始增加，缓慢但确定的是，她的体力也在恢复。

　　结果发生了什么事呢？上帝正在促使祂的话语发生作用，上帝为她预备了健康并医治了她的伤。几个礼拜过了，母亲的身体也逐渐好转。几个月又过了，她的身体也更好了。几年又过了，她继续宣告上帝的话语。今天，从我们接到报告得知她只剩几个星期好活之时到现在，已经过了二十多年，所以我写下这段话。我母亲已远离癌症，并被上帝话语的大能医治了！

　　她仍然不断宣告上帝的话语，她每天起床并复习那些医治章节的经文；她仍然说着那些充满信心、得胜与健康的话。她总在说完那些话后才肯出门。不仅如此，她还喜欢提醒"死亡先生"：他对她的生命无法有任何作为。每次我母亲经过坟墓，她就会大声宣告："祂以长寿使我得以知足，又向我彰显祂的救恩！"她第一次这样做是在我与她同车时，当时我差点没从座位上摔下来。

　　母亲拒绝给仇敌留地步。

　　大胆宣告上帝的话

　　母亲以她的话语改变她的世界，而你也可以做相同的事。也许你正面对一个"绝望"的景况。别放弃，上帝是行神迹的上帝。祂深知你正在经历的，祂绝不会让你失望，祂是比手足还亲的密友。如果你信靠祂，并开始说信心的话语，你的景况将会开始改变。

　　当然，我们不用到了生死关头才使用上帝的话语，我们可以在每日生活中使用它们。为人父母的，你们应该每天在孩子上学前为孩子说上帝的话。只要说："天父，祢在诗篇第九十一篇说，祢会差派天使掌管我们，魔鬼无法来到我们家。因此我感谢祢，我的孩子在灵里是蒙保守的，祂会指引他们并看顾他们。天父，祢说我们作首不作尾，祢将以恩惠环绕我们，所以我为我的孩子蒙福感谢祢，在任何事上都是出色的。"

　　为你的孩子说上帝的话语，可以在他们生命中创造重大的不同。我知道我母亲每天在我与兄弟姊妹上学前，都为我们祷告。她特别祷告我们不要摔断骨头，所以她养大了五个健康活泼的孩子。我们参加体育活动以及许多疯狂的事，直至今天，就我所知，我们没有一个人摔断过骨头。

　　就如我们要以上帝看我们的角度来看自己，我们能以上帝说我们的角度来说自己，也是一样重要的。我们的话语对于梦想的实现是至关重要的。光用你自己的信心或想像看见还不够，你必须就你的生命说出信心的话语。你的话语有巨大的创造力，当你说出了一句话，就在赋予这句话生命。这是一个属灵的原则，而且无论你说好话或坏话，正面或负面的话，都一体适用。因此在这个层面，我们很多时候就是自己的仇敌。我们责怪每个人或每件事，但事实其实是，我们正深层地被自己所说的话影响着。圣经上说："我们被口中的话语捉住。"

　　"从没好事发生在我身上；我的梦想从未成真；我知道升迁不了。"像这一类的声明会阻挠你的生命成长，那就是为何你必须学习管好你的口舌，只对生命说出充满信心的话语，这是你能抓住最重要的原则之一。话一说出，你的话语不是造就你，就是毁灭你。

　　上帝从未命令我们不断以言语表达我们的伤害与痛苦，祂并未指示我们讨论我们的负面处境，拿着"脏衣服"到处挥向我们的朋友与邻舍。相反地，上帝告诉我们要不断诉说祂的良善与应许。无论在早晨的餐桌上、在晚餐的饭桌上、睡前的时间，我们都要处在上帝的良善中。只要你停止说出生命中负面的事情并开始诉说上帝的话语，你就可以在家中经历一种新的喜悦。

　　如果你总是在谈论你的问题，那么就请别惊讶你活在失败中。如果你学习说："好事不会发生在我身上。"猜猜怎么着？好事真的就不会发生在你身上！你必须停止谈论你的问题并开始讨论解决方法。别再说失败的话，要开始说得胜的话。别用你的话语描述你的情况，要用你的话语改变你的情况。

　　每天早晨当我起身，我会说："天父，我感谢祢，让我在祢里面与你的大能中刚强，使我有能力做祢呼召我去做的事。"我引用一些有关上帝给我恩惠的经文。

　　我在做什么？我在以正面的信息开始我的一天，将我的心思意念与上帝的话语结合。

　　当你一起床，尽快将整天的步调设定好。如果你等到看完早报之后才做，你将会以各种令人难过、害怕的新闻开始这一天。试着以上帝的话语为你的生命带来好消息，开始新的一天。别等到你看完股市新闻，不然你会有些日子活得高兴，有些日子活得沮丧。在你起床的时候，就开始说出信心及胜利的言语，赋予你的梦想新的生命。

　　要明白，光是避免负面话语还不够。这就像一支只会防守却不会进攻的美式足球队。如果你的队伍一直处在守势，你就不会得分。你必须抢到球并触地达阵，你必须发动攻势，必须更积极主动。

　　同样地，你必须开始大胆宣告上帝的话语，并以你的话语让人生迈进，让上帝为你预备的诸般好事得以进入你的生命中。圣经上说："人心里相信就可以称义；口里承认就可以得救。"这个原则在其他方面也同样适用。当你相信上帝的话语，并结合你的信心开始说出来，你其实就是在确认这个事实，并使其在你的生命中生效。

　　如果你今天正在面对病痛，你应该确认上帝有关医治的话语。要说："天父，我感谢祢，祢在诗篇应许我将活命而非死亡，因此我将宣告上帝的作为。"当你大胆地宣告，就是在确认你生命中事实的发生。

　　若你的财务发生困难，不要去讨论困难，而要大胆宣告："每件我着手的事都要成功兴旺！"朋友，当你做那些大胆的宣告时，所有的天使、天军都会集中心力去支持实现上帝的话语。上帝给我们成千上万的应许，不光只是为了让我们去享受、阅读他们。上帝将祂的应许给我们，好让我们可以大胆地宣告它们，带来得胜、盼望与丰盛的生命。

　　在1997年，维多利亚与我有机会发展休士顿的全功率电视台55频道。这是个大好机会，却也是个浩大的工程。我们有的仅是兴建许可，基本上，那就只是让我们有权去建立电视台的一张纸。我们没有工作室，没有转换器或机房塔。喔对了，我们根本还没有节目！我们真的是从零开始，而且我们只有不到一年的时间开播，不然就会被撤回执照。我们真的需要上帝的智慧去处理建立电视台的每个细节。

　　我决定像我母亲一样的做法。每天早上当我研读圣经，我会写下任何有关智慧或指引的经句。在几个礼拜之后，我已经记下二十至三十篇。在每一天我们出门前，维多利亚与我会研读并大胆地宣告它们。

　　我最喜爱的章节之一就是："因为耶和华赐人智慧；祂的每一句话都是知识和聪明的宝藏。祂为正直人（祂的圣徒）存留真智慧，祂是他们的盾牌，覆庇并保守他们的道。祂也叫他们明辨是非，每次都能作出正确的决定。"我们会说："天父，我们感谢祢赐我们属天的智慧，让我们的确有能力每次都下正确的决定。天父，祢说义人的脚步被上帝所立定，所以我们感谢祢指引我们的脚步。"在我们创办电视台时，上帝超自然地保守我们并阻止我们犯错，其次数之多真是不胜枚举。

　　举例来说，我本来正要拿起电话打去订购一台非常昂贵的重要机器，就在我这么做之前，有个人刚好致电给我，而我们讨论了许多问题。在我们谈话接近尾声时，他说了些话让我突然相通并改变我原有的决定。

　　这是怎么回事？上帝使用了这个人来帮助指引我们，上帝在保护我们免于作出不智的决定，祂则给我们好的灵感去作正确的决定。上帝正督促着祂的话语实现。

　　上帝也想为你行同样的事，但你可不能怠惰，要搜寻圣经并特别找出适用你情况的经文，将它们写下来并养成习惯宣告它们。

　　上帝已经做了每一件祂计划去做的事。此刻球正在你的场子中，如果你想要成功，如果你想要智慧，如果你想要富裕及健康，就必须不只是相信与默想，你必须大胆对自己与家人宣告信心与得胜的话语。

　　在下一章，你将知道要如何去做！

　　第16章  说出祝福的话语

　　身为父母，我们可以用话语深刻地影响我们的孩子。我相信，为人夫和为人妻皆能左右整个家庭的走向。作为公司的老板，你能帮助员工设立工作的方向。借着所使用的话语，我们有能力去模塑任何影响力所及之人的未来。

　　我们每一个人都对他人有影响力。你可能觉得自己并不是领袖，但你仍旧拥有一定的影响力，总有一些人或团体会听从你的话。即使你是个未成年的青年，仍有人会看重你的意见。所以向任何我们影响力所及之人说"好话"是很重要的。这不是说，我们就凡事顺从他们或不再纠正他们。但是一个基本原则就是，我们对他们说的话要积极正面。

　　一个出于善意的妈妈可能会不停地唠叨读高中的儿子："你怎么这么懒？这样你成就不了大事的。你再不振作，就进不了大学。你还可能学坏并惹是生非。"

　　这种负面的话语会出乎你意料之外地快速摧毁一个人。你不能一面对着某人说消极的话，回过头来又希望他受祝福。如果你期许你的儿子或女儿将来有所成就，就要开始以信心的话语向他们的生命宣告，而非预言他们的挫败与失望。圣经提醒我们，我们的话语可以是祝福也可能是咒诅。

　　在旧约时代，人们清楚了解祝福的力量。当家中的族长即将离世之前，长子会聚集所有的兄弟来到父亲跟前。这位父亲会一个、一个地按手在每个儿子头上，以充满爱与信心的话语述说他们的未来。这些宣告就是我们后来所熟知的"祝福"。这些家庭成员知道这不仅仅是父亲"临终前的心愿"，这些话语带着灵里的能力，会为他们的未来带来成功、财富和健康。

　　许多时候，兄弟间会为了争夺"祝福"而阋墙反目。他们不会去计较继承了多少遗产，也不会去争论谁能在家族事业中当家。不，他们在意的是那些"充满信心的话语"。他们知道一旦得着了父亲的祝福，那么财富和成功就是自然的副产品。除此之外，他们也深深渴望能得到心中所敬爱之人的祝福。

　　圣经中最引人注意、有关祝福的记载就是以撒的两个儿子，雅各和以扫的故事。雅各希望得着父亲的祝福，而且不是一般的普通祝福，他要的是那份通常给家中头胎长子的祝福。以撒年老，行将离世，而且老眼昏花几乎不能看见。有一天，他叫了大儿子以扫来说："我儿，往田野去为我打猎。照我所爱的做成美味拿来给我吃，使我在未死之先，给你长子的祝福。"但是以撒的妻子利百加听见了他们的对话。利百加一直偏爱小儿子雅各，于是她要雅各穿上以扫的衣服打算用计骗取以撒的祝福。而利百加则照以撒所爱的美味，为他准备了一道丰盛的餐宴。

　　当以扫外出打野味时，她对雅各说："现在你带着这些美味到你的父亲面前，求他给你属于你兄弟的祝福。"

　　雅各知道这个欺骗的严重性，他说："但是母亲，倘若我父亲发现我在欺哄他，我的余生就招咒诅，不得祝福了。"

　　想想看，雅各知道他是拿自己的未来作赌注，他知道父亲所说的话会深深影响他，无论好坏都会影响他的整个下半辈子。

　　宣告上帝的恩惠

　　无论我们是否认清这点，我们的话语会影响子女的未来，无论好坏。我们的话语具有以撒所拥有的能力。我们需要对我们的孩子说充满了爱、信心、肯定、鼓舞和激励的话语，好让他们能往上提升。当我们这么做时，就是在为他们的生命祝福。我们说出了丰盛与加增。我们在宣告上帝的恩典临到他们的生命。

　　但是太多时候，我们不经意地就变得很严厉而苛刻，专挑剔子女的毛病："你就不能考好一点？你连割草都不会？去整理你的房间，简直就是一间猪窝！你就不能做对一件事吗？"

　　这些负面的话语，会使我们的子女失去上帝放在他们生命中的自我价值。身为父母，当他们不听话、做错事的时候，我们有责任在上帝、在人面前管教他们、训练他们，以爱纠正他们。但是如果我们一直用负面批判的话语叨念孩子，很快的，你就摧毁了孩子的自我形象。你用自己负面的言语为仇敌开启大门，让他得以堂而皇之地将自卑、缺乏安全感放进孩子的生命中。很多成年人至今仍承受着这些童年时父母话语的伤害所带来的痛苦。

　　请记得，如果你一直在犯这个错，对着孩子说负面的话语，你就是在咒诅他们的未来。更甚者，上帝会要你为摧毁孩子的命运负责。上帝给权柄也给责任，就像你有属灵的权柄去让孩子感到被爱，被接纳，和被肯定，你也有责任去祝福你的孩子。

　　除此之外，孩子从父亲身上认识天父上帝，看见天父的形象。如果他们的父亲是一个严厉、批判、刻薄寡恩的人，那么孩子长大后对上帝的观点也会扭曲。如果这位父亲是慈爱、温和、正义而满有同情心，那么孩子也能更正确地体认上帝的性情。

　　我之所以能够说出如此多有关上帝的良善，正是因为我看见家父美好的典范。没有人能够比父亲向我们欧斯汀家的孩子彰显更多上帝的爱，即使在我们犯了错误、走入歧途时，父亲仍旧满怀仁慈、坚定地爱着我们。他以爱引导我们走回正途，从不曾以打骂让我们归队，他用无尽的爱带着我们回家。纵然他很忙碌，他总是拨时间和我们在一起。他鼓励我们去做大事，去实现自己的梦想。他常说："约尔，不要去做我希望你做的事，去做你自己想做的事，去实现你的梦想。"

　　父亲对于我的兄弟姊妹和我都极有信心。他一再对我们说："你们好棒！"即使我们都知道自己没那么好。他给我们祝福，即使我们的行为举止完全看不出曾蒙受祝福。有时候我们实在惹他生气了，他就说："我要打死一些祝福了！"

　　家父和家母有我们五名子女。在我们小时候，教会并不像现在这样，有如此多儿童主日学课程。我们每个星期都到同一间礼堂，我和姊妹四月总是坐在最前排，和其他两百位会众一起坐着听道。信不信由你，在整个崇拜中，我和姊妹就一直在玩井字游戏，直到结束。（我这么坦白是要让你知道，你的孩子极有盼望。看我完全心不在焉，上帝都能使我成为一位牧师。谁知道上帝要如何造就你的孩子呢！）

　　父亲会在崇拜中走上讲台，母亲则和我们五个小孩并列站一排。当母亲敬拜时，她总是高举双手，双目紧闭地唱诗赞美。然而，她好像有超能力一般，即使闭着双眼，也可以知道她的孩子有没有在作怪。这让我极为吃惊，我想这就是我经历上帝超自然能力的初体验！每次我总是很确定妈妈已经闭上眼睛之后，才出手攻击哥哥保罗。可是，分秒不差的，妈妈总是立刻抓起我的手臂，一把捏下去！我会痛得想尖叫，但我也知道最好不要。然后她高举双手，继续敬拜上帝。

　　我总是想："妈妈，你有恩赐，那是超能力！"

　　我在开玩笑（有一点啦），但是重点就是，我和兄弟姊妹都不是模范好宝宝。我们闯了一堆麻烦，但是我的父亲和母亲从不曾专注在我们的过错上；他们看的是解决的方法。他们一直对我们说，我们是全世界最棒的小孩。我们在安定中长大，知道我们的父母不仅彼此相爱，也深深爱着我们而且相信我们。当我们遭遇困难，他们做我们的坚固后盾。我们知道他们永远不会批判我们或咒诅我们，而是以无比的信心相信我们。

　　因为我成长在这个接纳与肯定的家庭，现在，身为一位父亲，我也试着对我的孩子们做相同的事情。我对他们的生命说祝福的话语，好让他们可以传给下个世代。我知道我的孩子会将上帝的美善往后传给他们的子孙，然后世世代代。

　　我每天早上会对小儿子强纳生说："强纳生，你是最棒的。"我会一直对他说："强纳生，你是上帝赐给爸爸妈妈最好的礼物，我们爱你。"我和女儿雅丽珊卓说类似的话。

　　在他们晚上睡前，我会告诉他们俩："爸爸会永远作你们的朋友。"我和维多利亚会一直对他们说："没有什么是你们不能做的，你们有美好的未来在眼前。上帝的恩典围绕着你们，凡你们手所做的都会兴盛成功。"

　　我和维多利亚相信，在他们还小的时候，我们就有机会和责任去对我们的孩子说上帝的祝福，为什么要等到他们步入青春期，或者二十多岁要结婚了，才开始为他们祷告上帝赐下福分？不，在他们的一生中，我们都要为他们宣告上帝的赐福。而我们也相信我们的话语会在孩子的成长过程中留下深刻的影响，直到他们有了自己的孩子。

　　你传给下一代的是什么呢？光想是不够的，我们要讲出来。祝福若不说出口，就不成为祝福。你的孩子需要听到你说："我爱你，我相信你。我觉得你好棒，没有人能像你一样，你是独一无二的。"他们需要听到你的肯定，他们需要感受你的爱，需要你的祝福！

　　也许你的孩子已经长大成人离开家了，但你不应该就此打住，你可以拿起电话，打给他，鼓励他，告诉他你深以他为荣。也许在他的成长过程中，你没能好好地祝福他，现在还为时不晚。现在就开始！

　　一言既出驷马难追

　　雅各站在几乎失明的父亲以撒面前，假装是哥哥以扫，然而以撒纵然老眼昏花，心里却仍旧清明。他怀疑地问道："以扫，真的是你吗？"

　　"是的，父亲，是我。"雅各说谎道。

　　以撒还是不信，要他靠近一点，他在闻了以扫衣服的香气之后才相信。他于是给了雅各那属于哥哥以扫的祝福。他说了类似的话语："愿上帝赐你天上的甘露、地上的肥土，并许多五谷新酒。愿多民事奉你，多国跪拜你；愿你作你弟兄的主，你母亲的儿子向你跪拜。凡咒诅你的，愿他受咒诅；为你祝福的，愿他蒙福。"注意，我们在往后的历史看见，这些事后来都一一实现了。

　　在另一方面，当雅各离开去后，以扫进到房间来，他说："请父亲起来，吃你儿子为你准备的野味。"

　　这时候以撒困惑了，他说："你是谁呢？"

　　"我是你的长子以扫。"根据圣经的记载，就在这个时候，以撒大大地战兢，他知道自己被骗了。他向以扫解释雅各如何用计夺走了他的祝福。

　　接下来就是这个故事最令人惊讶的地方，以扫听了父亲的话，就放声痛哭说："父啊，你只有一样可祝的福吗，我父啊，求你也为做那给长子的祝福。"

　　以撒的回答是真知灼见而充满力量："不行。这些话已经出口，我不能收回了。我已经为雅各祝福，他将来就必蒙福。"

　　你看见我们话语的力量了吗？你看见我们对子女祝福的能力了吗？以撒说："这些话已出口，我不能收回了。"他给了以扫小一点的祝福，但是和雅各的一样，也是具深远意义的祝福。

　　我们要格外谨慎我们口所出的话语。下一次，在你准备要开口骂人，对孩子说重话或贬低他们时，记得，你永远无法将这些话收回。话语既出，就有了自己的生命。

　　用你的言语对人说出祝福的话。停止批评你的子女并且开始宣告他们有美好的未来在等着。

　　我们永远不要对任何人说具破坏性的话语，尤其是对那些你在他们身上有权柄或影响力的人。即使你有自己的公司，旗下带领很多的员工，也不代表你有权利去用不堪的言语怒骂他们，让他们觉得自己很糟，一无是处。相反的是，上帝会要你对他们所说的话负责，祂会用更严苛的标准来审判你。你应该去对他们说正面的话语，建造、鼓励他们。

　　同样的，一个作丈夫的需要知道他的话对于妻子的生命有极大的影响力，他需要用自己的话语来祝福他；而她则用生命来爱他，照顾他，与他携手同行，共创家庭，养育他的儿女。如果他总是在挑她的毛病，总是在贬低她，他将在自己的婚姻和人生中收成可怕的恶果。今日许多妇女都觉得忧郁并且感觉受到精神上的虐待，因为她们的丈夫从来不用自己的话语来祝福妻子。导致的结果就是，这些已婚的妇女觉得自己没有价值。而这样的自信心不足，皆因丈夫吝于给妻子她们极需要的祝福。如果你希望看见上帝在你的婚姻当中做新事，行神迹，开始赞美你的配偶，开始感谢并鼓励她。

　　"喔，我妻子知道我爱她。"有一位长老这么说："我不需要告诉她，早在四十二年前我们结婚时，我就告诉她了。"

　　不，她需要一次又一次地听你说。作丈夫的要每一天告诉妻子："我爱你，感谢你。你是我一生最美好的部分。"而妻子也要对丈夫说一样的话。你们的关系马上会有极大的改善，只要你开始说温柔、正面、祝福配偶的话语，而不是咒骂他（或她）。

　　宣告上帝的良善

　　你必须开始宣告上帝在你生命中成就的美好与良善。开始勇敢地宣告："上帝以笑脸对我。祂渴望以恩典待我。"这不是乞求，这是上帝说我们得福的方法，就是我们开始去宣告祂的美好与良善。

　　让我对你的生命作一些宣告：

　　我宣告你将蒙福而得到上帝所赐的属灵智慧，你会清楚你生命的道路。

　　我宣告你将蒙福而得到创造力、勇气、能力和丰盛。

　　我宣告你将蒙福而得到坚强的意志力、自制力和自律的能力。

　　我宣告你将蒙福而有信心、恩惠和满足的喜乐伴随你；你会有很好的家庭、朋友，以及很美好的健康。

　　我宣告你将蒙福而成功，有属灵能力，被提升，受到灵里的保护与遮盖。

　　我宣告你将蒙福而有一颗顺服的心和积极正面的人生观。

　　我宣告那针对你的咒诅和负面的话语如今都全然断开。

　　我宣告你在这个城市中蒙福，在这个国家中蒙福。你出你入都受到祝福。

　　我宣告你将蒙福，凡你手所做的都将兴盛成功。

　　我宣告你是蒙受祝福的。

　　我鼓励你领受这些话语并且常常默想它们。让这些话深深进到你的心里，成为你生命中的一部分，也对你的家做类似的事情。学习对你的家人、朋友和你的未来说出祝福。记住，祝福若是不说出口，就不成为祝福。如果你做到自己的部分，勇敢地对自己和周遭的人说出祝福，上帝也会在你的生命中的各个层面大大地充足供应你，让你过一个丰盛的人生，一个祂希望你拥有的人生。

　　学习对你家人、朋友和你的未来说出祝福。

　　第四部  让过去成为过去

　　第17章  放开情绪的创伤

　　我们身处于一个喜爱找借口的社会中，而我们最喜欢的借口就是："这不是我的错。"

　　"约尔，我之所以会成为悲观的人，全是因为我在一个不健全的家庭环境中长大。"有个人这么告诉我。

　　"我的丈夫欺负我，我被抛弃了。这就是为什么我总是这么沮丧。"一名四十出头的妇女说。

　　"我失去了妻子却不知道原因为何，这就是我会这么愤怒的原因。"一个年轻人说。

　　不，其实，如果我们怀着苦毒怨恨，那是因为我们允许自己这样做。我们都曾有不好的事情发生，如果你看不开，当然可以轻易地找到让你不高兴的事。每个人都能找到借口，并为自己不好的态度、错误的决定与火爆的脾气去责怪过往。

　　你也许有充分的理由去支持现在的感觉；你也许经历过够多人生在世根本不该经历的事；也许你在身体、言语上、性方面或情感上被虐待；你也许正在挣扎着对付慢性病或无法修补的身体损伤；也许在生意上有人占你便宜，让你失去一切，甚至连自尊也失去了。我并非要把这些痛苦的经历淡化，但如果你想要活出得胜的生活，就不能用过去的情绪创伤，作为你今日错误决定的借口。你不应再把过往作为你现在态度恶劣的借口，或当作不肯饶恕的正当化理由。要活出当下最好生活的第四步，就是让过去成为过去。

　　该是让情绪创伤得医治、放开你的借口并停止自怜的时候了，也该是除去受害者心态的时候了。没有人曾应许生命是公平的，即便是上帝也未曾如此应许。停止与别人的生活比较，停止活在你本来可以怎么样、你本来应该怎么样、早知道你会怎么做的假设中。不要再问类似下列的问题："为什么会这样？""为何会那样？"或"为何是我？"

　　相反地，你要接受上帝所赐予你的东西，并善加利用。你也许曾受苦过，忍受巨大伤痛，或经历许多不好的事；你也许还有情感受伤留下的疮疤，但别让你的过去决定你的未来。对于过去发生的事，你无从改变，但你可以选择如何面对眼前的事。别将苦毒与怨恨的感受紧抓不放，而让它玷污了你的未来。放开过去的创伤与痛苦吧。饶恕得罪过你的人，也饶恕自己曾经做下错误的决定。

　　甚至你也许需要饶恕上帝。也许你一直责怪祂夺走你所爱的人，也许你因祷告未蒙应允而恼怒祂，或因事情不如你所盼望地发展而责怪上帝。无论如何，只要你心中含着苦毒、怨恨，就绝不会有真正的喜乐。你会在自怜中打滚，总是为自己感到难过，认为命运对你不公平。你必须放开这些负面态度与伴随而来的怒气，调整你的频道并开始定睛在上帝的良善上。

　　调整频道

　　我们都知道如何使用遥控器去变换电视频道。如果我们看见不想看的画面，没关系，只要换个频道看。

　　而当负面的影像与过往又不经意地从我们的脑海中跳出时，我们需要学习在心态上变换频道。不幸的是，当有些人在心中的"荧幕"看到那些不好的经历时，他们不但没有变换频道，反而搬张凳子来坐并准备一些爆米花，好像他们打算看场好戏一般。他们甘愿让自己再次浸淫在旧的伤痛之中，然后又一直在想为何他们这么沮丧、难过或失败。

　　学习改变频道。不要让你的心思或情绪把你拉进绝望当中；却要让活在上帝已在你生命中做成的好事之中。

　　你也许知道有些人沉浸在自怜中，他们享受那些，因为那会为他们带来别人的注意。他们曾经那样活了许久，自怜已经变成他们认同感的来源之一。他们因为曾经历过重大创伤或恐怖的经验而远近驰名，大家都知道有些丑恶的事曾发生在他们身上。诚然，当有些人经历过惨痛的事，这些人就应当被以怜悯与关心对待，好让他们能恢复健康与力量，并重新站立。但事实是，有些人其实并不想康复，他们太喜欢得到注意力了。

　　十五年前，菲尔与茱蒂的独生子在工作中被心神失丧的杀人狂所杀，这是一种没有道理，无法解释，也无法安慰的意外惨剧。亲朋好友们陪伴、围绕在这对夫妻身旁好几个月，为他们的哀伤一齐感同身受，并希望帮助他们回到正常的生活。

　　但不论他们的亲友如何细心安慰，菲尔与茱蒂就是拒绝放开他们的悲伤。无论何时他们儿子的名字被提起，他们的眼眶就充满泪水，并再度开始哀痛地啜泣。渐渐但可以确定的是，那些安慰者不再来访。人们不再打电话，亲戚也避免登门造访。任何时候，当有人勇敢地想要让这对夫妻振作精神，他们的努力就会遭到阴郁的脸色与连珠炮般的挞伐。

　　"你根本不明白失去独生子是什么感受。"菲尔抗议道。

　　"我不知道，但上帝知道。"有人会这样告诉他们。

　　然而菲尔与茱蒂依旧不为所动。在他们心中，没有人能体会他们的伤痛，没有安慰能满足他们的需要，他们的正字标记就是一对失去爱子的夫妻。结果在事发十五年后，菲尔与茱蒂饱受自怜与自我孤立的折磨。为什么？因他们根本不想康复。

　　如果你曾发生过悲惨的事，别让那些经历成为你生命中的重心，你必须超越它。除非你放开旧事，否则上帝不会将新事带进你的生命。感觉悲伤与创痛是很自然的，但你不能在五年或十年后仍然继续痛苦着。如果你真的想要变得健全，如果你真心想要痊愈，你的生命必须向前走。

　　我们太常回到痛苦的过往记忆中，去否定上帝要医治我们的愿望。就在我们正快被医治时，我们又开始谈论我们痛苦的经历。当我们向朋友们提起，我们就是再次重新回到过去，在我们的想像中看见了那些记忆。突然之间，我们又可以再次感受到那些情绪，就好像揭开旧伤疤一样。除非我们不再去管那些旧伤，我们才会被医治。记住，你的情感会跟着你的思想走。当你一直住在过去的痛苦经验中，你的情感就会跟着回到那里，你就会在当下感受到那些痛苦，并在脑海中重新描绘一些事，而它们带来的感受就像二十年前发生时一样的血淋淋。

　　在我父亲于1999年过世几年后的某一天，我来到父母的家中，单独一人在房子里。我好一阵子没单独去那里了，当我走在房间中，尽管没有特别的缘由，我却开始想起父亲过世的那一晚。父亲就是在那个房间因心脏病发作过世的。在我脑海中，我可以看见那正在发生。我可以看见父亲倒在地上，看见医护人员为他急救，我还看见父亲的表情，此时我开始感受到那些相同的情绪，那些我在父亲过世的当晚感受到的沮丧、痛心与挫折。

　　我大约僵在那里十五至二十秒，被那些情感所淹没。最后，我回过神并想着："我在干嘛？我的心神跑到哪里了？这些情绪要把我带往何处？"我必须决定不让自己重新回到那一夜。我知道那对我一点好处都没有，只会让我伤心失意。

　　为了不待在过往的伤痛中，我必须开始回想就我所知在那个房间里，我和父亲曾度过的美好时光。当我忆起父亲与我曾在那个房间看着"幸运轮盘"这电视节目，而他总能比参赛者先猜对谜题，想到这里，我露出了微笑。在我心中，我可以看见父亲在那个房间和我的孩子玩耍。他喜爱身边围绕着小孩，孩子们也喜欢与他在一起。

　　我也忆起有时我会走进小房间，而爸爸正坐在他最喜爱的椅子上。他会抬头看我并说："约尔，告诉我你所知的事物，那应该花不到一秒钟。"爸爸认为他真的很逗趣，而他的确是，他有极佳的幽默感。

　　当我站在小房间中，我必须刻意不去允许自己的心回到父亲过世的记忆当中，反而是去回想他在世时的欢乐时光。但请注意，这不是自然而然发生的，这是我必须下的决心。

　　关于过往痛苦的经历，你也必须做类似的事。要拒绝在情感上回到过去，要拒绝挖掘出负面的情感历程。这些负面的事对你没有好处；事实上，强烈的负面情绪感受，会严重阻碍你的进步。

　　要像这样来思考：每个人头脑里的记忆槽中都有两个档案匣。第一个档案匣全都装着我们曾有过的美好事物，装满了胜利与成就，装满了长久以来带给我们喜悦欢乐的事物。

　　第二个档案匣则刚好相反，它装满过去的伤害与痛苦，以及所有曾发生在我们身上的坏事，充满了失败与打击，以及带给我们伤心痛苦的事物。一生当中，我们可以选择要打开哪一个档案匣。有些人一直选择打开第二个档案匣，再次经历他们曾经尝过的痛苦。他们总是想到别人得罪他们的时候，与他们经历巨大创伤的时候。事实上，他们一直在使用二号档案匣，他们被负面的事物所占据，因此从未去开启一号档案匣。他们几乎没有去想过生命中曾经发生过的好事。

　　如果你想得自由、如果你想克服自怜，那你就要把二号档案匣的钥匙丢掉，而且无论如何永远别再回去那里。要将你的心专注于上帝在你生命中赐下的美好事物。

　　别去那里

　　有个古老的笑话是说："如果你在三个地方摔断手，就别再去那些地方。"也许这当中所含的道理比我们想像的还多。当过去的伤痛又想召唤你的注意，别回到那里。相反地，要提醒自己说："不，谢了，我要去想些好的事情，想些有建设性而非打击我的事情，想些鼓励我并让我充满平安、喜乐的事情，而不是去想偷去我盼望与榨干我心力的事情。"

　　起身向前行

　　在圣经中，我们读到在耶路撒冷有个瘸腿三十八年的人，他一生中的每个日子都躺在毕士大水池旁的褥子上，等待奇迹发生。这个人已经久病缠身。

　　我想今日许多人也同样久病缠身。他们的慢性病可能不在身体上，可能是在情感上，但他们的确是病了许久。他们可能因为不肯饶恕而抓住过去的怨恨，责怪过去的行为，或是因其他情绪伤害而阻挠了他们的康复。这些缠绕已久的障碍可能影响你的人格、人际关系与自我形象。就像躺在池子旁的人，有些人年复一年地退坐回去，等待神迹发生，等待某件大事发生，让所有事情好转。

　　有一天，耶稣看见了那个躺在池旁有需要的人。显然他瘸了，但耶稣问了他一个看似奇怪的问题："你要痊愈吗？"

　　我相信今天上帝也在问我们类似的问题："你想要痊愈，还是继续躺着为自己感到难过？"

　　耶稣问了一个简单、直接的问题，但这人的回应也相当有意思。他开始列出所有借口："我独自一人，水动的时候，没有人把我放在池子里；我正去的时候，就有别人比我先下去，我根本没有机会。"

　　他会维持这种情况三十八年，难道会很奇怪吗？

　　我喜欢耶稣回答他的方式，祂甚至没有对这人的悲惨故事做任何回应。祂没有说："是，朋友，我同意你的说法，你的日子真不好过，让我与你同悲。"

　　不，耶稣看着他并说："如果你真的想痊愈，如果你真想过正常生活，如果你真想结束这一团糟，以下是你必须做的：拿起你的褥子，起身行走吧。"当这个人依照耶稣的指示去做，他就被医治了。

　　这也是今日上帝要给我们的信息：如果你真的想痊愈，如果你真的想要身心健全，你必须在生命中起身并向前走。不要再躺在褥子上自怨自艾，你必须停止打开二号档案匣，停止找借口，停止责怪人们或环境让你失望。相反地，你要开始饶恕伤害你的人。

　　今天可能会是你生命中的转折点，是个新的开始。别再浪费任何一分钟去猜想，为何有些丑恶的事会发生在你或你所爱的人的身上。你要拒绝再以受害者的心态活着。

　　你也许会说："我就是不明白这为何会发生在我身上。我不明白为何我会生病，为何我所爱的人会过世？为何我的婚姻会破裂？为何我会生长在充满暴力的环境中？"

　　你也许永远也得不到答案，但别让这成为你沉溺在自怜中的借口。丢掉它吧，起身让生命能够前进。许多生命中的"为什么"仍是一个谜，但只要信靠上帝，并接受有些疑问就是不会有什么答案的事实。同时记住，你不知道答案并不表示答案不存在，你只是还没发现它们。

　　通常，我们会把一些档案归类在我们的想法中来处理某些情况："他会惹上麻烦是因为和不好的人混在一起……"

　　但当事情没有道理可循时，会发生什么事？例如，当一个好人生了重病、孩子在出生时就有缺陷、丈夫（或妻子）抛弃婚姻、万一生命就是无法纳入我们的归类。

　　我们每个人都应该具有我所说的"我不明白"的档案匣。当有一件你无法寻求合理解释的事情发生，你不用去费尽心思设想原因，相反地，只要把它放进"我不明白"的档案匣中。同时，你必须累积足够的信心去说："上帝，我不明白这件事，但我信靠祢。我不想花掉所有时间去设想为何有些事会发生，我相信在那之中一定有美好的一面。祢是良善的上帝，而我知道祢将我的益处怀揣在心上。祢已应许万事互相效力要叫我得益处。"

　　这就是信心，是上帝所悦纳的态度。

　　我母亲在成长时患了小儿麻痹症，她必须有好几年都在脚上穿戴着笨重的铁架。一直到今天，她的脚仍然是一长一短。母亲可以轻易地说："上帝，这不公平，祢为何让这事发生在我身上？"

　　相反地，她拿起她的褥子，在生命中起身行走。当她在1981年被诊断出有转移性肺癌时，她也没有崩溃着说："我真命苦，我早该知道。我得过小儿麻痹，现在又得癌症，我总是得到最坏的。"

　　母亲没有那么做，她站稳脚步打这场美好的信心之仗。她没有到处埋怨，而是到处讲着信心与得胜的话语。她拒绝视自己为受害者，而是视自己为胜利者，于是上帝也带领她冲破难关。你的患难可以让你变得苦毒，也可以让你变得更好。它们可以把你拖垮，让你变得尖酸刻薄，它们却也可能激发你达到更高的境界。

　　我父亲大可说："上帝，为何要让我出生于贫困之家？我们根本毫无前途可言。"

　　但他没有用这个作为停留在失败中的借口，也没有自怜自艾。没有，他起身并向前迈进。当他十七岁开始传道时，他没有教会，所以他就在街上传道，在疗养院传道，在监狱与看守所传道，在任何能传道的地方传道。他也没有车，所以他步行或搭便车到每个地方。他可以退缩并说："上帝，我们已经吃了太多苦，别再苛求我了。我们只是可怜悲哀的人。"

　　不，父亲拿起他的褥子起身行走，而你也需要做相同的事。你的未来不需要由你的过去决定。我们可以干脆退坐着并为甘于平庸找借口，那很容易；我们也可以退坐着并为我们恶劣的态度与低落的自我形象找借口，任何人都可以这么做。但如果我们想活在得胜中，就必须甩开自怜，让生命向前。

　　那就是我姊妹丽莎所做的。她经历了一段痛苦的婚姻破裂，而那真的不公平。她曾被苦待与折磨，然而在长达七年的岁月中，丽莎祷告并相信她的婚姻可以修补。她做了每一件该做的，但因为某些缘故，就是没有起色。

　　丽莎原本可以变得苦毒，她可以变得沮丧并说："上帝，真不公平，这种事为何发生在我身上？"

　　但丽莎决定不要在池旁呆坐三十八年，自怨自艾。她不要待在绝望的黑洞中，她决定生命要往前走。她没有变得苦毒，她变得更好。她已走出灰烬，并说："上帝，我真的不明白，但无论如何我相信祢。祢深知我的心，祢知道我已经尽力了，我把一切交托在祢的手中。"

　　在她下了这个决定不久，上帝将另一个人带入她的生命中，而她与我现今的姊夫结婚并过了好多年的幸福日子。

　　请务必了解，我不是在叫你放弃你的婚姻，你必须做上帝指引你做的事。我想表达的重点是，有时我们会遇到难以明白的事情。自始至终，我们必须学习保持良好的心态，并相信上帝在我们的生命中仍然掌权，即使是在事情发展不如我们计划或预期的时候。

　　我们在圣经中发现一段饶富深意的故事，是有关大卫王的孩子得了重病将死。大卫心里焦急得快要发狂。他日夜祈祷，相信上帝要医治他的孩子。他不肯吃喝，不肯沐浴修容，也不参与朝政。他除了祷告，什么都不做，只是一直向上帝呼求。

　　虽然大卫热切地祷告，但在第七天孩子仍然过世了。大卫的仆人担心要如何告诉大卫这个坏消息，因为他们认为大卫会崩溃，根本无法承受。但当大卫最后知道发生了什么事，他让大家吃了一惊。他从地上站起来，洗脸更衣，吩咐仆人摆饭，他便坐下用膳。

　　大卫的臣仆目瞪口呆，问说："大卫，当你的孩子还活着时，你禁食祷告。现在他过世了，你倒像没事一般。"

　　大卫回答说："是的，孩子病的时候，我禁食祷告，想着上帝也许会医治他，但现在孩子死了，我岂能使他返回呢？我必往他那里去，他却不能回我这里来。"注意大卫的态度，他没有变得苦毒，他没有质疑上帝。他可以咆哮："上帝，我以为祢爱我，祢为何不垂听我的祷告？"大卫没有那么做，他勇敢地在失望中相信上帝。他梳洗干净，继续过他的人生。

　　朋友，你我必须学习去做相同的事。人们也许错待你，有人也许欺侮你，或也许你迫切祷告，但上帝却未依你的预期应允你。事已成定局，你无法改变过去，你一点办法都没有。但你必须下个决定：你要坐在水池旁三十八年，还是要起身向前行走？你要一直回去找二号档案匣，重新经历那些痛苦的回忆，还是要保持信心？上帝正在问："你真的想痊愈吗？"

　　如果你是，你必须从之前所处的情感辖制中走出来，因为没有人可以代替你做这件事。你必须走出灰烬，你必须原谅伤害你的人，必须放开那些伤痛，让过去的成为过去。当你经历你所不了解的情况，不要变得苦毒，不要质疑上帝。学习大卫的做法：洗净你的脸，保持良好态度，起身向前走，为着上帝为你预备的新事做准备。

　　如果你保持信心与得胜的态度，上帝已应许祂要翻转情感上的创伤。祂会为你的益处使用它们，而你将会比还没发生这件事情之前更好。

　　第18章  不要让苦毒生根

　　我们都曾遭遇别人不公平与不公义的对待；这是人生的一部分。当我们受到伤害，我们可以选择停留在伤痛中，然后心怀苦毒，或者，我们也可以选择放下，然后相信上帝有一天会补偿我们。

　　我曾听过一个数据，就是世界上百分之七十的人正在为某件事恼怒。想想看，你今天所遇到的十个人当中，有七个人正在生气。这还不包括在高速公路上从你身边开车经过的人！

　　许多心怀怒气的人自己并不知道，他们其实是在囚禁自己的生命。当我们无法饶恕的时候，我们不是在伤害别人，不是在伤害那个错待我们的公司，也不是在伤害上帝；我们在伤害自己。

　　如果你现在就想过最好的生活，必须尽快地原谅。学习放下过去的伤痛和伤害，不要让苦毒深植在你的生命中。也许在你很小的时候曾经发生过让你难以忘怀的憾事，有人恶待你，有人占你便宜；或许有人用计阻挡了你的升迁或是欺骗你；也许是一位好朋友背叛了你，而你有很好的理由可以生气，可以心生苦毒。

　　为了你心理和灵里的健康，你必须要让事情过去。恨一个人不会成就什么好事，一直停留在怒气中对你也没有什么意义。对于过去的事你已经无能为力，但是对于未来，你可以有所为。你应该宽恕，然后开始相信上帝会补偿你。

　　圣经上说："又要谨慎，恐怕有人失了上帝的恩；恐怕有毒恨生出来扰乱你们，因此叫众人沾染污秽。"注意，苦毒被形容为失根的毒。想想看，我们是看不见根的；根都是深深埋在地里，然而可以确定的是，毒根会长出有毒的果实。如果我们有苦毒在心里，它就会影响到我们生命中的每一个部分。

　　许多人会试着将伤痛和伤害深深埋藏在心里或是潜意识中，他们心怀怨恨或想着永不原谅，可是一方面又很困惑为什么自己不能活出得胜的生活，为什么无法和别人和平相处，为什么会郁郁寡欢。他们不明白，这是因为他们的心已经中了毒。圣经说："因为从心里发出来的，有恶念、凶杀、奸淫、苟合、偷盗、妄证、谤渎，这都是污秽人的。"也就是说，如果我们有苦毒在心里，最后凡从我们身上出去的，都会被污染。这毒会污染我们的人格、态度，乃至于我们的待人接物。

　　很多人试着从"外在的果实"着手，来改进他们的生命。他们试着改掉坏习惯、坏脾气、不好的态度、消极或酸葡萄的个性。他们在对付生命所结出的果实，试着改变这些事，他们这样做很令人感佩，可惜，问题的症结在于，除非他们从根下功夫，否则这些果实不会有所改变。因为只要毒根继续在里面生长，问题就会一直存在，时间一到就会冒出来。你也许能在短时间内控制住自己的行为，或保持好的态度，但你也会一直问，什么时候你才能得着真正的自由？为什么你无法胜过那些具毁灭性的坏习惯？

　　你需要再深入一些。你必须探究为什么会如此气愤，为什么你不能与其他人好好相处，为什么你总是这么负面、消极？如果你往深一点看，看到根源，你就能对付问题，胜过它，然后开始真正的改变。

　　过去的桎梏

　　我记得曾有一位年轻女士来找家父寻求属灵的协助。她已经结婚数年，可是一直无法与丈夫有正常的关系。不知何故，她无法将自己完全交给这位男士。她爱他，可是她无法忍受与他亲近，和他有亲密关系。你可以想像，这个问题足以摧毁他们的关系。

　　她曾试着改变，可是她做不到。她说："上帝啊，我是怎么了？为什么会这样？为什么我无法作一个正常的妻子？"

　　有一天，她做了一个梦，这个梦让她想起了一件事，是发生在她还是个小女孩的时候。在梦中，她看见自己正在湖边游泳，这时候来了几个男孩，他们对她施毒手性侵害。她极为恼怒，对这些男孩充满恨意，她开始尖叫："我恨你！我恨你！我恨你！只要我还有一口气在，我不会再让任何男人碰我！"

　　当她醒来后，她明白自己对这群男孩仍旧充满了怒气与怨恨在心中，虽然深深地埋在心底，却在多年之后影响了她与丈夫之间的关系。她知道要饶恕并不容易，但是她也深知除非她能放下，不然她永远无法和丈夫有健康的婚姻关系。她决定完全释放这些伤害与伤痛。她说："上帝啊，祢知道这是不对的。祢知道他们对我做过的事。但是我不再把这些事紧紧抓着不放了；我不要再让这些过去的伤痛来毒害我的现在和未来。上帝啊，我现在就原谅这些男孩。"

　　奇妙的是，从那一刻起，她得以与丈夫一同享受健康的婚姻关系。对付果实不能改变什么，她必须往下去对付毒根。一旦毒根拔起，她就可以从过去被释放出来得着自由。

　　当然，你不需要回到过去重新体验所有的痛苦回忆和经验。一点都不需要这样做，但是你需要好好检视你的心，确定你没有埋藏着任何怒气和不原谅在里面。如果在你生命中有某些部分一直困扰着你，你试着改变却发现自己做不到，这时你需要上帝向你显明是什么把你困住，以致你无法得自由。求上帝向你显明，是否有苦毒在你心中需要被连根拔起。如果上帝光照你一些事，立刻对付。要勇敢地去改变，不要让这些苦毒继续污染你的生命。

　　几年前在非洲一个很小的村庄爆发严重的集体疾病。村里的大人和小孩纷纷倒下，不断地呕吐。几个星期过去，病情愈来愈严重，开始有人死亡了。这时候死讯传到当地的主要城市，于是有专家下乡试着去找出病因所在，他们很快发现是水被污染了。这个村庄的水来自山溪的泉水。于是，专家们决定溯溪而上，希望能找到污染源。他们找了好几天，最后终于来到了溪水口，但是在溪面上完全看不出有任何异状。大伙儿纳闷着，于是他们找来潜水员决定向更深的溪泉源头去找污染源。

　　潜水员找到的东西震惊了所有的专家们：一只死了的母猪和一群小猪就挡在泉水出口处。显然，它们是成群失足掉落谷底，被水淹死，然后就被卡在这儿了。现在，一切真相大白了，当纯净的山泉水流过这些腐烂的死猪时就被污染了。很快地，当潜水员一一把这些死猪抬开之后，山泉水又恢复了往日的清澈纯净。

　　在我们的生命中，也有些类似的事情发生。我们都曾遭遇过不好的事情，也许是上个星期、上个月，或者十年前有人伤了我们。太多时候，我们没有放下这件事交给上帝，反而紧抓在手上。我们无法原谅，就像那些死猪污染了清澈的溪水，我们的生命也被污染了。苦毒的根被紧紧抓着。

　　更糟的是，过了一些时日之后，我们就接受了。我们在心中留下空间给苦毒，我们学着去习惯它。"对，我就是一个愤怒的人，这就是我的个性；我一直就是这个样子，我一直就很刻薄寡恩，我就是这样的一个人。"

　　不，只要你得着应有的尊重，你不是这样的一个人。你需要摆脱污染你生命的毒害。你原是一条清澈纯净的泉水，上帝依照祂自己的形象创造了你，祂希望你快乐、健康和完好。祂希望你尽情享受生命，而不是活在苦毒和怨恨中，然后去污染你影响力所及的其他人。

　　把你自己想成一泉清澈的溪流，无论你现在被污染得多严重，或者你的生命如今淤积了多少污泥。如果你现在开始原谅那些得罪你的人，释放所有的伤害和伤痛，那么苦毒就会离开你，你又可以再次看见那条清澈的小溪，你会开始经历上帝所要赐给你的喜乐、平安和自由。

　　或许这就是为什么大卫说："上帝啊，求你鉴察我的心，指出我里面任何使你伤心的事。"我们需要去鉴察我们的心，确定我们没有让任何苦毒在心中生根长大。

　　也许并不是一件很大的事情污染了你的泉源；也许是你的配偶最近没有花够多的时间陪你，而你开始感到怨叹，你开始对你的伴侣有所保留，讽刺挖苦，让他找不到你、或极不友善。你故意让自己变得很难相处。

　　注意了！苦毒在污染你的生命。要保持溪水的纯净，不要让你的心受污染。圣经告诉我们，要快快地原谅。我们等愈久，就愈难去宽恕。我们怀恨愈久，苦毒的根就往下扎得愈深。

　　有时候，我们不是快快地原谅，放下过去的伤害和伤痛，反而是快快地把它们都埋进心底。我们不想再谈论相关的话题，不想讲到这件事；我们希望忽视它，然后希望这件事会自动消失。

　　不，它不会。就像那些死猪被卡在水底，有一天污染会在你的生命中浮现，然后就带来一场灾难。这会让你更痛心、更难受，而如果你再不去对付，这苦毒会毁了你。

　　几十年前，美国政府授权几家公司将有毒废弃物埋在地底下。他们将有毒的化学废弃物和一些会对人体造成威胁的原料塞进金属罐中，封紧封口，然后深深地埋进土里。他们认为这样就行了。结果，在很短的时间内，这些金属罐开始出现裂痕，接着里面的有毒物质开始渗到表面来，造成了各种问题。在有些地方，植物死光了，或是毁了水源，有些人被迫搬离家园。在接近尼加拉瓜瀑布一带，有个"爱渠小镇"，其中有很多人相继死于癌症或其他使人瘫痪的病症。许多社区至今仍深受这个有毒废弃物掩埋场的影响。

　　哪里出错了？他们试图去掩埋一些毒性过强的东西，他们认为把它们埋了之后就大功告成。但是他们不知道他们埋的这个东西力量太强大了，它们毒性太强，以至于根本就不能装在金属罐中。他们作梦都没想到，有一天这些金属罐会又冒出来，于是他们得再处理一次。但是这一次，这些有毒物质需要被完全销毁，而且工程更浩大、更艰难。如果当初他们第一次就好好地处理，现在就不会这么麻烦了。

　　我们也一样。当有人伤了我们，有人错待了我们，我们并没有让事情过去，然后相信上帝有天会弥补我们。不！我们只是把这件事深深地埋在心底。我们试图将所有的怒气、忿恨、不原谅和其他具破坏性的情绪反应，都塞进我们"保证不漏"的罐头中。我们将封口紧紧封死，然后就将之丢弃一旁说："好了！我不再去管它了，我已经把它一次解决了。"

　　然而不幸的是，就像一些有毒废弃物再冒出来，有一天，那些你试图要埋藏在心里和暂存在潜意识的东西会再冒出来，然后开始污染你的生命。我们不能让苦毒存留在我们心里，然后还希望它们永远不会对我们造成伤害。

　　承认吧。我们都没有强壮到百毒不侵，都需要一个比我们更强大的人来协助。这就是为什么我们需要将这些苦毒、忿恨和其他污染物都交给上帝。宽恕是唯一能让你从苦毒中被释放、得自由的关键。宽恕那些伤害你的人，原谅错待你的上司，饶恕背叛你的朋友，谅解童年时虐待你的双亲。将这些毒害全部处理掉，不要让苦毒往下扎根，继续污染你的人生。

　　这些在我们生命中的有毒废弃物长什么样子呢？对有些人来说，它漏出了愤怒。对有些人，它闻起来像忧郁。对另一些人，它发出自我价值低下的恶臭。它以不同的形式出现，在我们发觉它们又再次出现之前，已经造成伤害了。

　　其名的拳王詹姆斯·东尼，他在拳击场上的攻击力和爆发力无人能及。他打起拳来就像着魔了一样，杀气腾腾，让对手难以招架。多年来，他一直是中量级拳赛的佼佼者。有一天，在他又赢了一场拳赛之际，记者问他："詹姆斯，是什么让你这么强？为什么你能在拳击场上展现无穷的攻击力和爆发力？"

　　记者想着会听到老套的标准答案，像是："喔，你知道的，我就是这么强。这就是我，我爱拳击。"

　　但是詹姆斯没有这么说。"你真的想知道为什么我可以打得这么凶悍吗？"拳击手反问。"这是因为我爸爸在我还很小的时候就离弃我，他离开我还有我的兄弟姊妹，让我们成了没有爸爸的小孩，留我妈妈一个人独立抚养我们长大。现在，每当我一站上拳击场，我就把对手的脸换成我爸的那张脸。我有满腔的怨恨，所以我不断出拳，将所有的愤怒都打出来。"

　　东尼被他的愤恨带着走。他让苦毒的根深植心底，然后毒害污染他的生命。没错，他赢得满场观众的叫嚣和掌声、体育世界里的欢呼喝彩，但是他的内心世界是一片悲惨。你可以在表面上成功，但是如果有苦毒在里面，这毒将玷污每一份荣耀。你必须先对付里面的，必须先找到问题的症结，连根拔起，然后才能真正的快乐，然后才能经历生命中那真实、无玷污、无杂质的得胜。

　　你可能会想："约尔，我做不到，这太难了。我就是没有办法原谅，他们伤我太深了。"

　　等一下！你并不是为了他们好而原谅，你是为了你自己。当你饶恕之后，毒害才不会继续污染你的生命。如果有人已经对你做了很严重的事，不要一直留在原地而让他们继续伤害你。你无法让他们难受，你只是继续在伤害自己。

　　我记得在我很小的时候，有一次父亲带我与一位先生一起要去吃午饭。他开车，但是父亲和我同时都发现他并没有走最近的路。我父亲于是很礼貌地说："你知道吗？这儿有一条捷径可走。"

　　那人继续开车回答道："喔，不，我们不走那条路。几年前有个住在那条路上的家伙害了我们家，所以现在我们都不开车经过他们家。"

　　我当时没说什么，但是即使只有十岁，我都想问他："你真觉得这样做能害到那个家伙吗？你真觉得那个家伙会站在窗户边对着外面看，然后觉得很难过，因为你们再也不经过？"

　　我们在和谁开玩笑呢？当我们抓着过去的伤痛，我们只在伤害自己，我们无法让任何人难受。我们需要宽恕，好让自己得着自由；饶恕，然后你才能真的健全。

　　宽恕得以自由

　　我最近看了一个有关鲁迪·汤姆贾诺维奇的电视节目，他在职业篮球休士顿火箭队的前教练。节目中提到一段1973年的往事。当时鲁迪二十五岁，正是当红的火箭队明星球员。在一场难分轩轾的比赛中，在球场中央的两队球员忽然打了起来，鲁迪快速地冲过去想阻止一场恶斗，这时一名球员突然挥拳，不幸的是，这拳就不偏不倚地击中迎面而来的鲁迪。在当时，这一拳被称作"全世界都听见的致命一击"。这一拳伤了鲁迪的头骨，打断了他的鼻梁，还险些让他送命。鲁迪之后休息了数月之久，才终于能重返球场。

　　有一天，在鲁迪完全康复之后，有一位记者问他："鲁迪，你能原谅那名给你一拳的球员吗？"鲁迪不假思索地立刻答道："当然，我完全原谅他了。"

　　记者摇着头不可思议地说："说真的，鲁迪。这家伙几乎要了你的命，他让你这么痛苦不堪，也让你赔上了些事业版图。你现在是说你完全不生气，对他全无恨意在心里吗？"

　　鲁迪微笑地说道："对，半点儿恨意也没有。"

　　记者无法置信地张大眼看他。最后终于问："鲁迪，告诉我，你怎么办到的？你怎么可能完全不恨一个伤你如此之深的人呢？"

　　鲁迪回答道："我知道，如果我想继续往前走，我就要放下，让事情过去。我这么做不是为他，是为我自己。我这么做才能放我自己自由。"

　　这讲得真好。你需要宽恕才能得着自由，原谅然后你才能快乐，饶恕，然后你能从捆绑中挣脱出来。我们必须记得，当我们谅解别人时，不是在为别人好，乃是为自己好。当我们坚持不原谅，怀着怨恨度日时，就是在给自己筑围墙。我们以为是在保护自己，其实不然，我们只是将其他人拒于门外。我们变得孤立、孤单、愤世嫉俗，然后把自己囚禁在苦毒中。这一道道的围墙不仅使人进不去，也让自己出不来。

　　你知道吗，这些围墙也使得上帝无法倾倒祂的福分在你身上，这些围墙堵住了上帝的恩典。这一道道不原谅的围墙会使你的祷告得不到回应，也会让你的梦想无法成真。你必须拆毁围墙，必须原谅那些伤害你的人，好让你自己能走出这座围城。除非你这么做，不然无法重获自由。让过去的伤害过去，让苦毒从你生命中过去，这是你唯一能得着自由的方法。当你让苦毒从生命中流出后，你将会惊讶地发现你生命的改变。

　　在我成长的过程中，有一位前卫理公会的牧师在我们的教会服事。他双手的手指关节萎缩得很厉害，几乎是残废的，看起来像是枯干了而完全丧失功能。他无法打开车门，也不能握手或做类似的事情。从我认识他开始，他的手就一直是这样。但是有一天，他走进父亲的办公室，然后将双手一伸，哇，两只手竟然都正常完好！他可以和我们一样自由地活动双手，就像刚收到一组全新的双手。

　　家父非常惊讶，但也为他感到十分高兴，他说："天啊，你到底发生了什么事？"

　　"嗯，这是一个很精彩的故事，"那位前牧师说道："几个月前，你在台上提到不饶恕。你讲到不饶恕会拦阻上帝在我们生命中工作，并且使我们的祷告无法得到回应。当我听到的时候，我开始求上帝向我显明我生命中无法原谅与宽恕的部分。然后上帝开始对付我，祂光照了几件过去的往事及一些曾严重伤害我的人。我甚至不知道自己仍旧对他们怀着深深的恨意。这是最古怪的地方，我并不知道自己一直带着这些愤恨。但是当我一看见的时候，我立刻下了一个决定要完全原谅并且完全放下。然后最神奇的事情开始发生了，一个接着一个，我的手指头开始能伸直了。这个星期是这只手指得医治，下个星期另一只手指也好了，再下个星期，又一只手指也能动了。就这样，每当我开始去检视我的心，然后将里面的苦毒和怨恨除去，上帝就医治我。现在你看看，上帝已经完全医治我，我的双手完好如新了！"

　　你，也一样，当你将苦毒与怨恨除去之后，就会大大地惊讶于那些即将要发生在你生命中的新事。谁知道呢！也许就像那位前卫理公会的牧师，当你检视你的心并且愿意去原谅和放下时，你就同时经历了身心的全然医治，你会看见上帝新鲜的恩典以新的方式临到。当你放下过去的伤痛、放下心中的苦毒，就会看见你的祷告更快地得到回应。

　　当我的母亲在1981年得知自己罹患癌症时，她做的第一件事情就是确定自己心中没有任何人、任何事是无法原谅的。她坐下来，写信给她的朋友和家人说，若她曾在我们身上做错事，她请求我们的原谅。她希望能确保自己的心是纯净的，也希望确保没有任何一件事拦阻上帝的医治能力运行在她身上。

　　你可能正走在人生的十字路口，有自己的课题需要对付，也有人需要你的宽恕。你有两个选择，你可以忽视现在所知道的真理，然后继续将苦毒埋在心底，往里面推得更深一些，让这些苦毒继续毒害你，污染你和你身边周遭的人。或者，你也可以做一个更好的抉择。你可以将心敞开，求主帮助你完全饶恕，完全地放下。

　　"但是，约尔，"我听见你在说："你不知道他们对我做了什么。"

　　对，我不知道，但是你要把事情交给上帝，祂会补偿你。上帝会拨乱反正，祂会将公义带进你的生命中。不要再固执刚硬或顽冥不灵而错失了上帝上好的福分；要欣然情愿地去改变。

　　我听过一个老故事，是讲一位海军上校在漆黑的海上航行。他忽然看见一道光线出现在眼前，他知道船就要撞上这道光了，于是他赶紧发出信息要求对面的船只改变航道，往东十度。

　　几秒钟后，他收到回复的信息，他们说："不行，请你改变航道，往西十度。"

　　这位船长有些生气了，他传了另一个信息出去，写道："我是海军上校。我现在命令你改变航道。"

　　几秒钟之后，他再次收到信息。写道："我是二级水手。不行，请你改变航道。"

　　这时船长火大了，他下了最后通牒。写道："我是主力舰，我不会改变我的航道。"

　　他随后收到一个简短的信息，写道："我是灯塔，长官，请您自己做决定。"

　　许多时候，我们就像那位海军上校，我们固执而冥顽。我们可以想出所有的理由告诉自己为什么不能改变："他们伤我太深。他们对我做过太多的错事。我永远不会原谅。"

　　这本书是你个人专属的灯塔，将真理的光打进你的生命中，告诉你必须改变航道。宽恕是一个抉择，而不是一个选择。耶稣这样说："你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。"当你紧紧抓着不肯原谅，你是在往一个灾难前进。你正走在一条毁灭的道路上，而上帝对你说：改变你的航道！

　　如果你希望快乐，如果你希望得享自由，就倒掉你生命中的那些垃圾，不要再紧紧抓着不放手。放下，让它们过去，不要让毒根继续危害你的生命。鉴察你的心，当上帝光照你一些事时，就立刻对付它们，让你的溪流保持清澈纯净。朋友，如果你做到你的部分，让苦毒从你的生命中流出，你将看见上帝的恩典与祝福以新的方式临到你。

　　你希望上帝将公义带入你的生命中吗？你希望上帝怎样补偿你所失去的一切？来，让我告诉你这一切从何开始。

　　第19章  让上帝将公义带入你生命

　　上帝已应许：如果我们信靠祂，祂会以加倍的好处代替我们所经历过的不公平之事。也许你在做生意时被骗去许多钱；也许有人以不实的话语诋毁你，使你无法在工作上升迁；或许是挚友背叛了你。

　　当然，这些伤害留下了难以磨灭的伤痕，让你想要紧紧抓住悲伤不放。想要报复是很自然的，许多人甚至还会鼓励你那样做。有句谚语说："别生气，讨回来！"现今这已是全美国都广泛接受的原则。

　　但这不是上帝对你的计划。如果你想要活出当下最好的人生，你必须学习去信任上帝会将公义带入你的生命中。圣经上说："上帝是公义的上帝，祂将清算决断百姓的苦情。"这表示你不用一直设法去报复这些得罪过你的人，不用到处去试着把人们欺侮你的账讨回来。上帝就是你的辩护人，你需要开始让上帝来为你争战，让上帝来决断你的苦情。上帝已应许：若你把事情交托给祂，并让祂以祂的方式来处理，祂会转恶为善，将公义带入你的生命之中。

　　你生命中也许有人恶待你，他们也许以不实的陈述诋毁你，散播恶毒的谣言，说谎，甚至想要毁掉你的名誉。如果你像多数人，也许会直接加入战局，想要讨回公道，也许你想要给他们好看！

　　相信上帝要帮你辩护是需要信心的，但祂的确想为你辩护。别把自己降低到与仇敌一样的低层次并与他们争斗，那只会让事情更糟。要放手交托给上帝，选择高格调的路，以爱来回应，并等着看上帝的作为。如果你依上帝的方式来行事，祂不仅要为你争战，而且到最后会让你变得比以前更好。

　　上帝保持良好的记录

　　有时上帝会允许我们去经历一些事情以便测试我们。如果你生命中有人恶待你，这种情况可能就是试验你信心的好考验。上帝很想知道你会如何回应：你会变得负面、苦毒或愤怒？还是你会燃起复仇之心，随时准备予以反击？或者你会将一切交托给上帝，相信祂会转恶为善？你要通过考验，好让上帝提升你吗？

　　也许你的上司对你很差，你做了所有的工作，却似乎得不到任何嘉奖，全公司除了你之外，每个人都升过官。你可能会郁郁寡欢而态度尖刻，抱着"我是可怜虫"的心态。但你不仅不该这样，相反地，你必须保持良好的态度并相信上帝会偿还给你。你要了解，你不是只为这个人工作，你也不是仅受雇于这家公司，你是在为上帝工作！而上帝会看见每一个对你不公平的地方，上帝正在仔细地记录，祂正密切观察你的情况，祂说祂将会报偿你。朋友，当上帝报偿你时，祂总是以丰盛来报偿你。

　　当上帝要让你升职，你的上司是否喜欢你并不重要；你的未来不是取决于你上司做什么或不做什么，掌权的是上帝。圣经上说高举非从东、非从西，也非从南北而来。换句话说，升官并不是从你的老板、上司或公司而来。不，真正的高举是从全能的上帝而来。而当上帝说这是你往上爬的时候，任何黑暗势力都不能拦阻你，你就是会被高举。

　　不仅如此，上帝不会一直允许别人苦待你。如果你尽了本分，保持良好的态度，将你的情况交托给祂，尽早上帝会把公义带进你的生命之中。有时当好几个月过去，甚至好几年过去了，却没有看见任何事发生，我们就会想靠自己的方式来掌控情况或促使事情发生。当我们这样做时，就是在干预上帝的计划与旨意，制造更多的混乱让祂清理，甚至可能拦阻上帝做祂真正想在这个情况中做的事。

　　"但是约尔，每个人都比我先有长进。"达拉哀叹道。

　　"何时才能轮到我？我所有的朋友都结婚了；与我同期毕业的人都在赚大钱过舒服日子；公司里除了我，每个人都升了官。"你也许和达拉有一样的想法，但请了解，上帝是超自然的上帝，祂将恩惠的手轻轻一触，就能弥补所有的不足，并为你加添更多。上帝恩惠的轻触可以把合适的人带入你的生命中，或是让你掌管整个组织。

　　很久以前，我遇到一个在十八轮大型柴油卡车公司做机械工的人，他告诉我，他在工作上好几年都得不到应有的待遇。那是个极差的环境，而他的同事们也因为他下班后不与他们一起鬼混而取笑他。年复一年地过去，他忍受着各种不平与荒谬的事。他是同仁中最好的机械工之一，也是最好的制造工之一。但七年以来，他从没加薪，也没拿过红利奖金，他没有任何嘉奖，因为他的上司不喜欢他。这位机械工本来可以变得苦毒，可以辞职不干另谋高就，也可以浑身带刺并怨天尤人。但他没有。相反地，他持续卖力工作。他努力工作，并闭紧嘴巴，深知上帝是他的辩护人。他并非为了讨上司喜悦而工作，他是为了讨上帝的喜悦而工作。

　　有一天，好似拨云见日般，公司的负责人致电给他。这位负责人并未参与日常经营，所以这位机械工从未见过他。负责人说他即将退休，而他正在寻找事业的接班人。

　　"我希望你能接下这家公司。"公司负责人对这位机械工说。

　　"这位先生，你知道我很想接受，"机械工说："但我没有钱买下你的事业。"

　　"不，你误会了，"负责人回答说："你不需要花钱，我有的是钱。我正在找人接管这个生意，我想找个值得信赖的人接续我起头的事业，而我想把它交给你。"

　　如今，这位机械工不花一毛钱就拥有了这家公司。

　　在我们谈话时，我问他："老板怎么找到你的？"

　　他说："约尔，一直到今天，我都不晓得他怎么会知道我的名字，也不知道他为何会选中我。我只知道一夜之间，我从金字塔底端的低阶工人，变成掌管公司的人！"他笑着说："约尔，你知道吗，他们再也不敢取笑我了。"

　　朋友，这就是上帝将公义带入人生命的好例子，这就是上帝补偿他吃过苦的方式。上帝决断了他的苦情，并把事情由坏变好。上帝也要为你做相同的事！

　　你也许会说："约尔，这种事听起来离我真远。"

　　要明白，我们所服事的是赐予我们超乎所求、所想的上帝，人们如何待你根本不重要。持续做正确的事，别被激怒，别让他们使你难过，也别试图回敬他们，以恶报恶。相反地，要尽力饶恕，继续以爱相报。如果你这么做，那么当到了你升迁的时间，上帝必会确保它成就，祂将确保你得到一切应得的，而且多得多！

　　把一切交托给上帝

　　关键就是，你必须把一切交托给上帝，让祂以祂的方式来处理。圣经上说："不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。"注意，如果你试图自己去讨回公道，你就是在关门不让上帝插手，因为你若不是依上帝的方式做，就是依照自己的方式做。如果你要让上帝来处理，就不能抱持这种态度："我要让他们看看我是怎样的角色。"那会阻挡上帝以祂的方式为你伸冤。如果你想要帮上帝开门，让祂真正的公义进入你的生命，就必须把一切交托给祂。

　　有人也许在你背后说低级的坏话，这时你的态度应该是："没什么了不起，上帝会帮助我，祂会补偿我。"

　　如果有人骗了你的钱，你就要这样想："没什么大不了，上帝应许会加倍给我。他们不欠我任何东西，上帝，我会把这些给他们，因为我知道祢将会加倍给我，我不再担心，现在我就放手。"

　　如果有人邀请你所有的朋友到家中晚餐，唯独没有邀请你，你的态度应该是："没关系，上帝知道我的需要，祂会在我生活中带来新的朋友。"

　　这是多么自由的生活方式！一旦你真正明白了，你就不需要对付每一件发生的事，不需要感到生气并试着报复某人所做或没有去做的事，也不需要或试图去操控情况。当你深知上帝在为你争战，祂已应许要为你把恶变善，你就可以怀着崭新的信心行走，脚步中自有春天，脸上带着笑容，心中哼着歌。你已经自由了！当你有了这种态度，你就在敞开大门让上帝补偿你，记住，上帝总是以丰盛来补偿你。

　　几年前，我与维多利亚遇见了一个在商业交易上欺骗我们的人。这个人没有实现我们讲定的交易，却做了一些颇受质疑的事，最后还骗走我们很多钱。

　　许多时候，我与维多利亚想要以我们自己的力量打这场仗，我们想要报复他，让他活得很难堪。毕竟，他让我们受苦，我们何不也让他尝尝苦头！这真的很困难，但我们必须强迫自己去做正确的事，就是把事情交托给上帝。

　　我们说："上帝啊，祢看见了一切发生的事，祢知道我们被欺负，祢知道这人做错了事。但上帝，我们不要试着靠自己去报复，我们要将大门敞开，倚靠祢来帮助我们。"

　　这样的历程持续了好多年，而我们仍看不见任何改变，我们必须不断提醒自己说："上帝是公义的上帝。上帝将会因我们做了正确的事而报偿我们，上帝会聆听我们的苦情。"

　　结果有一天，终于雨过天晴，上帝以超自然的方式介入并翻转了情势。祂不仅将此人挪出我们的生命，更把他曾夺去的加倍地补还给我们。令人难过的是，这个试图诈骗我们的人最终也失去了家人、事业、名誉等每一样东西。我当然不希望这种事发生在任何一个人身上，但这却也是上帝的公义。你不能总是走错路，欺骗人们，撒下坏种而期待不用自食恶果。我们栽种什么，就会收取什么。

　　最近我与维多利亚在讨论上帝是如何丰富地补偿我们。我并不自夸，但上帝真的是让我们蒙福多多。祂让我们在一些房地产交易中获利甚多，所以我们能住在一间可爱的房屋里并拥有一切所需的物质供应。祂赐给我们很棒的孩子以及美妙的延伸家族，祂高举我们并赐予我们领袖的位置，祂行的超出我们所求、所想。但若我们当初没有通过试验，我真的不相信我们能达到今日的境界。如果我们冥顽不灵并与得罪我们的人相争，或如果我们变得苦毒愤怒，或对那人心怀怨恨，上帝就无法高举我们。

　　如果你将情况交给上帝，最后你将会变得比以前更好；你将会发现，你是远远超前于你靠自己解决的结果。上帝能真正将公义带入你的生命。

　　也许你在某个情况中奋斗已久并选择做正确的事，你选择高格调的路并一再饶恕人，一直轻看他们的错误，而当他们冒犯你时，你却约束自己的口舌，即使被欺负，你依然保持良好的态度。也许同样的情况持续着月复一月，年复一年，你甚至已开始感到失望，以致如此想：上帝真的会改变情况吗？上帝真的会带来公义吗？祂真的关心我在做什么吗？

　　别放弃！继续做正确的事，上帝正在为你建立品格，而你正在通过考验。记住，挣扎愈大，资深愈大。

　　圣经上说："我们行善不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成。"不要灰心，上帝会把公义带入你的生命中。

　　我们必须信任上帝会依照祂的时间带来公义，而不是依照我们的时间。有时候，那不是一夜之间，而是你必须花很长一段时间去爱那些不可爱的人；有时当错误的事发生在你身上，你要反过来做正确的事。要看到，改变可能需花上很长的时间，但你必须要有坚强的意志，并无视艰难而单单相信上帝。

　　当大卫还只是个少年，他被先知撒母耳膏抹为以色列的下一任君王，不久之后，他击败巨人歌利亚，便马上成为众所皆知的英雄。人们爱戴他，而他受欢迎的程度直线上升，以致当时以色列国王扫罗变得极度忌妒他，并开始对他做出一连串不公平的事。

　　有时候扫罗生病，大卫就会为他弹琴，帮扫罗宽心解闷。但有一天当大卫在弹琴的时候，扫罗忽然拿起枪往大卫身上掷。枪差点打中了大卫，大卫逃出屋外，为性命不保而感到恐惧。当他意识到扫罗想要杀他，便逃到山上去躲起来。他在逃亡之中度日，躲入一个又一个的山洞，月复一月。

　　想想看，大卫没有做错事，他以敬重与尊荣对付扫罗，然后扫罗回报他的却是意图杀他。大卫难道不会变得苦毒吗？

　　他可以轻易地说："上帝，这人为何要伤害我？我根本没对他做什么。上帝啊，我以为祢真的拣选我做王，然而这到底是怎么一回事？"但大卫却没有那么做。他保持良好的态度，即使他有机会，却还是拒绝伤害扫罗。虽然扫罗并没有善待他，大卫仍然尊重扫罗的权柄。

　　在生命中，某人就是你的权柄：老板、上司、家长，或是坐在领袖位置上的人。他们也许未以公义待你，你知道他们所行是错的，而他们或许也知道。结果你可能会想鄙视他们，轻看他们。而要把对他们不好的态度合理化或正当化是很容易的："毕竟，我的上司很粗鲁，他很恶劣，我不用以恭敬待他。喔，我父亲亲总是争吵不休，我不必去顺从他们。喔，我的配偶又不会跟我上教会，我怎么可能尊敬像他那样的人？"

　　事实上，无论这个人做得对不对，上帝希望我们尊敬他（或她）的权柄。别找借口或在心中合理化你对此人出言不逊或行为不佳的原因，如果你拒绝伏在权柄之下，上帝也不会将你放在权柄的地位上。

　　要尊敬居上位而以仁慈待我们或与我们意见一致的人是很容易的，但真正的考验却是，你在生命中也遇到一个"扫罗"，就是当某人没有明确理由却恶待你的时候。

　　一如大卫，今天许多人也被上帝拣选去行伟大的事。上帝想要把他们放在尊荣的地位上，给他们领袖的地位，但他们因着某些理由并未通过上帝的考验，他们没有去信靠上帝，他们总试图去操控环境，靠自己讨回公道。他们没有不理会这些侮辱、没有饶恕得罪他们的人并信靠上帝会转恶为善，他们却试图去向生命中的"扫罗"讨回公道。但其实有更好的办法。

　　在1950年代晚期，我父亲几乎已经拥有了一切，他是休士顿一间兴旺教会中的成功牧师，而教会也刚兴建了一座豪华宽敞的全新崇拜用大楼。父亲是教会委员会的一员，每个人都看好约翰·欧斯汀为未来的领袖人选，而他也正在教会的体系中晋升。但在1958年，父亲开始渴望进一步探究属神的事，他不想在属灵上停滞，也不希望教会得意自满。

　　当父亲在读圣经时，他发现上帝要为祂的百姓做更多事，多于多数人所习惯接受的。父亲对他在圣经中学习到的事非常兴奋，于是开始与教会分享他的洞见。他告诉会众，他更清楚知道上帝是良善的上帝，是天上的父，而不是吹毛求疵、难以取悦的审判官。父亲告诉人们，上帝要他们过得快乐、健康与健全，他并开始为生病或有需要的人祷告。

　　然而让我父亲大吃一惊的是，会众中有许多人并不欣赏他的新发现，他们认为这不合他们的传统，而且父亲充满热忱与有力的信息与他们惯于听到的截然不同，这让许多人感到不自在。虽然父亲的教导是符合圣经的，他们还是很生气父亲所描述超自然的上帝与他们的教条不合。

　　会众最后以投票决定父亲的去留。当票开出来后，许多票数都主张父亲留下来，但在往后的几个月，有些人对父亲的态度相当恶劣与不尊重，以至于父亲认为他能为教会做的就是起身离开。自然而然，他失望、心碎，他为教会倾心尽力，现在一切又要从零开始。

　　这不公平，也不公义。会众没有以他应得的待他，而父亲大可苦毒地离开那里。他大可对那些人心怀怨恨与怒气，但父亲选择让这些感觉随风而逝，他的心态是："上帝，我知道祢会补偿我，我知道无论我去何处，祢都将使我兴盛，祢会将公义带入我的生命。"

　　父亲决定要与上帝同行。就在1959年，他离开了那间规模庞大的教会之庇护，他一路来到一间弃置而没落，名叫东休士顿饲料五金行的小店。那是间破旧、肮脏的屋子，地板上还有破洞。父亲与大约九十个人把它清理干净，并在母亲节开始了这间"湖木教会"。批评者说："约翰，这不会维持下去的。你根本没胜算，没人会来这里。"他们说："这很快就会被风吹散。"

　　然而够确定的是，这的确就像一阵风。这阵风吹遍了全市！今天，这阵风正在席卷全世界！四十五年后，湖木教会仍在持续增长，仍在看见上帝的神迹、赐福与恩惠，仍在触动世界各地的人们！

　　上帝知道如何将公义带进你的生命中。如果你把所在意的事交托在上帝的手里，祂会帮你解决，会将屈枉的改正，因祂已应许转恶为善并让它为你效力。无论别人何等地恶待你、或以何等恶毒的言语刺伤你，上帝都能把整个情势翻转过来！

　　把一切事情都留给上帝吧！过一个饶恕的生活，别一直想去讨回公道或试图报复。上帝看到了每一件对你不公义的事，上帝看见每一个伤害你的人，祂都记录着。而圣经上说，若你不靠自己伸冤，上帝必会回报你。朋友，祂不仅回报你，祂还会丰丰富富地补偿你！

　　第20章  胜过失望

　　另一个帮助你当下就活出最好的生活，同时往上帝为你预备的美好未来迈进之关键，就是学习克服生命中的失望与沮丧。因为失望会成为一个极大的拦阻，使你无法放下过去。你需要确定自己已对付了这个部分，才能再走下一步，活出你生命的最大潜能。

　　让我们诚实以对，我们每一个人或多或少都在面对失望沮丧。无论你的信念如何坚定或者你是一个怎么样的大好人，尽早总会有某事（或某人！）摇撼你的信心。这可能是一件很简单的事情，像是没有如愿得到你等待已久的升迁；没有签下那张你努力很久的订单；银行贷款没有核准而买不成那栋令你心仪许久的房子。或者，也可能是比较严重的事情，如一个婚姻破碎了、一位挚爱的亲友过世了或罹患绝症。无论是什么，失望沮丧是一股会令你信心跌倒的力量，这也就是为什么我们提前警觉它的到来是很重要的，因此当失望时刻临到，我们要学习如何站立得住。

　　通常，克服失望和放下过去如同硬币的两面，特别是当你对自己很失望的时候。当你做错某件事时，不要一再懊恼悔恨，然后自责不已。认错就寻求宽恕，然后继续往前行。要快快地放下过犯、失败、创伤、痛苦和罪。

　　然而，许多时候，最深的失望是由别人所引起的。许多人受了伤便始终无法重新开始，是因为他们不断去掀开过去的旧伤疤。无论我们曾经历过什么，不管事情是如何的不公平，或是我们有多么失望沮丧，我们都要放开手，让事情过去。

　　可能有人背地里踹了你一脚、有人对你做了极恶劣的事，也可能你正为某个深爱的人迫切祷告求医治，然而这个挚爱仍旧撒手人寰。将这些都交给上帝，然后继续走你的人生路。圣经上说："隐秘的事是属耶和华我们的上帝的。"就让事情停留在那里。

　　挫折、倒退总跟着失望而来。当你有所失去时，自然会强烈地感受到失落，但没有任何人会期待你成为一个刺不透的岩石或无人能接近的孤岛。就是上帝也不希望你坚强到一个地步，完全无视于生命中失望的存在，对于所有的伤痛都不为所动。不，当我们遭逢失败或失去时，我们很自然地会感到伤心或痛悔，因为上帝是如此造我们。如果你失去工作，你很可能会有一段时间很失意。如果你刚刚经历一段破碎的关系，你会觉得很受伤。如果你所爱的人离世，你会伤心难过，悲痛不已，这是很正常而且是意料中的事。

　　然而如果你久久无法走出伤痛，超过一年甚至更久，那么就有些问题了，你是在拦阻自己的未来。你必须做一个决定：往前走。这不会自动发生，你必须抬起头来说："我不管这有多困难，我不管现在有多失望，我不要让自己最美好的部分被夺走，我要继续我的人生。"

　　仇敌善于蒙蔽我们，好叫我们吞下自怜自艾，或者刻意激动我们的好辩："为什么这件事发生在我身上？上帝一定不爱我。祂没有回应我的祷告。为什么我的婚姻以离婚收场？为什么我的事业一蹶不振？为何我失去所爱？为什么事情都不见好转？"

　　这些问题也许值得好好思考，花一段时间想一想对我们会有正面的助益。但如果你一想就是三个月，或者更长的时间，你就该停止继续去探究你所无法改变的事。你无法使一颗破碎的鸡蛋恢复原形，已经发生了就是发生了。让过去的成为过去，然后继续往前走。没错，你是遭遇了挫折；你没有得到一心所祈求的，事情没有照着你的计划发展。但是朋友，并不是只有你一个人这样，许多正直的好人也经历过相同的事。

　　不要被过去绊倒

　　我父亲在很年轻的时候就结婚了，这可能不是他生命中一个很好的决定。虽然他很期待地走进婚姻，然而，这段婚姻还是没有维持住，他的婚姻失败了。他心力交瘁，极为伤心。他想着自己的服事也完蛋了，上帝可能要收回祂的恩典。他不曾想到自己有一天还能有一个家庭，再重新站上讲台。离婚的那段日子是他生命中最黑暗的时刻，他很轻易就可以放弃一切，然后钻进忧郁的无底深渊。我相信他当时必定受到试探而觉得自己充满罪恶将遭天谴。毫无疑问地，他内心必然受到试探而深深地怪罪自己，并拒绝接受上帝的恩典。他可以任由失意沮丧阻挡他的未来。但几年后，他让自己从消沉的意志中重新振作了起来，那就是，他必须停止哀悼已经失去的，开始去接受上帝的怜悯与慈爱。

　　圣经上说："上帝的怜悯每一天都是新的。"上帝知道我们会犯错，祂知道我们都不完美，所以祂每天供应我们新鲜的恩典和怜悯。上帝并非默许我们的过犯，也不是故意视而不见。但祂也不会自动地来谴责我们，定我们的罪。圣经说："主……乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。"

　　如果你不想被过去所捆绑，就必须学着原谅自己，欣然地接受上帝的怜悯。你不能过于苛待自己，否则无法领受上帝所要赐下的恩典。

　　也许你做了错误的决定，而你现在试着要挽回所做过的错事。这样做很可取，在你能减低对其他人所造成的伤害的范围内，你都应该尽力做。但是你也要明白，你无法复原你生命中或别人生命中所有的破碎；你无法修复每一个错误，或者收拾每一个残局。你可能试着偿还一笔根本无法还清的巨额负债，然而现在是时候单纯地接受上帝的怜悯和赦免，好让你能继续你的人生。

　　请不要误会，我不是要让就此丢开一切，不去为自己的行为后果负责。恰恰相反的，你应该要尽力去寻求你所伤害之人的饶恕并作最大的弥补。但是，通常你能做的很少。当你明白大势已去、难以挽回时，你所能做的就是往前走。

　　我的父亲做了一个决定就是，他不再让过去危害到他的未来。他接受上帝的赦免与怜悯，然后一点一滴地，上帝开始在父亲的生命中做新事，回复他灵里的力量和他的服事。父亲开始重新讲道，去做上帝要他做的事，开始实现上帝在他生命中的旨意。

　　然而，父亲从没想过自己会再婚，建立家室。直到一天，我父亲被一位年轻的女子所吸引，她有着一个特别的名字：朵蒂。她在父亲常探访的医院工作，是一名护理学院的学生。

　　父亲深深为这名女子所倾倒，他开始找各种机会到医院探访，好见她一面。我的意思是，就算是请他去探视你曾姨婆的三表弟的隔壁邻居，他也会欣然答应！他几乎是希望所有的会友都能生个小病，好让他能到医院去探访。（我这样说纯属开玩笑！）

　　那位年轻的护士并不知道怎么一回事，但是因为父亲太常出现在医院里，有一天她就对同事说："这位牧师好像牧养了一群很会生病的会友。"她没想到他是为了去医院看她。

　　你可能已经猜到了，父亲后来娶了朵蒂·皮尔格林，然后上帝祝福他们，赐下四个孩子以及一个特别的孩子，这个特别的孩子叫做约尔！

　　上帝不仅恢复父亲的服事，还加增更多。家父在世界各地巡回布道超过五十五年，服事了几百万人。他在1950年代后期创立了湖木教会并牧养超过四十年之久。

　　上帝给了父亲一个新的家庭。现在他的五个孩子都热切地服事，继续父亲多年前着手开始的工作。然而，如果父亲当时专注在失落上，不愿放下过去，我相信这一切不会发生。

　　上帝也希望在你身上成就一切超乎你所求、所想的，祂希望重新恢复你生命中的一切美好事物。如果你专注在对的事情上，上帝要将你最失意的战场扭转为最受祝福的美地。

　　我不是说，你要避重就轻地草率离婚或从其他难处中跳出来。我父亲行过了死荫的幽谷。如果你知道他在离婚这条路上所经历过的一切，你就知道那不是一条易路，但是他没有被过去绊倒。放下你过去的挫败、失意和罪。上帝希望做新事，祂希望能恢复仇敌从你生命中偷走的一切丰富。不要再停留于失去的悔恨中，开始相信上帝所预备的精彩未来！

　　时常有人请我为修复关系做祷告。有些人是为了濒临破碎的婚姻祷告，有些人是为合伙关系或同事之间的纠纷。我鼓励大家要站立得住，不断祷告并相信会有好的结果，而且我们也必须知道，上帝不会去改变其他人的意志。祂给了每个人自由意志去选择他（或她）要走的路，无论对错。有些时候，无论我们如何祷告，不论花了多久时间以信心仰望，事情还是没有照着我们的心愿成就。

　　你可能正为一段破碎的婚姻或者一个破产的事业痛心着，但是我鼓励你走出来，不要年复一年地背负着所有的创伤和痛苦。不要让拒绝在你心中长疮化脓，危害你的未来。让它过去，上帝已为你预备新鲜的恩典。

　　当上帝让一扇门关闭时，祂会为你打开另一扇，祂会把更大、更好的给你。如果我们持守着正确的心态，祂会将仇敌加诸于我们生命中的恶，翻转为于我们有益的善。上帝要将你的伤疤化作天上的闪耀之星，祂要将这些失望转为希望。但是要知道，你是否能经历这一切的美好、良善，端赖于你能否放下过去。

　　你不能在上帝打句号的地方，加上问号。不要去想着：如果你做什么就好了、如果你上了哪所大学、你选了哪份职业，或者希望自己与某个人结婚。不要活在一个负面的消极中，也不要缅怀一些已经过去的往事或木已成舟的定局。要专注在你能改变的事上，而非那些你无从再改变的事。将你自己从那些"应该可以，如果能够，若是……就好了"的迷思中摇醒，不要让昨天的遗憾破坏明日的盼望与梦想。

　　当然，我们都会回头看过去发生的事，然后希望自己能有不同的做法，但圣经要我们善用每一天。昨天已经过去了，明天还没到。你必须活在当下，就从此时此刻开始。你对已发生的事情是无能为力的，但对于未来，你可以做很多、很多。

　　你或许曾做过一个错误的决定让你至今仍懊悔不已、伤痛万分，你觉得自己搞砸了，你的生命支离破碎，永难重圆；你觉得自己失去得到上帝最美好事物的资格；因为一次错误的决定，你就觉得自己的余生只能屈就那次好的。但是朋友，上帝比你还希望回复你原来的生命！如果你愿意放下过去，开始以信心和期待去过每一天，上帝会恢复仇敌从你生命中偷走的一切丰富。

　　上帝的备案

　　让我们坦白地说，有时候，因为我们错误的决定，不顺服或者犯了罪，以致我们错过了上帝的"A计划"。好消息是，上帝有"B计划"和"C计划"，以及一切可行的计划，带领我们走向祂对我们生命的最终旨意。

　　比较糟糕的情形是，你可能不是那个做错抉择的人，而是别人愚昧的决定让你承受痛苦和心碎。即使如此，你也要走出来，过去的就让它过去。如果你一直停留在过去的失意中，你就拦阻了上帝今日要赐给你的祝福，这样做很不值得。

　　先知撒母耳对以色列的第一位君王扫罗大失所望。扫罗年少的时候极其谦逊、内向害羞，然而在上帝的引导之下，撒母耳从人群中拣选了扫罗，宣告他为以色列的君王。撒母耳竭尽所能地帮助扫罗成为一位合上帝心意的君王。

　　不幸的是，扫罗拒绝顺服上帝，以致上帝最后终究摘下了他的王冠。想像撒母耳的感受。也许你在一段关系当中投注了所有的心力、时间、金钱和情感，你竭尽所能地希望能有好结果。然而却因为某种缘故，事情没有顺利发展，使你现在感觉自己已被掏空了一切，一无所有。

　　这或许就是撒母耳的感受：失望、伤心，觉得整个人垮了。但是当撒母耳在为自己疗伤止痛时，上帝问他一个重要的问题："你要为扫罗悲伤到几时呢？"上帝今天也在问我们相同的问题："你要为这段破碎的关系悲伤到几时？你要为那个逝去的梦想悲伤到几时呢？"那些失落已得着过多哀悼了！当我们定睛在失望中，就止住上帝在我们生命中带来新的福分。

　　上帝接着对撒母耳说："你将膏油盛满了角，我差遣你往伯利恒人耶西那里去，因为我在他众子之内，预定一个作王的。"换句话说，上帝是在说："撒母耳，如果你停止悲伤然后起身向前，我会给你一个新的、更好的开始。"

　　记得，上帝永远有另一个备案。是的，扫罗曾经是上帝的首选，但是，扫罗不愿顺服，上帝没有说："喔，撒母耳，我很抱歉，扫罗搞砸了，一切都毁了。"不，上帝永远能想出另一个方案。如果你能停止自怜，照着圣经所说的，你的未来会如同正午愈见光明。

　　注意上帝对撒母耳说的话：你将膏油盛满了角。开始一个新的态度，脸上带着笑容，踩着春天的快意步伐，走你自己的路。撒母耳可以这么说："上帝，我就是办不到，我已经彻底心碎了。我把自己完全奉献在这段关系上面，然而这一切都是徒然的，枉作白工。"

　　如果撒母耳没有在那关键的时刻相信上帝，那么他就会错失大卫王--圣经中最优秀的君王之一。相同地，如果我们沉迷在失望、沮丧中，就可能错过了上帝要做在我们生命中的新事。是时候起身迈步前行了，上帝对你有另一个计划，而且是一个更好的，超乎你所能想像！

　　我的姐姐丽莎和丈夫凯文试了好几年，希望能生个孩子，但丽莎还是不孕。她和凯文都极喜爱小孩，因此丽莎试了各种医学方法，包括动了几次手术，尝尽许多难以想像的苦头，可是终究无法受孕。最后，医生说："丽莎，我们再试一种手术，希望这次能让你怀孕。"于是她接受了，她和凯文又试了一年，结果仍旧不孕。

　　到了最后，丽莎心力交瘁，身心俱疲。她回到医生那里，抱着最后的希望，看看还有没有任何方法能让她怀孕。然而医生没有给她任何希望："丽莎，我很不想告诉你，但是，你是没有办法怀孕生小孩的。"

　　丽莎心碎了。她想着："上帝啊，我们耗尽了所有的时间和体力，试了又试。我们也祷告、也信，还花了这么多钱。上帝啊，这一切依然是白费的，这看起来多不公平啊！"

　　有时候，我们不了解为什么事情没有好结果。我无法告诉你为什么当两个人都祷告，都相信，也都有坚定的信念，可是一个人得着医治，另一个人却没有。但是在那个重要关头上，我们还是必须相信上帝，即使我们不了解祂。有些事情我们甚至不要试着去找出答案，我们需要先放着，然后过我们的日子。上帝掌管这一切，圣经上说："我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。"上帝知道祂在做什么，祂知道什么对我们最好。而且，祂一直有备案。如果你不再流连于失望中，上帝要向你显明祂的计划。

　　这就是凯文和丽莎做的事。他们走到这个关头说："上帝啊，我们将这件事完全交托在祢手上。我们已经做了一切所能做的事。是的，我们很失望，但我们不会被过去所绊住。我们知道祢掌管一切，我们要往前过我们的日子。祢是良善、美好的上帝，祢总为我们预备上好的。"

　　几个月后，他们接到一位好朋友的来电，她叫南西·爱尔卡，是美国慈惠事工的创办人和负责人。南西打电话来告诉他们，有一个年轻女孩要生小孩了，但是希望能找到人领养她的孩子。而慈惠事工正在协寻一对爱上帝的夫妇领养她的孩子。

　　"丽莎，我不知道自己为什么会打这通电话，"南西说道："因为我通常不会这样做。我们有一个未成年的女孩就要生产了，她怀了一对双胞胎女儿，我们想到你和凯文不知道会不会想领养她们？虽然我们也不知道你们到底行不行。我知道你们符合其他所有的资格，但有一点是，这个少女希望领养孩子的双亲其家族中也有人是双胞胎。"

　　南西不知道凯文和他姐姐正是双胞胎姐弟，而凯文一直梦想着有一天也能拥有一对双胞胎。上帝回应了这个少女的祷告，同时也圆了凯文和丽莎的梦！几个月后，丽莎和凯文顺利地在宝宝出生时领养了这对孪生姐妹--两个美丽的小女婴。在上帝另有计划！

　　但是如果丽莎不愿放弃她自己的计划，如果她不愿意放下她的失望，我不认为上帝会将新的计划展开在她和凯文面前。

　　也许你已经花了许多的心力、时间和资源在你的计划上，你为此祷告，也深信会有结果，或许你已投注了很多金钱在上面；但是你现在清楚地看到，门已经紧紧地关上，你万分的失望。你说："上帝啊，我怎么能就此放下这一切，这样就全白忙了一场。我投注一切，如今我只得到失败。"

　　在这里，你一定要勇敢地相信上帝，相信在祂另有计划，另有更好的计划，祂想要做新事在你的生命中。你必须放下旧的计划，才能领受上帝新的计划。

　　最近，凯文和丽莎领养了另一个孩子，一个小男婴。丽莎打趣地说道："你们看看，上帝已经赏赐给我三个美丽的小娃儿，而我一天怀孕的苦都不用吃。"

　　我们都曾遭遇到令我们或对上帝、或对人心苦毒以致口出怨言的挫折，但我喜欢保罗说的："忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑。"换言之，保罗在说："我不再耽溺于昨日的忧伤或过去的失败中，我不再去想当时应该怎么做或者如果我做了什么。我将过去抛诸脑后，迎向上帝所为我预备的未来。"这种态度是我们应该有的。

　　每早起床时，不要再去想你昨天做错了什么事，要拒绝活在昨日的悔恨中。每早晨起来，都要清楚知道我们所信的是一位慈爱而宽容的上帝，祂已为你预备一切美好事。

　　保罗说："我向着标竿直跑。"这句话代表了一个极大的努力。有时候，灰心、失望、理想的破灭让这条人生长路格外崎岖颠簸，障碍难行。除非有坚强的意志力，我们实在走不下去。有时候还需要加上勇气；有时候，只能靠着对上帝的信心努力熬过。但是你可以说："我拒绝被过去所绊住。我不要让过去干扰我的未来。我要忘记背后，努力面前的，为要得着上帝所为我预备的美好未来。"

　　一旦犯了错，就谦卑自己寻求上帝的饶恕和怜悯，好好地宽容自己，不要活在后悔中，悔恨只会干扰你的信心。信心必须一直是现在式，而非一个久远的回忆。上帝会扭转你的失望，祂要将你的伤痕化作一道美丽的星光来荣誉祂的名。

　　第五部  在困境中找到力量

　　第21章  在心中重新站立

　　许多人在事情不如意或遇到困境时太轻易放弃，他们轻易屈服，而非坚持到底，于是没过多久就感到灰心失望。这是可以理解的，特别是当我们已经在同样的问题中挣扎许久时，想要干脆妥协是没什么好奇怪的。因此我们可能会说："唉，这是老毛病了，我猜我永远不会康复。""我的婚姻已经枯干乏味这么久，我干嘛去期待有新的改变？""我在这个位置已经待了好几年，都快生疮了，显然地，我只能爬到这个职位。"

　　但如果你想活出当下最好的生活，你必须比上述那些态度更有决心。发挥你生命潜能的第五个步骤，就是在困境中找到力量。我们的心态应该是："我也许在生命中曾有几次被击倒，但我不会一蹶不振；我下定决心要活在得胜之中，我下定决心要有个美满婚姻，我下定决心要在这些问题中杀出一条生路。"

　　我们在生命中时有挑战，都遭遇过不如意的事，从外在看来也许我们被击倒，但得胜生命的关键是去学习在内心重新站起来。

　　我听过一个故事，是关于一个小男孩跟着妈妈上教会，他真是精力旺盛到家，连好好坐着一分钟都不行。事实上他一直从座位上蹦起来，他妈妈只好不停地说："孩子，快坐下。"

　　他会坐下几秒，然后又站起来。

　　妈妈就会再度低声斥责他："儿子，我刚说坐下。"

　　这样的情形重复了好几次，然后这个小男孩就站着拒绝再坐下。他妈妈只好用手按着他的头，要把他按回座位上，而小男孩就坐在位置上露出微笑，最后他看着妈妈说："妈，由外在看来，也许我是坐着的，但其实在内心里我可是站着的哩！"

　　有时这就是我们在生命中必须做的。我们的情况也许逼着我们坐下，但我们不能坐下。而即使由外在看来我们真的坐下了，在内心，我们仍必须看自己是站立的！

　　也许你从医生那里得知不好的检验结果，也许你在工作上失去最重要的客户，也许你的孩子闯了大祸，也许你遭遇其他重大挫折，而你觉得这简直是晴天霹雳，将你彻底地击溃了。

　　但好消息是，你不必倒地不起。即使在外在你无法屹立不摇，但在内心，你仍要起身站立！换句话说，内心要抱着得胜的态度，保持信心的态度，别让自己堕入负面思考、发怨言或责备上帝。要硬着头皮说："上帝，我也许不明白，但我知道一切都在祢的掌管之下，祢说万事都互相效力，要叫我得益处，祢说你会带走这些险阻，翻转并使用它们使我得益处。所以天父，我感谢祢将带领我度过这一切！"无论你在生命中面对什么，若你知道如何在内心起身站立，困难就永远无法打倒你。

　　继续坚固站立

　　圣经上说："并且成就了一切，还能站立得住。"今天你也许处在一个竭尽所能的景况，你祷告了，相信了，也已把信心放在上帝话语的真理中，但事情看来就是无所进展。现在你会想说："有什么用？什么都不会改变。"

　　别放弃！继续站稳，继续祷告，继续相信，继续以信心存着盼望。圣经上说："不可丢弃勇敢的心。"而有一种圣经翻译是："因为交账的日子就要来到。"我真喜欢这样的说法：交账的日子就要来到！朋友，如果你在心中坚固站立，上帝将会奖赏你。也许你躺在医院，或是卧病在家，即使你在肉体上无法站立，却没有任何事能阻挡你的内心站立得稳。病痛也许将你的肉体击倒，但你不必在灵里或情感上也被击倒，你可以在心里、脑海里、意志里一再起身站立。

　　也许你和一再压迫你的人一起工作，他们欺负你，要让你厌恶自己。让那些没营养的谈话左耳进右耳出吧！他们也许试图于外在击败你，但他们无法在内心击败你。别让这些人偷走你的喜乐，别让这些麻烦与困境使你变得沮丧灰心，要在心中一直站立起来。

　　某天我与一个人谈话，此人最近丢了工作。他曾在一间知名企业中工作，领着优厚的薪资，但他突然就被解聘了。当他首次告诉我发生什么事时，我很确定他会感到愤怒与挫折，但我错了。当他来找我时，他快乐得无以复加。他脸上带着笑容，说："约尔，我刚丢了饭碗，但我等不及要看上帝为我预备什么了！"

　　也许在他无法控制的环境中他被击倒了，但在他的内心，他是站立的。他有得胜者的心态，而那就是："这事不会击溃我，这事也无法夺去我的喜乐，我知道我是得胜者而非受害者，上帝会为我开一扇更大、更棒的门！"

　　你的心态也应该成为这样。你可以说："即使仇敌已经给我致命的一击，但他的杀伤力永远还不够大！他也许把我击倒，但他永远无法让我出局！当一切已成定局，当一切尘埃落定，我仍会坚固站立。"圣经说无人能够夺去你的喜乐，这表示没有人能让你活在负面心态中。没有任何环境、没有任何困难可以逼迫你活在灰心失望中，就像艾莲娜·罗斯福，她是轮椅总统富兰克林·罗斯福的妻子，她常说："没人可以未经你的允许而让你感到自卑。"

　　无论你经历过什么或事情有多艰难，你仍可以在内心坚定站稳，这需要勇气，当然也需要决心。但如果你下定决心，就可以做到。你必须靠意志实行，而不是单靠情感。

　　在大卫成为以色列的君王之前，他与部属有一天外出巡视，做上帝吩咐他们的事。但当他们走远后，就有盗贼攻击他们的城镇，这些盗贼烧杀掳掠，偷尽财物，掳去妇孺。当大卫与部属回来时，他们心焦如焚，哭到声嘶力竭。但当大卫坐在一片毁坏之中，看着空气中充满灰烬与尘埃，他做了一个改变命运的决定。他在外部被击倒了，但他决定在内心重新站立，而得胜者的灵就在他里面油然增长。他没有枯坐在那里悲伤哭泣，哀悼一切失去的，圣经上说大卫"却倚靠耶和华他的上帝，心里坚固"，换句话说，他在内心又重新站立了起来。他对部属说："把盔甲穿回身上，我们要去攻打仇敌。"他们就如此行。当大卫与部属坚持到底时，上帝就以超自然的方式助他们夺回一切被抢走的。若是大卫没有先在内心起身站立，我不相信那些神迹还会发生。

　　你也许正坐等上帝改变你的环境：到那时你就会快乐、到那时你就会有好的心态、到那时你就会向上帝献上赞美，但上帝正等着你在心中站立起来。当你做了你该做的，祂也将开始改变事情并超自然地在你生命中作工。

　　你正在经历生命中的黑暗时期吗？也许有人欺骗了你，占你便宜，或欺压了你，而现在你正想坐在地上为所失去的嚎啕大哭，想着这有多不公平，你的生命将骤然剧变。你需要改变态度，要在心中站立起来，建立得胜者的心态并察看上帝将行的作为。

　　在新约圣经里，我们读到保罗与西拉，他们是基督教世界中的传道先驱。有一天他们在传讲上帝并帮助人们，但有些宗教领袖无法接受保罗与西拉的作为，所以他们去到地方当局诬告保罗与西拉是来添乱的。有关当局于是逮捕他们，毒打他们，并把他们下监。

　　保罗与西拉有嘟囔吗？他们开始责怪上帝了吗？不，圣经说，在困境当中，他们"唱诗赞美上帝"。换句话说，他们在心中已经起身站立了。当你在困境中将赞美归于上帝并保持信心，上帝运行神迹的大能就会显现。圣经记载："约在半夜，保罗与西拉祷告唱诗赞美上帝时，忽然地大震动，监门立刻全开，保罗与西拉的锁链也都松开了。"

　　朋友，你的景况也会骤然改变，特别是当你开始在心中站立起来时。当你遇到困难时，不要像个啼哭的婴孩，不要成为发怨言的人，也别陷入自怜中。相反地，要有得胜者的心态。

　　你也许精疲力竭，狼狈不堪，已经准备放弃。你也许会说："我根本戒不了这些恶习，我已经上瘾太久，我根本不知道没有这些我要怎么活。"或是："我收入这么低，却欠这么多债，我看不出我的财务状况怎么会好转。"或是："我已经祷告好多年了，但我的孩子们看起来可不像想要服事上帝的样子。""我的忍耐已经快到极限了。"

　　不要允许自己举白旗投降，你必须脱离失败的心态并开始以正面的态度去思考与相信。你的态度应该是："我要脱离这种情况！我也许已经久病缠身，但我知道病痛不会永远存留，这会过去的。我也许已经成瘾许久，但我知道释放之日已经来到。我的孩子也许走错路，但我和我家必定事奉耶和华。"

　　有了上帝的帮助，你可以在心中再接再厉。你必须让仇敌知道你比他更有决心，如果有需要，就大声叫出："即使这必须穷尽我一生的时间，我仍将靠信心站立！我不打算放弃并甘于平庸，我要相信最好的，无论要花多久时间，我要在内心站立得住。"

　　上帝要你成为赢家，不是抱怨专家。你没有理由一直活在"不如意中"，总是失败，总是灰心。无论你失败几次，上帝看见了你的决心，上帝看到了你的坚持。而当你已经尽了一切所能，就是该上帝介入而行你所不能行之事的时候了。

　　学习快乐

　　旧约英雄大卫是我最喜欢的圣经人物之一，但大卫也不是完美无缺的。他也曾因犯错而沮丧，但他祷告："上帝，求祢使我里面重新有正直、毅力与坚忍的灵。"或许你也需要做这样的祷告："上帝，请帮我除去负面的态度，帮助我赶走自怜心态。帮助我不要放弃，重新建造我正直的灵。"

　　生命苦短，所以你不能一直跋涉在灰心失望中，无论你遇到什么或为何失败跌倒，无论谁在打击你，你都需要在心中站立起来。如果你想让仇敌彻底崩溃，就要学习在跌落谷底时仍保持最佳心态，学习在事情不如意时仍然喜乐。

　　当许多人遇到困难时，他们让怀疑遮蔽他们的决心，因此削弱他们的信心。他们没有坚持下去，没有健康的心态。讽刺的是，因为他们没有抱持正确的精神，他们不必要地陷在低谷中。医学告诉我们，积极有决心的人会比负面沮丧倾向的人更快康复。这是因为上帝本来就把我们造得有决心，祂没有把我们造得失败消沉。负面的灵会榨干你的精力，会降低你的免疫系统。许多人活在身体的病痛与情感的捆绑中，因为他们在内心里没有站立起来。

　　圣经告诉我们，许多圣徒是在信心中离世；唯有活在信心中，生命才能结束于信心里。当我该离世时，我希望自己在世上的最后一天是充满喜乐、信心，并充满胜利。我已下定决心要活出当下最好的生活，而当我的年日尽了，我也要在内心站立着过完我的人生。

　　你需要下同样的决定，赶走那些说着"你做不到，你无法快乐，你有太多事情要烦"的心态，那些都是仇敌的谎言。只要你想要，就可以变得快乐；只要你有坚持到底的精神，就可以坚固站立，可以做任何你想完成的事。当你遇上困难，要提醒自己："我满有上帝'能够做到'的力量，我可以克服困难，我能过着得胜的生活，我可以在内心坚定站立。"学习接上上帝在你心中装置的"能够做到"的泉源，使之涌流，而非只是在困境中翻滚。

　　别退缩

　　在我成长的过程中，家里养了一只狗叫做滑板车，它是一只巨大雄伟的德国牧羊犬，也是这个社区的霸王。滑板车身形威猛，动作敏捷，总是到处追着松鼠跑，总是随时准备出发，每个人都知道没事不要去招惹它。

　　有一天，我父亲骑着自行车外出，而滑板车就围在他身边转啊转，父亲看着滑板车露出了笑容，因为他真是以这只狗为荣。他可以看见滑板车的肌肉在跑步时伸展着，它看来好似可以与猛虎搏斗。但正当那个时候，有个住户家中的一只小型吉娃娃犬正在三十或四十哩处对着门外吠叫，这只神经质的吉娃娃冲向滑板车，还一边疯狂地乱吠。

　　当时父亲想着："你这可怜的小小狗，你惹错狗啦，滑板车一掌就可以驳倒你，到时你可死定了。"但那只小疯狗以全速前进，吠得像是要把肺给叫出来，父亲开始担心滑板车恐怕会把这只狗撕成碎片。

　　但让父亲大吃一惊的是，当这只小狗愈靠近滑板车时，滑板车就愈像只缩头乌龟。最后当这只小狗与滑板车正面对战时，滑板车就趴在地上，翻了个滚，然后四脚朝天！显然，滑板车的内心并不像它的外表那样雄壮威武。

　　你做过类似的事吗？虽然我们深知自己有从上帝而来唾手可得的资源，但是当困难向我们吠叫时，我们却太常退缩着，翻滚一圈，然后让性格中叫得最大声与最恼人的一面来当家。

　　当宇宙中最强大的武器就在我们里面，我们充满了上帝的"能够做到"的大力，我们受造是为着得胜有余。但我们太常像滑板车一样，当麻烦来临时，舍弃了上帝给我们的力量而选择退缩。我们放弃并说："我做不到，这太困难了。"

　　是该从心中站立起来，与上帝的能力连结、坚固站立并打这场美好信心之仗的时候了。要记得，如果你被击倒，别倒地不起。要再次起身，别像我家滑板车一样在敌人面前翻滚；要学习像大卫一样，并靠着上帝激励自己。

　　上帝设定你活在得胜之中，但你必须做你该做的。只要下定决心，无论生命中遭遇什么困难，你都会不断在心中再次站立起来。

　　第22章  相信上帝的时间

　　人类的天性倾向于希望能立刻得到所有的事物。我们在赶时间，大多数人甚至会被人抢先进了大厦的旋转玻璃门而不耐烦！当我们为梦想而祷告时，我们渴望梦想能一夕成真。但是我们必须了解，上帝回应我们的祷告和使我们的梦想成真有一定的时间。真相是，无论我们多么希望事情早点成就，不管我们如何殷勤祷告、苦苦哀求，上帝也不会改变祂命定的时间。事情仍旧会按着上帝的时间表进行。

　　有时候因为我们不了解上帝的时间表，以致我们会顿生挫折感或心烦意乱，纳闷着上帝到底何时才会工作："上帝啊，祢到底什么时候才要改变我丈夫？祢什么时候才会找一个伴给我？上帝啊，我的事业何时会起飞？什么时候我的梦想才会实现？"

　　然而，当你明白上帝的时间，就不会如此倍感压力了。你可以放轻松，知道上帝掌管一切，时候到了，祂就会让事情发生。圣经说："因为这默示有一定的日期，快要应验，并不虚谎。虽然迟延，还要等候，因为必然临到，不再迟延。"注意，这里说"一定的日期"。时间可能在下个星期、下个月或者十年后。但是无论是何时，你都放心地确定这一定会是上帝所选的一个完美的时间。

　　我很想告诉你说，如果你有足够的信心，你的祷告就会在二十四小时内蒙应允。但是，这并不是真的。上帝不是自动提款机，只要你操作正确、按对密码，就能提领现钞。（这还得先假设你户头里存着钱！）不！我们都需要耐心等待，这是学习信任上帝的一个功课。重点在于，我们该用什么态度来等待？我们的行为、心情、情绪该如何应对？我们是要用一个和善的态度去期待，心里知道上帝已早有预备？还是要心烦意乱地咕哝抱怨："上帝啊，祢都不回应我的祷告。我的情况到底什么时候才会改善？"

　　试着这样想：如果你知道横竖就是要等，为什么不下定决心好好享受这段等待的时间？何不用一个愉快的心情等待上帝工作、改变事情？毕竟，我们不能做什么使事情更快成就。让我们放松心情并且享受生命，知道上帝到了预定的时间，就会实现祂的计划。

　　看到了吗？你不需要挣扎，不需要来回踱步地担心上帝到底做了些什么，或还没做什么。不，当你对上帝有信心，就能心里踏实而平安地知道当时间对了，上帝就会实现祂的诺言。事情一定会成就，而且，更好的消息是，一分一秒都不差！这样想可以让你减轻许多压力。

　　如果你未婚而希望能有一个终身伴侣，你不需要担心。你不必一直苦苦哀求上帝，无须每隔十五分钟就提醒上帝要给你对象。不，你可以好整以暇地度日，知道一旦时间对了，上帝就会带来那个最完美的人，他（或她）将一秒不差地进到你的生命中。

　　同样的，如果你希望家人信主，你不需要在每个家庭聚会中都引经据典地讲述圣经，就好像拿着一把属灵冲锋枪对着每个人开火扫射。你不需要把圣经堆到他们的面前，不需要因为他们没有像你一样勤跑教会而失望。你可以放宽心，在你所爱的家人面前自在度日，然后很自然地提到你与主的关系，心里知道时间到了，上帝就会向你的家人说话。

　　也许在你的生命当中，有某些部分是你亟需改善、极渴望能改变的，可能你相当苛责自己，因为你自觉成长速度不如预期。现在就放松地让上帝按着祂的时间来改变你。我们都希望能在一夜之间改变，但是圣经告诉我们，上帝的改变是一点一滴的。你要停止挣扎，停止忧心，只要全心地爱主、爱人，为祂而活，让上帝以祂的方式，按着祂的时间改变你。

　　你知道当你了解上帝的时间概念，你可以多么怡然自得吗？当你真的过信心的生活，你就可以如圣经所说的，在主里"安歇"。你不会愁烦，不需挣扎，也不必试着去搞清楚所有的事情，纳闷着为什么会发生什么事，或者什么事都没发生。安歇在主里代表完全的相信。当你安歇在主里，你知道时间一到，上帝就会成就祂的应许；祂会让事情成真。

　　你可能会问："为什么上帝都没有在我生命中工作？我也祷告、也相信、也等待，但上帝就是好像不管我的婚姻；我工作上遇到的瓶颈一点都没好转；我没有一样心愿成真。"

　　要知道，上帝已经在你的生命中动工，无论你看不看得出来。事实上，很多时候，当我们似乎感觉不到任何动静时，常常正是上帝在大兴土木。你可能看不出任何进展，以致你的生命和三个月前，甚至更久之前，一模一样。但是，你必须相信上帝，相信在你生命的深处，上帝正在工作。

　　再往下探，上帝正在幕后拼凑每个细节。祂在将每个环节串联起来，然后有一天，在一定的时间里，你会看到上帝所有的工作一次呈现，忽然之间，你的情况就改观了。

　　到了预定的时间

　　大卫一直对自己的人生有一个远大的梦想。他希望能与众不同，然而，在他年轻的岁月中，大部分的时间他都只是田野间的一个牧羊人，帮忙看管父亲的羊群。我相信，很多时候他必定会忍不住想："上帝是否已经将我遗忘了？"他一定在心里想着："上帝啊，我在这里做什么啊？在这个地方没有未来，我希望能为祢做大事。什么时候祢才会改变这个情况呢？"然而大卫了解上帝的时间安排。他知道，如果自己能在逆境中保持信心，上帝就会在适当的时间救拔他。他知道上帝会在预定的时间让他的梦想成真，因此他说："祢是我的上帝。我终身的事在祢手中。"他在说："上帝，我知道祢掌管一切。即使我现在看不见任何动静，我知道祢正在幕后动工。等到时候到了，祢将改变这一切。"

　　你知道故事的结局。上帝带领大卫走出田野，他击败歌利亚，最后并成为以色列的王。

　　也许在你心中也有一个远大的梦想--梦想一个更好的婚姻，梦想拥有自己的事业，梦想能帮助更多伤心的人；但是就像大卫，你似乎看不见一丝梦想成真的可能性。

　　我有好消息给你！上帝并不会被自然律所限制。如果你信任上帝并保持一个正确的心态，在你所处的位置保持坚定的信念，不操之过急并试着面对所发生的每一件事，上帝就会在一个适当的时间提升你，在一个为你所预定的时间，祂会让你的美梦成真。

　　如果你现在看不见上帝在你的生命中动工，有两个可能性，一个是：你所求的并非上帝所预备的那个最好的，因此上帝不会照着你的祷告回应你。第二个可能就是时候还没到。如果上帝照着你所希望的方式回应你，就会坏了祂为你所作的美好计划。

　　上帝综览全图

　　今天，我们的电视布道节目在全美各地联播，也在全球数个国家播出。这是我一个梦想的实现。我多么希望父亲的讲道能遍传全世界，但是，在父亲行将走到人生尽头时，他并不希望在这方面做太多，他希望能好好休息，专心牧养教会。

　　有一次，我安排了一长串的广播频道，希望能每周播放一次我们的讲道。我说："爸，如果你每星期花一个小时到电台，我们不能作成这些所有的广播节目。"

　　令我气馁的是，父亲的回答竟是："约尔，我不想这么做。我已经七十五岁了，我不想再做其他别的事了。"

　　当时我非常失望。我想着："上帝啊，我还年轻，我的梦想是去触动全世界的人心；我有用不尽的能量，我不想做这么少，我想做得更多！"

　　但是，我心底有个声音一直告诉我："耐心等待，时候还没到。"

　　我下定决心仍旧保持正确的心态并且尊荣父亲，我不急躁，也不因为受挫而试着去靠自己的力量、或照着自己的时间表去推动事情。不，我只是保持着信念，尽我所能地做我能做的事。

　　在那段时间，上帝似乎没有做任何事来实现父亲和我的梦想，让我们的福音信息传到世界各地。但是在几年过去、父亲离世安息主怀后，上帝的计划似乎突然清楚明白地展开在我面前了。我之前从未想过自己会成为一个牧师，我从未想过那个在摄影机面前的人会是我。但是现在上帝将那些梦想放在我心里--是我自己的服事而不单单只是父亲的。然而，我相信，若我当时没有耐心等待上帝的时间，我不会成为今天的我。

　　我们并非能完全了解上帝做事的方法，祂的做法有时对我们而言是不合情理的，但是我们必须知道，上帝综览全图。想想看这个可能性：你已预备好接受上帝的计划，可是另一个与计划相关的关键人物还没准备好，上帝必须先在那个人身上工作，好让你的祷告能在上帝的心意中成就。所有的细节必须先拼凑起来，才能在上帝最好的时间点完成。

　　绝对不要害怕，上帝已经将你生命所需的都预备好。你可能看不见，可能感觉不到；你的光景和十年前比起来，好像没什么不同，然而就在某一刻，上帝将所有的细节串联起来了。当上帝的时刻临到，任何黑暗的势力都无法拦阻祂。到了上帝所命定的时间，任何人都不能阻止事情的发生。到了上帝为你预定的时辰，祂就为你实现一切。

　　突然之间，一切都改观了。突然之间，你的事业起飞了。突然之间，你的丈夫渴望与上帝有亲密的关系。突然之间，那个任性倔强的孩子回家了。突然之间，你的梦想实现了。

　　雪儿是一个很迷人的三十多岁女性，心中渴望着婚姻。她祷告了又祷告，但是上帝似乎没有把合适的对象带进她的生命中。事实上，她告诉我，她已经有两、三年的时间不曾有过稳定交往的对象。她也曾受试探而心生挫折，觉得不会再有好姻缘临到，她的余生将以单身告终。

　　但是有一天，在从公司回家的路上。她的车轮爆胎了，于是她把车驶离高速公路，在路肩停下来。几秒钟后，另一辆车也跟着她在路肩停下来，从车里走出一位英俊的男士。他不仅帮雪儿换车胎，还邀请她一同共进晚餐。大约一年过后，他们步上红地毯，至今依旧恩爱不渝。

　　现在，我们来算算看其中的机率。这绝对不是一件单纯的巧合或意外，这是上帝工作在两个年轻人身上。想想看有关他们相遇的时间点：她车子的爆胎时间必须拿捏得很准，当时高速公路的车流量也必须控制得宜，如果太多车，他就会太迟而赶不上；如果太少车，他就呼啸而过，也遇不到。那位男士还得搭对电梯离开办公室，一路上碰到的红绿灯次数也必须掌握得刚刚好，才能让雪儿爆胎的那一刻，他的车就刚好在不远的后方。

　　不要以为上帝没有在你的生命中工作，在你还未察觉之前，很多事情已经发生了；只要抱持着坚定的信念并学习信任祂的时间。

　　在我二十出头时，我也有类似雪儿的经历。我在高中和大学时没有真的和女生交往过。我是标准的呆头大个儿，满脑子想着运动，一个星期有四到五个晚上都在打棒球，实在没有很多时间留给社交生活。直到有一天，我忽然觉得不想老是跟着一群又丑又老的哥儿们厮混，我决定找一个好看一点的人。

　　我祷告上帝带领我遇见我的妻子。我说："天父上帝，我知道祢已经为我拣选了一个女孩，求祢带领我们在合适的时间相遇。"

　　两三年过去了，没有什么重大的事情发生，而我也不急着去做什么事。我没有生闷气地说："上帝啊，祢怎么什么事都没做？"不，我只是竭尽所能地安歇在上帝的里面。我说："天父，我知道祢掌管一切，纵然我现在看不见有任何迹象，我知道祢已经在我背后动工。"

　　直到有一天，我发现我的表停了。我和朋友强尼正准备去健身房运动，于是我决定在途中的一家珠宝店停一下，去换个电池。当我推门走进那间店时，我遇见了生平见过最美的女子！我心想："上帝啊，祢真的应允了我的祷告！"

　　我们交谈了一会儿，我发现她是一个很爱主的基督徒。我想着："嗯，很好。如果你还不是基督徒的话，你很快就会是了！"

　　她不仅卖一个电池给我，还卖了一整只新的表给我！然后从那时起到现在，她就一直在花我的钱。

　　现在来想想所有让我遇见维多利亚的事件：我的表需要先停了，我刚好有个好理由经过一家珠宝店，而不是沃尔玛量贩店或其他便利商店。然后，我得刚好停在维多利亚工作的这间珠宝店，想想看，在休士顿有上百家的珠宝店。然后，维多利亚要正好当班，她有可能在那天刚好轮休，结果就是其他人来服务我。但这所有的细节都巧妙地串联在一起了，因为上帝掌管一切。

　　要在现今就活出最好的生活，你必须学习信任上帝所安排的时间。你可能觉得祂好像没有工作，然而，你要确信：就在此刻，上帝正在幕后努力将所有的细节拼凑起来，好使祂的计划得以成就在你的生命当中。

　　你可能正在经历一段艰困的时光，而你好似静止不动，停滞不前好长一段时间了。你心里忖度着，你的困境大概永无出路了。然而你必须知道，上帝早在你提问之前已预备好答案。上帝在你遇到困难之前，已经为你安排好出路。

　　有一个北美的牧师，他原本牧养一间很大的教会，但是因为一些错误的决定，迫使他不得不提出辞呈。不仅他的家庭破碎了，他本人也离开了服事工场，这是一个很令人唏嘘的结局。从所有的情况看起来，他的未来似乎是黯淡无光，一片黑暗。几年过去了，这位牧师试着要找回从前的生活。他仍然有心要服事人，所以，他决定前往南美洲去协助那里的宣教士。当他到了巴西，他前去拜会一间教会。当他见到那里的牧师时，奇怪的事情发生了。这位巴西牧师很惊讶地看着这位北美的牧师，然后开始流泪啜泣。这位巴西牧师紧握着他的双手，并且开始用葡萄牙语祷告。

　　当巴西牧师开始祷告时，北美的牧师感受到前所未有的上帝的同在，就像是一股暖流流过，完全地洁净他、安慰他的伤痛。他说："这么多年来，我第一次觉得自己能真正放下过去，得到真正的自由与复元。"

　　当巴西牧师结束祷告时，这位北美牧师问他的翻译："这位牧师是谁？为什么他这样为我祷告？"

　　通过翻译，这位巴西牧师说："二十年前，当我祷告的时候，你的脸忽然出现在我眼前。然后上帝对我说：'有一天你要帮助这个人得着医治，并且重建他。'今天就是这一天，你就是这个人。"

　　我们来看看这个故事，其中最惊人的地方是：二十年前，这位北美牧师甚至还不是一个基督徒，更不要说是一位牧师了。他从未服事过上帝，但是上帝在下笔编写故事之前，已经知道故事的结局。二十年前，祂放了一个异象在一个人的心里，好叫另一个人在二十年后，在巴西某个小教堂中，遇见彼此。然后一个人看见自己的梦境成真，另一个人则再次得着上帝的爱与饶恕。

　　同样的，在你开口祷告之前，上帝已经预备了答案。上帝早已为着你的缘故，安排好所有的细节。谁知道呢，也许早在五年前或者十年前，上帝已经告诉一个人，你将遭遇目前的困境，祂早已在为你安排出路。靠着你自己是不可能成就这些事的，若你想去操纵这些事，更是愚不可及。不！上帝掌管着一切。你可能不觉得有任何事情发生，但是记得，当我们似乎感觉不到任何动静时，常常正是上帝在大兴土木。学习去信任上帝的时间，不要急躁，不要失去耐心，不要用力将门推开，不要靠着自己的力量去让事情发生；让上帝以祂的方式成就。

　　我记得有好几次，父亲都试着要开始动工兴建湖木教会的新会堂，因为会友增长得太快，以至于旧会堂早已不敷使用。在五年之中，父亲有好几次都和建筑师商量决定了所有的兴建计划，然而，每每在动土前一刻，父亲就感受到从上帝而来的警告。他感觉前面有拦阻，心中感觉到不平安，于是他当下就让一切暂停。

　　当时，父亲年约六十出头，全美各地许多的年轻牧师都在兴建大会堂。父亲也感受到压力，担心如不尽早动工，以后会来不及。他早已准备就绪，而且有两、三次，他还当众宣布："今年秋天，我们就要动工兴建新的会堂。"

　　秋天到了，父亲站在所有的会众面前说道："我改变主意了，因为时间不对，我心里没有平安。"看到了吗？父亲聪明地知道必须等候上帝的时间，而会众也对他深具信心，愿意耐心地等候父亲与上帝确认时间。

　　然而，如果你一意孤行，执意要以自己的方式做事，上帝有时候也会放手让你去进行你的计划，就是在错误的时间或者没有加上祝福。代价就是，到头来你得再花自己的时间和精力去完成、或继续你自己的计划。当你让上帝去开头，祂就会为你负责到底，供应你一切所需。

　　当我们试图靠着自己的力量去推开一扇门，迫使事情发生，结果就是弹尽援绝而力不从心，致使人生变成了一场长期抗战，而渐渐失去喜乐、平安和得胜，没有福乐，也没有满足。

　　如果你目前的光景正是如此，那么你要尽最大的力量脱身而出。我不是在劝你就放弃你的婚姻或者断然终止生意合约，这样只会让事情恶化。但是，如果你所做的事没有任何好的结果，只是带给你无穷的头痛、心烦，那么极有可能这件事或这段关系并不是出于上帝的心意。或者，这仍是上帝对你生命计划的一部分，却非上帝所安排的时间，而你只是在靠着自己的力量，要照自己的时间表行事。

　　要小心！如果上帝不在你所做的事情之中，你必须改变。很多人在这里失去了上帝的祝福：他们知道上帝已经对他们说话，祂已经放了一个梦想在他们心中，但是他们随后开始试着靠自己的力量去实现上帝的计划。我们必须知道，如果我们违背了上帝的时间表，就如同违背了上帝的旨意。我们需要耐心地等待，让上帝将祂的计划在预定的时间完成。

　　这不是说我们就被动地退坐着，等着上帝去做所有的事情。不，我们要积极地追求我们的梦想。但是如果门是关着的，不要试图去用自己的力量将门打开。

　　我父亲是个勇气十足的人，他站立在所有会友面前坦承："我错了。我以为该是到了兴建新会堂的时间，但是不对。这个时间不对。"

　　神奇的是，当上帝最后终于带领父亲开始动工，竟是在一个看起来最不可能的时机。那是圣诞节前的两个星期，而父亲才刚动完一个心脏手术。除此之外，当时正是休士顿经济最不景气的时候，我们从未见过这座城市如此萧条疲乏。在前一年，有一万两千家企业宣告破产。从各种财务精算的角度而言，这时候兴建一座新的大楼，而且主要财源是靠奉献，似乎是一个明显的错误。许多冷眼旁观或者虚情假意的朋友对我父亲说："你最好不要现在动工，你筹不到钱的。这座建筑物会就这么半途而废。"

　　父亲谢谢他们的建言，然而，只要是出于上帝的时间，外面的环境看起来如何就不重要了。不管别人如何告诉你，如果上帝告诉你是时候了，祂就会让一切实现。

　　父亲着手开始整个兴建工程，而在短短不到一年的时间，会友就奉献了足够的金钱，这座会堂在全无贷款之下顺利完工。如果父亲试图靠着自己的力量，照着自己的时间表，即使在景气的全盛时期，仍旧会是一个痛苦的挣扎。

　　要知道，当你离开上帝所安排的时间，你就走出了祂的恩典。当你走出上帝的恩典，就宛如独自摸黑前行。我不是说，当我们为上帝做事时，就不会遭遇困难。然而，在上帝的时间之外打这场圣仗，会让你万分挣扎，一路走来行影孤单，毫无喜乐。反之，若你是走在上帝的时间之中，即使是面临人生中最大的挑战，你依旧能充满喜乐。上帝会赐下一切你所需要的恩典。如果你学着去相信上帝的时间，祂承诺会在对的时间，让你的梦想成真并且回应你的祷告。你会得到答案，而且来得正当其时。

　　第23章  试炼的目的

　　无论我们有多成功，都要面对挑战、挣扎与不如意的事。当灾祸降临时，有些人立刻想到是他们做错了事，上帝一定正在惩罚他们。他们不明白，上帝在我们生命中的每个困难中，都有祂神圣的旨意。祂并未降下灾祸，但有时祂会允许我们经历这些。

　　这是为什么呢？圣经上说，试探、审判与困难都要来临，因为如果我们要锻炼属灵的肌肉并成长健壮，就必须克服困难并抵挡攻击。不仅如此，惟有在逆境中，我们才会明白自己是为何而受造。这些压力会显露出我们需要去对付的事物，像是错误的态度、不当的动机，以及我们没有坚持的部分。虽然看似诡异，但这些试炼的确是有益的。

　　圣经上说："有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。"注意，这些试炼是为了要试验你，要测试你的品格，以及度量你的信心。换句话说："当你面对困境时，别认为那有什么大不了。"终其一生，你会经历各种试炼，即使你根本不喜欢它们，但上帝会利用它们来塑造你，来炼净、洁净你。

　　祂正试着将你塑造成祂心中的形象，如果你与上帝同工，并尽快改进祂指示的部分，你就会通过考验并被高举至新的境界。

　　信心的试炼

　　我在生命的挣扎中发现到，祂对改变我比对改变环境更有兴趣得多。我不是指上帝不会改变环境，祂绝对能够，也常常这样做。但在多数的时间里，我最软弱的地方就是我最常被试炼的地方。

　　也许你也发现类似的道理：如果你有忌妒的问题，事情就好似会发展成，你遇到的每个人都会比你拥有更多、更好的物质享受。你最好的朋友总是三天两头就添上新行头；你隔壁同事的薪水只有你的一半，却开了辆新车；你久无讯息的亲戚竟然打电话来告诉你，她刚中了彩票！

　　你能通过试炼吗？你会保持良好的态度，与他们一同欢庆并真诚地为他们感到喜悦吗？还是你会酸溜溜地说："上帝，我比他们更努力，却没有一件好事发生在我身上。我每个主日都去教会，为何我没有新车？"

　　这就是信心的测试，是上帝光照出你品格中的杂质，是上帝要塑造你的地方。如果你学习与上帝同工，并将忌妒摒弃，你将会惊叹有如此多的恩惠、祝福与得胜进入你的生命中。

　　我是个非常认真与目标导向的人，当我手中有个计划，我喜欢马上着手去实现。我一辈子都是那样，在念小学时，当老师星期一给我们星期五要交的一些功课，我星期一晚上回家就会把它们全都做完！我不希望有任何事悬宕在我脑海中。

　　当我去餐馆，我在他们递上菜单前就已经点好了菜。我要婉转地告诉你，有时我真的缺乏耐心，我不喜欢等待，我不喜欢被怠慢。

　　但我发现，我愈没有耐心，就愈会处在需要等候的情况中。如果我赶时间要赶快从杂质店里出来，最后我就会在一个新开的结账台后大排长龙等待，因为结账员第一天上班，需要时间熟悉操作，而我前面排的那位顾客手上，则有二十三样货品上面都找不到标价。

　　在家中时，我注意到，我愈没有耐心，维多利亚花在出门打扮的时间就愈长。讽刺的是，当我不赶时间或很有耐性的时候，维多利亚反而让我跌破眼镜地，一下就穿戴整齐，并与孩子们一直在车外等着我。但每次我一没有耐心，就会有一件接着一件的乌龙事拖延我们。小雅丽珊卓会拿走维多利亚的化妆品，熨斗又发生故障，而维多利亚也找不到女儿的鞋子，真是诡异，不是吗？维多利亚或许不知道，但上帝在她梳妆打扮时使用她来炼净我！

　　上帝刻意使用这一类的情况，好让我意识到自己的问题并学习去对付它们。祂在我里面作工，好让我能进步到新境界，并成为祂所造的样式。

　　同样地，上帝也会使用你生命中的人。你的配偶、你的姻亲、你的孩子等可能都是一面镜子，反映出上帝要你改进的部分。

　　"约尔，我就是无法忍受我的上司，他真是令我头大，我真不知道我干嘛要日复一日为他工作，上帝何时才会改变这家伙？"

　　你曾想过上帝要改变的也许是你本人吗？上帝也许是刻意安排你与这号人物靠近，并与你发生摩擦，祂也许正在教导你如何爱你的仇敌。或者，祂也许在锻炼你并教导你坚忍，不要遇到每件困难、不如意与不方便的事情就转身逃避。

　　有个丈夫如此苦叹："上帝啊，祢为何把我和这个女人凑在一起？她连一件事都做不好。她甚至不会煮饭，烤片吐司都会烤焦，煮片肉都会搞砸。上帝，祢何时才能改变她？"

　　也许在你学习如何克服这些之前、在你改善你的态度之前、在你感谢她至少会试着为你服务之前，她的厨艺将永远只能维持那样，因为你原本可能根本只有微波食品吃！

　　有位家长说："上帝，这些孩子快把我逼疯了，祢若让他们克制一些，我就会快乐多了。"

　　在上帝改变你之前，祂不会改变你身边的人。如果你停止埋怨身边的人，相反地，开始自省并与上帝同工改变自己，上帝就会开始改变那些人。省察自己的内心，并看看是否有动机或态度是你需要改进的。

　　有一天我驾车到教会，而我已经快要开会迟到了。我知道只要能避开交通尖峰时间，就可以恰好准时到达。但我从开出社区起就一路遇上红灯，甚至还在一座红绿灯前遇上红灯，而我活到现在还是第一次看到它由绿转红。

　　当我开车时，我开始祷告，但我愈是祷告，就遇到更多红灯。最后我只好把车开上高速公路并尽我所能地开到最快，然后祷告上帝赐我智慧知道哪些路段会有警察盯梢，如此我才会有时间准时开会。

　　但当我驾着车，让我懊恼不已的是，车流变得愈来愈缓慢。我想："喔不！这是怎么回事？"最后，交通完全瘫痪，我心想："上帝啊，我得准时去开会，祢要帮帮我。"几分钟后，我旁边的车流开始移动，我试了每个方法挤进那条车道，但就如同以往，没人愿意让我挤进来。我打了车灯，微笑并招手作势，甚至还挥着钞票到处飞吻，我做了一切我想得到的，但就是没人肯让我挤进去！

　　最后，有位仁慈的老妇人终于让我在她前面挤进那条车道中，我心想："万岁！我终于可以前进了！"正当我踩下油门要移动时，那条车道的车流又要停止移动，让我必须刹车停止前进。而在此同时，我之前所在的车道却开始畅通了，我气急败坏到根本没想到要再开回原来的车道！

　　我没想到上帝正在试验我的耐性。我坐在阻塞的路上约十分钟，心里焦急得像热锅上的蚂蚁。当车缓缓前进时，我发现了交通阻塞的原因，是因为有辆车熄火并被拖吊到路的右侧。

　　当我开向闪烁的警示灯时，我可是一点都不同情那位车主，相反地，我在想："我希望你赶快把这堆破铜烂铁移出这条路，你已经害惨了大家，更害我参加不了会议！"我的态度极度尖刻，但说时迟那时快，当我看到那辆车的保险杠上贴着湖木教会的标志，我的心马上一沉。因此当然我开车经过时，我减速好好仔细观看，并看到一位男士向我招手微笑，我也像他死党般地对他报以微笑挥手，心想："还好他不知道我刚才在想什么呐！"

　　就是那里，我恍然一惊，也许上帝正要教导我一些事情，也许上帝是要使用交通阻塞光照我品格中的瑕疵，显露出我应该要改进的部分。

　　上帝通常也会允许你去经历一些情况，去显露出你品格中需要改善的部分。你可以发怨言，可以祷告，可以抗拒，可以紧抓或松手，也可以歌颂或咆哮，更可以做任何事，但这对你不会有任何好处！上帝对于改变你的兴趣，远比对改变环境的兴趣大得多了。你愈快学习与上帝同工，就愈快能脱离困境。你愈快学到教训，对付恶劣的态度并控制个人脾气，就愈快能在灵里的层面更有长进。我们必须认清试炼的净化目的，我们无法逃避生命中每一件困难的事情。

　　也许你正身处试炼中，而你就像我一样。你祷告祈求上帝将你从困境中释放出来，这是一个正当的祷告，但也许你忽略了为何会被允需经历这些试炼的关键。

　　要去发现上帝想在你身上作工，祂在塑造你、炼净你，但你太忙着逃避困难，所以这个工作还未完全。你是如此专注于环境与身边的人们，以至于没花时间去深入探究，并对付上帝光照你的部分。

　　也许当重要的事情不如你意时，你会担忧与恐惧。你可曾想过，上帝可能允许那些事件去教导你信任祂，并看看你是否在暴风雨中仍有平安？你可曾思考过，上帝也许允许让某些人教导你控制你的情绪？祂也许在锻炼你，帮助你为生命建立基石与定性。

　　我们常会祷告："上帝，如果祢先改变环境，我就会改变。"不，情况永远是相反的。我们必须先愿意改变自己的态度以及改进上帝光照出我们的问题，然后上帝才会改变我们的环境。

　　上帝是如此爱你，以至于祂不愿意你一生庸庸碌碌。祂常会允许你生命中存在某些压力去试验你，而你惟有通过那些试验才会长进。祂会将人、事、物带入你的道路上，像砂纸一样磨塑你，祂会磨去你的棱角。你也许不喜欢那样，也许想要逃开，甚至也许想要抗拒，但上帝会一直让这些问题发生，一次又一次地，直到你通过试炼为止。

　　进行中的工作

　　记住，圣经上说："我们原是上帝的工作。"这表示我们仍是进行中的工作，并不是成品。无论如何，上帝都会以祂的方式来做。你要不就是用痛苦的方式学习，就像我在那次交通事件中学的，并说："好吧，上帝，我会听祢的。我明白了，我会冷静下来，我会有耐心。"要不就是用比较容易的方式学习，亦即当生命遇到挣扎，就深省内心并尽快改进。要乐意去面对上帝光照出的问题，与上帝在炼净的过程中同工，而不是抵挡上帝。

　　圣经说上帝是窑匠，我们是泥土。泥土在柔软、柔顺与可塑时是最好用的，但如果你坚硬、乖戾并偏行己路，上帝就只好击碎我们坚硬的老我。

　　当然没有任何一人会喜爱困境，但你必须理解：你的挣扎也许是你进步或提升的机会；你艰苦抵挡的事物，也许正是你迈向卓越境界的跳板；你的挑战也许是你最宝贵的资产。

　　多年以前，在东北角捕鳕鱼成为利润庞大的一种生意，而渔获工业也发现，全美国的鳕鱼市场正欣欣向荣。但他们同时也意识到一些运送上的问题，首先是，他们就像处理其他渔获一样冰冻这些鳕鱼，并把它们运送到全国各地。但不知为何，鳕鱼冰冻之后，鲜味就消失了。所以，这些生意人就决定把这些鳕鱼用盛了新鲜海水的巨型鱼缸装着。他们理所当然地认为，这可以解决问题并使渔获保持新鲜，但让他们大失所望的是，这种方法只让事情更糟。因为鳕鱼在鱼缸中无法活动，它们变得软趴趴的，因此再次失去了美味。

　　有一天，有人决定把一些鲶鱼和鳕鱼一起放在鱼缸里。鲶鱼是鳕鱼的天敌，所以鳕鱼在鱼缸里运送全国各地时，鳕鱼就必须保持警戒并保持机动状态，以防备鲶鱼。奇妙的是，当鱼缸送到目的地时，里面的鳕鱼就像还在东北角般地新鲜美味。

　　就像鲶鱼一样，也许你的困难是被刻意放置在你的生命之中。也许困难的出现是为了挑战你，去加强你，去锻炼你，让你保持新鲜，让你保持生气蓬勃与不断成长。当然有时候，你也许会觉得，放在你鱼缸中的根本是条大鲨鱼而非只是只鲶鱼，但你面对的困难，可能恰恰就是上帝去挑旺你、去促使你变成你所能做到的最好工具。试炼是信心、品格与耐力的测试，别放弃，别半途而废，别发怨言并埋怨："上帝，为何这些事会发生在我身上？"

　　相反地，要坚固站立并打这场美好的信心之仗。上帝在给你高举的机会，这些挣扎会给我们力量。一只老鹰若不克服空气的阻力，就无法翱翔天际。一艘船若没有水的阻力，就无法浮在水面上。而你我如果没有地心引力，根本无法正常行走于地面。

　　然而我们人类的天性就是希望每件事情顺顺利利："上帝，祢难道不能用交通阻塞以外的方法来教导我耐心吗？难道不能用温和一点的方式教导我爱与信任吗？"

　　不幸的是，这是没有捷径的。要使身心与灵命长大成熟并没有容易的方法，你只得下定决心并与上帝同工，就如同圣经所说的："做成你们得救的功夫。"得救不是只有一次的祷告，那是持续与上帝同工，是要对付我们被祂光照出的问题，并保持良好的态度，不断争战直到你得胜。

　　有些大黄蜂会被拿来做无重力空间的测试。与人类相似，大黄蜂到处轻飘，甚至用不着他们的翅膀。他们看来在这种没有挣扎、没有工作与没有困境的无重力环境中，生气蓬勃，但三天后，所有的大黄蜂全死了。这个实验的结论就是：他们享受无重力，但它们无法存活。蜂类永远无法不用它们的翅膀，也无法不经任何阻碍而存活。同样地，你我也绝对不是为了只被关在温室中而被造。

　　上帝从未应许我们会没有考验。事实上，祂说的刚好相反。祂说："大有喜乐！……叫你们的信心既被试炼，看看是否坚定纯净，……所以，在被火一般地试炼后仍能坚定信心，以便主再来的日子你们大有赞美，荣光与尊贵。"

　　当你正在经历生命中的困苦，要确保你通过了试验。不要冥顽不灵地心里刚硬，要知道上帝正在炼净你，磨去你的棱角。要坚固站立并打这场美好的信心之仗，上帝呼召我们每一个人成为赢家，而你已注定得胜。如果你与上帝同工并保持良好态度，那么无论面对什么，圣经都说万事--不是只有生命中的好事，而是所有的事--都互相效力，要叫你得益处。

　　第24章  当生活出乎意外时，仍要信靠上帝

　　在1958年，当父亲的服事之路看起来一片光明之际，我的姐姐丽莎一生下来即患有类似脑性麻痹的先天性残疾。医生告诉我的双亲说，丽莎不可能正常了，她不会走路，而且可能需要二十四小时的照护。母亲和父亲当时悲痛得几乎垮掉。

　　那是我们家最黑暗的一段时期。母亲和父亲很有可能就此心生苦毒，他们很可能就这么说："上帝啊，这不公平。为什么这发生在我们身上？我们在这里竭尽所能地服事祢，祢却允许这样的事情发生在我们身上。"

　　但是没有，父亲知道苦难可以是迈向更大成功的踏脚石。他知道上帝不会给一个没有任何目的的试炼。父亲没有就此负面消极而远离上帝，相反的，父亲奔向上帝。他开始以一股前所未有的热切查考圣经，他发现上帝在圣经中的另一个新面貌，就是：祂是一位慈爱的上帝，是一位医治的上帝，一位与人和好的上帝，以及，是的，祂是一位行神迹的上帝。父亲带着被挑旺的复兴灵火，回到他的教会火热地传讲上帝的信息。也就从那时起，他必母亲开始相信上帝将医治丽莎。

　　父亲研读圣经并且开始传讲盼望、医治与活出得胜的信息。他单纯地相信会友将被这些美好的信息所激励，为着上帝将带给祂子民的一切美好而雀跃。谁不会呢？

　　然而，就像我在之前提到的，有些人恼怒了，于是父亲不得不提出辞呈。就在这个黑暗的时刻，湖木教会诞生了。上帝使用这个逆境来扩大父亲的愿景，推他进到一个新的服事领域，上帝将仇敌的恶转化为带给人益处的善。而就在这最艰困的时刻，上帝医治了丽莎的身体。

　　直到今日，我的姐姐丽莎都很健康和健全。我相信这一切会发生，是因为我父亲正确地处理发生在他生命中的苦难。

　　许多人碰到人生不如意事的第一反应就是悲观消极，而不是相信上帝能从中带出美善。我不是在说上帝带来这些困顿，我想说的是，如果你能够持守本分，坚定地挺住，上帝将使用你所面对的这些苦难，带领你往上提升。

　　两种信心

　　在我的生命中，我发现有两种信心，一种是获救的信心，另一种是持守的信心。获救的信心就是上帝一直在扭转你的景况。能够这样真的很好。

　　然而，我相信持守的信心需要更坚定的信念，以及更深地经历上帝的同在，也就是当环境没有即刻转变时，你仍旧要说："上帝啊，我不在乎有什么拦阻我，我不在乎这还要多久的时间，这件事无法击倒我，我不会束手就擒。我知道祢与我同在，只要祢仍是帮助我的，这是我唯一在乎的事。"

　　持守的信心帮助你度过灵里最黑暗的深夜：当你手足无措，不知何去何从，一切似乎熬不过明天……然而，因着信，你做到了。

　　如果你有这样的信念，苦难就没有机会击倒你。此外，真正的问题通常不是苦难，而是我们对苦难的反应。你可能因为一点小挫折就一败涂地，然而，我看过有人在面对了极大的难处，例如家人意外离世、无法治愈的绝症、离婚、破产，和其他各式各样的不幸，他们依旧平安而得享喜乐，他们活出了信心的生活，相信事情会转变，他们决定要活出得胜。

　　当你面对不幸，你必须提醒自己，无论是何事试图要击溃你，上帝都能转恶为善地用以提升你。

　　举例来说，当我父亲在1999年离世与主同在时，上帝在我心中放了一个强烈的愿望：牧养湖木教会。然而从四面八方而来的评论都预言我们无法撑过，他们有很好的理由：我从来没有讲过道。从来没有！

　　一颗愿意的心

　　我已经花了十七年的时间在湖木教会从事电视节目的幕后制作。在这么长的时间里，父亲不只一次希望我能站到前面来讲道，但是我一直没有这样的感动，我很满足于幕后的工作。但是就在父亲离世与主同在的前一个星期，他和母亲一同到丽莎与凯文家吃晚餐。用餐时，父亲对他们说："我要打电话给约尔，问他这个星期天能不能帮我讲道。"

　　我母亲笑着说："约翰，你这是在浪费时间，约尔是不会走出来对着任何人讲话的。"（妈，谢谢你这信心的一票！）

　　然而，父亲还是拨了电话到我家来，就像母亲所言，我回答说："爸，我不是牧师，我连怎么讲道都不会。你才是牧师。"我笑着对他说，就像往常一样："你就站到台上去，我保证把你拍得很得体、很上镜。"

　　我们都笑了，然后我挂下电话回到饭桌上继续我的晚餐。

　　就在我和维多利亚一起吃着晚餐时，父亲的话忽然闪过我的脑海，然后在没有其他的诱因之下，我忽然开始强烈地渴望讲道。当时我并不明白发生了什么事，只是感觉到自己一定要做些什么。你记着，在当时我从未讲过道，更遑论是站在几千人面前讲话。然而，我立刻打电话给父亲，对他说："爸，我改变心意了，我想我可以帮你去讲道！"

　　可以想像，父亲听了差点昏倒！

　　我读了一个星期的圣经，然后准备了一篇信息，就在下一个星期天，我在湖木教会讲了生平的第一场讲道。会在们都很能接受里面的信息。然而，谁也没料到，这是父亲最后一个星期天。他在星期五的晚上过世，就在五天之后。

　　我们在随后的星期天与会友一同哀悼家父--他们的牧师和朋友--的离世。然而，有一股坚定的信心弥漫在其中。到了星期一，父亲离世后第三天，我在家里准备过几天要举行的追思礼拜，并且有一小段安静的祷告时间。

　　忽然之间，我又感受到一股强烈的渴望再一次上台讲道。我打了电话给母亲，然后说道："妈，这个星期天谁讲道？"

　　她说："喔，约尔，我不知道。我们就是必须要祷告，然后相信上帝会差派一个合适的人来。"

　　"这样，我正在想着……也许我可以讲。"

　　母亲只想听到这里。我母亲有个有趣的习惯，当她在讲电话的时候，只要讲完她的部分，她就挂了电话，不太会去听你要说些什么。所以当我说："我在想着也许我可以讲……"的时候，母亲直接插进来说："喔，约尔，那太好了，我迫不及待要和大家说，晚点见！"

　　就这样，电话挂了。

　　"等一下！"我说："我是说我在想，我还没说我一定要讲。"

　　太迟了，母亲那头早已经挂断了。

　　"好啊！这果然就是我的老妈。"我心里想着："反正我可以随时反悔，她也不会伤心。她会原谅我的。"

　　两天后，在父亲的追思礼拜上，在八千多人的会众面前，母亲忽然头一转对大家说："我很高兴在这里告诉大家，这个星期天由我的儿子约尔讲道。"

　　然后我心里想："天哪，这下我逃不掉了！"

　　那天稍晚，我在家收看所有关于父亲的报道。休士顿的媒体在报道父亲过世的新闻时，一致给予父亲极高的推崇与敬意。就当我要关掉电视准备上床睡觉时，我听到主播提到有关追思礼拜的最后一项报导："顺道一提的是，"主播说道："约翰·欧斯汀的儿子约尔这个星期天将主领崇拜。"

　　我说："好了，上帝。我收到信息了，我会上去的。"

　　几乎所有的媒体在父亲过世后，都一致认为湖木教会幸存的机会渺茫，对此，我倒是不感意外。他们言之凿凿地断言我们无法撑下去，这些否定论者指出：一个大型教会在失去了强有力的精神领袖时，通常很难继续走下去。有一篇报导还特别说到："最糟的情况又莫过于由儿子接手。"

　　我对着维多利亚自我解嘲："我知道他们为什么会这样说，因为他们认识的是我老哥保罗，而不认识我！"

　　即使我试图要去看这些报导的光明面，那些字句仍旧扎心、刺痛。当时，纵然我鼓足勇气讲道，想尽办法提升自信心，媒体却仍旧看不好湖木的未来。

　　我知道我必须做个抉择：我要相信上帝的话还是相信那些负面报导的记者？我决定不去想着大众的想法或民间调查的结果。我拒绝让那些负面的报导毒害我的心灵和思想，我谢绝那些企业要带我逃离上帝使命的建议。更重要的是，我相信上帝兴起湖木教会成为一座带给人们希望的灯塔，已有四十年之久。祂不会单单因为父亲毕业荣返天家，就这么让这座高台垮下。

　　有趣的是，那些否定声浪断言，我们最好的状况就是维持现况。但是在上帝另有计划。湖木教会持续地成长，到了2003年，福布斯杂志将湖木教会列为"全美第一大教会"，每个星期天有两万五千人涌进教会聚会，而我们还在持续成长中！

　　如果我们正确地处理生命中遭逢的苦难，上帝已应许要扭转这些挑战，使其成为提升你的踏脚石。上帝希望在我们生命中做新事，祂在找寻全心信靠祂的人，祂在寻找不会以狭隘的思想来限制祂工作的人。

　　你可以会问："约尔，我只是一个平凡的普通人，上帝怎么会用我？我能做什么？"

　　朋友，上帝总是用一些像你我这样的普通人。上帝并未找寻能力高强的人，祂也没有寻找受过高等教育的人。上帝在找一颗愿做的心，祂要的不是能力，祂要的是愿意的心，只要奉献出你所有的。如果你愿意将仅有的一点献上，上帝将悦纳而且把它们变为百倍、千倍，祂会从你的生命中带出超乎你所能想像的丰富。上帝对你生命的计划，是远远超过你所求、所想的。

　　我深信有一天，当我们回头看这个我们自认为是厄运临头的倒霉时刻，会了解到上帝用这些苦难来模铸我们、雕琢我们、炼净我们，好预备我们领受生命中美善的祝福。很有意思不是吗？苦难常将我们推进命定的天意中。

　　有时候，我们确实需要人推一把！如果上帝没有把我从安逸的舒适圈中推出去，我可能至今仍处在一个远远落后的窘境中。上帝希望我们持续地成长，所以，有时候祂会利用一些困境或紧急状况推我们往前。

　　祂会容许一些压力的产生，好锻炼你的抗压性，把你从安逸的舒适圈中踢出去。祂知道你的极限。当你在逆境之时，记得，上帝是在扩大你的气度。挣扎带出力量。更重要的是，上帝深知祂放在我们每一个人里面的天赋和恩赐，祂知道你能做什么，因此祂要尽一切可能将你带进属灵的命运中。你将会惊异地发现到，自己做到了！靠着上帝所施加的一点阻力，你冲出了自己的安全线，进到一个信心的新境界。

　　第六部  为了施予而活

　　第25章  施比受更喜乐

　　我们若想活出当下最好的生活，会面临最大的挑战之一，就是以自我为中心的生活方式。由于我们相信上帝要给我们最好的，相信上帝要让我们兴盛，相信我们有上帝的恩惠，而祂已为我们预备更多，因此我们很容易会陷入一种微妙的自私心态。不过，当你不仅去避免堕入这种陷阱，同时当你为了施予而活时，你的喜乐将会比你所梦想的还要多更多，而这就是你活出生命潜能的第六步骤。

　　社会教导我们功利主义，像是："这对我有什么好处？我会帮你，但我能得到什么回报？"我们已经意识到这是一个"唯我独尊"的世代，而这种自我中心主义也会被带入我们与上帝、与家人以及与他人的关系中。

　　现今许多人大肆喧嚷并毫不羞耻地只为自己而活，他们对其他人漠不关心。他们没时间去帮助有需要的人，他们只在意自己想要的、自己需要的，以及他们认为对自己最有利的。讽刺的是，这种自私的心态反而让他们活在空虚、没有报偿的生活中，无论他们为自己索求多少，他们永远也无法满足。

　　朋友，如果你想经历上帝喜乐的新境界，如果你想要祂倾倒福分与恩惠在你的生命中，就必须把焦点从自己身上移开。你必须学习成为一个给予的人，而不是索求者。不要再去想别人能为你做什么，要开始想你能为别人做什么。我们受造不是要成为一个自我导向、只想到自己的人。不，上帝造我们成为给予者，而身为人类，除非你学到如何舍己的简单秘诀，否则永远无法真正得到满足。

　　当我难过或担忧，或当我失去喜乐时，我第一件自问的事就是："我在意的是什么？关键是什么？我在想什么？"我十之八九都在想我自己的烦恼，我在想生命中的挫折与忧虑，我在想明天我应该要做什么。当我沉浸在"我"的思考中，这就导致我的挫败与沮丧。我们必须将眼目从自己身上移开，已故歌手凯斯·格林说得好："要知道何时我在注意我自己，真是困难。"

　　我们受造是为了去给予

　　你也许难以理解这道理，但一直处在你的问题之中是极为自私的，一直想着你所想要或需求的而鲜少注意到身旁之人的需要，也是极度自私的。当你有问题时，最好的处理方式就是去协助别人解决问题。如果你想要梦想实现，就要去协助他人实现他们的梦想。开始撒种好让上帝带给你大丰收，当我们看见他人的需要，上帝也会看见我们的需要。

　　不久之前，我遇到一个人，他对生活极度不满，对上帝与自己都极度失望。他曾一度功成名就，但因为一连串错误的抉择，他失去了事业、家人、房屋以及毕生的积蓄。现在，他可以说是以车为家，潦倒度日。

　　他极度沮丧，所以我想要激励他并鼓励他。在我为他祷告后，我给他一些衷心的建议："听着，先生，你必须将心思从自己的问题中移开，"我告诉他："把心思从你曾经犯过的错误与失去的东西中移开。"我对他说："如果你真的想要快乐，如果你真的想要弥补，就必须将焦点转至需要帮助的人身上，你必须开始撒种。"

　　"你知道，无论今天你的问题有多严重，别人都会有比你更严重的问题、更难走的路子、更悲伤的故事。你可以让某人的人生有所不同，你可以帮助减轻别人的重担，给人全新的盼望。"

　　这个人承诺他会采取我的建议，于是他与湖木教会中一些负责戒断事工的人联络，他不再呆坐在车子里想着自己是多么失败的人，他开始花时间帮助并关心那些药物上瘾的人。他与许多药瘾者成为好朋友，听他们倾诉挣扎，鼓励他们，为他们祷告，激励他们去相信更好的生活。他成为一个施予者。

　　几个礼拜后他在教会出现，而我永远也不会忘记看着他走过前面大厅的那一幕。他闪耀着喜乐的荣光，笑容满面。我说："嗨，朋友，你看起来好极了，发生了什么事吗？"

　　他说："约尔，我花了过去两周的时间关怀古柯碱上瘾者，而我这一生从未如此快乐过。"他拭去一滴眼泪，继续说着："我从未这么满足。"他说："我花了一辈子的时间为自己活，建立自己的事业，做自己想做的事，做一切我认为会带给我快乐的事，但我现在看清什么是真正有意义的了。"

　　我们受造是为了去奉献，而不是只为取悦自己。如果你错过这个真理，你将会错过上帝所为你预备的丰盛、富足，并充满喜乐的生命。

　　有趣的是，我的新朋友接着告诉我，在那个礼拜，竟有人去他那里，提供他一份职业，于是他找了间公寓定居而不再以车为家。接下来，他不断说着奇妙的事在他成为一个施予者而非索求者后，是如何地一件接着一件发生。而这一切全都是在他把心思从自己身上转移出来，着手帮助别人开始。

　　当你向需要帮助的人伸出双手，上帝会确保你的需要得以饱足。今天如果你很孤单，别坐着自怜自艾，去帮助其他孤单的人吧。如果你沮丧消沉，别专注在自己的需要上，把心思从自己身上移开并起身帮助有需要的人。你可以去探访疗养院或儿童医院，致电给朋友并鼓励他们，你需要先去撒种，上帝才能为你带来丰收。

　　如果你希望孩子能够找到上帝，就要去帮助别人的孩子与上帝建立关系。如果你有财务上的困难，就要起身去帮助比你还拮据的人。

　　你可以会说："约尔，我已经没有东西可给了。"你当然有！你可以给予微笑，可以给予拥抱，可以帮人割草，可以帮人烤蛋糕，可以探访医院里或老人院里的病患，你可以写信鼓励人。有人需要你与他们分享你所拥有的，有人需要你的微笑，有人需要你的爱心，有人需要你的友谊，有人需要你的鼓励。上帝没有把我们创造成"独行侠"，祂造我们得自由，但祂没有把我们造得孤立隔绝，我们需要与人交通。

　　一个救命的拥抱

　　我听过一个奇妙的故事，是讲述一对出生才几天的双胞胎。双胞胎的其中一人出生时，就有严重的心脏病，估计存活不了。几天过去了，这孩子的健康状况持续恶化，她已经濒临死亡。一位护士于是询问她能否违反医院规定，把这对双胞胎放在同一个保温箱，而非各自躺在不同的保温箱内。这是严重违反规定的行为，但最后医生终于同意让他们肩并肩在同一个保温箱中，就像他们在母亲的子宫里一样。

　　然而不知为何，健康的那个宝宝一直试着靠过去，并把手围绕在他病危的小妹妹身上，不久之后因不明的原因，她的心跳竟稳定下来并开始好转，血压也升到正常范围，体温也随之转为正常。他逐渐康复，而今两人都是健康的孩子。一份报纸报导了这个故事并拍摄到这对双胞胎在保温箱内的情形，他们拥抱在一起，报社在照片上下了一个标题叫"救命的拥抱"。

　　朋友，今天有人也需要你的拥抱，有人需要你的爱心，有人需要你的触摸。你也许还不知道，但你手上有医治的力量，你的声音带有医治的力量。无论你往何处去，上帝要使用你带给人们盼望、医治、爱与得胜。如果你放胆将心思从你的问题上移开，从你的需要上移开，然后寻求成为别人的祝福，那么上帝为你做的将会超乎你所求、所想。

　　专心做个祝福的人

　　不要过着自我中心的生活，你有如此多的东西可以给予，可以奉献。当你以自我为中心，你不但会错过上帝为你预备最好的，同时也夺走了上帝原本要通过他人来给你的喜乐与祝福。圣经上说："天天彼此相劝。"批评与定罪、指出别人的错误与失败都是很容易的。但上帝要我们造就人，要我们成为祝福，要我们在他们的生命中说出信心与得胜的话语。

　　"约尔，我哪有时间做这些，"我听到你说："我太忙了。"

　　你称赞别人会花多少时间？你要花多少时间才能告诉妻子："我爱你，你真棒，我真高兴娶到了你"？你要花多少时间才能告诉员工："你做得很好，我很感谢你的殷勤工作"？

　　称赞只靠想的是不够的，我们需要将它们表达出来，一如古谚所云："爱若没有经由给予，就不配称作是爱。"

　　我们每天起床后都应该想着："我今天要让某人快乐，我要帮助满足别人的需要。别以索求者的身份过活，要作个施予者。"

　　"但约尔，我自己都还有这么多需要与问题……"

　　的确，但若你将心思从自己的问题中移开并开始帮助他人，就不必担心你的需要。上帝会为你解决它们，有时当我们将眼目从自己的问题上移至身旁有需要的人身上时，超自然的神迹就发生了。

　　旧约圣经教导："当你把饼分给饥饿的人，见赤身的给他衣服遮体，使被欺压的得激励，这样，你的生命就必发现如早晨的光，你所得的医治要速速发明。"换句话说，当你向受伤的人伸出援手，那时上帝就会确保你的需要都得饱足。当你努力成为祝福，上帝就会确保你得到丰盛的祝福。

　　我永远也不会忘记我母亲在1981年被诊断出癌症时，她所做的事。她出院以后，大可回家沉浸在深深的绝望中。但母亲没有那么做，她不把焦点放在自己身上，她没有一直处在疾病里。在她最需要帮助的时候，在她生命中最黑暗的时刻，她做了什么？她去教会帮生病或有需要的人祷告。她种下了医治的种子，而就像圣经上所说的，当她开始帮助有需要的人时，她的光就如早晨的光，她的医治就要来临。

　　我相信许多人如果把焦点从自己身上移开，从自己的需要与问题上移开并开始专注于成为别人的祝福，他们就会得到他们祷告已久的神迹。我们太常花太多时间想要被祝福："上帝，祢能为我做什么？上帝，这是我的需求清单，我下星期二可以得到它们吗？"

　　我们应该要致力成为祝福，而不是只是被祝福，我们需要寻找可以分享上帝爱心、恩赐以及良善的机会。有个真理就是，你帮助别人愈多，上帝就会确保你得到的帮助愈多。

　　让我们讲些实际的，如果你房屋中到处充满或存放了你不会再用到的东西，为何不把它们送给需要用到的人？这些多余的东西对你没有益处，只会塞满你的阁楼、地下室与车库。如果那不是必需品，就把它们变成种子吧！

　　几年以前，我花了一大笔钱买了台昂贵的顶级锄草机，那台机器可说是让我引以为傲。但当时我父亲蒙主宠召，我生命中的许多事情都变了样，我成了牧师而生活变得相当忙碌。事实上，因为我实在太忙了，所以根本没有时间去割我家的草皮，我必须雇人来做这项工作。

　　我把这台顶级割草机与其他锄草设备放在车库中，每次当我把车开进车库时，我看见那一台锄草机就很高兴。

　　有一天，当我驶进车库时，我听到一个细小的声音说道："约尔，你应该要把这些锄草设备全部送人。"

　　我的第一个反应是："喂，等一等！我花了大把钞票买了这台锄草机，我甚至没用过。这台根本算是全新的，而且有一天我说不定还会用到它们，万一我被教会炒鱿鱼呢？"

　　当上帝要我们对某样东西松手时，我们心中总是可以召唤出各式各样的借口。人性就是想要掌控每样事物，所以身为一个"相当属灵"的人，我完全不去理会那个声音。

　　几个星期过去了，每当我把车停进车库，我就觉得有罪恶感。躺在那儿的是我全新的割草机（几乎没用过），而且对任何人都没有帮上什么忙。那里还有我的扫落叶机、杂草割除机与修剪机，这些都是一等一的除草好帮手。

　　我知道自己再也用不到它们，我知道从现在起过了二十年，它们可能还是会躺在原地，但我就是受不了要把这么新、我这么喜爱的东西送人，毕竟我根本还没用过它们哩！

　　有一天当我把车停进车库，我又听到那个声音："约尔，你要不就是把那个锄草机送人，要不就是你再去自己割草。"

　　不到三十分钟后，我马上就把它拿去送人了！

　　你或许也有类似的东西，那些东西就这么躺在你的房子里：好几年没穿过的衣服、从上次搬家就没开封的厨具、书籍、婴儿床与童装，还有其他一堆你好几年都没有用过的东西。多数的收纳专家都会说："如果你已经好几年都没有用过这些东西，就把它们丢了吧！"如果这不是个必需品，就把它们变为种子吧。记住，要怎么收成，先怎么栽。当你在对人行善时，那就是上帝要丰丰富富倾福予你的时候。

　　如果你想活出当下最好的生活，必须建立一种给予的生活方式：要为了施予而活，而不是为了接受而活。要抱持一种态度，就是想着："我今天能祝福谁？"而非："我今天要如何得祝福？"

　　几年前，猎人为了要抓猴子，会拿个大桶在里面装满香蕉与猴子最喜爱的食物，然后他们会在桶上挖个洞，那个洞不能太大，只能刚好够猴子把手伸进去。这只猴子接着就把手伸进桶里拿水果，但当它握紧拳头时，它的手就无法从桶上的洞里拔出来。猴子是如此顽固，而且如此专注于手上抓住的东西，所以即使当猎人逼近它，它还是不肯松手，于是不到一会儿的功夫，它就被猎人用网子抓走了。

　　令人难过的是，当谈论到自私，猴子可不是其中唯一的一种。许多人的生活就像那样，他们紧抓着每样东西不放，因他们是如此专注于抓紧所拥有的东西，以至于不知道那已让他们失去上帝所赐下的自由与丰盛的福分。他们对金钱自私，对资源自私，对时间自私。

　　你呢？你一直专注在想要的事物、需要的东西上，以至于你不顺服上帝要你去祝福别人的微小却坚定的声音吗？打开你的手，别再抓得死紧，上帝不会在握紧的拳头中放入好东西。成为一个施予者，而非索求者吧。你不需要寻觅许久才能找到需要帮助的人，整个世界都在呼求帮助，你有机会可以无私地活着，显出上帝的性格。上帝是施予者，而当你给予时，就最有上帝的样式。

　　上帝对旧约始祖亚伯拉罕应许道："我必赐福给你（丰盛地加增恩惠给你），叫你的名为大；你也要叫别人得福。"我们常常读到这段应许，然后对上帝说："好耶，上帝！来吧，倾福予我！"请注意，这中间是有个关卡的。我们必须先做些事，甚至还必须先成为某种人。上帝暗指：如果我们只是为了荒淫宴乐或自我中心地活着，我们将不会得福。我们是因为叫别人得福，自己才会得福。的确，除非我们愿意成为祝福，否则上帝不会将祂的恩惠与良善倾倒在我们的生命中。我们给予多少，上帝就会给我们多少。

　　"约尔，你就是不了解，我根本没东西好给，我可没有像你有个锄草机哟。"

　　也许你没有，但重点是你的态度。在上帝更多祝福你之前，必须对你现今所拥有的怀着信心。许多人会说："上帝，祢何时才会祝福我呢？"如果我们更仔细地留意，也许我们会听见上帝说："你何时才能使人得福呢？"

　　给予是一个属灵的原则，无论你给出去什么，就会回收什么。如果你给予笑容，就会得到别人的笑容。如果你在别人需要时慷慨伸出援手，上帝也会确保你在有需要时，有人会对你慷慨伸出援手。有趣的很，不是吗？你对别人做什么，上帝也会对你做什么。

　　为了给予而活

　　我看过一个有趣的报导，是有关沙特阿拉伯的一位年轻人，他极度富有并住在富丽堂皇到难以形容的华屋里。他有成打以上的汽车与飞机，还有好几艘私人游轮。他富裕的程度远超过我的测度。但让我印象深刻的是他花钱的方式。大约每几个月，他就会把国内几百位穷人带进他家，他会个别会晤他们并询问他们的需要。在多数情况下，他们无论需要什么，他都会给他们。如果他们需要汽车，他就会买车给他们。如果他们需要家，他就会买栋房屋给他们。如果他们需要钱动手术，他他会提供。无论他们需要什么，他有求必应。他给出了数以百万计的金钱以及千万以上的物资与财产，他的生意欣欣向荣难道会奇怪吗？

　　我不确定那位沙特阿拉伯的男士是否在实践基督信仰，但给予的原则同样也是属灵的原则。这个原则不分种族、国籍、甚至宗教，都一体适用。如果你无私地给予，你也会得到回报。如果你体恤人们的需要，上帝也会确保以丰盛来满足你的需求。

　　圣经上说："帮助贫穷的，就是借给耶和华。"那位沙特阿拉伯的男士已经建立了施予的生活方式，特别是对穷人的施予。而不出所料地，他所种下的也让他以倍数丰收。他以帮助穷人的方式借贷给耶和华，而上帝是不欠任何人债务的。

　　你也许会想："哎哟，如果我有这么多财富，我也会那么做。"不，若那样，你可就错过重点啦，你必须从现在就开始。你必须在所拥有的事物上具备信心，上帝就会信任你并赐你更多。你也许没有很多余钱可以施舍，但你或许可以有时请人吃顿晚餐，可以给人慈爱、造就的话语，可以分配出你的时间为有需要的人祷告。

　　现在就是建立慷慨施予态度的时候。朋友，最贴近上帝胸怀的事，就是帮助受伤的人。我们在唱诗祷告时，上帝爱我们，当我们欢庆祂的良善时，上帝爱我们，但没有什么比得上我们去照顾祂的孩子，会更让祂喜悦。耶稣说："如果你们给予有需要的人，甚至只是一杯水，我也看到并将回报你们。"祂说："这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。"

　　有人需要，你就必须去给予，那可能是你的金钱，可能是你的时间，可能是你的倾听，可能是你鼓励的手，可能是你振奋人心的笑容，谁知道呢？也许只要像那个婴孩，把手环绕在身旁的人并让他知道你的关心，开始让他的心康复。也许你所提供的正是一个救命的拥抱！

　　经典名着《天路历程》的作者本仁·约翰说："除非你已为了某个无法回报你的人做了一些奉献，否则你还没活过今天。"下定决心你要为施予而活，每天寻找你能使他得福的人，别为自己而活；学习舍己，你的生命将从此不再一样！

　　第26章  表现上帝的慈爱与怜悯

　　我们如何对人攸关我们经历上帝祝福的程度。你对人友善吗？你仁慈而善解人意吗？你所做的事和所说的话是出于爱心吗？你看见每一个人的无价与特别吗？朋友，你不能待人刻薄寡恩，却期待上帝给你极大的福分。你不能粗鲁又目中无人，却期待活在得胜中。

　　圣经上说："你们要谨慎，无论是谁都不可以恶报恶，或是彼此相待、或是待众人，常要追求良善。"注意这节经文中的"追求"这个词。上帝的意思是说，我们要积极地去做，我们需要随时留意与人分享上帝的怜悯、慈爱与良善。务要立志行善，殷勤不倦。更甚者，我们要以恩慈待人，即使这人不配得。我们必须在爱中谦和待人，即使他人以恶相待。

　　当你的同事从身边走过，一整天也不曾停下来与你说句话，上帝希望你无论如何多走几步路过去，微笑地打声招呼。如果你正在打一通电话，而对方对你态度恶劣，语调尖声刺耳，你很可能想着："我要叫她闭嘴，然后把电话给挂了！反正她又不认识我，她永远也不会知道我的长相。"但是上帝希望你可以更有容乃大。

　　当超市的收银员莫名其妙地对你粗声厉气，口气很差，你的第一反应可能立即以牙还牙，恶言相向。这是比较简单的做法，每个人都会。然而，上帝希望我们能达到更高的标准。圣经说："你们要爱仇敌，恨你们的要待他好。"我父亲常常说："每个人总会有一天是糟糕透顶的。"让我们在别人糟糕透顶的这一天，给他们多些耐心。

　　若有人突然对你失控而勃然大怒，不要以恶报恶地强烈表达你的不满，何不对他们表现一点上帝的怜悯与慈爱。要追求良善，试着给他一句鼓励的话语。毕竟你不知道这个人正在经历什么难处，也许他的儿子住院了；也许他的伴侣正打算离去。他们的心情此刻如同在水深火热的炼狱中，你若再火上加油地回上一句，只会更加撕裂他们，更甚者，你的一句话可能成为压倒骆驼的最后一根稻草，造成无可弥补的缺憾。无论如何，这都不是上帝所喜悦的。

　　当你不知所以然地就置身在一个被人恶待的环境中，这其实是一个绝佳的机会去接近一颗受伤的心灵。记着，加害者常是因为自己曾被深深地伤害过。如果某人粗鲁而完全不能体谅别人，你可以想见在他内心必定有一些未处理的伤害。他们里面可能有一些愤怒、怨恨或者心碎需要克服，而你的恶言相向正是他们最后的致命一击。

　　怨恨无法以更多的仇恨胜过。如果你以其人之恶道还治其人之身，只会让事情更糟。如果你对生你气的人表达更多的不满之意，你就是在火上浇油。不！我们要以善胜恶。当有人伤害你，唯一胜过这个伤害的方法，就是向他们展现怜悯，原谅他们，去做对的事。

　　要选择这条比较困难的路，就是对人慈爱而谦和，并持守温良的态度行在爱中。上帝看见了你所做的事，祂看见你多走几步路去做那对的事，而祂也会保证你出于善意的言行举止能胜过无礼的粗暴。如果你继续去做对的事，就可以远离战场，因为你并没有以恶制恶，开火宣战。

　　圣经上说："上帝是我们的伸冤报仇者。"祂不会让你全盘皆输。你可能在当下觉得："这实在是我所遇到最糟的情况了。"然而，当事情结束时，上帝会确保你未输掉任何真正有价值的一兵、一卒。更甚者，祂还会保证让你赢得公义的报偿。你的责任就在于保持镇定与和平的态度，纵然身边的人有如凶神恶煞，磨刀霍霍。

　　以善胜恶

　　有一天晚上我打电话叫外送披萨，一直以来，我都是叫这家店的披萨，每次我在点餐时，他们就会问我的电话号码。所以，我已经养成习惯打电话过去时，先报上自己的电话号码，好节省一些时间。

　　这个晚上，有位女士接起了电话，我客气地说道："喂，你好。我的电话是713……"

　　"先生！我还没有问你的电话号码！"这位女士几乎是对着电话吼道："我要你的电话号码时，我自己会问！"

　　我简直难以相信自己的耳朵，这算哪门子的餐饮服务业啊！我的直觉反应就是立刻回嘴："小姐，你给我听好！我爱什么时候给你电话号码，就什么时候给你。就算我半夜打电话来报上电话号码，你也要乖乖地给我记下来！"我想到：干脆就订二、三十个披萨，然后念几个错误的地址给她。我马上想像到她抱着披萨，满街找人签收那堆热腾腾的披萨！

　　幸好，我及时控制住脾气，我不断告诉自己："你是牧师，镇定！镇定！"

　　我不是每次都能把事情做对，不过那一次，我下定决心要以善胜恶。我想到这位女士可能过了很糟的一天，可能有其他事情惹得她心烦不已而非针对我或者我的电话号码，我决定制造解决方法而不再制造问题。我把这当作是一对一个人布道协谈的机会，看看我有没有能耐让她高兴起来。

　　我开始恭维她的工作。（我真的是得靠想像力！）我说："你们做的披萨真的是全世界最好吃的了。我已经向你们订了好几年的披萨了，你们的东西真是美味。你们的外送服务也是一级棒，总是准时送达。你真的是第一流的外勤调度人员。"我继续讲着，试着鼓舞她，我说："我真的很谢谢你这么有效率，这么快就接起电话。我告诉你，哪天我遇到你的老板，我一定要他为你加薪。"在我讲完之前，她不但抄了我的电话，还多塞了几只辣鸡翅、汽水和折价券在我的披萨里面！

　　这就是以善胜恶。我不知道她是否在工作上或家里出了什么事，谁知道她的私生活呢？但她今天一定过得很糟却是不难猜到的。她需要有人来鼓励她一下，逗她开心，让她觉得受重视，告诉她工作做得很好。订披萨是一件小事，然而却是我与她分享上帝之爱的大好机会，因为此刻她正需要。

　　圣经说："爱能遮掩许多的罪。"这不容易做到，但爱就是去相信每个人最纯良的一面。每个人都能以善制恶，但是上帝希望祂的子民能帮忙医治受伤的心。

　　如果今天有人以不好的方式对待你，走上前去用比平常更和善的态度对他。如果你的丈夫没有服事主，不要用他不能理解的圣经话语对他说教，对着他念叨，逼他与你一起上教会。不！只要对他特别、特别地好，开始用一种新的方式爱他。圣经说："是上帝的良善领人悔改。"如果你能以特别的爱与无尽的宽容待他，过不了多久，他就能从你身上看见上帝的慈爱。朋友，爱不曾失误，爱是永不失败。

　　最有权利去以恶制恶的，首当约瑟那个身穿彩衣的历史名人。他的哥哥们因为恨他入骨，决定把他丢在坑里，然后杀了他，但因"动了骨肉的慈心"而改变计划将他卖给以实玛利人为奴。几年过去了，约瑟经历了各种的伤害和困顿，但他一直保有一个纯正的心态，而上帝也一直祝福着他。在经过十三年的冤狱之灾后，上帝以超自然的力量救拔他，使他成为埃及一人之下，万人之上的宰相。

　　当埃及全地闹饥荒之时，约瑟负责粮食的分发，他的哥哥们都下到埃及去买粮，希望能带食物回去给在迦南的家人。起初的时候，他们都没有认出约瑟来，到了最后，约瑟终于说："我是你们的兄弟约瑟，我就是那个被你们埋在坑里，准备杀掉，然后又卖到埃及的兄弟。"

　　你可以想见这时候那些哥哥们有多么惊恐，他们的心想必都揪成一团了！这是约瑟向哥哥们讨回公道的大好时机，一次清算十多年来的伤痛与悲惨遭遇。现在，他们的命就在约瑟的手里。

　　约瑟可以叫人把他们全都杀了，或是下到监狱终身监禁。但是约瑟说："现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨。这是上帝差我在你们以先来，为要保全生命。上帝差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。"

　　从这些话我们就可以明白，为什么约瑟如此受到上帝的赐福。难怪上帝总是特别恩待约瑟，因约瑟知道如何以怜悯待人，他知道如何去正确待人。

　　圣经上说："不轻易发怒，不计算人的恶。"在你生命当中，也许有人曾经深深地伤害你，恶待你，你有权愤怒、怨恨，并向他们讨回公道。你觉得因为他们的恶行，自己生命中的某些部分被偷了，永远地失去了。但是如果你选择放下这些愤恨，原谅他们，你就能以善胜恶。当你真的做到了以德报怨，上帝要以新的方式将福分倾倒在你的生命中。祂会尊荣你，祂会报偿你，会为你拨恶反正。

　　当你能开始去祝福最大的敌人并且善待那些曾经错待你的人，就是上帝要开始转恶为善的时候。无论你曾经历过什么，不管他们的恶行为何，放手让事情过去。不要去报复，不要紧抓住怒火，不要以恶报恶。要致力恩慈，要追求良善。

　　你可能会想："但是约尔，这样很不公平！"

　　对，这样是不公平，人生本来就是不公平的。我们要记得，上帝在记分，祂在掌管一切。当你祝福仇敌时，你绝不会输，上帝必定会补偿你。

　　多走几里路

　　上帝要亚伯拉罕带着家人，按指示前往更好的地方。于是亚伯拉罕带着家人、所有积蓄的财物、所得的人口、牲畜，甚至是旁系亲戚都一同动身起行。他们旅行了数个月之久，终于到了上帝所指示的新地。在居住了一段时日之后，他们发现新地的食物和水无法供应他们所有的人、牛群和羊群共用。

　　亚伯拉罕于是对侄子罗得说："我们必须分开。"他说："遍地都在你眼前，请你选择。你向左，我就向右；你向右，我就向左。"看到亚伯拉罕如何以恩慈对待罗得了吗？罗得举目看见约旦河的全平原、遍地滋润而绿意盎然的，于是罗得对亚伯拉罕说："亚伯拉罕，这就是我要的，我要在这里和家人落地生根。"

　　亚伯拉罕说："好。去吧，愿你多受祝福。"其实亚伯拉罕这时大可以说："罗得，你不应该选那块地，那是最好的一块地。你知道是我做了所有的苦差事，是我带领大家出来。上帝是对我说话，不是对你说话，应该由我得到这块首选之地。"亚伯拉罕没有这么做，他的气度更大，他知道上帝会补偿他。

　　我相信亚伯拉罕在得知自己分得的是怎样的一块地时，必定很失望。他分得的土地草木不生，贫瘠而荒凉。想想看，他费尽千辛万苦地长途跋涉来到这里，为要觅得一个更好的栖身之所，过更好的生活。现在，因为他的慷慨与好心，他得放逐在这个不毛之地。我肯定他会这样想："上帝，为什么大家都要占我的便宜？为什么我老是吃亏？如果不是我给他，罗得那小子什么也没有。"

　　或许你也觉得自己是一直在付出的那个人，也许你的孩子完全不懂得感恩，可能你的前配偶在离婚协议时，对你狮子大开口；或许你在公司奉献了一生的岁月，而公司现在却准备裁员缩编。你永远是那一个多走几里路的人，你总是家中缓颊的和事佬。因为大家都知道你心肠软，重义气又慷慨大方，于是就常占你便宜。

　　但是上帝看见了你的正直，每一件事祂都看见了。祂作了详实的记录，而且祂会在适当的时机报偿你。这就是祂对亚伯拉罕做的事。

　　上帝对亚伯拉罕说："因为你善待你的兄弟，因为你对亲友如此慷慨，你为了要做对的事而甘愿多走几里路，所以我不会给你那一小块地。我要给你极大的福分，从你所在的地方，你举目向东西南北观看，凡你所看见的一切地，我都要赐给你。你起来，纵横走遍这地，因为我必把这地赐给你。"

　　不要害怕去做对的事情。上帝是公义的上帝，祂看的不是你做了什么，而是你为何而做。上帝看我们的动机，也看我们的行事。而因为你的不自私，因为你的待人以恩，因为你的追求良善，有一天上帝也会对你说相同的话："凡你所看见的一切地，我都要赐给你。"

　　有时候，当我们善待别人而愿意去多走几里路时，我们不免心里想着："我这是在任人从我身上踩过去，我是在让他们利用我，他们拿走了原本应该属于我的东西。"

　　这时候，你要对自己说："没有人可以从我身上拿走任何东西，我是心甘情愿地给出去，我欣然地为他们祝福。我相信有一天上帝人补偿我。"

　　想想圣经中路得的故事。她的婆婆拿俄米对两个儿媳说："我要回到我的故居老家了，你们两个也回自己的娘家去吧。"俄珥巴听了婆婆的话回她本国，可是路得不愿意这么做。

　　她说："拿俄米，我不能就这么留下你一个人自己离去，你需要有人在旁边照顾你，我要看着你，我要留在你身边。"

　　拿俄米和路得一同回到了拿俄米的家乡，但是她们没有食物可吃，也身无分文。于是，每天清晨路得就到田里去拾掉落的麦穗。她跟在收割的人身后拾取他们掉落的大麦和谷粒，一粒、一粒地捡。到了晚上，路得和拿俄米就将这不多的麦子煮了凑合着吃。她们就这样勉强地生存下来。

　　上帝看见路得在田里辛勤的工作，为要养活拿俄米。她大可以就顾好自己，自私地过自己的生活。上帝知道她这样费心地照顾这位老婆婆并不图获得任何的好处。因着她的善行和好心肠，上帝差派了大财主波阿斯去帮助她。祂说："波阿斯，去告诉你的工人，在田间留下大把的麦穗，留在地上任由路得拾取。"现在，每当路得下到田间，他有捡不完的麦子和谷粒。她领受了上帝丰盛的祝福。

　　上帝也看见你的善行和好心肠。当你以恩待人，向身边的人伸出温暖的双手，上帝也会安排人留下"大把的"好事给你。你会意外地发现，这里有大把的祝福，那里也有大把的赏赐，属灵的恩典在这儿降下，出乎意外的升迁也从那儿冒出来。无论你走到哪里，一路上尽是超自然的祝福，上帝就把它们留在你的道路上，任由你拾取。

　　第27章  敞开怜悯的胸怀

　　当父亲与我有一次到第三世界国家旅行时，我们搭乘的飞机在中途一座无名小岛停靠加油。我们有一小时的短暂休息时间，所以我们下飞机舒展一下筋骨。这座机场只是个覆盖着茅草屋顶、临时搭凑起来的建筑物，里面只有几张凳子和一个餐饮台。我去找了些东西吃，回来后看见父亲在和一位衣衫褴褛、与我差不多年纪的人交谈。

　　我在下飞机时就已注意到这个人，事实上，我很难不去注意到他。他躺在机场外的地板上，而且显然他已在那儿躺了好一段时间。

　　当飞机在加油时，他与父亲谈了一整个小时，到了我们要离开的时候，我看见父亲掏出皮夹，给了这个年轻人一些钱。当我们回到飞机上，我问道："爸，那是怎么一回事？那年轻人为何会在那里？背后有什么故事吗？"

　　他说："约尔，他本来要回美国，但他的钱用完了。他已经在那里好几个礼拜，孤身一人，无依无靠，所以我给他足够的钱，好让他回家。"

　　父亲眼眶盈着泪水说："当我下飞机看到他躺在那里的地板上，我心中充满了同情。我只想着要扶他起来并给他一个拥抱，我希望能给他爱与安慰，并告诉他一切都会顺利。"他说："约尔，我脑中所能想到的就是，万一那是我的儿子呢？万一那是你呢？万一那是你哥哥保罗呢？万一那是我的女儿呢？我会多么希望有人能帮帮我的孩子啊！"

　　父亲正在种与爱与怜悯的种子，他正在让这世界有所不同，更不用说他对这青年的生命带来了多大的冲击。谁知道呢！也许那个人从未经历过上帝的良善与慈爱，但他永远也不会忘记那个时刻。他永远不会忘记有个陌生人竟然只是在班机过境时，就乐意在他无助之际伸出援手。也许在他人生的低谷中，他会记得有人关心他，有人在意他，所以当然一定有位爱他的上帝。

　　上帝良善与怜悯的种子已经种在那位年轻人的心中，而他从此将不再一样。但请注意，这些都是从满有怜悯的心肠开始，从家父花时间倾听那位年轻人的经历开始。

　　共鸣的能力

　　怜悯的一个定义就是："与他人感同身受；在意；去表达你的关心。"换句话说，当你看到有需要的人，你感受到他们痛苦，你花时间安慰他们；当有人沮丧时，你也感受到那种沮丧，把这种感觉放在心上并尽力去鼓舞他们。如果你看见某人财务发生困难，你不是只有拍拍他们的背并给他一节经文。不，你为他花上时间，在你能力所及之内尽力帮助他。你真的关心，也让他知道你真的在意。

　　今日，你所到之处充满了受伤的人，许多人沮丧，梦想破灭。他们曾犯了错，而现在的生活一团糟，他们需要感受到上帝的怜悯与祂无条件的爱。他们不需要定他们罪的人、或论断他们的人，也不需要有人来告诉他们哪里做错了。（在多数情况下，他们早已经知道了！）他们需要有人带来盼望、有人带来医治、有人彰显上帝的怜悯。真的，他们在寻找朋友，希望找到能陪伴他们、鼓励他们的人，是能花时间倾听他们的经历并真心关怀他们的人。

　　这个世界何等渴望能经历到上帝的爱与怜悯。我相信我们的世界正在呼求人的怜悯，它需要怜悯的程度，超过需要任何人类的属性。这世界需要人类无条件的爱，需要人们花时间帮助同在这世上为客旅的同伴。

　　我们全都如此忙碌，都有自己的首要任务与计划。常常我们的态度会是："我不想招来不便，别拿你的问题来烦我，我自己的麻烦已经够多了。"但圣经上说："凡看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱上帝的心怎能存在他里面呢？"很有趣，不是吗？上帝的话指出，我们每个人都具有怜悯的胸怀，但问题是我们要打开还是要塞住它。

　　不仅如此，圣经还说："我们要持续行在爱中，被爱引导并随从爱的指引。"当上帝把对人的怜悯放在你心中，祂就是在给你一个机会改变此人的生命。你必须学习听从这份爱，不要忽略它。行出来，有人需要你所拥有的。

　　当然在上帝创造我们之时，祂也把祂的爱放在我们心中，祂把一份恩慈、关心、温柔、仁爱的属灵潜能放在你里面。你有与人共鸣的能力，有与人感同身受的能力。因为你是按照上帝的形像所造，所以你有道德上的能力去经历上帝放在你心中的怜悯。但我们太常因为自私，而选择关闭心中怜悯的胸怀。

　　你如何分辨自己的心是敞开的，还是关闭的？非常容易。你关心其他人吗？还是只关心你自己？你花时间去改变现状、鼓励别人、提振他们的灵性，让他们更喜欢自己吗？你有随从上帝放在你心中那份对有需要之人涌流的爱吗？还是你太忙于自己的计划了？

　　如果你想活出当下最好的生活，就必须确保自己敞开了怜悯的胸怀。我们必须去留意关心我们能使之得福的人，如果我们能够帮助有需要的人，那么我们有时就必须甘心乐意被人打扰或经历不便时刻。

　　如果你研读过耶稣的生命，你会发现，祂总是花时间在人们身上。祂永远不会太忙于自己的计划、自己的行程。祂不会因为自己身陷忙碌而拒绝停下来帮助有需要的人。祂大可说："听着，我很忙，我还有一堆事。我赶着去下一个城镇，而我已经快迟到了。"但祂没有。耶稣对人满有怜悯，祂关心他们经历过什么苦难，而且祂甘心乐意花时间帮助他们，祂自由地奉献祂的生命。我相信祂对今日称为祂跟随者的人，完全一无所求。

　　许多人生活不快乐、生命没有充分发挥，是因为他们关闭了怜悯的胸怀。他们的行为只被所想要的事物以及他们认为需要的事物所驱使，他们鲜少为任何人做点事，除非他们心中怀有更深的动机。他们自我中心而且自我导向。

　　如果你想经历上帝丰盛的生命，就必须把眼目从自己身上移开，并开始为他人付出时间。无论身在何处，你必须彰显传达上帝的良善与爱心，你必须成为怜悯的人。

　　"但是，我已经有这么多问题，"我听见你说："如果我花上所有的时间帮助别人，我自己的问题要怎样才会解决、需求才会满足？我的生命要何时才能整顿好？"

　　听听我的话：如果你专注在别人的需求上，上帝总是会确保你的需要得饱足。上帝会为你解决你的问题。

　　花时间倾听

　　有趣的是，耶稣对人极有耐心。祂花时间聆听他们的经历，祂不赶时间，祂没有试图想着要如何从这里脱身，好去找下一个更重要的人或进行祂想做的事。相反地，祂耐心地花时间倾听每个人生命中的挣扎，并做了为满足他们的需要而该做的事。

　　有时候，如果我们花些时间倾听人们的问题，我们可以在他们的生命中开启医治的进程。今天有如此多的人将伤害与痛苦压抑而深埋在内心深处，他们无人能谈心，他们无法再真正信赖任何人。

　　如果你能敞开怜悯的胸怀与他们为友--不定罪，不论断--只是单纯倾听，你就能帮助挪去他们的重担。你不需要知道所有的答案，只需要去关心他们。

　　人们需要被倾听，远甚于我们给他们忠告，远甚于我们的建议。许多人仅仅是需要一个能谈心的人，一位他们能坦然面对的人，他们只需要一位能够信赖的朋友。如果你能学会成为一位好的听众，你将会惊叹你在他们生命中能带来的正面影响。

　　某一天，有个人来找我，并开始巨细靡遗地告诉我他的问题。这个人一直讲个不停，我试了四、五次要插话进去打断他的独角戏，好让我能提供他一些专业建议，但我就是找不到机会。我想："我这儿有个绝佳的建议，我有段很棒的经文要告诉你，我知道你该怎么做。我试了又试，但我就是无法伺机插上嘴。我听了又听，一直找看有没有机会可以插上话，但我就是找不到。"最后，这位仁兄总算对我说完他所有的挣扎，而正当我终于要给他我良心的建议时，他长吐一口气，并说："天哪，我觉得好多了。上帝刚才对我讲话并告诉我要怎么做了。"然后他就转身走了。我当时真是失望到只差没去追着他跑！

　　后来我明白，他其实不需要我深度的睿智，他并不需要我针对他问题的解决方法，他不需要我的建议，他只需要我倾听的耳朵。

　　我们需要学习成为更好的倾听者，当人们向你诉说他们的挣扎时，上帝可以对他们说话并告诉他们要如何解决。别总是急着给意见，要对你想帮助之人的真正需要体贴一些。其实我们太常想要做的是：让他们闭嘴，简短地鼓励他们，提供有点正确又不是很精确的经节，再加上一个五十秒的祷告，然后就可以继续去做我们想做的事。

　　但上帝要我们为人付出时间，用心聆听，让他们知道我们在意，让他们知道我们真的关心。

　　伸出你的触角

　　我向来对人感到怜悯，但我不知那是怎么回事。我以为我只是为他们感到遗憾，但有一天我感受到那是上帝在对我说话，希望我去倾倒祂的爱并向有需要的人彰显祂的慈爱。在生命中，上帝会把我们带向有需要的人。如果你细心体察，你会觉察到祂超自然的爱在你内心涌流，指引你来到上帝希望借着你来帮助的人或环境中。但你必须意识到正在发生的事并随从这份爱。许多时候，我们把上帝的指引复杂化。我们都希望上帝对我们说话，指引我们，告诉我们要去何处并对谁给予仁慈、爱心、怜悯，或一些实质的帮助。我们以为我们会感受到一阵鸡皮疙瘩或听到天上一声震雷，但朋友，当你感受到爱，你就是感受到上帝，那就是上帝在对你说话。当你对某人感到怜悯，那就是上帝在向你说要祝福那个人。去鼓励他们吧，去看看你如何能够让他的生命变得更好。

　　你也许在一个人挤人的餐厅里。忽然间，你对坐在里面的一个人感到无限关怀与怜悯，你为他感受到一个巨大的负担，并有一个想要帮助他的渴望。你也许甚至根本不认识这个人，但你希望他的生命更好。这也同样是上帝在对你说话，促使你去成为这人的祝福。何不请他吃顿饭呢？传一张纸条告诉他你在为他祷告，到他的座位前去给他一些鼓励。做些事来表达上帝在你里面的爱。

　　当然，你要查验，要确认这是上帝的提醒而不是其他的动机。但通常的情况是，当你伸出关心与怜悯的触角，你的善意不会碰钉子或被拒绝。

　　"少来了，约尔，那些在餐厅里的人好得很。他们在那里笑闹玩得开心极了，他们看起来好像根本不用担心任何事。他们不需要我的钱，要是我帮他们付账或告诉他们我在为他们祷告，他们一定认为我疯了。"

　　也许他们会，但也许不会。因为若非他们需要你所必须给予的东西，上帝不会将如此强烈的怜悯放在你心中。

　　他们也许脸上带着笑容，但你不知道他们心中发生了什么事。唯有上帝能看见一个人的内心，祂知道人们在何时受伤了。祂知道孤单的人，祂认识将要做出错误决定的人。如果你放胆以信心跨出并对他们伸出爱的触角，让他们知道你关心他们，你可以成为帮助他们翻转人生或帮助他们的生命走向正确方向的人。你永远也不知道一句鼓励的话能起多大的作用，你不了解仅仅一个仁慈的举动能带来多大的冲击。

　　几年以前，有一天早晨我起床时，忽然对一位朋友有非常强烈的感动与怜悯。我已经好几年没见过他，至少十五年没与他说过话。但他是我成长历程中最好的朋友之一，我们曾一起参加运动并花很多时间相处。不知为何，我一整天都想到他，我只希望他一切都好。

　　最后我灵光一现，觉得这可能是上帝在对我说话，而我必须采取行动。我决定要打电话给我的老朋友，问候他，并看他最近过得好不好。起先我不知道要如何重新联系上他，但我最后还是找到了他的电话号码并打给他。

　　我朋友接了电话，然后我说："嗨，伙计，我是约尔·欧斯汀，我一整天都想到你，你近来如何？"

　　电话那头陷入一阵长长的沉默，一句话也没有。我心想：事情不太妙。我不知道发生了什么事，但我一直在电话中等着。大约十五到二十秒后，我注意到我朋友在电话那端完全崩溃了，我知道他在哭泣。在我们成长的过程中，这家伙是最强悍的运动员，我从未看到他流过一滴眼泪，但他现在却哭了。当他终于冷静下来，他说："约尔，我的妻子最近刚离开了我，我好沮丧、好痛苦。"他说："我不是个虔诚的人，但我祷告：'上帝，如果祢还在，如果祢真的爱我，如果祢真的关心，就给我一些信号。'然后电话响了，是你打给我。"

　　上帝知道他的情况，上帝知道谁受伤了，祂知道谁走投无路。如果你跟随那份爱与怜悯去上帝指示你之处，你也许就是一位绝望孤独之人祷告所得的回应。

　　你也许不知道一通电话能造成的影响，你也许不明白当一位孤单、受伤的人听到"我一直都惦记着你，一直都关心着你。我爱你，我相信你，我要为你祷告，我会支持你"的话时，意义是多么大。也许你已忘记这些盼望的话语多么有能力，能成为生命的转折点。让爱在生命中带领你，别忽略心中怜悯的感动。学习随从上帝无瑕之爱的涌流，祂将指引你道路，告诉你要去何处并如何彰显它。

　　有时你也许要冒着看似愚蠢或迷信的危险，但宁愿犯下过度同情的错，而不要错过你可能是他最后一丝希望的人。大约在十五年前，当时我母亲正在湖木教会的服事中分享一段经文并照例欢迎新朋友。忽然母亲头一低，不知何故地开始哭泣，坐在会众当中的我和家人，都在想着到底发生什么事。母亲一言不发地站立了约三十到四十五秒，最后她抬起头并说："不要那么做，不要那么做。在这里有个人将要做一件你不应该做的事，请你别去做！"

　　那是在我们服事中的一个感人时刻。整个会众一起花了几分钟祷告，约在那时，我们注意到有一位漂亮的小姐从会堂最后方走过来。当她走向会堂前方时，她边走边哭。在与她谈话后，我们发现她因为未婚怀孕而极度痛苦，她内心充满折磨而认为自己不配苟活下去。她已经写下遗书并把遗书留在家中，但某种念头叫她再去一次教会。她不打算改变主意，但我母亲的话："不要那么做，不要去做"超自然地扎进她的心中。突然之间，她了解到上帝爱她，上帝在意她，上帝已为她预备了未来。那一刻救了她的性命，也翻转了她的生命。

　　我们何等需要学习跟随上帝涌流不绝的怜悯，如果当时母亲想的是："喔，那太蠢了，人们会认为我太装模作样，或根本当我是傻子。"一个年轻女孩与她的宝宝今天可能就活不成了。

　　上帝也许在催促你与某人接触。如果某人的名字一直出现在你心中，而你对他感到怜悯，那就去行动吧。别再拖延，打个电话，去探望一下，或以其他适当的方式与他联络。

　　"我将会私底下为他们祷告，"你可能会这么说："那还不够吗？"如果那是上帝指示你去做的，那就足够了。但通常上帝要你去为他们做的，远比祷告更多。祂要你去与那人联络，而那人是上帝想要向他彰显爱与怜悯的人。也许祂要你亲自去拜访那个人，看着他的眼睛，告诉他：上帝爱他，你也爱他。祂也许要你把手环绕在那所谓"碰不得"的人身上，让他们知道你关心他们。如果他实在住得太远，上帝也许指示你拿起话筒并让那些人听到你彰显上帝之爱的声音。即使要跋涉一段路途，而且如果是上帝带领你旅行到远方去表达祂的爱与怜悯，祂也将会预备特定、明确的方向。

　　你也许对父母感受到特别的深爱，也许你曾说："只要我一有时间，我会去看他们。只要工作不这么忙，只要孩子一放假，我就马上去看他们。"别再延宕，我们必须了解，当上帝的怜悯在我们心中升起，而我们对某人燃起特别的爱心，那必定有特别的理由。上帝不会因为无聊或没事干就随便在你心中激起对某人的怜悯。不，上帝是刻意将一些忧虑放在你心里与脑海之中，现在你需要去回应这些感动。要知道，虽然你的理解力有限，但上帝却能看见未来。祂可以鸟瞰我们整个人生的全图，我们必须学习尽快随从怜悯的感动。

　　无可取代的时刻

　　几年前的一个清晨，我接到父亲的一通电话。父亲在当时接受洗肾已经两个月了，他说："约尔，我昨晚没睡好，但我今天真的需要去医院洗肾，你能过来载我吗？"

　　我说："当然啦，爸爸，我马上就过去。"我看了一下手表，惊讶地发现那时才清晨四点钟，我很快地穿好衣服并开车到我父母家。

　　当我在驾车时，我对父亲感受到一股强烈的挚爱。这不是普通的爱，这是一种超乎寻常的爱。我开始想到父亲对我有多好，我多么以拥有他这位父亲为荣。他对家人总是这么好。我就是有种强烈的渴望要向父亲表达我对他的爱，他一直知道我爱他，但这次是种不一样的感觉。

　　一大清早当我在前往诊所的路上，我确认了父亲明白我有多爱他民。我告诉他说："爸爸，我愿意尽我一切所能让你过得更好，让你过得更舒适，让你更以我为荣。"

　　通常当我带父亲去洗肾，在他一切就绪、疗程开始进行后，就没有太多事要做，所以我就会离开，等他洗完再来接他。洗肾通常会花四到五个小时，所以我会先去工作，做些例行事务，或干脆回家等他洗完再来接他。但那天我内心深处有个感动叫我要留下来陪他，于是我拉开椅子并决定陪在他身边。

　　我那天本来没有计划要带父亲去洗肾，所以有很多事情要处理，但我就是知道上帝要我陪着父亲。父亲后来睡着了，所以我跑去买了早餐带回诊所，父亲与我度过了一个愉快的早餐时光，后来他洗完肾，我就带他回家。

　　正当我要走出父母家的厨房，父亲叫住了我并紧紧地拥抱我，这不是他平常会给我的拥抱。他抱紧了我，说："约尔，你是一个父亲梦想所能拥有最棒的儿子。"那真是我们之间特别的一刻，我感觉我们真的心灵相通。我觉得我已经完成了目标，就是让父亲知道我有多爱他。

　　那天早晨我离家时心情出奇的好，因为知道父亲明白我爱他，知道他以我为荣，并知道我已经随从心中对他涌流的怜悯。

　　而那是我最后一天看到我父亲活在人世上。

　　那里我最后一次拥抱他，我最后一次告诉他我爱他。在那天晚上，父亲心脏病发作并很突然地蒙主宠召。

　　虽然我伤痛流泪，但我随后想到："上帝，祢何等恩待我，我一直认为顺从心中对父亲涌流的怜悯，是为了父亲的缘故，但我现在领悟到祢将那份爱放在我心中更是为了我的缘故。今日我觉得多么值得，因为在我父亲在世的最后一日，我能对他表达我的爱。我觉得何等满足，深知我没有遗憾了。没有什么是我要说而没说的，没有什么是我要做而未做的，我有完全的平安。"

　　但如果我那天太忙呢？如果我没有顺从上帝放在我心中涌流的怜悯呢？如果我对那份爱不敏锐，没有顺从而未向父亲表达出来呢？我会错过珍贵的东西，就是一生中无法取代的时刻--父亲的时刻，还有我的时刻。

　　大多时候，当我们向人伸出触角，当我们顺从爱的感动，我们认为这是为了他们的缘故，是为了他们的益处。但朋友，我直接告诉你，有时上帝将怜悯放在我们心中，不但是为了别人，也是为了我们自己。

　　敞开你怜悯的胸怀，学习快速地顺服上帝放在你心中的感动。要对上帝要你做的感到敏锐及顺服，如此你将不会有遗憾--不是现在，而是从现在算起的数百万年后。

　　第28章  播种在先

　　让你不能现在就活出最好生命的重要原因之一是自私。只要你的注意力始终专注在你想要什么、需要什么，你就永远无法经历到上帝上好的福分。若你真的希望能成功丰盛，就必须学会成为一个施予者。圣经说："人种的是什么，收的也是什么。"在整本圣经，我们到处都可以发现这个栽与种的属灵原则。一个农夫若希望欢庆丰收，就必须先播下好种。相同的，我们也必须在家庭、工作、事业和各种人际关系中先播下好种。

　　若一个农夫发觉播种实在是件累人的苦差事，于是他决定放下锄头，坐下来等着，看看时候到了，会不会有个好收成。我告诉你，他可能要等上一辈子！他一定要将种子埋进土里，这是上帝立下的原则。同样的，如果我们希望有好收成，就得先将好种埋进土里。注意，我们种什么，就收什么。你若希望能收获"快乐"，就必须先播下"快乐"的种子，亦即带给人快乐。若你希望收获财务上的祝福，就必须在别人的生命中先播下周济的种子。你若希望收获友谊，必须先播种成为别人的朋友。播种永远在先。

　　许多人无法成长的原因在于他们不肯撒种，他们过一个以自我为中心的生活。除非他们能转移注意力，开始将触角伸向其他人，否则他们的生活不会有所改善。有人会说："约尔，我遇到很多麻烦。我管不了什么撒种，我只想知道要怎么样才能全身而退。"这就是你全身而退的方法。如果你希望上帝解决问题，就要去帮助别人解决问题，去埋些种子下土。

　　当遍地饥荒

　　在旧约时代，迦南地曾遭遇饥荒。人们缺粮无水，有极大的需要。这时候以撒做了一件事，这事在没有远见的人看来可能觉得莫名其妙。"以撒在那地耕种，那一年有百倍的收成。耶和华赐福给他。"在生活艰难的时候，以撒没有坐着空等、希望有谁来解救他。不，他高举信心，在饥荒中起身，播下种子。上帝使用超自然的力量，让他收成百倍，救拔他脱离缺乏。

　　也许你今日的处境也是遍地饥荒：可能是财务的饥荒，也可能需要的只是有个朋友在身边；或许你需要的是身体上的医治，也或者是需要家庭的和谐。无论你的需要是什么，有一件你现在最可以去做的事，就是去满足别人的需要。若你今天很落魄消沉，不要坐在角落里唉声叹气，出去找个人逗他开心，播下一些欢乐的种子。这是收获的不二法门，播种永远在先。

　　当你满足别人的需要，上帝应许、也必定供应你的需要。如果你希望看见生命得着医治和健全，就去帮助其他人恢复健康。圣经说："当倚靠耶和华而行善，住在地上，以祂的信实为粮。"你若只是说："上帝啊，我相信祢，我知道祢必供应我一切所需。"这是不够的，这和那个不耕种却期待收获的农夫并无二致。圣经告诉我们，在困顿之时，有两件事是我们一定要去做的。第一，我们必须信靠上帝；第二，我们要走出去行善、走出去撒些种子。如果你需要一个财务上的奇迹，那么明天早上出门时，去买杯咖啡给人，或者多奉献一些钱给教会。如果你没有钱，做些花力气服事人的工作，帮别人割草、除野草、刷窗户、烤个蛋糕，或去做些事让种子埋进土里。

　　如果你孤单寂寞需要朋友，不要月复一月地独自枯坐家中，哀怨自己的形单影只。去一趟养老看护中心，找一个孤单的老人，陪他说说话，和他作朋友。走进医院，找个人逗他开心。如果你开始播种，建立友谊，上帝会把出色的人带进你的生命中。当你使人快乐，上帝保证让你的生命也充满喜乐。

　　我们必须更"撒种导向"，而非"需要导向"。在你有需要时，不要退坐着光想自己的缺乏与不足。去想想你能播些什么种子，让自己脱离这个需要。

　　播些种子

　　当我还小时，湖木教会正在兴建第一栋属于自己的大楼。我们没有很多钱，但是就在同一条街道上，街尾有另一个说西班牙语的小教会也在盖自己的教堂。一个星期天的早上，父亲起来对所有的会众宣布要发起一个特别的奉献，但对象不是我们自己的大楼，而是要给那间西班牙语的小教会。那天我们收到几千元奉献，于是我们立刻开了支票送到街尾去。事实上，我们自己比他们更需要那笔钱，但是，父亲深知这个栽种的属灵原则。他知道必须先撒些种子在土里，他知道在饥荒之时，他最能做的事之一就是播种。在我们不久之后，就有了兴建大楼的全部款项，我们盖了那一栋大楼，而且在几年之内又盖了好几栋。我们照着属灵原则过活，在需要之时，种下一粒种子。

　　一段很有趣的经文这么说："有施散的，却更增添；有吝惜过度的，反致穷乏。好施舍的，必得丰裕；滋润人的，必得滋润。"父亲知道，如果他能在别人的需要上慷慨付出，那么上帝也必在他的需要上充足供应。你也可以这么做。如果你能毫不犹豫地慷慨给人，上帝也会保证让你的生命重新得力，即使你必须横越旷野。

　　几年前，丹尼尔失去他美丽的妻子，天人永隔让他心痛不已。但是他随后决定不再专注于自己的伤痛与失落上，他想去帮助人。他刚从一家电话公司退休，也不确定自己这方面的专业如何能帮助人。他说："我唯一能做的，是去安慰那些失去所爱的人。"他的态度是："我曾走过那段路，我知道你正在经历什么。"

　　丹尼尔开始出现在我父亲所主持的各个丧礼中，通常他并不认得那些家属；有些时候，甚至连逝者都不认识。但是他到了那里，去安慰人，去向人显出上帝的爱与怜悯。经过一段时间之后，父亲发现丹尼尔在安慰人方面有特别的恩赐。于是有一天，父亲邀请丹尼尔参与教会的服事。而今，丹尼尔·凯利是湖木教会"安慰事工"的负责同工。

　　丹尼尔没有被自己的伤痛所淹没，他没有因此而生出一个自私的态度：谁要来救我脱离这个苦海？谁能让我的生活更好？他以积极的态度化悲恸为力量。当他开始学着去满足别人的需求时，上帝开始扭转他的处境。上帝不仅带领他走过那段伤心的日子，最近，祂更将一位美丽的姊妹带进丹尼尔的生命中。如今丹尼尔和雪莉共组一个和谐的家庭，他们携手播撒上帝良善的种子。

　　上帝也要在你身上做相同的事。如果你在仰望需要之时，能勇敢地去播种，上帝所供应你的，将远超过你的所求、所想。我的一生都在实践这个属灵原则，因此每当我觉得气馁、沮丧时，就将焦点从自己身上转移去帮助别人。当我情绪低落时，我喜欢到医院探访。如果我没有时间去到医院，我会拿出在书桌旁的代祷事项清单，为有需要的人祷告。

　　前阵子，我总觉得一切都不对劲。真的，有好几件大事发展的结果都不尽理想，以至于我每天回到家就觉得疲累又心烦。我瘫坐在那张我最爱的沙发上，然后开始看电视，想着自己的烦恼。可是我愈想愈沮丧，最后，我决定在这个需要之时去播种。我回到办公室，找出那些代祷清单。我打了一通电话给一个住院几个月的青年。我不记得从前见过他，但是我开始鼓励他，然后感觉我的喜乐回来了，我的灵被提升了。在我讲完电话之前，我已感觉自己可以凌空翻跃高墙！

　　朋友，在失意沮丧之时，不要退坐着自怨自艾。去种下一粒种子，甚至，你不必等到问题来了才去撒种。我们应该时时留意祝福别人的机会，而不是走投无路了才勉力为之。我们每天都应该找机会帮助别人。如果你这么做，圣经告诉我们，上帝将大大地倾倒福分在你身上，甚至到让你招架不住的地步。

　　诚然，自私的试探是很大的。很多好人也会陷入这样的思维当中：这对我有什么好处？你可以怎么帮我？你可以如何让我的生活更好？你可以怎么帮我解决问题？

　　我们的态度应该要正好相反：我今天可以去祝福谁？我可以去供应谁的需要？我可以去鼓励谁？我可以去安慰谁？

　　我已经下定了决心，我决定在生活上成为施予者，我要去做一些好事。我期待有好的机会去播撒些种子。为什么？因为我学到：只要撒种就成了！而我也想要确定自己不断让收获进来--以一种极大的方式进来。

　　去做一件特别的事

　　有人曾写信给我："约尔，我很喜欢你上星期在电视节目中戴的那条领带！"于是，我就把领带包好，邮寄给他。我心想：这实在是一个令人难以抗拒的大好机会！（现在，不要写信来告诉我，你喜欢我的衬衫，或我开的车。这样算诓哄，因你知道我的秘密了！）

　　你可能会说："约尔，我不可能像你这样，只不过是别人的几句赞美，就把东西送给人。"没关系，你可以做些别的，做一些别出心裁的事。你可以让别人搭便车，可以打个电话去鼓励人、替老人到超市买东西。你总可以做些事，今天就去！

　　做些不一样的事，学习去扩展你的信心。如果你希望有特别的丰收，就种下特别的种子。与其每晚坐在电视机前，何不利用这些时间去做些好事，或做帮助别人的事？与其下馆子去吃一顿昂贵的晚餐，何不省下这些时间去撒些种子？如果你总是遵行什一奉献，何不扩展你的信心，奉献百分之十一？多撒下些种子，看看上帝会为你成就什么。圣经说："你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们。"换句话说，当你给出去的是一茶匙，你会收回一茶匙；你给出去的是一铲子，得到的也会是一铲子；当你给出去的是一大卡车，你也会得到一大卡车的祝福倾倒在你的生命中！

　　圣经中清楚地说道："少种的少收，多种的多收。这话是真的。"如果你不满意现状，那么多撒种几把种子出去。你收成的多寡取决于播种的多少。当然，我知道很多人的收入微薄，他们所有的一切都是每个月辛苦挣来的。我心里很想对他们说："顾好你的钱财，你需要这些钱。"但我也知道上帝的原则是真的，我知道那些有极大需要的人必须继续撒种。

　　我和维多利亚有一次在一家旅馆用早餐，而有一个年轻的服务生在等着我们。当他把账单拿来给我们时，我打开看，里面有个字条写着："谢谢！"他已经付了我们的早餐。

　　我的第一个想法是："天哪！他怎么这么好。他只是一个年轻人，他的工资一定很少，他比我们更需要这笔钱。"

　　不只如此，我们的早餐还包含了前一晚的住宿费。只要我们签了那账单，这一切就是完全免费的。这真让我们左右为难，因此我和维多利亚小声地讨论该怎么办才好。她说："约尔，你不觉得我们应该对他说，好让他把钱拿回去？"

　　"对，我们可以这么做，但是我觉得我们不应该。"我说："就算我们想这么做，也不能夺走他的祝福。他借着对我们行善来撒下使他蒙福的种子，我们不应该把他蒙福的种子从土里挖出来，然后还给他。我们应该是在帮倒忙。"

　　虽然我们知道他需要那笔钱，但我们也知道当他撒下种子，上帝会加倍偿还给他。我们知道上帝会给他一个更丰盛的收成，所以我们收下了他的礼物，然后小声地为他作一个祷告，愿上帝丰丰富富地赐福予他。

　　要知道，播种不能代替什一奉献。事实上，通常在你给出超过十分之一时，这个属灵原则会更加明显。圣经说："这十分之一是属上帝的，是分别为圣的。"这就是说，你所得的十分之一并不属于你。它属于上帝，而你应该把它奉献给教会。如果你留着，就是夺取了上帝的物。所以，如果你一粒种子都尚未播下，你可以从什一奉献开始。

　　你可能想："约尔，我负担不起什一奉献。"不，真相是，你负担不起不去什一奉献。第一，夺取上帝的物本身就是一件不智的事；第二，你需要去播些种子入土。如果你能放胆地跨出信心的步伐，开始在财务上尊荣上帝，祂就要开始以超自然的能力供应你的需要。祂会使用你所剩下来的百分之九十，让它们变成超过原先的百分之百。圣经说，当我们什一奉献时，祂不仅要敞开天上的窗户，倾福予我们，祂还会斥责吞噬者。也就是说，祂会让仇敌远离我们的金钱，远离你的收成，远离你的孩子，也远远离开你的家庭。祂会让你得到升迁，让你得到生命中的种种好处。有时候，祂会让你远离病痛、意外，和其他会造成你无谓损失的伤害。当你开始在财务上尊荣上帝，所有的祝福都会临到你。

　　同时，你不能一方面夺取上帝的物，一方面又期待祂祝福你。你必须明白，上帝并不需要你的金钱、时间，或你的才能。当上帝要我们给出去的时候，并不是祂想从我们身上获取什么。不，是因为祂试着要我们去播种，好让我们将来能收成。上帝遵行祂自己所建立的律法，因此如果没有播种，就不会有收成，就是这么简单。如果你有信心，遵行上帝要你做的事，上帝就会照着栽与种的律尊荣你。你可能没有很多可以给出去，但是上帝会赐福予你，只要你从现在开始。

　　不要等到你有更多的时候，要从现在就开始。这会让你从上帝那里领受更多。你现在撒下一些种子，上帝赐给你的福分会更多一些。然后你再多加一些，之后福分再多一些，依此类推，这就是你加增的方法。但是如果你现在都没有办法相信上帝，上帝如何能在你有很多的时候相信你？

　　圣经在这方面并没有模模糊糊、交代不清。圣经说："在你一切所行的事上都要认定祂，祂必指引你的路。"如果你希望在财务上富足丰盛，那么先认定上帝，把祂摆在第一位。如果你希望在事业上大展鸿图，同样要先认定上帝，把祂摆在第一位。当你荣耀上帝时，祂也必定尊荣你。而有趣的是，在圣经中，上帝只在一个地方提到我们可以去试试祂，就是说，你可以去试验上帝，检验祂的，那就是在财务上。如果你能就现在所有的去展现信心，让上帝看见你是可信任的，那么上帝在你生命中的工作将是无可限量的。

　　第29章  撒种与灌溉

　　死海是地球上最奇特的水体之一，因为富含丰富矿物质，使它的海水密度极高，即使不会游泳的人也能在死海里浮起来。一个人甚至可以坐在水面上看报纸，却完全不会沉下去。不过这一区的观光旅游已经停滞很久，久到可以让探险家来一探究竟。因为有个问题，就是当你从死海中出来时，根本不会有人要坐在你身边，因为死海水弥漫着一股恶臭！

　　死海因为连接以色列的约旦河，所以没有出口，所有新鲜的水一进死海，全都停滞不动。虽然阅读死海的报道或看到死海是一种享受，但死海里的水无法饮用，海水受到污染，发出恶臭。

　　这好比一个自私的人，只会索求而不会施予。上帝并没有把我们创造成一个只会蓄水的水库，祂把我们创造为一条会流动的河流。当我们自私地活着，总是在接受、总是在对人要求却从未施予时，我们就会变得停滞、污浊，我们的生命就会开始发臭。我们的态度会开始酸溜溜，会变得无趣、变得烦人与难相处，而这都是因为我们的生命中没有出口能使东西流动出去。没错，上帝想要把各式各样的美好事物倾倒在你的生命中，但如果你想活出当下最好的生活，就必须让这些美好的事物经由你流向他人。当你这么做时，你的供应将会源源不绝，生命也将保持新鲜。

　　别再囤积上帝赐给你的好东西，要开始与人分享。分享你的时间、精力、友谊、爱心与资源。如果上帝已给了你喜乐，就去与别人分享它们。要让他人快乐，要去激励他人，要与他人为友。

　　如果上帝给了你赚钱的聪明才智与能力，别只为了自己积聚更多，要与别人分享资源。别让自己停滞不前，你必须让你的江河涌流，这才是让生命兴盛与快活之道。

　　"约尔，我现在生命中有许多问题，当我脱离这些麻烦时，我就会伸出手帮助别人。"

　　这样你就是在退步，要先去帮助别人，上帝才会开始翻转你的环境。要明白这个基本原则：你必须先撒种，才会有丰收。如果你想要痊愈，就要以帮助别人康复的方式来撒种；如果你想要快乐，就要帮助别人享受乐趣；如果你财务有困难，把一些钱分给需要的人，去帮助穷人，或为教会多一些奉献；如果你想要丰收，就必须先种下一些种子。

　　当你经历困难，你会因为压力而只看见自己的需要，只看见生活中不对头之处。但若你想彻底舒压，就要把眼目从自己身上移开并去帮助别人。当我们将注意力从自己的需要转向他人的需要时，超自然的事就会发生，上帝属天的大能会被无私的行为启动。当你有困难时，别专注在自己的需要上，要想想你能种下什么种子，好让你能摆脱这些问题。

　　在你有需要时撒下种子

　　在基督教会诞生之初，有些基督徒在哥林多的希腊裔城镇中生活得非常困苦，圣经中说："他们活在极穷与患难中。"在他们困苦的时刻，他们怎么做？他们有抱怨与不满吗？他们是否曾说："上帝，为何我们的日子这么难捱？"完全没有。圣经记载着："在极大患难中，他们仍有满足的喜乐与乐捐的厚恩。"要注意，他们即使在困苦中，仍种下了种子。他们知道，如果他们愿意帮助别人的需要，上帝也会使他们的需要得以饱足。

　　在你困苦的时候，就要像哥林多的基督徒这样做：第一，要满有喜乐。第二，去撒下一些种子，帮助别人，你就会得帮助。

　　如果你失去工作，别坐在那里自怜自艾，去做义工吧。当你在等待下一扇机会之门开启时，去种下一些种子。如果你想要有一辆更好的车，不要抱怨你现有的车，而是要去载别人一程，种下一些种子。如果你相信你的生意会蒙福，那么你也要帮助别人的生意兴旺。做些事把种子种在土里吧！

　　我读到关于一位女士想要创业的报导，她想开一个活动的宠物美容院。她想："我没有钱作广告宣传，但我如果要让这笔生意做得起来，我就必须先帮一些狗做美容，我要如何才能带来一些潜在的客户呢？"她决定到附近的动物收容所免费帮那些狗打理仪容，好让它们更容易被人领养。她这样做了好几个月，她的生意也开始成长，今日她的客户已经多到令她应接不暇。她的生意是如此蒙福，以至于客户必须在三、四个月前就开始预约！

　　如果你种下不平凡的种子，就会有不平凡的收获。我很确定当这位女士第一次出现在动物收容所要帮这些流浪狗美容时，人们一定觉得她很诡异，或觉得她是个走火入魔的宠物迷，但她不在意。她知道她必须先在土里种下一些种子，所以她积极展开行动，在祷告之后还加上行为。她不是仅仅祷告说："上帝啊，让我的新事业蒸蒸日上吧。"她必须在信心中起身，并在她需要祝福的时候种下种子，而上帝也超自然地让她的生意欣欣向荣。

　　你也许会说："约尔，我当然希望上帝也会为我这么做。"

　　祂会，但问题是，你种下了什么种子？你有给上帝作工的机会吗？如果没有，开始计划并开始撒种吧！

　　圣经里说："慷慨地给，因为你的善行会有回报。你要将好处分给许多人，因为在未来的年日，你自己也会大大需要帮助。"注意，上帝在此给我们一个原则，要让我们的不时之需得以饱足。因此你现在要慷慨地给予，因为你未来也可能需要帮助。

　　想想看，当你施予，就是在心中储存上帝的良善与恩惠。当你需要祝福时，就会有个大丰收，让上帝能"采用"这些祝福来满足你的需要。也许你今天没有急迫的需要，那是好事。但别因此而吝啬，你要未雨绸缪。当你有需要时，上帝就会在那里助你脱困。施予就好比打预防针，而你正在储存、预备上帝的良善。

　　有个人对我说："约尔，我一直慷慨地施予，但好像一点也没有收获。我总是在给予，却从来没有领受过。"

　　"即使你现在看不出有任何迹象，别灰心丧志。"我告诉他："别停止施予，你必须了解你正在累积上帝的良善，而上帝已经应许你的善行将会得到回馈。有一天当你真正有需要时，你就会得到帮助。"

　　我之前提过父亲曾在国外机场遇到一个流浪的年轻人，父亲给了他一些钱当作他回家的旅费。父亲明白要储存上帝良善的这个属灵原则，他知道，如果他在别人的孩子有需要时帮助他们，上帝也将确保当他与他的孩子有需要时，别人也会挺身而出帮助他们。

　　几年以前，我们驾车在印度旅行，那里已经很晚了。我们已花了好几个小时开车要回饭店，然而我们的车抛锚了。那时我们迷了路，根本不知身在何方，虽然当时是半夜一、两点，一群人还是聚集了过来。在我们意识到时，已经约有五十至六十人围着我们、盯着我们看。那是一个紧张的时刻，因为美国"观光客"在印度的那一区是很稀有的，更别说受欢迎了。更糟的是，我们不会说他们的语言，所以我们有些紧张又很担心安危。

　　忽然我们看到一辆大型昂贵的汽车不知从哪儿驶过来，这种车型在那一区是相当罕见的。当我们在等待时，根本半天不见有车过来，现在这里却有一辆车，而且驾车者一路打量着我们并停了下来。当他知道发生了什么事，他朝我们走过来，而我们惊讶地发现他会说英语。他用温柔、慈善的语气说："别害怕，我会载你们去你们要去的地方。"

　　我们以前从未见过那个人，但我们就跟着他上车。他一路带我们开回饭店，足足开了五个小时！当我们安全抵达饭店，何等希望能报答他付出的时间与精力，但他就是不肯接受。

　　我不禁想到了父亲几年前在机场帮助过的年轻人。父亲做了一项投资，他累积了上帝的良善，此时他正在收成，现在他的慷慨在他需要时回馈了他。

　　上帝正在把你做过的每一件善行作记录，祂正把你所种下的每一粒种子作记录。你也许认为没人会注意到，但上帝看到了。而在你有需要时，祂将确保有人会帮助你。你慷慨的施予会回馈到你身上，因为上帝看到了你对每一个心碎之人所给予的笑容，祂观察到了每一次你伸出的援手，祂目睹了你所作的牺牲。即使在你自己或家人急需用钱时你却给了别人的每一分钱，上帝都有记录。有人会告诉你给和没给根本没有差别，或是给了也没用，但请别听从那些谎言。上帝已应许："你们要给人，就必有给你们的。"在你需要的时候，因为你的慷慨，上帝会运行天地，确保你得到最好的照顾。

　　我有一天在想着我们教会这几年来所种下的种子。我不是在自吹自擂，但教会的确付出了巨额的金钱来帮助破碎的人，我们触动的人难以数计。除此之外，在这近半世纪中，湖木教会不仅已成为这个城市的灯塔，也为全球的人传达着充满盼望与鼓励的好信息。

　　在2001年6月，休士顿地区被飓风袭击，造成洪水肆虐城市中大部分的低洼地带，而湖木教会成为少数幸免的地区。因此几乎是灾情一发生，救护人员就开始把都会当作临时避难所，将人们送过来。

　　我们从未计划过使用教会资产庇护数以百计的人，因此也没有为此预备。但需求就摆在眼前而且人们不断地涌入，教会同工就开始迅速地安置被急速上升的洪水驱离家园的群众。

　　有家电视台在我们的停车场作了现场报导，而在访问之中，记者问了湖木教会的同工需要什么。同工回答："食物、衣服、毯子与救援物资。"

　　几个小时后，各种救援物资从我们自己的会友、各地与全国的基督徒涌入教会，因此我们得以提供食物、居所、衣物并照顾社区里数以千计临时来避难的人。我永远也忘不了汽车与卡车载满补给品、食物、毯子与各种救援物资，排队来教会分发给无家可归的人们。我们最后必须请求人们停止再送补给品过来，因为我们已经没有地方放啦！救援物资堆得满天高，而好几个礼拜之中，我们教会的主要工作就是服事社区里的洪水受灾户，后来我们并得以帮助许多人重建家园，让他们的生活重新上轨道。

　　我们教会的精神一直就是施比受更有福，所以上帝在我们有需要时来帮助我们，这岂是奇怪的呢？我们所有的付出、所有的慷慨、所有在这几年曾撒下的种子都已经预备好了。当我们最需要帮助的时候，上帝就会从我们的丰收中去取材，满足我们的需要。

　　当上帝查看你的种子，有没有东西会在那里呢？你有没有种下慈爱的种子？你将上帝摆在你财务的第一顺位吗？你是为了给予而活，还是为了需求而活？

　　有个无神论者曾经对我说："约尔，听起来你好像是说，如果不去施予，如果我没做过善事，上帝就不会满足我的需要。"

　　"不，你必须了解，上帝的爱是无条件的，祂的恩典是白白给人的，"我回答："上帝赐给我们许多我们不配得的、也不可能赚取的事物，即便是我们有好行为也一样。但我要表达的是，我们的付出、我们的善行，都会特别蒙上帝留意。"

　　上帝看见你的付出

　　在圣经里，有个罗马军营的百夫长，叫做哥尼流。"他是个好人，常常祷告上帝并多多周济百姓。"有一个圣经版本叫做The Living Bible，其中解释说："他是个慷慨的施予者。"哥尼流与家人是圣经所记载、第一个听到福音并在耶稣复活后领受救恩的外邦人。

　　为何哥尼流被拣选？为何上帝赋予他如此殊荣？圣经告诉我们，哥尼流在异象中看到天使对他说："你的祷告和你的周济达到上帝面前。" The Living Bible解作："你的祷告与你的善行没有被上帝忽略！"朋友，别让任何人说服你："给不给并不会有所不同。"哥尼流会被拣选就是因为他的奉献精神。

　　同样地，当我们付出，就会引起上帝的注意。我不是说我们可以买到神迹，也不是说我们要付代价让上帝满足我们的需要。我是说：上帝看到了你的付出，祂看到了你的善行。每一次你帮助人，上帝都看见。就像哥尼流，当你付出，你就蒙上帝悦纳，祂将连摇带按地将福分赏赐在你的生命中。

　　当你有需要时，在祷告之后要再加上行动。如果你相信自己将得到工作上的升迁，别只是祷告说："上帝，我倚靠祢。上帝，我知道祢必然成就这事。"要种下一些种子、要比祷告再多做一些。何不像哥尼流一样并挺身而出周济穷人，或撒种做些好事？上帝必会纪念你的付出。

　　也许今天你相信你的婚姻会修补好，或其他人际关系会得到改善；也许你希望买间新屋或摆脱债务，那么你要种下与你特定需求相关的特定种子。我们无法购买上帝的良善，但就像哥尼流，我们可以经由施予来行出我们的信心。

　　每一次当上帝将一个更大的梦想放在我与维多利亚的心中，每一次当祂扩张我们的视野，一旦我们祷告后，我们就在信心里种下一粒种子。我们也许只是以奉献一些时间来进行某个专案的方式撒种，也许我们可以做一次特别的金钱奉献，或也许我们会以某种特殊的方式来祝福某个人，但我们就是会去做些事情，让信心来支撑我们的祷告。

　　当我与维多利亚决定要卖掉房子并买一幢新屋时，我们已经结婚好些年了。我们请中介公司销售房子已有大约六到八个月，但我们从未认真出价。即使我们定时祷告祈求上帝帮助我们卖掉它，但几乎没有人来看房子。当时我们正在付双倍的房屋贷款，以便尽快还清本金。我们决定将一部分贷款作为必要支出，而另一半的金额则作为一个金钱的种子，相信如此能得到上帝的恩惠。我们以信心如此行了好几个月，相信这幢房子会售出。在四个月后，我们接到房屋中介人员的来电，她说："我有好消息！我为你的房子订了约。"

　　"太棒了，"我说："卖了多少钱？"

　　她说："让我到你们的住处与你谈一谈。"

　　我的心沉了下来，通常当房屋中介人员想要与卖方讨论一个已被接受的出价，这表示这出价一定很低。但她到了我们家，我们真是又惊又喜地知道，这份合约完全达到了我们所要的价钱。我们以为必须要减价好几千美元出售，但我相信，因为我们种下了信心的种子，上帝不仅为我们带来了买方，祂所做的更是超出我们的所求、所想，祂给我们的，比我们所希望的还多！

　　这就是我们上帝的行事风格。

　　圣经上说："当我们施予，上帝能将各样的恩惠多多地加给我们，不仅使我们凡事常常充足，还能行各样的善事，并能乐意施予他人。"上帝已经应许我们，当我们施予，祂将回馈我们，而且更多。也许你也处在一个与我和维多利亚相似的情况之中，你祷告、相信且盼望事情会改变，然而直到如今还没有任何事发生。也许你需要种下特别的种子；种下你的时间，种下一个特别的奉献，做一些超乎平常的事，以作为你信心的表示。如果你如此行，你的付出将像哥尼流所付出的，在上帝的面前被纪念，祂将开始以新的方式在你的生命中倾倒恩惠。

　　朋友，如果你想活出当下最好的生活，别囤积上帝给你的东西；而是要学习在信心中种下它们。记住，当你施予时，你就在为上帝铺路，让祂能满足你现在及未来的需要。当你对别人慷慨，上帝也必将对你慷慨。

　　第七部  选择快乐

　　第30章  快乐是一种选择

　　当你一路看完了前六个在当下活出最好生活的步骤，你可能会觉得，你最好的生活还是遥不可及。事实上，没有任何事比真理更遥远。你最好的生活就在今天！上帝希望你现在就享受人生。让你享受最好人生的第七个步骤，就是选择快乐地度过今天！你不必等到家庭或事业都完美了，或是所有的问题都解决了才能快乐。你不需要等到减肥成功、戒除了坏习惯，或者目标达成了才能快乐。不，上帝希望你现在、此刻就得享快乐。

　　快乐是一个选择。当你每天早上起床，你可以选择快乐，然后享受接下来的一天。或者，你也可以选择不快乐，然后整天郁郁寡欢。决定权在你。如果你决定让环境来左右自己快乐与否，就有可能错失上帝所赐的丰富生活。

　　你可能正走在人生的低谷，或者前面有着极大的拦阻，你有最好的理由让自己快乐不起来。但是，一直不快乐并不会让情况好转；负面消极或者尖酸刻薄也不会对事情有所帮助。你其实可以选择快乐，然后享受人生！当你这么做的同时，你不但心情会好转，你的信心也会让上帝显明出来并且工作在你的生命中。上帝知道我们的生活有难处、有挣扎、有挑战，祂从未希望我们今天志得意满地活在九霄云外，可是明天一遭遇挫折就立刻跌落万丈深渊，祂希望我们能安稳度日，希望我们享受生命中的每一天。

　　因此，你要停止为将来发愁，停止去担忧事情的结果。一天的难处一天担；不仅如此，要好好地善用每一天。订计划、设目标、规划预算、安排进度，这些都很好，但如果你只是活在未来，就永远无法享受此刻上帝希望你得着的。

　　如果我们太过专注于未来，我们通常会感到挫折，因为不知道将来会发生什么事。自然而然地，不确定感会加增我们的压力，进而让我们没有安全感。我们必须知道，上帝给我们今天足够的恩典，祂并没有预先赐下明天的恩典。当明天来到时，我们自然会有力量去过好明天的生活。上帝给我们今日的一切需用，但是如果我们现在就一直担忧着明天，就会被挫折和失望所捆绑。

　　你必须去学习一次过好一天。以你的意志力去做抉择，现在就享受你的生命。人生苦短，岂可不去享受每一天！学习去欣赏家人、朋友、健康、工作，并欣赏你生命中的每一件事。快乐是一个决定，而非你感觉到的情绪反应。当然，人生难免会有不好的事情发生，或者事情远不如预期。但是，愈是像这些时候，我们愈需要不去理会身边的环境而决定快乐。

　　许多人长期活在不安中。他们总是不高兴，常常感到气馁、永远都在面对挑战以至于快乐不起来：晚上睡不着觉、太过忧虑、不喜欢共事的人、容易为芝麻绿豆的琐事大发雷霆，一旦塞车或者有人挡路，他们就会勃然大怒，破口大骂。

　　过一个平静安稳的生活是一件相当重要的事。如果我们希望能平安度日，就必须让自己保持弹性，让事情有转圜的空间。当困扰我们的事发生时，我们要坚决地说："不，我不会让这件事夺走我的平安；我不要让情绪失控；我不会让自己生气发飙。我要选择快乐。"

　　都是一些小事

　　通常，搞得我们心烦意乱的都不是大事，而是一些小事让我们暴跳如雷。但是，如果我们没有学会去好好处理这些小事，它们就会演变成为大事。假设你工作了一整天回到家，正当你准备把车停进车库时，你看见一堆小孩的玩具就散在车库坡道上。你只好停车，走下来，把玩具移开。你又累又热，汗流浃背地搬开所有的东西。通常，这会是你最容易生气或者心烦的时刻。然而你要意识到这是怎么一回事，是仇敌刻意要偷走你的平安，借着这些很小的琐事搞砸你和家人共处的美好夜晚。你要做个决定，不让事情愈演愈烈；不要让自己怒从中来。

　　"约尔，我做不到。我是一个神经绷得很紧的人，"你可能会说："我很容易就发飙。"不是这样的。只要你想做，就能做到。上帝说，祂不会让我们遇见过于我们所能受的试探。如果你的意念够坚强，无论你的生命中发生什么事，你都能保持沉着和镇定。

　　上帝将平安放在我们每个人里面，就看我们自己用不用它，特别是在承受生命中的压力时刻，我们更需要支取从天而来的属灵平安。怎么做呢？就是要选择保持正确的态度。你必须选择保持快乐。

　　有一天，维多利亚开车到洗车中心去帮我洗车。我的车是父亲从前开的旧车，是95年的Lexus。虽然车子已经老旧了，但是因为保养得很好，所以看起来依然完好无瑕。

　　维多利亚将车开进我们常去的那个洗车舱中，通常洗车舱里的软刷毛只会轻轻地刷过，有时候甚至碰也没碰到车子。不幸的是，不知道机器出了什么问题，当车子从洗车舱里出来时，不仅没洗掉车上的灰尘，一道明显的刮痕从前面的保险杠划过敞篷再越过车顶，一路刮到后面的挡风玻璃。

　　当维多利亚把车开回来时，她站在车库仔细端详这道刮痕。（我想她可能一边祷告着奇迹出现！）这里，我的儿子强纳生跑出来，当他看见车子后，立刻转身冲到我的办公室大肆宣传。

　　那是一个星期六的下午，我正在祷告，准备周末的三篇讲台信息。我正在酝酿一个平静、恬然又安稳的工作气氛，但是，强纳生这时冲了进来："爸爸！爸爸！"他用力地叫着："你快来看，妈妈把你的车毁了！"

　　"强纳生，谢谢你这么会传话！"我说："你下次直接把我一棒打昏比较快！"

　　当然我是在开玩笑的。但是，我当时确实做了一个决定：我要让这个意外偷走我的平安喜乐吗？要我让这个突发事件毁了整个周末吗？或者，我要控制住脾气，不让自己生气或暴怒？我要不要保持镇定，知道一切仍在上帝的掌管之中？

　　我走到车库，当我看到车子的时候，坦白说，那真的是一道可怕的刮痕。但我就是决定不动怒，我要保持快乐。我手指顺着刮痕从敞篷一直摸到行李箱，我决定看事情的光明面，我对维多利亚说："嗯，现在全休士顿就只有我的Lexus有赛车条纹。"

　　当不好的事情发生时，无论我们如何叫嚣咆哮，也不会让事情有所改变；无论我们花了多少力气嘀咕抱怨，也不能让事情看起来更好。我知道无论我多么难过，或者飞刀伺候所有洗车中心的人，那道刮痕也不会就顿然消失在空中。我决定还是保持原先的平静安稳，保持原先喜乐的心情。

　　圣经说我们原来是一片云雾，出现少时就不见了。生命飞逝而过，所以，我们不要浪费一分一秒的宝贵的时间在生气、不高兴或者担心害怕中。诗人说："这是耶和华所定的日子，我们在其中要高兴欢喜！"注意，诗人没有说："明天，我们就会欢喜快乐。"他也没有说："下星期，当事情都解决时，我就会喜乐平安。"没有，他说的是："就是这个日子。"就是今天，上帝希望我们欢喜快乐。

　　"我就是在等着上帝来翻转我的情况。"我听过有人这么说。这种讲法听起来不错，但是，真相是，是上帝在等你。如果你改变态度，开始去欣赏、享受你现在所有的，上帝就会显明出来，然后在你的生命中工作。如果你一直在等着某件事发生，好让你的心情转忧为喜，那么你可能终其一生都在等待中度过，你的生命永远都会有那么一点不对劲的地方。所以，你永远会有理由开心不起来。

　　我听过有朋友这样说："只要我结了婚，我就会开心过日子了。"但是朋友，如果你在婚前就不快乐，你在婚后也绝对快乐不起来。有些女士曾对我说："约尔，如果你帮我祷告找到一个男人，我知道我就会快乐了。"她们在几个月后回来找我："约尔，如果你帮我祷告脱离这个男人，我知道我就会快乐了。"

　　婚姻的伴侣不是真正的问题。没有任何人可以真的令你感到开心，你必须学会如何快乐自处。

　　诚然，你或许有很大的问题要解决，你生命中的许多事可能并非尽善尽美：也许你希望自己更英俊或更美丽，更有才华或才干；你可能希望自己出生在一个更富裕的家庭中。但是，你不能让这些肤浅表面的事夺走你的喜乐。你必须说："上帝，我知道祢已充足预备一切我所需要的。我不去抱怨，更不悲观消极。我不要这一生都在幻想自己是别人，希望事情会有不同的面貌。天父上帝，我要欣然接受祢所赐给我的，我要善加利用。我要愉快地接受自己，成为祢创造我的样式。我要好好享受我的人生，纵然我仍有些短处。"

　　不要将上帝所给你的一切视为理所当然，要带着一颗感恩的心领受。试着去欣赏每个人的长处、每件事的光明面，并学习在所处的位置上欢喜快乐。关键在此：在你所生长的土地里，绽放美丽风采。也许你并不满意现时的生命光景：你的婚姻不完美；你的工作不理想；你的生活并非如你所预期。然而，你必须做个决定，要好好善用目前的处境。无论环境如何，都要学习快乐地生活在其中。

　　在你所生长的土地，绽放美丽风采

　　我曾走进一片树林，来到一处长满野草的荒地。我左右望去，遍地尽是焦黄、暗沉，又枯干的杂草。但是当我继续往下走，我看见了一朵花挺立在野草堆中绽放美丽。花的颜色多彩而鲜艳，随风吹抚而摇曳生姿，在这片焦黄干枯的杂草堆中显得格外生气盎然。我心想着，这正是上帝希望我们去做的：在所生长的土地里，绽放美丽风采。

　　你可能也是在一片杂草堆中生活或工作着，但是不要让他们影响你绽放美丽。有人穷尽一生试图去拔除所有的野草，然而在此同时，他们已然错过生命中许多的美好时光。不要去忧虑那些你无法改变的事：你不能改变每天早上的塞车尖峰时间；你不能纠正每个人的工作习惯；你无法使家中的每位成员都服事上帝。但是，你不要让这些事影响你不去保持愉悦。尽管绽放你的美丽风采，专注在你可以改变的事上。你可以改变你的态度，可选择现在就欢喜快乐。

　　保持良好的态度，在你所处的位置上尽情绽放美丽。如果你决定持守信心并且常保喜乐，上帝同时间就会开始改变你的环境。祂会带领你脱离杂草堆，而进到一个更好的地方。但是如果你拒绝开花结果，你的成长就会停滞不前。上帝将我们放置在特定的环境中，好让我们能多结果子。我们处在什么环境并不是重点，重点在于：我们是否结出好果？我们是否为主发光？我们是否活出好见证？主的喜乐是否从我们的生命中流露出来？如果你在所处的位置，不断地发光、发热、结实累累，就可以在主里确信上帝的时候即将来到。祂会移植你，会将你移入好土里，以便你结出更多佳美果实。但是如果你始终不满意所处的环境，就永远无法进入你所希望的美地。

　　为今日感恩

　　有些人相信，人生只是一连串待解决的问题。他们愈快解决问题，就愈早得享快乐。但，事实上是，当你成功地解决了这个问题，马上又会有下一个问题等你去面对。然后，等你也克服了这道难关，又会有下一个难题出现，总会有另一一座山需要攀越。这就是为什么享受过程比抵达终点还要重要。在这世上，我们永远不会到达一个地方，在那里一切都尽善尽美，无须面对任何挑战。尽管设立目标然后努力达成是一件令人钦佩的事，但是你不能为达目的而误将你现今所能享受的一切美好都牺牲掉。

　　我听过一些父母这么说："只要我的孩子能赶快脱离尿布，我就轻松愉快了。"几年过后，他们说："只要他们赶快去上学，我就有很多自由的时间了，到时我就快乐了。"又过了几年则说："等到孩子都毕业了，我的负担就减轻了，到时我就可以好好享受人生。"而人生在这当中已悄悄流逝了。"只要等我得到这次升迁；只要等到我签下这份合约；只要等到我退休……"不，你需要学会现在就享受你的人生，每一天、每一个人生片段。

　　成就大事并不会让你永保快乐。你会快乐一阵子，但是之后又会消退。就好像上瘾一般，过一阵子你又会需要另一件大事来刺激你。也或许你已习惯让自己去等待一切都风平浪静、晴空万里，你才允许自己安然享受人生，以至于你在等待所有的事情都圆满解决；你在等着配偶变得灵命更成熟；你在等着小孩变乖、等着事业成长，或等着付清房贷。

　　为什么不能当下就快乐？切莫等到多年之后行将就木才赫然惊觉，一切为时已晚，那些你以为能带来快乐的成就，并未如期带来永恒的喜乐。为今日感恩，享受你的人生之旅。

　　现在就是你的黄金岁月。二十年后，当你回头看时，希望你能笑着说："那真是我生命中一段美好的时光。"

　　你可能会说："但是我真的有很多问题要解决，我怎么去享受人生？"你必须知道，每个人都有很多问题要解决；你并不是唯一的一个。我们每个人的一生中，都会有无法理解的事情发生。

　　纵然你觉得自己的问题极大、极难、极其悲惨，有人（而且是很多人）的问题比你更加严重。你的生命和其他人的生命比起来，如同睡卧玫瑰花床般舒适。你今天也许遭遇挫折，但是有人愿意摆上所有来交换你的人生，有人愿意摆上所有交换你的健康，或者你的成功。我们要感恩能拥有这许许多多，应该停止去强调哪里不对劲，而开始去想想什么是上帝眼中看为对的事。

　　新约里有一半的章节是使徒保罗在狱中完成的，通常是在一个狭小的土牢中，面积不会大过我们现在的一间浴室。一些历史学家和圣经评论家相信，当时保罗被囚的牢记正是排水沟经过的地方。正当保罗埋首写作新约书信的同时，身旁粪池的水位可能高达腰际。然而，保罗依旧写出这许多动人的信心宣告："我靠着那加给我力量的，凡事都能做。"还有："感谢常常叫我们得胜的上帝。"以及："你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。"注意，我们在任何时候都要喜乐，纵然在失意困顿之时，在事情不如预期之时，也不要轻易落入自怨自艾中，抱怨生命没有公平对待你。反之，要下定决心在主里喜乐。选择快乐！选择充满喜乐！

　　当你在难处中仍旧欢喜快乐时，就是对仇敌饱以老拳，因仇敌对那些在恶劣环境中依然感谢赞美上帝的人毫无招架能力。我们的态度应该是："我不在乎生命中有什么拦阻，我要靠主常喜乐。我已经下定决心要快乐度此生，我要享受丰富的人生。"

　　我们要知道，仇敌并非真的在伺机摧毁你的梦想，或你的健康、你的经济。它的首要目标也不在于你的家庭，它在窥视着你的喜乐。圣经说："靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。"它知道，当它用计让你陷入沮丧时，你就失去了主要的力量--身体的、情感的，或者灵里的力量--来抵挡它的攻击。你会变得软弱而不堪一击。

　　为了你的健康，微笑吧

　　有科学证据显示，如果你的心情一直很低落消沉，总是倍感压力，常常担心，充满惧怕，那么你的免疫力会降低，接着疾病就容易入侵。科学家已经发现，我们每个人的身体每周都会产生癌细胞。但是在上帝所赐的免疫系统中，有一种细胞叫做"自然杀手细胞"。这种细胞能够吞噬和摧毁不正常细胞的增生。研究显示，害怕、担忧、压力和其他负面的情绪会减弱这些自然杀手细胞的能力。换句话说，如果你常常处在巨大压力之下，你的免疫系统就会耗弱，而你也变得容易感染得病。

　　另一方面，那些没事就大笑、常常喜乐、积极正面的人，他们的自然杀手细胞比一般人还多。想想看，当你常常充满喜乐时，你的免疫功能就达到巅峰状态，达到上帝所预期的效果。圣经说："喜乐的心乃是良药。"有另一个翻译是："愉悦的心深具疗效。"现代科学一再验证圣经的真实性。

　　有一件最健康的事情是你可以去做的，那就是学习常常微笑。当我们笑的时候，就传达出一个讯息联络全身，会让你整个人舒服畅快。研究指出，当我们微笑时，一种特别的化学成分会释放出来，让我们放松，保持健康。无论你有没有理由开口笑，就只要下定决心保持微笑。

　　有一天我站在湖木教会的大厅，有一个小男孩跑上前来，脸上带着认真而困惑的表情。他上下打量我，然后说道："我想问你一件事。"

　　"好啊，"我回答："你想知道什么？"

　　男孩不假思索地立刻说道："我想知道你为什么一直笑？"他的表情严肃而认真，让我几乎觉得一直微笑是一件滔天大错。

　　然而，我回答道："嗯，我微笑是因为我是一个快乐的人啊！你常开口笑吗？"

　　那小男孩想了想，说道："只有在吃冰淇淋的时候。"很多大人也和这个小孩一样，他们只有在生命香醇而甜腻时才微笑。然而如果他们愿意敞开心扉，上帝也许就会让他们的生命出现奇迹。

　　学习去笑，莫再如此焦躁不安。一个轻松的态度不仅能让你延年益寿，也让你的生命更加丰富多彩。

　　光是这个原因就足以让你停止抱怨，开始喜乐。你愈是为所拥有的感谢上帝，上帝就愈加赐下你所没有的给你。保罗说："我无论在什么景况，都可以知足，这是我已经学会了。"扩大本圣经写道："不管处在什么样的光景，我都已学到知足（在我不受搅扰或没有忧虑之处知足）。"注意，保罗已经学会知足，就像他学会常常喜乐一样。这不会自然发生，保罗必须下定决心让自己能够知足常乐。

　　满意现在的你

　　注意，知足常乐不意味你就是退坐着，认命地接受生命中遭遇到的所有问题和麻烦；这不代表你就人云亦云，没有目标、缺乏动力地随波逐流。知足常乐也不是说就失去热忱来让事情变得更好。不，知足常乐只是在说明你对上帝有足够的信心，所以当事情未如所期时，你不致失望跌倒，不会让环境偷走你的喜乐；无论有什么困难横阻在前，你选择保持愉悦，决定不让小事击倒你。

　　如果你常常不开心，或许你是真的出状况了。如果你每天早上起床都很倦怠：不想上班、不想开车、不想看见老板，一整天都倦怠得不想去做该做的事情，甚至不想回家。这时候，不是你的态度需要改变，就是你需要换个工作！

　　在另一方面，大部分的情况是，上帝不会改变你的环境，除非你先有所改变。如果你不能在所处的位置上知足常乐，就永远无法进到你想去的地方。你今天可能没有足够的钱，你的经济可能很拮据，但是只要你不断在抱怨，不断在发牢骚，诉说着生命对你何等的不公平、什么事拖着你使你无法举步向前，那么你心怀不平的态度会使你一直停留在原来的地方，动弹不得。

　　也许你还没有成为你所希望的自己，你还没拥有你所渴望的事物。但是你要学会满足，不论环境如何，你都必须相信上帝正在你的生命中工作，你要相信自己正在成长，事情正往前推进。圣经说上帝的改变是一点一点进行的。不要心生不满，要知道一切在上帝的掌控之中。

　　圣经说："义人的脚步被耶和华立定。"如果上帝立定你的脚步，你现在所处的位置就是上帝希望你站立的地方。

　　"喔，约尔，这不会是真的。"你可能会说："我有太多的麻烦；这里太不舒服了；这不会是上帝对我的计划吧。"

　　你或许不明白，但上帝把你放在那里一定有祂的原因。祂可能正在完成你生命中的一项工作，祂也许要你从中去学功课，推你往前，延展你在困境中的抗压性。或者，上帝将你放在那里，为要去帮助某个人的生命，上帝要使用你去影响别人。无论如何，你都可以选择喜乐，相信上帝立定你的脚步，因为上帝把你放在那里一定有祂的理由。

　　很有意思不是吗？每当我们到达"山巅"，远远脱离低谷里的横生蔓草时，我们相信这就是上帝的带领。但是我们必须知道，上帝要我们走的路不一定和我们所计划的一样。你可能处在一个充满压力的地方；你的配偶和孩子或许很难相处；也可能因为公司的政策，你被不公平地对待；或者，你必须兼两份差事才能勉强维持开销。你可能想："这样好像不对吧，上帝，我实在不明白这是怎么一回事。"

　　圣经上说："既然主在带领我们的脚步，为何还要试着去明白路上发生的每一件事呢？"朋友，你绝对无法完全了解发生在你生命中的每一件事，或者为什么会一路上困难重重。你就是要学会信靠上帝，如此而已。你必须学习保持坚定的信念，相信上帝掌控一切。

　　有两位大学篮球运动员，他们的年龄都是二十七岁，一个身高两米零四，一个一米九八。在1990年左右，他们准备前往肯尼亚参加一个短期宣教队，这是他们第一次参加海外宣教，对此十分兴奋而期待。他们祷告了几个月之久，求上帝使用他们的生命并让这趟旅程一切顺利。

　　当飞机要降落在伦敦时，因为浓雾以致飞机不得不在伦敦的希斯罗机场上空盘旋，直等到浓雾散去。可是这么一折腾下来就是几个小时过去了，当他们下飞机时，已经错过了飞往肯尼亚的班机。他们十分沮丧而疲累，因为下一个班机在八到十个小时之后才会起飞。他们有点抱怨地说道："上帝啊，我们不明白这是怎么一回事。我们花了这么长的时间祷告，全教会也为我们代祷，可是我们怎么出师不利？"

　　终于到了下一个班机起飞的时刻，因为经济舱没有多余的位置，于是航空公司将这两个高个子大汉直接升等到头等舱去。现在他们可高兴了，因为有比较大的空间可以伸展双腿。可是就在航行途中，飞机忽然开始急速向下俯冲，一时之间，尖叫声四起，空中小姐忙着安抚乘客的惊慌失措，两个年轻人也心想着这次必死无疑了。

　　这两位坐在前头的青年这时力持镇定地作了一个智慧的祷告："上帝啊，我们很不幸地错过了上一班飞机，现在，我们身在这架快要坠毁的飞机上。虽然我们实在不明白这是怎么一回事，但是我们仍旧请祢使用我们的生命。"

　　就在此时，他们听到机长座舱有打斗的声音传来。他们彼此对望然后说："反正我们也一无所顾了，去看看怎么一回事！"于是空中小姐打开机舱门，一个身高超过两米一的恐怖分子正在攻击机长和副机师，准备劫机。身材分别为一米六五和一米七四的两位机师，他们正试着制服这名疯狂的壮汉，但都不是他的对手。

　　这两位篮球运动员见状立刻上前制服这名劫机客，他们把他按倒在地，拖出机长座舱。整个过程中，飞机从一万米的高空直落至低于一千五百米的高度，若两位机师未能及时拉回，这架飞机在几秒内就会坠毁。机上的乘客恐怕会全部罹难，甚至殃及地面上无辜的人。

　　有时候上帝将你放在一个不舒服的位置，为的是要让你能去帮助别人。上帝刻意让两个青年的班机误点，还将这两个人安排到头等舱，好解救全机的乘客。上帝知道自己在做什么，祂可以鸟瞰全图，并且祂看到了未来。祂今天将你放在这个特别的位置，并非偶然，完全都在祂的计划之中。停止质疑祂，全心相信祂，只要知道上帝掌权。祂知道什么对你最好，一切祂都放在心上。祂立定你的脚步。

　　你的责任是去选择快乐，无论你现在的光景如何。也许你身边的同事总是找你碴，你可能在想："上帝啊，我不应该忍受这一切。我不了解，为什么祢不让这个人从我的生命中消失？"但你有没有想过，上帝将你放在那个位置，为要通过你在这个人的身上工作？也许你就是这个人极为需要的对象，上帝也许要通过你给这个人下面的影响，说一些鼓励的话语，因着你的发光、发热，让他改变，生命不再一样。

　　选择快乐，选择保持正确的态度。请记住，快乐是你所做的一个选择，即使在你不了解的时候，仍要相信上帝正在你身上工作，或是通过你工作。下定决心，从今天起，你要在所生长的土地中，绽放美丽的风采，并且享受生命中的每一天。

　　第31章  成为卓越与正直的人

　　对许多人而言，保持平庸是最好的，他们希望得过且过，能少做一些就少做一些。但上帝并未把我们造得庸庸碌碌，祂不要我们得过且过，或随波逐流。上帝呼召我们出奇制胜，在众人之中脱颖而出，成为卓越与正直的人。的确，要真正活得快乐，就要过着卓越与正直的生活，任何妥协都会玷污我们伟大的胜利与远大的目标。

　　所谓成为卓越与杰出的人是什么意思？

　　一个正直与杰出的人会比该做的更多做一些。即使困难重重，但他始终说话算话。杰出的人在工作上准时就位，他们实实在在地做满工作时数，不迟到早退或装病休假。当你有追求卓越的精神，那会表现在你的工作品质上，以及你的工作态度上。

　　上帝并不祝福平庸，祂祝福卓越。圣经上说："无论做什么，都要从心里做，不是给人做的，像是给主做的，知道从主那里必得着赏赐。"注意，无论我们做什么，都应该全力以赴并为上帝而做。如果我们心怀这样的准则行事，上帝应许要奖赏我们。

　　如果你想活出当下最好的生活，就要开始在生命中追求卓越与正直，比你应当要做的再多尽些力。如果你的上班时间是八点，就该早十分钟到，晚十分钟离开，多尽一点心。许多人晚十五分钟才到公司，然后在公司闲晃、喝杯咖啡，半个钟头后才会到座位上开始办公。他们花了半天时间讲电话、玩游戏，在网络上转寄笑话，然后却老是想着："上帝，祢为何不祝福我？为何我就是升不了官？"

　　上帝并不祝福平庸，上帝祝福杰出与正直。

　　"但约尔，每个人都是这样，我公司的人每个上班都迟到，老板不在时每个人都在打混上网，每个人午餐时间都拖长。"

　　也许是这样没错，但你和别人不一样！你被呼召去活出卓越的人生，所代表的是全能的上帝。你如何生活、如何经营你的生意与工作、无论你准不准时，全都在反映着我们的上帝。

　　即使是件琐事，开始在生命中各领域作出更卓越的抉择吧。举例来说，你也许开了一辆一个半月没洗过的车，你的后车厢与后座堆满了一堆垃圾（从你的体育用品到办公室文具），堆得门都已经快关不上了！我不是在影射或责备谁（我也有孩子），有时候，我们的车简直就像暴风雨浩劫过后。但我不喜欢车子像那样，因为那不仅破坏上帝的形象，还让我觉得很邋遢、没纪律、乱糟糟，而且不是最好的选择。许多时候，在我出门前，我会花几分钟把车清理干净，不仅因为我要让朋友留下良好印象，也因为开着干净轿车的感觉确实比较好，你需要对上帝赐予你的东西引以为傲。

　　你也许会说："哎哟，约尔，我开的只是辆老爷车，清理这些是没用的啦！"

　　不，如果你开始照顾上帝赐给你的东西，祂才可能给你更好的东西。同样地，也许你不是住在一幢全新的豪宅中，也许你住的是又旧又小的房子，但你至少能让它看起来整洁一点，确保它配得上一个卓越的人。

　　有一次，我驾车到休士顿的一个区域，我注意到许多人都不清理他们的房子。他们后院的草坪没有割，杂草长得太长，东西堆得到处都是。不管是房子里还是前院，只要有空间就被堆满东西，整个社区看起来乱七八糟。当我继续前进时，我经过这些房子中很不一样的一间。院子的草除得干干净净，每一样东西都整齐排列，房子看起来相当漂亮。当我到教会之后，我讲到那间房屋，有人就说："那间房子的屋主是我们教会里面最爱主的弟兄之一。"

　　我一点也不讶异，因为上帝的子民是杰出卓越的，住在那间房屋的人大可说："在这一区根本没有人会打理房子，我们何苦打扫呢？"但他们选择作为卓越的人，这使他们在人群中脱颖而出。

　　今天你也许处在一个情况中，你身边的每个人都因袭于平庸或是选简单的来做。别让那些影响了你，要做一个怀抱卓越精神的人，要做脱颖而出的人。

　　要妥善照顾上帝赐给你的每样东西。我的父母住在我祖父于1930年代建造的小木屋中，那个小屋面积不超过一百平米。但每一次我去那边，那间屋子总是一尘不染，后院总是干干净净，灌木丛也修剪得整整齐齐。祖父把房屋外面漆上油漆，祖母把屋内整理得井然有序。我祖父母没什么钱，但没有关系。他们是卓越的人，他们知道自己代表上帝，希望能反映出上帝正面积极的形象。

　　我们也该这样，你是依照全能上帝的形像所造。你如何表现你个人的外貌，不仅反映出你对自己的评价如何，更直接反映出上帝。当你装扮整齐清洁，你会很有自信地出门。反面来说，当你脏兮兮、蓬头垢面地出门，你自己感觉也不好。

　　有一天，维多利亚要我在她准备晚餐时到杂货店帮她买些材料。那时我才刚健身完，又热又满头大汗。我穿着一件旧T恤，头发乱七八糟，但我不想换衣服。

　　所以我想："好吧，我会跑到杂货店，买了东西就赶快跑出来。希望没有人会看到我。"我驾车到杂货店，身上仍穿着运动服，我把车停在停车场，正当我要从车里出来时，上帝就对我说话--就在那里对我说话！从头到脚，我非常确定祂说："你敢这样代表我？"祂说："你难道不知道我是万王之王？"

　　我立即掉头回家，随即洗澡、梳头、刷牙、穿上干净的衣服，然后才到商店买维多利亚要的材料！

　　说真的，我们要常提醒自己：我们代表着全能的上帝，而祂可不喜欢懒散与邋遢。当你去购物中心，不小心把架上的衣服碰到地上，不要假装没看到就让它们躺在地上；一个卓越的人会把它们捡起来并放回原位。当你在杂货店里忽然决定不想买手上这包玉米脆片时，别就这样把它丢在薯片旁边，一个卓越的人会把它归回原处。

　　"但约尔，那些商店已经花钱雇了人来做这些事啊，"我听到有人这么说。那其实一点关系都没有，你要做应当做的事，是为上帝而做。

　　一个卓越的人不会去占用残障车位，好让自己买东西能节省时间、快去快回。卓越的人会多尽一份心做正确的事，不是因为别人在看他们，也不是因为他们必须要这样做，他们是为了要荣耀上帝。

　　卓越的人照顾别人的财产就像照顾自己的一样。如果你在饭店房间里，别把一杯水放在你知道若打翻了会弄脏桌面的木头桌上，因为你在自己家里也不会那么做。要成为一个卓越的人并尊重别人的所有物。我时常旅行，以前许多时候，当我离开时会任由饭店的灯全都开着，空调开到最强，电视开得很大声。因为我想："这有什么关系呢？我已经付了钱，我爱干嘛就干嘛！"但心中有个声音对我说："约尔，这是不对的，你在家不会浪费电，你应该妥善对待别人的所有物，就像你希望他们也会这样对待你的财产一样。"

　　要明白，忽略那些小细节的确不会让你被踢出天堂；在多数情况，那甚至不会对你造成困扰或让你的人生陷入悲惨。但若牺牲掉正直人格而做微妙的妥协，会让你远离上帝最好的部分。它们会阻止你攀登顶峰，会拦阻你活出当下最好的人生。上帝悦纳为正确之事多尽一份心的人，即使当时没有任何人看见。

　　人们正在看着你

　　有一天风很大，而我正在一家商店的停车场。当我打开车门，一阵风把车内的几张纸吹到地上。那几张纸并不是重要文件，但我也不想乱丢垃圾。每一次我要去捡起它们，风就把它们吹向五六米以外的地方。我想："现在我可不想一整天都耗在停车场到处追着这些纸跑！"我四处张望了一下停车场，注意到停车场里本来就已经有许多垃圾。我又正在赶时间，于是我想到了一些为何我不应该再浪费时间捡这些废纸的好借口。我几乎都要说服自己别再去追这些垃圾了，但最后我决定："不行，我要做正确的事，要把这些都捡起来。"

　　我在停车场内到处追着这几张纸跑。每一次风吹来，这些纸就飞得更远。我对自己说："你到底在干嘛？不要管这些纸啦！这间商店或许会有扫地机，每天晚上都会来扫！"

　　但我仍然一直追着这些纸跑，直到我确定已把从车里飞出来的纸都捡齐了（还有从别人车里飞出来的纸也是）！我终于把全部都收在一起后，我回到车上，当时我没发现我车旁的车中坐了一对夫妇。当他们认出我时，他们摇上车窗。我们在那里交谈了几秒钟，随后那位年轻的太太说："我们正在看你要怎么处理从你车上飞出来的那些纸。"

　　我心想："感谢上帝，我顺服了祢并做了正确的事！"

　　无论你是否发现，人们都在看着你。

　　他们在看你怎么穿着、怎么整理家务、怎么对待别人，看你怎么工作。他们看到了什么？你是上帝称职的代表吗？你追求卓越吗？还是你在所谓"不重要的事情"上马马虎虎？

　　上帝希望我们成为正直的人、有荣誉感的人，也是值得信任的人。一个正直的人是光明磊落与诚实不欺的，他没有见不得人之处或是欺瞒的动机。正直的人言行一致，持守承诺。他不需要契约，他的话就已有约束力。正直的人在公众眼里与在私下都是一样，他们不会出门在外仁慈地对待朋友与同事，回到家却对家人无礼不敬。不，当你心意正直，无论有没有人在看，你都会做正确的事。

　　我们的正直每一天都在受到试验，如果银行行员多找了你一些钱，你还会保有正直并做正确的事吗？还是你会走开并说："感谢主，又赚了！"

　　你会装病请假，好在家忙自己的事吗？当你不想理会的人打电话来，你是否会叫孩子撒谎并说："告诉他们我不在"吗？

　　"喔，约尔，那只是善意的谎言，"有人这么说："那又无伤大雅。"

　　不，谎言在圣经里可没有分等级。在上帝的眼中，没有所谓善意或恶意的谎言，谎言就是谎言。如果你没有说实话，那就是不诚实。迟早你夜路走多了会遇到鬼，你会尝到所种下的后果。

　　要明白，如果你在小事上说谎，不久后你就会在更大的事情上撒谎。我们读到许多大公司因为欺诈与经济犯罪而垮台，那些人不是一开始就偷盗数百万美元，他们通常是由几百元的让步开始，然后是几千元。接着当机会一来，他们就因为几百万而利欲熏心。别骗自己，如果你在小事上妥协，最终也无法在大事上持守。妥协就像一个向下的滑坡。欺瞒就是欺瞒，无论是一百元、一千元，还是一百万元都一样。如果你把公司文具带回家，那就是不诚实。如果你工作打混，实际做不满一天，那就是不正直。如果你必须夸大事实才能取得新帐户，那就是欺骗，上帝是不会祝福的，我们必须在上帝与他人的面前活出诚实。我听过有人这么说："不要做任何你在报纸上会读到让你觉得不舒服的事。"

　　当我去录像带出租店，如果我必须把所租的电影藏起来，那就表示其中有不对的事。如果我的信用卡记录会被公诸于世，我会不会因为从未准时缴款而觉得不好意思呢？如果我同事在电视上接受访问，他们会不会说我是个诚实、值得信赖、值得倚靠的人呢？还是他们会说："那家伙总会在背后捅你一刀，他很自私自利。"

　　上帝要我们成为正直与杰出的人，如果你失去正直，将永远无法发挥潜能。正直是生命真正成功的基石，每一次你退让、每一次你不诚实，就是在磨损你的基石。如果你一直退让，那你的基石永远也无法支撑上帝要为你建造的东西。如果你没有正直，你也将永不会拥有永续的基业。如果你不选择高格调的道路与最佳的选择，也许能享受短暂的成功，却永远也无法享受上帝丰盛的恩惠。反过来说，如果我们不牺牲正直、也不会在生活中让步，上帝的恩惠将会连摇带按地赐给我们。

　　当然，我们都希望过着成功富裕的生活，但真正的问题是，我们愿意为正确的事情付上代价吗？因为那并不总是很容易。我们付清了诚实的债吗？是否光明正大地做生意呢？是否以尊重与荣誉待人呢？我们言行一致吗？正直与成功是一枚硬币的两面，你无法只择其一，不择其二。

　　上帝也许在提醒你要去清清陈年老债了，也许祂要你稳定地准时上班，也许要你做生意时更诚实。开始改正吧，在那些领域中让你的正直更上一层楼。上帝要我们走出平庸，走进卓越。

　　圣经说，如果我们在小事上忠心，上帝就会托付我们更多。如果我们在一百元上无法做正直的决定，那上帝怎能信任我们会在一百万元上作正直的决定呢？然而许多人却让小事情拦阻他们更上一层楼。

　　你也许不认为迟付账单有什么大不了；或当你说着"善意的谎言"时，也许你不认为自己对待朋友与对待家人态度两样是什么严重的事。但如果你不学习通过那些小小的试验，上帝就不会高举你。如果你不在小事上学习正直，上帝就不能托付你更多。记住，我们的生命在上帝面前是一本翻开的册子，祂看见我们的内心，看见我们的动机。上帝不仅看到每一次你尽更多心力去做正确的事，祂也会看到你妥协走捷径的时候。

　　我听过有个人托辞要去他祖母的葬礼而提早离开工作岗位。第二天他上班时，他的老板进来问他："你相信死后有生命吗？"

　　这名员工很困惑地看着老板并说："嗯，这个嘛，我相信有。"

　　老板又说："喔，老天，这让我觉得好多了。"

　　"为什么？你到底在说什么？"这位员工问到。

　　老板说："是这样的，昨天你离开去参加你祖母的葬礼之后，她来这里探访你。"

　　这样就是不正直！要光明磊落并诚实不欺瞒。如果你想把孩子从学校接出来看球赛，别在次日写假条给老师说："请原谅小约翰必须提早回家，他身体不舒服。"上帝是不会祝福那种事的。

　　"但约尔，他说不定会被找麻烦啊。"

　　我宁愿惹恼别人，也不愿惹恼上帝，此外，你永远不会因为选择高格调的路而失败。学习听从你的良心，上帝把良心放在你里面，好让你有分辨对错的准绳。当你牺牲了正直而妥协，你会听到良心的警铃大作。别忽略它们，要做你心里知道是正确的事。

　　此外，一个正直的人言如其行，言行一致。你不应该让人不断猜想你心中的真实意思，要有话直说，据实以告。

　　正直不仅仅是不说谎话，一个正直的人不会欺瞒，也不会以任何方式误导人。通常要保留事实是很容易的，因为我们想要省略说出会带来负面冲击的真相，但这样就不是在正直中说话。即使很困难，我们仍要光明磊落，诚实不欺。

　　举例来说，当你想卖掉车子，有一个人带了支票簿前来。他很高兴，因为他很喜欢你这辆车，已经决定要签下支票了，他接着看着你并问道："让我再问最后一个问题，你这辆车是否曾撞到过？"

　　就像是电脑硬盘，你的脑袋搜寻着可能的答案。虽然你没有撞过车，但你的妻子、孩子与岳母大人都在这辆车上发生过意外。于是你开始把答案合理化，想着："这个嘛……技术上而言，这个人问的是我有没有撞过车……"，所以，你看着他并微笑："没有，我从未撞过车。"

　　如果你留心听，会听到良心的警铃阵阵作响，如果你是个正直的人，你会说："不过这辆车曾被撞过。"

　　一个正直的人会说出完整的真相。

　　"但约尔，"我听见你抗议："这年头生意哪能这样做，如果我实话实说，他就不会买这辆车，我就不会成交。"

　　没错，短期内也许你会失去一些交易，但长期而言，你最终会受益。即使那个人不买你卖的东西，但因你以正直应对，上帝将会回报你。祂会差派某人以更高的价钱来买你的车，他会让你的工作升官，祂会让你用更实惠的价钱买到你想买的新车。朋友，上帝掌管整个宇宙，如果你为了尊荣祂而行在正直中，祂会确保你得着丰盛的赏赐。圣经说："祂给正直人存留胜利，又要做他们的护卫。"如果你希望上帝保守你、如果你希望上帝为你的生命带来得胜，你必须下定决心成为一个正直的人。

　　有位生意人担心："如果我实话实说，我会失去一些最好的客户，也可能会丢掉一些最大的生意。"

　　"不，"我说："如果你持续去做正确的事，上帝会为你带来更大、更好的客户。当上帝知道祂能托付你，祂在你生命中所做的将是无可限量的。"

　　"我知道我工作上有些人会说谎、欺诈，会在背后捅人一刀，"一位在投资顾问公司上班的年轻人说："他们根本不觉得这有什么，事实上，他们根本是踩着我的头往上爬。"

　　"别被欺骗了，"我回答道："有一天他们会自作自受，我向你保证：如果你信守正直，最终会更有成就。你会更快乐、更满足。上帝会高举你。当你行在公义中，上帝会为你留存胜利。当你拒绝在公义上让步，祂会保守你的道路。如果你与他们一般见识，与他们做同样的事，也在背后捅别人一刀，或是浑水摸鱼，也许你认为你扳回一城，但最终你会自己受苦，最终你才会是输家。"

　　力求卓越

　　我听过一个故事，是说有个富裕的人，他的朋友是个营造商。这个营造商厄运连连，最近几乎没有生意可接。因此这个富人很为他难过，决定要帮助他。他为这位营造商设定一个工程，还给他一张三十万美元的支票，并且说："我希望你建造一幢房屋，因为我没有时间去处理这些。我将这个计划全权交给你，让你来做所有的决定，我信任你。如果你做得好，我保证会给你满意的工资。"

　　这个营造商兴奋到极点，他终于可以开始赚点钱了，但他想到："如果我在一些小地方偷工减料，也许可以从这三十美元中捞一点油水。"所以，他去采买所能找到最便宜的水泥，用搅拌机加水稀释，好让水泥看来更多。他因此省下四五千元，所以他非常高兴。他接着又去找了最便宜的木材，有些都已经扭曲变形，但他不在乎。反正那些木材都会被墙挡住，没有人会发现。他在管线、电路与其他材料上也如法炮制，处处偷工减料，省下材料钱。当房子几近完工时，也省了将近四万美元，并把这些钱小心地汇入自己的银行帐户。

　　接着他以电话请这位富裕的朋友来看这间房屋，而这幢房屋也留给这位出资者深刻的印象。因为在表面上，这幢房屋看起来非常漂亮。他怎么也想不到营造商会偷工减料，在房屋建造的职业道德上已经打了折扣。

　　当这位营造商看见屋主满意的表情时，他欣喜若狂。他已经等不及知道他会拿到多少工资，毕竟他知道这位屋主是个慷慨的人。

　　当这位富裕的人要走出大门时，他眼里闪烁着光芒对这位营造商说："你知道我其实并不是很需要这幢房屋。我已经有一了一栋豪宅，我只是要帮助你。"他把钥匙交给这个营造商，并说："我的朋友，在此我把这幢房子送给你，你为自己盖了一个新家。"

　　这位营造商差点没昏倒，他想："如果我早知道这会是我的房子，我就会把它盖得好多了！"

　　真理就是，无论我们有没有发现，我们都在建造自己的房子。我们也许会偷工减料，但这对别人毫无损伤，只是我们自己受损。那些差劲的决定会侵蚀我们的基石，在未来带给我们种种问题。表面上也许每样东西都看起来好极了，但重要的是墙壁后面的东西，门后面的一切。当没有人看到时，我们会怎么做？我们会因为缺少正直而稀释我们的基石吗？我们会欺诈他人并逃漏税，或到处偷工减料吗？我们是用什么建造自己的房屋呢？

　　这个营造商搬进了自己亲手建造的房屋，三个月后，他就发现结构上的问题。六个月之后，墙壁上出现了裂缝，水管又不通。他花了比当初"省下"的四万多元还要多的钱去应付这些问题，如果他有机会重作，他会宁愿好好盖这间房子。

　　同样地，如果我们为了取得好处而在正直上妥协，或是为了升迁而中伤某人的名誉，我们以为我们赚到了；但最后那只会带来问题，我们会自食恶果。我们必须住在自己的房屋中。我无法为你盖房子，你也不能帮我盖。不，我们每个人都必须为自己的决定负责。我不知道在你关上门后做了什么，你也不知道我做了什么，但作为一个顺服的人，我们应该在人前人后都保有相同的品格。我们不会在礼拜天去主日崇拜时摆上一张脸，在出了教会后的其他时刻又是另一种样子。我们不但必须言行一致，还必须说到做到。

　　你也许在上班时想用公司的电话打私人的长途电话。

　　"喔，尽管去做。"一位同事说："每个人都这么做，没人会发现，没人会分辨那是公事还是私人电话。"

　　不，一个杰出正直的人会作正确的事，即使在没有人看到时也一样。杰出的人做正确的事只因为那件事是正确的，并非因为有人逼着他们去做。朋友，在生命中的许多事情上你都可以钻个漏洞并仍为社会所接纳。你可以在个人道德与公司的正直品格上妥协；你可以欺瞒他人或是不诚实；你可以说谎、偷盗，在道德上妥协，处处偷工减料。但问题是，你想要达到什么境界？你想看到多少上帝的恩惠？你要上帝如何使用你？如果你不活出正直，上帝就无法高举你，也无法祝福你。

　　几年以前，我的一个朋友正在换工作，他是公司的执行官，在新公司找到一个领导阶层的好职位。他对新工作感到相当兴奋，但新工作要三到四个月后才能就任。当他向公司提出辞呈时，公司同意他让他工作到新工作上任为止。

　　我朋友是个辛勤工作的人，既勤勉又聪明，总是卖力工作。然而在这最后三个月的期间，当他已经快要离开他的职位，我预期他会推托事情并随便处理。也许他会上班迟到，也许找时间休假，毕竟他已经不需要给人留下好印象了。

　　但他刚好相反，他比平常都早到晚走。他甚至还开始一个新的专案，尽全力工作，令我真的印象深刻。有一天我与他聊到这件事，我说："你比平常还努力工作，怎么会呢？"

　　他说："约尔，我本来也预备随便上班等新工作上任，但有一天我去上班感到懒洋洋的，想要随便做做，上帝就在我内心对我说话。祂说：'儿啊，如果你不继续努力工作来荣耀这家公司，你就无法胜任新工作。'当我听到这些，我知道我要全力以赴。"

　　我朋友明白谁是他真正的老板，他不是为了上司或公司工作，他是为上帝而作，不是为人而作。作记录的是上帝，奖赏我们的也是上帝，高举你的也是上帝。我们不应该仅仅因为有人在看，就有高尚的表现；不应该因为上帝在看，就做正确的事。你去做正确的事，因为你是卓越与正直的人。如果你在道德伦理上犯了错，就要光明磊落并尽力修正这个错误。如果你决心要追求卓越，上帝会带领你走出泥泞，但如果你不行在正直中，祂就不会帮助你。

　　我父亲是个卓越与正直的人。在他二十出头时，有一次用信用卡买了两件上衣，但他后来搬了家而因此从未付钱。年复一年过去了，他也忘记了这件事。

　　有一天他在祷告时，看见上帝在他的灵里拿出了那张还没付清的账单，并且提醒他两件衬衫的事。父亲觉得糟透了，他决定尽力弥补这件事。这件事已经过了三四十年，父亲仍然致电那家公司，并试着联络他当初购买衬衫的地方。那里已经没有营业，但父亲还是不放弃。他询问隔壁的公司，看他们是否知道当初那位生意人的名字。他们把名字给他，但他们说："他几年以前过世了。"不过父亲还是不放弃，他翻遍电话本，打了一通又一通的电话去找这个人的亲戚。他最后终于联络上这个人的儿子，而父亲寄给他一张几千美元的支票，不只是为了那两件衬衫，也包含了利息。他为何这么做？因为父亲是个杰出正直的人，他以信守承诺来尊荣上帝。

　　当你立志追求卓越与正直，上帝就会奖赏你。当你立志要做正确的事，就是在撒下上帝祝福的种子。你永远不会因为走高格调的路与多付一些而犯错。

　　在我父亲蒙主宠召的前几年，我们决定要重新整修湖木教会的讲台。当时，我在电视台的后期制作部门工作。我是个完美主义者，所以我希望讲台整修后要尽可能地美观。我们花了好几个月与建筑师及设计师讨论，在他们完成全部的设计后，我也做出了一个包含每样东西的模型。在我们真正建造之前，我希望先用照相机照下来看看。我们要求设计师把这个讲台的模型放好，然后我们把父亲带来并为他测量这个讲台的每一个细节。而当讲台完工时，我们还花了好几个星期处理灯光的问题。维多利亚曾经问我："约尔，为何你们花了那么多时间只为搞定一个小灯，也许那只是一些闪过幕布的颜色而已。"

　　"因为我想要一切都做到最好。"我回答。我立志要尽力而为，我立志要追求卓越。我没有想到有一天我会站在同一个会堂的讲台上。当时我没有想到，但我其实正在建造自己的房屋。回想起来，我很高兴自己尽了更多的心力，我很高兴尽了全力做这件事。

　　你也要立志追求卓越，开始做你心中知道是更好的事。别安于平庸，别只是做应该做的事、只求过关。做一个更尽心、尽力的人，作一个比你应该要做还做得更多的人。记住，你我代表着全能的上帝。让我们不再过着懒散、平庸、邋遢的生活，让我们追求更高的层次。如果你立志活出正直与卓越，快乐将只是一个自然而然的附加产品，因为上帝要奖赏你的，比你最伟大的梦想还要多得多！

　　第32章  活出热忱

　　有一位女士在休士顿的购物中心里，一边哼着歌，一边挑了几件采购的东西，神情愉悦地走到结账柜台。店员注意到了这个几乎要凌空飞舞的快乐女士，她就盯着这位女士专注地看着，仿佛心里想着，这人到底出了什么毛病。最后，店员终于开口问她："今天好吗？"

　　问得好啊！这位热情的女士立刻脱口回答："我就等着你问我呢！我好得很，上帝大大赐福予我，我对今天充满了期待！"

　　店员愣了一下，然后说道："等一下，我再问一个问题，你去过湖木教会吗？"

　　"对呀，"购物女士说："你怎么知道？"

　　那店员笑着答道："我早该料到。每个来到这儿像你这样的人，都是从湖木教会来的。"

　　当我第一次听到这个故事时，我笑了出来。然后我想："嗯！这真是个绝妙的恭维！"就是应该这样。上帝的子民应该是世界上最快乐的人！所以，高兴点吧，别人会注意到的。因为我们不仅有精彩的未来，也可以享受今天！这正是当下就活出美好生活的真义。

　　活出热忱

　　活出当下美好的生活就是活出热忱，并且热切期待上帝所赐给你的生命。相信前面有更多美好的事物在等着，同时，也享受此刻的生命。

　　但是让我们不要过度天真，现代生活的种种压力，确实很快就会把我们的热忱消耗殆尽。你可能就认识一些人，他们已经全然失去热心。他们对生命失去了热情，但是，曾几何时，他们也曾对未来充满憧憬，对理想兴致盎然。但是如今，他们心中的那把火已黯然熄灭。

　　甚至可能在你自己的生命中，你也看到曾有过的热忱行将熄灭。也许，曾经你对婚姻有着殷切的盼望，你们深深相爱，浪漫热情，但是如今你们的婚姻却了无新意，味同嚼蜡。或许，你一度对工作充满斗志，很喜欢去上班，但是最近，一切都像例行公事而枯燥乏味。也许，有一段时间，你极其热心服事主，总是等不及地想冲到教会去。你喜欢读圣经，祷告，花时间和团契弟兄姊妹在一起；但是这阵子，你开始觉得："我不知道怎么搞的，推动了动力，不再有热情，只是有口无心地重复着一些动作而已。"

　　而真相是，人生有很多时候就是例行公事，如果我们不小心，很快就会感觉味同嚼蜡。我们需要振作起来，每天从上帝那里支取新鲜恩典。就像当初在旷野中的以色列人，必须每早晨出去收集上帝所赐下的吗哪，我们也一样，不能将就昨日的供应。我们每天都需要有新鲜的热忱。

　　"热忱"（Enthusiasm）这个词的字根是由两个希腊字所组成：en theos，意思就是"被上帝激励"。我们的生命需要每天被上帝激励、驱动，并充满上帝的良善。

　　下定决心不让自己有任何一天错过上帝的喜乐、上帝的爱、平安和热忱，以及每天对生命的盼望。同时要明白，并不是非得要有特别的事情，你才能对生命有所期待。你或许不是生活在一个特别好的环境，没有特别好的婚姻，或者特别好的工作，但是你依然可以选择拿出热忱去过每一天。

　　圣经上说："殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服事主。"你是否能用这些字句描述目前的景况？你是否心里火热？是否灵火焚烧而充满热忱？你可以是这样的！当你一早醒来，你是否带着热情迎向今天？你对你的梦想是否充满盼望？你是否带着冲劲开始每天的工作？

　　"呃，但是我实在不太喜欢我现在的工作。"达莲娜咕哝着抱怨说："我受不了每天必须一路塞车到公司。我也不喜欢和我共事的人。"

　　如果这些听起来很耳熟，你就必须改变态度。你甚至应该感谢自己还能有个工作，要感激上帝所赐给你的机会并且为之雀跃。无论你处在生命中的哪一个阶段，好好利用并且全力以赴。如果你目前的工作是在家带孩子，那么带着热情做这件事。不要每早起床就说："哼，我的朋友都在外面做有意义的事情，担任重要的职务，做好玩有趣的事。而我就只能在家带这些小鬼。"

　　母亲的工作是世界上少数最重要的工作之一，但是你需要保持热忱。可能没有人随时在身边安抚你、鼓励你；你的日子可能常常一成不变：要帮孩子换尿布，要喂奶，衣服要洗、要烫，家事要做，每天都在这些做不完的琐事中忙进忙出。然而，这一切平凡无奇的工作，你可以用一个特别的态度去面对。圣经要我们做任何事都全心全意，"要心里火热"。

　　如果你是上班族，不要对雇主"留一手"，不要成天讲电话聊天，浪费他的时间和他的钱。如果你在挖马路，不要老是坐在挖土机旁打瞌睡，拿出热情和干劲做你的活儿！

　　"可是，他们付的钱太少。我不想替他们卖命。"

　　有这种态度，你就很难得到祝福。上帝希望你全心全意，一无所留，拿出你的热忱。要做个好榜样。

　　我们要充满喜乐，满心期待，这样连其他人都会忍不住想对我们一探究竟。问问你自己："我是否活出光彩，活出自信？我所说的话、所做的事、面对人的态度、做事的方法、危机的处理等等，会让其他人想接近我吗？"换句话说，你的喜乐、你的友善、你的热忱，以及你对信仰的态度，是否能吸引人来认识主？还是你让人转身加速逃离，因为你的负面批判、沮丧灰心、尖酸刻薄和愤世嫉俗？没有人喜欢和这样的人在一起。如果你希望领人归主，甚至只是单单希望过更好的生活，那么就对生命多抱持些热情和期待。

　　我很喜欢《汤姆·索亚历险记》的故事。当他还是个小男孩时，被叫出去油漆篱笆。其实，汤姆压根儿不想做这苦差事；他想跟朋友出去玩。但是他没有垂头丧气，也没有无精打采地勉力为之，相反地，他决定用力地做这活儿。他走到外头，开始努力刷油漆，一副享受在其中的表情。他的朋友们经过，看到他投入的模样，开始羡慕了起来，他们说："嘿，汤姆！可不可以让我们也油漆这道篱笆？"

　　"喔，不行！"汤姆说："这是我的篱笆，这是我的工程。你们可碰不得！"他煞有介事地说着。我想你知道故事的结局，到了最后，汤姆就坐在后面翘着小二郎腿儿看着朋友做完所有的工作。而这一切单单因为他拿出热忱去做枯燥的小事。

　　谁知道当我们睁亮期待的双眼，打开热忱的心，脸上展现诚挚的微笑，会有什么事情发生呢？不要再拖拖拉拉地抱怨着不想去割草。带着你的笑容，踩着春天的步伐，让一切看起来有趣而令人享受。或许就有人过来帮忙了！就算没有，至少你的心情好了，然后你的精神就来了，你的工作也可以更快完成。当你活出热忱，你会惊讶地发现上帝如何倾倒祝福在你身上，经历得胜的突破。

　　老板们总是比较喜爱公司里那些对工作充满热情的人。如果你有很好的工作态度并乐在其中，而不是每天都只是抱着得过且过的敷衍心态在办公室撑过一天又一天，老板会想帮你加薪或升职的。

　　事实上，研究显示，那些热衷工作的人，升迁的机会会远多于那些能力很强的人。他们能够升迁，单单因为有着良好的工作态度。

　　其他人会注意到

　　现在有几百个人在湖木教会工作，但是，不管这个人多有才华或者技巧如何精练，如果他对我们的组织毫无认同感，我们就不会录用。我们不会任用对我们的工作毫无信心的人，更甚者，如果同工不再觉得湖木教会是全世界最棒的工作环境，我们也不鼓励他继续留在这里，我们只想要热忱的工作伙伴。

　　我注意到贾琪总是坐在教会最前面的位置有好几年了，她总是精神奕奕地来主日崇拜，兴高采烈地参加教会举办的活动。每次看见她，脸上总是露出愉快的神情。我不知道她是谁，但她看起来总是很享受人生的样子。当我们唱诗歌时，她心被恩感地沉醉其中。当我在传讲信息时，我看着会众，然后贾琪总是微笑着，时而点点头，就好像在鼓励我："快啊，约尔，告诉我更多。你讲得真好。"

　　当我们的妇女事工部有一个职缺时，我立刻叫道："快去把那个总是坐在前排的女士找来，再也没有人比她更能代表我们教会了！"

　　我们录用了贾琪，直到如今她仍旧继续在鼓励人，带给人温暖的启发。机会之门向她开启，仅仅因为她的热忱。她极具信心。当你生活充满热情，对梦想充满期待，其他人会注意到。甚至不是你的上司给你升迁，而是其他人主动给你一个你做梦都想不到的好职位。你会在一路上遇到各种好处和机会，仅仅因为你做每件事情都带着热忱，全心全意。

　　我对一位在休士顿加乐利亚指挥交通的交通警察很着迷，他在一个交通最繁忙的路口指挥交通。在尖峰时段，塞车情形常常严重到要花上十到十五分钟才过得了一个信号灯。看看车上的人，每个都是极其不耐烦的表情。可是，当车子终于开到了路口，他们的态度整个改变了。

　　这个警察不只是在指挥交通，他简直在作街头表演！他是如此的卖力，光是看着他，就是一种享受。看得出来他真的很喜欢这份工作，他的手势夸张地挥动着，就像是专业的舞者，带有完美的节奏及韵律，而他的脚同样在路口跳着舞步。他在指挥交通的同时，也在跳着月球漫步舞。

　　最有趣的是，很多车子在排了十五分钟的车龙，终于过了红绿灯后，竟然将车泊进附近的停车场，只为了好好欣赏这位交通警察的精彩演出。他散发出强烈的热情。他并非只是出现，然后敷衍了事地草草做完工作。不，他带着热情完成他的使命。

　　我们就是要这样做。不要草草走过人生，要带着热情。选择快乐，活出卓越与纯全，踏出春天的快意步伐！只要你愿意，脸上带着微笑，来一段月球漫步舞都行！让全世界都知道你正在享受上帝所赐的丰富恩典。

　　朋友，如果你希望得见上帝的恩典，就全心全意地去做每一件事，并要用一颗火热的心去做。不仅你自己会心情更好，身边周遭的人也都会感染到你的热情。

　　你希望你的生命带出影响力吗？只要一点热忱，你的家、你办公室的气氛就可以全然改变。不要又毫无朝气地过了一天，振作起来，点燃你的热情。

　　在新约圣经，保罗鼓励他的年轻同工："煽动火焰，把那将熄的余火重新点燃，让它挑旺你里面的恩赐。"保罗在提醒后进们活出热忱，全力以赴，不要妥协于平庸。

　　你可能在一群倾向作负面思考的人当中生活或工作，他们常常把你拖下来，不要让他们的冷言冷语浇熄你的热忱。如果你与一个了无生气的配偶同住，不要被影响，尽管快乐而热情地活着。

　　如果和你共事的人总是悲观消极，试着用积极而正面的态度去胜过他的负面情绪。用力地煽动你的热情，让这火焰不致熄灭。

　　当每个人都低落下沉，而你身边没有人可以鼓励你时，就鼓励自己。你的态度应该是："不管别人做了什么，或者什么也不做，我就是要热情地活出我的生命！我要点燃熊熊火焰！我要炽热发光！我要看着我的梦想大大地实现！"

　　有些人看了我的电视节目，会写信告诉我："约尔，为什么你总是笑个不停？为什么你总是那么快乐？为什么你总是热情如火？"

　　"我很高兴你问了！"我回答，因为这开启了一扇门，好让我分享与上帝的关系，也让他们知道如何与上帝建立关系。

　　有人在纽约街头把我拦下来说："嘿，你不就是那个爱笑的牧师吗？"

　　我笑着回答："我猜是吧，那就是我。我就是那个爱笑的牧师！"我把它当作恭维。是的，我太快乐了！我对未来极为期待！不好意思，我实在对每一天的生活太热切了。

　　上帝已为你预备了许多美好事

　　在读这本书之前，你可能意志消沉了一段时日；或许你正打算放弃梦想，不再对身边的人或手上的工作雀跃。但是，你现在知道的更多了。现在，你知道上帝已为你预备了许多美好的事。现在，是时候重新点燃你的热情，拾回你的理想，开始一个崭新、积极而快乐的态度。

　　"我知道了，约尔，但是我过去一年糟透了，我好失望，我已经失去了太多东西。"

　　也许吧，但是，你有没有想过，若不是上帝，你可能已失去所有，甚至今日已无法站立在此。为何不以一颗感恩的心来看待你所有的？不要再去看哪里做错了，要为那些做对了的感谢上帝。开始去期待上帝的恩典，期待祂的祝福，期待每一个今天。

　　今天可能是翻转的日子；今天可能是你得神迹的日子，可能是你遇见梦中情人的日子；今天可能是你的孩子回家的日子。这就是你保持热忱的方法，即使在艰困的时刻，仍要期待美好事。要让自己充满盼望！

　　"可是，如果我这样做，却什么也没发生呢？"我听到你在说："这样我又将带着一身的失望上床睡觉。"

　　不，你可以在睡前这样说："上帝啊，即使今天什么也没发生，我仍然信靠祢。我依旧相信有好事在等着我，我仍旧雀跃，因为知道我离奇迹更近一天了；我离翻转的日子更近一天了；我离突破的日子更近一天了。"

　　这就是活出完全的热情，是在热切地期待梦想即将实现。让火焰不断燃烧，无论你做什么，总是火热地去做。

　　圣经说："你们若甘心听从，必吃地上的美物。"注意，我们不单单是听从，我们乃是甘心的，是甘心地去做对的事，甘心地活出正确的态度，活出热忱。

　　看教会收奉献是一件很有意思的事。有些人会奉献，但是心不甘情不愿。他们的态度是："拿去吧，上帝。这是我欠祢的钱。这里是几百美金，如果我有这些钱，我早就可以买一辆新的货车了。"

　　技术上来说，他们真的顺服地奉献了，但上帝所希望的并不单单只是顺从，祂看的是一颗愿意的心。圣经说："上帝喜爱捐得乐意的人（另一个翻译是"热忱的给予者"）。"这里所指的不仅仅是奉献金钱。我们也应该乐意捐出时间，乐意去服事人、去帮助我们身边的人。

　　我并不喜欢人们为我做事时，单单出于义务和职责，或他们心里这样觉得。想想看，如果我生日那天，我的小孩跑来对我说："爸，这是你的礼物。我们已经花了所有的钱买下这个礼物，所以如果你喜欢，可以拿去。"

　　即使我十分疼爱孩子，我听了可能还是会说："不用了，没关系。你们可以保有这个礼物。"

　　若是维多利亚跑来对我说："约尔，我们赶快抱一下吧，快让我给你一个拥抱。好了，我今天的工作做完了。"

　　不是的，我们都希望爱我们的人是出于一颗乐意的心，他们欣然地喜欢与我们同在。上帝也是这样，祂不希望我们顺从祂仅仅出于尊敬或者敬畏，他希望我们爱祂，就当祂是我们天上的父亲，祂希望我们做对的事，是出于甘心乐意。

　　祂看的是你的心。当你祷告时，用一个欣然的态度祷告。当你去参加主日崇拜，或者参与社区服事的工作，要带着一个热切期待的心情。不要出于义务，或只是因为你觉得必须这么做。不，要为了讨上帝喜悦而做，是带着热忱去做。学习更加顺服，学习欣然愿意。养成习惯带着动力去做每一件事，这些都要出于正确的心态、出于感恩的心。

　　有一个让我们失去热忱的原因是，我们不懂得感恩。我们将上帝为我们做的一切事都视作理所当然，让那曾经是奇迹的事情变得再普通不过，并且习惯了上帝的良善，然后一切就变成例行公事，以致一切不再让我们兴奋而期待。我曾听人说："不要让你的奇迹变成古迹。"这古迹就是一个石碑或木匾，用来提醒人们这里曾有过的丰功伟绩。

　　也许你曾对上帝所赐给你的房子满心喜悦，但是，现在你已经习惯而麻木了，你忘了曾经何等感恩，也不再雀跃欣喜，它已成一则过期新闻了。

　　也许你曾经对上帝特别带进你生命中的婚姻伴侣满心喜悦，但是现在所有的新鲜感都过去了。不要让这种奇迹的感觉溜走，不要因为熟悉了而把对方视为理所当然。

　　在我和维多利亚约会的第一年，我们每天都像是漫步在云端般地甜蜜浪漫。我们常常笑着，快乐极了。我们不需要刻意安排昂贵的烛光晚餐或活动，只要做一些平常做的事情，就开心不已。我们坠入爱河，期待一同去做每一件事。

　　有一次我提早去接她下班，所以有多出一些时间可以到处逛逛。当我们开上高速公路时，维多利亚说："约尔，我们去看看那栋新的办公大楼好不好，听说那里的大厅超级华丽。"

　　如果是现在，我通常会想："我干嘛去什么办公大楼，看什么大厅啊？！我随便都可以想到比这个更有趣的事！"

　　但是没有，我正和维多利亚在一起呢。只要她在，去哪儿都没关系。只要我们在一起，就是去看一座发电厂，我都愿意！

　　如果你已结婚，可能也会有相同的感觉。你完全心醉于眼前的这个人，知道上帝让你们两个人在一起。

　　但是太多时候，随着时间的拉长，我们对于上帝为我们做的事情开始麻木不仁。我们早上起来就说："嗯，这就是我丈夫（或妻子），没什么大不了的。不好意思，亲爱的，我今天没时间给你拥抱了，我在赶时间。我今天晚上也不能陪你了，不然我会错过我最爱的连续剧（或是球赛）。"曾经我们视为奇迹的浪漫结合，如今只是再普通不过的枕边人。我们冷淡了，一切是那么理所当然。

　　好消息是，爱火可以重新点燃。重新点燃在你的婚姻、你的工作中、你的人际关系里，以及在你的生命中！如果你开始去实践你在本书中所学到的，你的热切期待就会回来！点燃火苗，不要让你的生命只是理所当然，别将那最美好的赏赐--上帝自己--视为理所当然！

　　不要让你与上帝之间的关系变得索然无味，或者你的感谢与赞美只是一项例行公事。点燃复兴的灵火，让它熊熊发旺。活出热忱，无论做什么事，都要为祂而做，且全心全意。

　　朋友，上帝不希望你在挫折失意中度过此生。不论你现在正经历什么，无论你曾犯下什么过错，纵然你的情况看起来毫无希望，好消息是，上帝要翻转这一切，祂要恢复你被偷走的一切。祂希望恢复你的婚姻、恢复你的工作、恢复那个破碎的梦、恢复你的喜乐，并给你真正的平安和福乐，是你从未曾经历过的。最重要的是，上帝要恢复与你的关系。祂希望你过一个富足的人生。

　　上帝不希望你只是在读完这本书的几天内觉得好过一点。不，上帝要做的乃是长久的全然复原。祂希望你的生命充满喜乐，福杯满溢。上帝不希望你只是刚好维持住婚姻；祂希望恢复那恩爱、健康而富足的关系。上帝不希望你的事业在一片不景气中，只能勉强存活。不，祂要你大展宏图，扬帆再起。当上帝复兴时，祂总是带来更好、更多的、更先进的，且是十倍、百倍的。祂对你的生命有一个全然得胜的愿景！

　　抓住这个好消息，扩展上帝所赐给你的得胜愿景。开始去期待事情会为你而改变，大胆地宣告：你要坚定地站立着抵挡一切黑暗权势，你绝不妥协去过一个普通而平淡的人生！

　　提升你的期望层次。我们的信心启动上帝的能力。不要再用狭隘的思想去限制上帝，开始相信祂会做更大、更好的事。记住，当你顺服上帝，并带着一颗愿意与信靠的心，你就会得着一个最好的生命，而且好还会再更好！下定决心从今天起，你会开始去期待上帝为你预备的生命，如果你能：

　　扩大你的视界；

　　培养健康的自我形象；

　　发现话语及思想所蕴藏的能力；

　　让过去成为过去；

　　从困境中找到力量；

　　为了施予而活；

　　选择快乐。

　　上帝将带你进入一个你从未想过的美好境界，而你现在就要活出美好的生活！
